接著，她回頭囑咐道：“你們兩個去門口守著吧，不管是誰，沒我的允許都不準放進來看，也別讓人打聽這里的情況。”

待老五和老六點頭出去之后，沈茉轉身走進屋里，開始逐件盤點并整理各類貨物。

她先是仔細核對清單，又一項一項分類擺放整齊。

這些天，老六按照她列出的采買單購置了不少物資。

其中不僅包括糧食，還有布料、棉花等生活必需品。

而更為關鍵的，則是大量藥材和部分常用藥品。

這些都是旅途中必不可少的儲備。

畢竟一路上顛簸勞累，病痛不可避免。

若是在中途有人生個小病發燒什么的。

如果沒有藥應對，那就麻煩了。

當所有東西被收入隨身空間后，她站在原地，目光停留在那只剩下薄薄一層的一小汪靈泉水上。

這水雖然看起來還能潤澤一兩株作物。

但實際上遠遠不夠用，甚至連日常飲水恐怕都不足以維持。

如果想要擴大種植規模，那就必須消耗更多的水。

可是，以目前的水量而言，顯然無法實現這些想法。

想到這，她的神色略微有些黯然。

沈茉自嘲地苦笑一聲，“唉……我還真是心不夠狠啊。這點靈泉，別說灌溉田地了，大家都得省著喝才夠幾天。”

看來，為了生存，她也不得不做出一些改變。

她搖頭無奈地想著。

然后深吸一口氣，在腦海中權衡了一翻。

最終選擇了最需要先行播種的地方。

她抬手輕揮，將手中僅存的一小塊土地開辟出來，小心翼翼地把幾顆種子均勻撒在上面。

她心里很明白，這片土地有一個特殊性。

只有成功長出一輪作物之后，才會慢慢再生新的土壤。

而且，這塊空間中的土地區域越大，后續收獲的數量也會越多。

如今卻只是剛剛形成一小點土地。

巴掌大的面積還不夠種下幾株作物，遠遠不能滿足需求。

不同種類作物成熟所需的時間也不相同。

像是普通的稻谷一般三十天才能收成一次。

但如果能夠用珍貴的靈泉水進行適量灌溉，可以縮短十天的生長周期。

不過這種方法效果只能使用一次，且每次都會消耗一定量靈泉。

沈茉望著地上剛灑下的種子。

“果然還是沒有什么真正不勞而獲的好事可言。”

她輕聲感嘆。

要想真正把種子種出來，那就得拼盡全部力氣去“做壞事”。

這所謂的“壞事”，是指盡可能多地動用不該使用的資源。

在常人看來近乎奢靡的行為。

對于沈茉而言，靈泉水無比珍貴。

可她知道，如果舍不得使用。

那這些種子只會永遠埋藏在干涸的土地中。

等到她將手中最后一桶靈泉水灑在了土壤表面后，奇跡竟然真的發生了。

僅僅幾息之內，沉睡的種子仿佛感應到了什么，猛地冒出一縷嫩綠的新芽。

緊接著迅速生長，苗稈拔地而起。

轉眼之間就變得有胳膊粗細，枝葉茂盛，生機勃勃。

可惜的是，隨著作物生長。

那珍貴的靈泉也徹底被耗盡了。

望著掌心中已經空蕩蕩的水桶，沈茉輕嘆了一口氣。

隨后默默地將它收拾干凈，放入早已備好的水囊中，緩緩退出那神秘空間。

從空間離開后，重新站在熟悉的院門口時。

她又與老五和老六碰面了。

沈茉沒有多說廢話，徑直讓他們將大門再次鎖好。

然后取出那個水囊遞過去，淡淡說了一句：“喝吧。”

此時的老五和老六口干舌燥，嘴唇干裂得滲出絲絲血跡。

但他們聽到沈茉竟然主動送來水囊時，臉上頓時浮現驚慌的神情，紛紛擺手推辭。

“這一袋水實在是太寶貴，我們不能要！”

老五臉上的神色緊張到極點。

老六也在旁用力點頭。

“是呀，真的萬萬拿不得！”

他們倆都知道，自家國公府一向仁厚，平日里雖條件艱難。

但仍盡力保下些基本飲水。

每日至少還能喝上一口，已經是極其不易的事。

然而在整個京城之中，無數其他大戶人家的仆從根本輪不到半點清水。

有人渴到瘋癲、倒地不起。

每天都有人在巷道邊被發現死去。

死因就是沒有水喝。

現在沈茉竟親手遞給他們滿滿一個水囊的水。

“快拿著。”

沈茉輕輕搖頭。

“你們別擔心，放心喝下去就行，日后我會想辦法安排。大家都會有得喝，眼下不必再忍了。”

老五和老六遲疑著對視一眼。

最后還是由老五一咬牙，接過那只沉重的水囊。

兩人一同朝沈茉躬身行禮，聲音有些哽咽。

“多謝大娘子厚恩！”

說完這話后，他們拔開塞子，小心翼翼各喝了小半口水。

清潤甘冽順著喉嚨落入腹中。

一股溫涼感涌遍全身，連干裂的唇角也似乎不再疼痛。

“再多喝點吧，別脫水中暑了。后面我還有很多事指望你們呢。”

沈茉輕輕笑了笑。

陽光刺目，熱浪滾滾，連呼吸都帶著火氣。

她不忍地看著身邊這兩個嘴唇干裂的年輕人。

她很清楚，在這片干涸的土地上。

哪怕一滴水都足以決定生死。

然而眼下，他們還需要力氣走下去。

他們都嚇怕了，手里有了水，反倒不敢痛快喝下去。

一個個縮手縮腳，連水囊都不敢多捏一下，生怕惹了主子的不快。

他們眼里的謹慎，讓人心里直發酸。

自從這場大旱災襲來，府里的規矩早就變了，人心也變得敏感又脆弱。

沈茉心頭有些發酸。

這場干旱已經把人逼得太狠。

不僅是他們，幾乎整個京城都陷入資源匱乏的邊緣。

街巷間怨聲載道。

昔日熱鬧的集市如今冷冷清清。

水源成了最緊俏也最敏感的東西。

多喝一口，都可能引來責罰。

她本不希望讓任何人受罪，但也知道現實殘酷。

被她這樣勸了幾句，二人這才又鼓起勇氣喝了兩大口。

但還是剩下半囊，舍不得一下子全喝了。

他們的動作小心翼翼。

沈茉看著他們的模樣，心里更不是滋味。

她知道，逼迫只會激起他們的愧疚。

沈茉領著他們繼續往齊國侯府走。

她一邊走，一邊心里默默計算著侯府里的水源儲備。

再這樣下去，遲早會有暴動。

此刻齊國侯府中。

許凌云剛剛從昏昏沉沉中醒來，頭腦暈脹得厲害。

他已經記不清是第幾次在饑渴和疼痛中醒來。