當洛南晉升為初等學徒，終于擺脫死亡陰影的時候——

艾莉婭正雙手托著臉頰，看對面走廊，一個有過一面之緣的女性初等學徒發了瘋，然后被執法隊當場擊斃。

她享受著正午時分，才會從陰森雙塔漏下的點點陽光，想起了從前。

……

七年之前。

一個同樣陽光明媚……卻格外血腥恐怖的午后。

裝飾華貴的馬車上，掛著王室的紋章，平時一塵不染，此刻卻沾滿了鮮血。

幾十個身穿黑袍，用黑巾遮臉的惡徒，忽然從道路邊出現，實力強到一個照面，就擊殺了不少保護她的精英護衛。

即使只有十歲，她也明白，普通的土匪根本沒有這種實力。

這些偽裝成匪徒的武裝分子，是沖她來的！

“公主殿下，”往日與她最親近的女侍從，此刻嚇得臉色發白，守在馬車里，拉開一點簾布，向外探頭，“這群惡徒，每個都有騎士水準！這是一場謀殺！”

艾莉婭咬著下嘴唇，強裝鎮定。

雖然年紀尚小，但她也明白，眼前這個女侍從，是她最后的防線。

正在這么想的時候，一支箭飛射而來，正中女侍從的脖子，將她釘在馬車上。

“公主……殿下……請饒恕我……我不想……”

艾莉婭瞪大眼睛，逐漸被淚水模糊的視線里，女侍從睜著雙眼，垂下腦袋，死不瞑目。

她呆呆地看著死亡的發生，卻無力阻止。

她雖然不是王子，也非長女，但在這個國家，有過女皇登基的先例。

身體里流淌的直系王室之血，對于一些野心家而言，比她健全的人格和精神狀態更加珍貴。

馬車堅固的廂體，上面畫著她偷偷涂鴉的奇妙圖案，女侍從曾經只是偷笑，卻沒有阻止她做出這種不符合公主高貴的身份的行為。

一邊廂壁顫動，然后瞬間破了一個大洞。

“找到你了，親愛的公主殿下，”黑衣人走進來，語氣極為冷漠，但她聽得出來，這分明是最近剛剛到她身邊工作的一個女仆，“跟我走一趟吧。”

艾莉婭的眼淚，從臉頰流下。

她帶著哭腔說道：“為什么？為什么？我對你不好嗎？為什么要做出這種事情？”

“抱歉，”黑衣人的眼神中，露出一絲不忍之色，“殿下，您是個可愛的孩子，您比那些尸位素餐的大貴族好多了。但很可惜。”

曾經偽裝成女仆的黑衣人，拔出了腰間的短劍：“雇主要我砍下您的左手，然后把您活著帶走。您要是不掙扎，就會少些痛苦。”

黑衣人提著短劍，一步步接近。

艾莉婭嚇得把手邊所有東西，都扔向這個敵人，但是軟綿的力道，毫無用處。

黑影，逐漸占據了她所有的視野。

鋒利的短劍高高舉起。

艾莉婭閉上眼睛，低低哭泣，顫動的右臂，再也抱不住她最喜歡的一本童話書。

童話書落在車廂上，翻到了模仿彩色木版畫的一頁。

“巨龍噴吐龍炎，燒盡了數千衛兵，猙獰的獠牙展露在公主面前，”女侍從曾經讀童話的聲音，猶在耳畔，“就在這時，一個英俊瀟灑的不知名勇士策馬而來……

他從逃亡哭喊的人群里逆流而上，千軍萬馬避白袍。

他雖弱小，卻站在公主面前，將劍鋒指向遮蔽天空的巨龍。”

一束陽光折射而來，驅散了半邊黑影。

某個身影，翻身進了馬車，一身合身的鎧甲涂著極為醒目的銀白染料。

陽光照在少年的側臉上，就像從童話中走來。

與外表年齡極為不符的平靜眼神，嘴里說出她有些聽不懂的話：“這運氣也太差了。當我沒來過，可以嗎？”

黑衣人可不會就此放過少年。

她揮劍而去，少年急忙矮身躲過。

車廂木板上，留下一道深深的劃痕。

無論是力量還是速度，這個年紀的少年，明顯比不過訓練有素的黑衣人。

黑衣人很快按倒了少年，一只手掐著他的脖子，鋒利的短劍就要刺穿他的頭顱。

少年表現出了極為老練的鎮定，忍著劇痛，一只手抓住了短劍的劍鋒，血流如注。

千鈞一發之際。

另一只手，在艾莉婭的注視下，從腰帶上拔出一把鑲嵌著寶石的匕首，趁著黑衣人不注意，使勁刺入了黑衣人的脖子。

黑衣人渾身一僵，嘴里發出嗚咽聲，無力地掙扎著，最終倒在少年身上，不再呼吸。

沒過半分鐘，一群穿著怪異女仆裝的女侍從擠上馬車，嘰嘰喳喳給少年流血的手掌綁上繃帶。

艾莉婭從未見過這種女仆裝。

黑白配色，裙子下擺只到膝蓋，還點綴著昂貴的褶皺邊。

穿這種衣服，她們真的不覺得羞恥嗎？

“少爺，”其中一個女侍從驚呼，“您才九歲，就單殺了這個刺客？”

少年裝作一副云淡風輕的樣子，但顫動的身體，證明其實疼得要命：“那當然。你們來得太晚了，差點讓你們尊貴的少爺英年早逝。”

他轉過頭，看著不知所措的艾莉婭：“初次見面，我是威斯布魯克家族的人。你可以叫我‘洛南’。”

威斯布魯克家族？

艾莉婭聽說過，那是鄰國的大貴族家族，和那個國家的王室，有著千絲萬縷的聯系。

洛南·威斯布魯克！

她記住這個救命恩人的名字了。

少年上下掃視著艾莉婭，露出笑容：“真不容易。難得有一位公主，符合我的現代審美。”

聽著這種怪話，年幼的艾莉婭怯生生地說道：“謝謝。”

“救了你一命，但這可不是免費的。”

艾莉婭迷茫地說道：“等我回去之后，會讓父皇給你一些黃金和珠寶作為獎賞。”

“不，我不要這個，”少年洛南嬉皮笑臉地說道，“作為報酬，請你嫁給我，怎么樣？”

“啊？”

“你看，你也不喜歡這種殘酷的派系爭斗對吧？”少年洛南循循善誘，“我雖然未來肯定是個鄉下小貴族，但安全層面可以保證。親愛的蘿莉公主，請跟我結婚！”

看著口出驚人的少年，艾莉婭徹底傻眼了。

總之，事情以洛南16歲成年禮的時候，艾莉婭要到場參加，并且起碼要跟洛南跳上一支舞結束。

至于要不要結婚……那看到時候的表現吧。

“奇怪的人。”艾莉婭鼓著腮幫子，看著將她“從巨龍爪下救出的勇士”騎馬遠去。

她永遠不會忘記這件事。

……

六年之后，雙塔學院。

艾莉婭赤著腳，在宿舍角落里縮成一團。

還有半個月，就要到逼迫見習學徒成為初等學徒的死亡期限了。

她只差一點點，就能晉升為初等學徒，但是這一步，失敗了無數次。

“到此為止了嗎？”

她絕望地拿起一把匕首，指向自己的脖子。

就算死在自己手里，也比被當成實驗材料要好。

尖頭已經沾了血。

宿舍門打開了，一束陽光照進來。

那張陌生又熟悉的臉，出現在她的眼前。

“初次見面，”已經長大的少年，露出一副無可奈何的表情，“我們以后就是鄰居了。我還打算辦16歲成年禮呢，結果被一群巫師抓進來了。

往好處想，‘魔法’，可是連猴子聽了都會興奮起來的詞；但我感覺，這地方更像是地獄。

對了，我叫——”

艾莉婭的視線，瞬間被淚水模糊。

她默念著那個名字，那個她永遠忘不掉的名字：

洛南·威斯布魯克！

她成了她的勇士，在16歲成年禮，唯一參加的賓客。

可惜，洛南似乎不記得很久之前，發生的事情了。

他說：“初次見面。”

艾莉婭卻保守秘密，暗暗梗咽著說道：“好久不見。”