她刻意低著頭，步履沉重，像個真正被生活磋磨得麻木的粗使丫頭，繞到主屋后方的晾曬區。這里相對僻靜，幾排竹竿架在青石板地上，旁邊就是主屋的后窗。窗戶為了透氣，半開著。

蕭瑾知將衣物一件件抖開，掛在竹竿上，動作機械，心思卻如同繃緊的弓弦。她需要收集信息，需要了解趙恒，更需要找出他的弱點。這樣才能更好的報復他。

就在這時，主屋后窗內，隱隱約約傳來兩個人的對話聲。一個是趙恒那清朗溫潤的嗓音，另一個則顯得年輕些，帶著點貼身小廝特有的恭敬和小心。

“世子爺，您今兒個氣色瞧著好多了。”小廝的聲音討好地說。

“嗯。”趙恒的聲音聽起來有些慵懶，似乎心情不錯。

短暫的沉默后，那小廝的聲音壓得更低了，帶著幾分試探和不解：“世子爺……小的斗膽多句嘴，那蘭陵蕭家……退婚的事兒，老王爺那邊……真能瞞得住嗎？畢竟……那可是老王爺親自和蕭家老太太定下的親事……”

蕭瑾知抖開一件月白錦袍的手猛地一僵！心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，瞬間停止了跳動！血液似乎都沖向了頭頂，又在下一秒冰冷地倒流回四肢百骸。她屏住呼吸，所有的動作都凝固了，全部的感官都死死鎖定了那扇半開的窗戶。

“哼。”趙恒的聲音帶著一絲明顯的不耐和少年人的任性，“父親是老古板，就知道守著那些陳年舊約！什么門當戶對，什么世交情誼！他懂什么？我要娶的，是能與我心意相通、琴瑟和鳴的知心人！不是那種被家族規矩框出來的、連面都沒見過幾次的木頭美人！”

蕭瑾知只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，四肢百骸都凍僵了。木頭美人？沒見過幾次面？八歲定親后，雖因年幼分隔兩地，但每年生辰、年節，她都會收到趙恒親筆寫來的信！信中那些溫言軟語，那些“待卿及笄，十里紅妝迎娶”的承諾……難道都是假的？！

小廝的聲音帶著惶恐和不解：“可是世子爺……那蕭家小姐畢竟是蘭陵蕭氏的嫡女，退婚書就這么直接送過去，蕭家那邊……”

“我知道。”趙恒嘆了一口氣：“書遠，你不知道，我對蕭家妹妹本就無什么情誼，以前覺得不過是婚姻而已，聽從父王的安排就行了，可如今，我是真心想找一個與我心意相通之人。”

他頓了頓，聲音里帶上了一絲不易察覺的憧憬：“我定要找到這樣的女子。”

書遠似乎被主子的“膽識”驚到了：“可是世子爺，那這些年你與蕭家小姐互通書信，可是郎情妾意啊！”

趙恒的聲音充滿了愧疚，“我小時候曾和她一起待過，心中雖無情意，卻不得已才寫了那些信過去，如今也不知道她怎么樣了？這件事，是我對不住她。”

窗外的蕭瑾知，如同被九天驚雷劈中，僵立在原地。手中那件月白色的錦袍無聲地滑落，掉在潮濕的青石板上，沾染了污漬。

原來如此！

原來如此！！

那封將她打入地獄、讓整個蘭陵蕭氏蒙羞的退婚書，根本不是什么家族意志，更不是靖王老王爺的意思！從頭到尾，都是趙恒這個蠢貨！為了他口中所謂的“心意相通”，就敢私自毀掉兩家長輩鄭重定下的婚約！

他以為蘭陵蕭氏是任人揉捏的軟柿子？他以為“帝胄遺風”、“相府氣象”是說著玩的？他以為用一句輕飄飄的“八字不合”就能掩蓋他的背信棄義？他甚至愚蠢到以為能瞞過他父親！

巨大的荒謬感如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了蕭瑾知。她之前所有的恨，所有的不甘，所有的屈辱，此刻都變得無比可笑！她恨的，怨的，竟然是這樣一個人？一個狂妄自大、目光短淺、被寵壞了的紈绔子弟？一個為了所謂的“真愛”，就敢拿家族聲譽和兩姓之好當兒戲的蠢貨？！

她為了配得上“靖王世子妃”這個身份，付出了多少血淚？扭曲了多少本性？到頭來，對方竟是一個連家族責任、連基本信義都視若無物的草包！

趙恒還在窗內，用他那清朗溫潤的聲音，說著無比幼稚可笑的話語：“……所以啊，書遠，你根本不懂，我只是不想被束縛的過一生而已……”

蕭瑾知緩緩彎下腰，撿起地上那件沾了污泥的錦袍。冰涼的絲綢觸感讓她指尖微顫。她低著頭，看不清表情，只有垂落的發絲在微風中輕輕晃動。

剛才還翻騰如沸的恨意，此刻竟奇異地平息了。不是消失，而是沉淀，沉淀成一種更加冰冷、更加堅硬、更加純粹的東西——徹底的蔑視，以及一種近乎冷酷的決斷。

為了這樣一個蠢貨，賠上自己的命，不值得。

但讓他永遠背負著良心的枷鎖，日夜不得安寧……這代價，他必須付！

就在這時，敞軒那邊的琴音不知何時停了。腳步聲響起，趙恒和那個叫書遠的小廝似乎正朝后窗這邊走來，大概是聽到了衣物落地的輕微聲響。

“誰在外面？”趙恒清朗的聲音帶著一絲被打擾的不悅，清晰地傳了過來。

蕭瑾知心中一凜，迅速將最后一絲情緒冰封。她佝僂著背，抱著那件臟污的錦袍，做出惶恐無措的樣子，轉身面向窗戶方向，深深低下頭，聲音刻意帶上漿洗房勞作后的沙啞和卑微：“奴……奴婢該死！奴婢晾曬衣物，不小心……不小心弄臟了世子的袍子！奴婢該死！”她身體微微顫抖，仿佛恐懼到了極點。

趙恒的身影出現在窗口，居高臨下地看著下面這個穿著粗布衣、頭發散亂、臉上還帶著污漬的粗使丫頭。他眉頭微皺，對這種笨手笨腳的下人本能地感到厭煩。正要揮手讓她滾開，目光卻無意間掃過她低垂的側臉輪廓。那線條……莫名地讓他心頭一跳，一絲極其模糊、幾乎要消散的熟悉感掠過心頭。

“你是……”趙恒的聲音頓了一下，帶著一絲不確定，“之前那個姑娘？聽口音，不像是京城人士？”他想起李嬤嬤之前說的，這丫頭是柳嫂子江南老家來的女兒。

蕭瑾知的心跳漏了一拍，頭埋得更低：“回……回世子爺，奴婢是……是蘭陵郡人，剛……剛進府不久。”她故意加重了“蘭陵郡”三個字，聲音帶著江南特有的、刻意被壓抑的軟糯尾音。

“蘭陵郡？”趙恒果然被這個地名吸引了。那個他剛剛談論過、并深深辜負了一個女子的地方！一絲不易察覺的、連他自己都未深究的復雜情緒涌上心頭。

他難得地對一個粗使丫頭多問了一句：“蘭陵郡……那是個好地方。你既是蘭陵郡人，可曾……聽說過蘭陵蕭氏？”

蕭瑾知身體幾不可察地繃緊了一瞬，隨即用更加惶恐顫抖的聲音回答：“回……回世子爺，聽……聽說過。那是我們郡里最大的望族，頂頂尊貴的人家……”

“哦？”趙恒似乎來了點興趣，又或許是想從旁人口中印證些什么，“那你……可曾聽說過蕭家的……那位小姐？”他問得有些含糊，帶著一種上位者漫不經心的探詢，仿佛在問一件無關緊要的閑事。

窗內的小廝書遠似乎想阻止主子跟一個粗使丫頭談論這個敏感話題，但趙恒擺了擺手。

蕭瑾知緩緩抬起頭，臉上還帶著污漬和惶恐，但那雙眼睛，在凌亂發絲的遮掩下，卻異常清亮，帶著一種奇異的、近乎天真的殘忍。她看著趙恒那張俊朗卻寫滿無知和淺薄的臉，一字一句，清晰地說道：

“世子爺……您是說……蕭家那位……被退了婚的小姐嗎？”

“退婚”二字，像兩把冰錐，狠狠刺入趙恒的耳朵。他臉上的慵懶和漫不經心瞬間凝固，眼神陡然銳利起來，緊緊盯著蕭瑾知：“你知道？”

蕭瑾知仿佛被他的目光嚇到，瑟縮了一下，聲音卻帶著一種底層人特有的、繪聲繪色傳播秘聞的生動感，充滿了令人心悸的細節：“知……知道一點……郡里都……都傳遍了……”她故意停頓了一下，營造出緊張的氛圍，聲音壓得更低，帶著一種分享驚天秘密的詭異興奮感，“聽說……聽說靖王府的退婚書送到蕭家那天……蕭家小姐……就在她住的那個……那個叫‘秋水閣’的繡樓里……”

“她……她把自己關在房里……誰叫也不開門……”蕭瑾知的聲音帶著一絲顫抖，仿佛親眼所見，“貼身伺候的丫鬟……在門外……聽見里面……先是哭……哭得撕心裂肺的……后來……后來就沒聲了……”

趙恒的臉色開始發白，手指無意識地扣緊了窗欞。

“丫鬟們……怕出事……撞開門進去……”蕭瑾知的聲音陡然拔高，帶著驚悚的尖利，眼睛瞪得大大的，直勾勾地看著趙恒，“就……就看見……小姐她……穿著一身大紅的嫁衣！是……是早就為自己繡好的……就……就掛在房梁上！”

“啊！”窗內的小廝書遠忍不住發出一聲短促的驚呼，臉色煞白。

趙恒的身體猛地一晃，扶住了窗框才沒失態，他死死盯著蕭瑾知，嘴唇微張，卻發不出任何聲音。那雙總是帶著溫潤笑意的眼睛里，此刻充滿了震驚、難以置信和……一種逐漸蔓延開來的、冰冷的恐懼。

蕭瑾知仿佛沒看到他的失態，依舊沉浸在自己描述的恐怖畫面里，聲音帶著一種詭異的、夢囈般的肯定：“吊……吊死了！眼睛都沒閉上！直勾勾地……瞪著門口……手里……手里還死死攥著……攥著那張……退婚書！”

“別……別說了！”趙恒的聲音嘶啞破碎，帶著前所未有的驚惶，猛地打斷了她。他臉色慘白如紙，額角滲出細密的冷汗，胸膛劇烈起伏，仿佛喘不過氣來。

他仿佛看見八歲的蕭瑾知，在他面前喊著他的名字。

自殺了？穿著嫁衣，攥著退婚書，吊死在繡樓里？

巨大的沖擊和鋪天蓋地的愧疚感瞬間吞噬了他！那封他親手寫下的、輕飄飄的“八字不合”的退婚書，竟成了一道催命符！他從未想過……從未想過后果會如此嚴重！他以為不過是解除一樁不情愿的婚約，對方最多難過一陣，家族顏面受損而已。怎么會……怎么會這樣？！

“你……你胡說！”趙恒聲音顫抖，試圖抓住最后一根稻草，眼神卻慌亂地避開了蕭瑾知那仿佛洞穿一切的目光。

蕭瑾知立刻做出被嚇壞的樣子，噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔：“奴婢該死！奴婢胡說八道！奴婢也是聽人瞎傳的！求世子爺饒命！饒了奴婢吧！”她磕得額頭沾上了青石板上的濕泥，狼狽不堪。

她一邊磕頭，一邊用眼角的余光死死鎖定趙恒。看著他慘白的臉，看著他失魂落魄的眼神，看著他扶著窗框微微顫抖的手……看著他被巨大的愧疚和恐懼瞬間擊垮的樣子……

一股難以言喻的、冰冷的快意，如同寒冰下洶涌的暗流，瞬間席卷了蕭瑾知的四肢百骸，沖散了最后一絲殘留的恨意。

痛快！

原來看著這個蠢貨被自己親手制造的愧疚壓垮，竟是如此痛快！

她不是為了他痛苦而痛快，而是為了那份被踐踏的尊嚴，終于以這種方式，狠狠地回敬在了始作俑者的臉上！讓他明白，他的輕率、他的自私，究竟造成了怎樣無法挽回的慘烈后果！讓他余生，只要想起“蘭陵蕭氏”四個字，就寢食難安！

趙恒似乎根本沒聽到她的求饒，整個人如同被抽走了魂魄，失神地望著虛空，喃喃自語：“死了……她……她死了？因為我……因為我……”巨大的精神沖擊讓他幾乎站立不穩。

“世子爺！您怎么了？”書遠驚恐地扶住他。

蕭瑾知見目的達到，不再停留。她連滾帶爬地站起來，抱著那件臟污的錦袍，頭也不回地、用一種近乎倉皇的姿態，跌跌撞撞地逃離了澄暉院的后院。

直到跑出很遠，確認無人追來，她才在一個僻靜的墻角停下。背靠著冰冷的墻壁，她緩緩抬起頭。

晨光透過枝葉縫隙，斑駁地灑在她沾滿污泥和汗水的臉上。那張臉上，沒有任何淚水，沒有任何悲傷，只有一片冰冷的平靜。然而，就在這片平靜之下，一絲極淡、極冷、卻又無比暢快的笑意，如同冰層下的游魚，倏然掠過她的唇角，快得幾乎無法捕捉。

惡氣，終于出了一口。

她低頭看著懷中那件月白錦袍上刺目的污漬，仿佛看到了趙恒此刻被愧疚玷污的靈魂。她隨手將錦袍扔在旁邊的雜物堆上，仿佛扔掉一件真正的垃圾。