縣丞府。

后堂之中。

黃忠父女心若死灰。

“將軍。”

見到寧辰進來，黃忠猛地躬身一拜。

寧辰抿了口茶水，淡笑道：“漢升將軍，或許在你們眼中，江東軍不過是一群水匪，可是在百姓眼中，我們是正義之師，從一開始我們就從未認定過匪賊身份，你可明白。”

“嗯。”

黃忠嘆息道。

寧辰再度說道：“今日你也聽到、看到，荊州對你們的態度，江東軍雖然只占據一郡之地，但文武稀缺，不知將軍如何選擇！”

黃舞蝶抬頭道：“若是我們父女不加入江東軍呢？”

“哈哈。”

寧辰仰天一笑，說道：“若是你們想要回荊州，我可以給你們錢糧馬匹，若是想要留在豫章，可以前往戶部登記戶籍，分配良田！”

黃忠躬身一拜，苦澀道：“多謝將軍收留。”

“好。”

寧辰心中一振，大笑道：“即日起，漢升將軍便為軍議司前護軍，不過暫時江東軍無力擴軍，只能委屈將軍留駐海昏。”

“喏。”

黃忠再度躬身一拜。

軍議司，他在屏風后已經聽到了。

這是為了對外作戰成立的機構，歸納江東軍文武高層。

其中太史慈，甘寧，廖化皆是護軍一職，他一介降將能與之并同，已經是莫大的恩賜了！

“舞蝶。”

寧辰沉聲道：“你即日可以前往豫章學院入學，也可留在府中自學，切不可貿然上戰場，戰爭從來不是兒戲，尤其是你身份特殊，會成為漢升將軍的弱點！”

“喏。”

黃舞蝶復雜道。

黃忠入江東軍。

這是寧辰的意外收獲。

同時，也是江東軍下步擴張的重要所在。

是夜。

一間府宅中。

龐山民，龐統二人盤膝對坐。

“士元。”

龐山民沉聲道：“你是奇才，父親曾言你為龐氏鼎盛之人，故此，你對于寧有道有什么看法。”

“鯨吞天下！”

龐統神色凝重無比。

對于寧辰，他唯一的評價就只有四個字。

“是嗎？”

龐山民嘆道。

龐統淡笑道：“兄長，你可以給荊州發信了，想必劉荊州不會拒絕這樣的條件，而且還會欣然同意。”

“嗯？”

龐山民眼中盡是疑惑。

龐統凝望縣丞府，沉聲道：“等回荊州之后，兄長自然明白了！”

“也罷。”

龐山民無奈應允。

……

第二天。

天微微亮時。

一封書信，在龐氏仆從的攜帶下發往襄陽。

龐氏，不過是存在于荊州，江東軍中間的說客而已。

他能談出的條件便是如此，能不能贖回劉磐的性命，全看劉表與荊州文武的決斷。

四月上旬。

黃祖攜部分江夏文武來到襄陽。

荊州敗了，劉磐被擒，黃忠投降，這便是江夏的戰機。

聽聞劉表派龐山民前往豫章談和，他便帶著文武從西陵出發，歷經近十日，方才來到襄陽。

州牧府中。

黃祖劍履入堂。

其風姿，隱隱壓制劉表。

一時間，蒯良，蒯越，蔡瑁等人臉色極為難看。

“州牧。”

黃祖立足大堂，目光直視上位。

“黃祖。”

蔡瑁冷厲道：“你難道不知禮節嗎？”

“知道。”

黃祖轉身凝視，漠然道：“荊州有禮節，為朝官吏亦有法度，聽聞州牧府與江東軍議和，難道這也是州牧府的禮節嗎？”

“放肆。”

“黃太守，你托大了。”

蔡瑁，蒯良等人無不是開口怒斥。

議和，這是最符合荊襄士族與州牧府利益的方法，豈是黃祖可以駁斥。

“州牧。”

黃祖不為所動，淡漠道：“江夏可以出兵豫章，荊州根本沒必要和談，作為當朝官吏，也不允許與賊子和談！”

劉表神色不變，深沉道：“你是來質問本州牧嗎？”

“不敢。”

黃祖蹙眉道。

“不敢？”

劉表拍案起身，冷斥道：“身為太守，竟然在州牧府劍履入堂，面見上位而不拜禮，難道要本州牧上奏天子，將州牧之位讓與你，且在你這位江夏太守面前作揖躬拜嗎？”

“州牧。”

黃祖瞳孔一震。

他僭越禮儀是一回事。

想要取代劉表是另外一回事。

荊州是南地大州，州牧之位更是靈帝劉宏欽定宗室接手。

若是他有取代之心，何止是犯上作亂，更是與國謀逆，只會落得屠門滅族的下場。

“州牧。”

這時，龐德公匆匆踏入大堂。

“龐公。”

眾文武驚訝道。

龐德公呈上一封書信，躬身道：“此乃山民從豫章發回的書信，老朽未敢拖延，便直沖州牧府而來，還望州牧見諒。”

“無妨。”

劉表接過書信道。

“喏。”

龐德公躬身退在角落。

顯然，老謀深算的他已經察覺到了不安。

龐山民直接從豫章發來書信，并且連黃祖都來襄陽，看來與江東軍的這場和談，絕對沒有想象那么容易。

“主公。”

蒯良好奇道：“寧有道怎么說。”

“沒什么。”

劉表目光掃過書信，心中掀起了波瀾。

陳就首級換回劉磐，這確實是寧辰的手段，絕對的睚眥必報。

“沒什么？”

蒯良，蔡瑁等人愣了。

“黃祖。”

劉表收起書信，沉聲道：“曹孟德在中原逞兇，而今收復兗州后，兵鋒已經觸及舞陽，汝南一帶，你以為我們如何應對！”

“什么？”

黃祖有些難以置信。

前一刻，他們還在談論江東軍。

一封書信的時間，竟然將話題拉到了曹操身上？

“黃太守。”

劉表眸子頓時冷厲幾分。

“州牧。”

黃祖深吸了口氣，躬身道：“兗州收復，曹操平潁川黃巾殘黨，兵鋒已經觸及南陽，我以為當在南陽屯兵。”

“是啊。”

劉表淡淡道：“前些日子，本州牧已經讓龐山民任南陽太守一職，可終究不是領軍之人，難以抗衡曹操。”

“嗯？”

黃祖眸子頓時一亮。

“黃祖。”

劉表面色詭異，意味深長道：“本來我準備讓你都督南陽、江夏兩地軍事，可如今江東軍做大，你麾下將領陳就在大江之上射殺了寧有道其父，若是讓你分兵南陽，江夏空虛的話，恐怕寧有道會奇襲江夏啊！”

“刷。”

滿堂文武臉色瞬變。

蔡瑁，黃祖，蒯越，龐德公莫不是如此。

“咕咚。”

蒯良吞咽了口唾沫。

劉表的意思十分明顯了。

黃祖想要南陽的軍事權柄，那就拿陳就來換回劉磐。

本來，南陽軍政權柄已經許給了龐山民，他辦事不力，將軍政分開而治，可以平衡龐氏與黃祖的力量，又能削弱江夏武將，于州牧府，于他們荊襄士族絕對有利。

“夠狠。”

龐德公心中狠狠一跳。

他沒想到寧辰如此強硬，而且劉表還答應了。

“州牧。”

黃祖神情陰晴不定。

“黃祖。”

劉表抬手止住，沉聲道：“而今長安局勢不穩，南陽乃重中之重，你若是沒想法，那就讓德圭（蔡瑁）駐兵吧！”

黃祖深吸了口氣，沉聲道：“可否讓某想一夜！”

“可以。”

劉表大袖一揮。

“喏。”

黃祖躬身退出大堂。

“州牧。”

蒯良欲言又止。

劉表搖了搖頭，沉聲道：“我們沒得選擇，寧有道只給了一個條件，而且他還說現在長沙郡兵力空虛，豫章與其相鄰，你明白什么意思嗎？”

聞言，蒯良苦笑道：“恐怕黃祖不會如此想啊！”

“呵。”

劉表譏嘲道：“他如何想我不管，陳就獨領巡游軍，已經觸及到寧有道的底線，此人江東軍必殺！”

……

入夜。

襄陽城宵禁。

無數人在觀望黃祖暫居的院落。

臨近午夜時分，院落深處傳來慘叫聲。

天際大亮之時，便有傳言巡游將軍陳就夜刺江夏太守黃祖，欲要取而代之，被江夏武將鄧龍斬殺在院落中。

當日，黃祖托著染血殘臂踏入州牧府。

劉表為了安撫黃祖，竟令其以江夏太守之身，都督江夏，南陽兩郡軍事，但陳就尸身卻一夜間消失不見，成為荊州永遠的謎團。

這件事，瞬間便成為襄陽百姓茶前飯后的談資。

第三日。

襄陽城樓。

州牧府等人目送一艘艦船帶著陳就首級順江而下。

蒯良看著遠去的帆船，眼中盡是忌憚道：“州牧，黃祖兇戾非常，以刺臂之身來打消江夏眾將的懷疑，恐怕日后難以控制。”

“無妨。”

“利刃可傷己，亦可傷人。”

劉表沉聲道：“我們現在需要他來對抗強敵，江夏可以抵御淮南袁術，南陽可以抵御兗州曹操，何樂而不為呢！”

“喏。”

眾文武恭敬道。

“德圭。”

“張允。”

劉表目光堅定道：“你們即日招募青壯，在漢水之上訓練水師，日后我們不能仰仗江夏水師，必須要自己組建精銳大軍。”

“喏。”

蔡瑁，張允恭敬道。