忙碌的秋天匆匆而過，點滴白雪無聲飄落在風鈴谷城中，好似蓋上一層柔軟的鵝毛。

一輛馬車在濟世醫館前緩緩出發，馬踏薄雪，留下一個個馬蹄腳印。

玉行川獨自一人看著遠去的馬車，心中百感交集。

幾個月以來，他的學生熊嗣君都沒有醒來。熊岳宗主來過好多次，但是也沒能喚醒熊嗣君。熊岳宗主并沒有苛責他們。但他與花哲彥保證，無論用什么辦法，一定會將熊嗣君喚醒。

直至馬車的身影消失不見，他才起身返回學院。

花哲彥帶著熊嗣君去往天斗城尋求九心海棠家族的治療。九心海棠家族是大陸上屈指可數的杏林世家，要論醫學手段，沒有哪個宗門能夠與它相媲美。玉行川聽過花哲彥講述過，花哲彥的先祖正是得到九心海棠家族的人救治，而后在其家族學到醫術，才立志要廣開醫館，懸壺濟世的。

希望花哲彥此行能夠帶回好消息，玉行川如此想著，回到了院長室。

他看到桌面放著一封信，如往常一般例行公事拆開來看，這居然是一封離別信。

“叔叔，家族的人要將我帶回去了，我無力反抗，如果有機會我一定還會回來，很謝謝您的教導。玉小剛。”

玉行川一字一句地念完，指尖一用力，手上的紙張頓時就布滿褶皺。這件事他也阻止不了，那件事他也阻止不了。內心升起一股悲切感。這就是熊嗣君所說的中年危機嗎？

遠行的馬車平穩駛過千里路程，現在雪季還未真正開始，沒有大風也沒有大雪，馬車很順利地就到達天斗帝國的首都，天斗城。

天斗城人口眾多，即使是雪季將近，仍有源源不斷的人流通過四通八達的官道進入城內。

花哲彥撩開窗簾，就看到那百米高的巍峨城墻，城門上高掛著一個盾牌狀，中央是雕刻著一只優雅并且栩栩如生的天鵝，頭頂皇冠。這天斗城的城墻就宛如一道凝固在大地上的山脈脊梁，已經存在千年之久，在城墻的磚石上，歲月的痕跡沉淀在其中，整體望去顯得恢弘而古樸。

馬車經過審查，一路順利進入城內。在天斗城中，駐立著大大小小的宗門家族據點，走在街上的人不是貴族就是宗門子弟，非富即貴。作為延續百年之久的花家同樣在此有一處據點。

經過九轉八彎，馬車停在一處青磚黛瓦的宅邸前。這處宅邸是當年先祖在天斗城時留下的資產，每一代家主都會翻新改修，可是并沒有多少花家族人居住在此，只留下族內幾人，維持著這莊嚴宅邸的基本運作。

花家沒有在天斗城開設醫館，因為在天斗城內開設醫館大多與九心海棠家族有聯系。

也不是說九心海棠家族排斥其他家族的人在天斗城開設醫館，而是九心海棠家族的醫館能力強大，競爭不過。

九心海棠家族聞名于世的不止是他們所掌握的高超醫術，還在于九心海棠武魂。九心海棠武魂擁有著大陸上最強勁的治療能力，其擁有者每一個魂技都與治療有關，武魂的魂技疊加起來，效果可謂是生死人肉白骨，傳聞只要還剩一口氣，九心海棠都能將人給救回來。

可是，天妒奇才，擁有九心海棠武魂的人在世間只能夠同時存在兩名，每一位九心海棠武魂的擁有者只能有一位九心海棠的繼承人。所以導致了九心海棠家族想要傳承子嗣就要先殺死自己，然后子嗣才能誕生。

這也就限制了九心海棠家族的擴張。九心海棠家族的擁躉者眾多，很多受過九心海棠家族治療的人都愿意為它鞍前馬后，再者九心海棠家族的人也喜歡收養孤兒，因此彌補了家族人丁不興的一環。

盡管如此，九心海棠家族也只能照顧到天斗城這一畝三分地，花家以及其他杏林世家不會在天斗城開設醫館，而是經營帝國各地。

花哲彥敲響房門，不久后，就有一個年邁老者拉開一側門，見到來者，頓時面露驚喜。

“二少爺！”

“嗯，鐘叔，我來這里暫住一段時間。”

“二少爺快快進來，我給你熱茶暖暖身子。”

“暫且等一下，我帶了我的學生來。”

“哦，是小莉啊，進來就是了。”

“還有另外一個。”

花哲彥轉頭向身后馬車走去，老者緊隨其后。

當花哲彥從車廂中背起一個昏迷的少年下車時，老者有些疑惑。

“這是？”

“進屋再作解釋。”

付了車錢，四人陸續進到里屋。

宅邸內裝修相當精致，亭臺樓閣一應具有，浮雕玉砌隨處可見。

將昏迷的少年安頓好，三人圍坐在一個漆木圓桌旁，房內燒有碳爐，幾杯暖茶放在玉桌之上。

“原來如此，是二少爺您的學生救了你們嗎？這也太不可置信了！”鐘老感嘆道。

“嗯，事實就是如此，明天我會上門拜訪葉老先生，不知他最近身體是否安好？”

“唉，老先生身體還算安康。可是明年就到他的七十大壽了。”

一口苦茶入喉，在葉老先生座下聆聽教誨的日子浮現在花哲彥眼前。

“九心海棠真是一個狠毒的詛咒，成也在此，敗也在此。”

一聲長嘆吹散暖茶上升起的霧氣，葉老先生的豁達聲音仿佛還回響在花哲彥耳邊。

【天下誰人能不死？人若懷有己道，心便放得下。】

“時候也不早了，二少爺還有小莉先吃飯吧。”鐘老打招呼道。

晚飯過后，花哲彥照例檢查他那睡了三個月的學生。

“小莉，你先去休息吧。”

“好的，醫生你也早點休息。”

坐了幾天的馬車，旅途的疲憊感涌上，花小莉揉著眼睛離開了。

坐在床邊，視線望向那安詳的面孔，花哲彥想起以前他體弱多病，在被送去葉老先生座下學習，葉老先生時常也如現在這般照顧他。如今，也有十幾年沒再見過老先生，內心竟生出一絲膽怯感。