右肩傷口深可見骨，鮮血迅速浸透了戰袍，順著臂甲縫隙汩汩流下，在雪地上綻開朵朵刺目紅梅。

額角滲出細密的冷汗，但身形依舊擋在劉濯身前，這股不要命的狠戾，竟將圍攻的北漢精銳震懾得一時不敢上前！

就在這時，后方傳來震耳欲聾的喊殺聲！王五率領的主力終于清理完殘敵，循著蹤跡殺了過來！

黑壓壓的征軍涌向冰河灘涂！

北漢騎兵首領見勢不妙，眼中閃過一絲不甘，猛地吹響一聲尖利的呼哨：“撤！”

殘余的北漢騎兵再不敢戀戰，撥轉馬頭，倉惶向著北方茫茫雪原深處潰逃而去。

緊繃的神經驟然松弛，劇烈的疼痛排山倒海般襲來。

“小北！怎么樣？”劉濯下馬，直接奔了過來。一臉的驚魂未定，看著小北肩頭那深可見骨的傷口，眼中充滿了后怕：“你這一刀是替本王擋的，你...”話里是難以言喻的感激：“若是沒有你，本王此刻早已身首異處！”

“無礙。”小北的聲音虛弱：“是卑職沒...”可說著這話時，就已經抓不住馬鞍，跌下馬來。

劉濯手忙腳亂地想要扶她，卻又不敢觸碰那恐怖的傷口。最后避開傷口把她穩穩抱在懷里：“快！軍醫！快傳軍醫！”劉濯嘶聲大吼，什么功名利祿，在生死一線間都顯得如此蒼白。

這一刻，陸小北在他心中的分量，已重逾千鈞！

“殿下...”小北喘息著，強忍劇痛:“窮寇...莫追。北漢經此一役，糧秣盡毀，主力重創，軍心已喪...短時間內...絕無再戰之力。定州、易州之危...暫解。”她每說一句，都耗費著巨大的力氣額角的冷汗一直在流。

劉濯此刻哪還有半分追擊的心思，連連點頭：“聽你的！都聽你的！小北，本王以后定然都聽你的！”他親自解下自己的玄狐大氅，小心翼翼地披在小北顫抖的肩頭，動作是從未有過的關切：“快！回營！本王要最好的軍醫，用最好的藥！你的傷，絕不能有半點閃失！”

風雪肆虐，冰河灘涂上的血跡被新雪覆蓋，只留下淡淡的紅痕。

遠處，沈挽川勒馬立于山腰，默默注視著下方的一切。

陸小北悍不畏死的沖殺，他看到了，為救劉濯以身擋刀的決絕，他也看到了。此刻重傷，以及劉濯的感激，他更是了然。

陸小北確實用兵如神，又悍勇無懼。

沈挽川對她欣賞佩服，無外乎因此。

可不惜一切攀附劉濯的行為...

此刻濯王的危險是他自己的功利心作祟，但又何嘗不是小北的縱容。

若是陣前，陸小北扣下濯王，不讓其隨軍上場。

便不會讓濯王身陷險境，陸小北自己受傷。

現在這一切，沈挽川甚至覺得，可能也是陸小北苦肉計中的一環。

經此一役，濯王必是對陸小北青睞有加，更加依仗。

平步青云，只是基本。

沈挽川最終只是調轉馬頭，沉默地回營。

而濯王懷中的小北，疼痛所累，幾欲昏厥。

確實...這傷，算得上她的苦肉計，她正將自己牢牢綁在劉濯這艘船上。

邢州行轅深處，藥氣彌漫。

小北躺在鋪了厚厚錦褥的軟榻上，右肩裹纏的細麻布透出深色藥漬，臉色蒼白。

“殿下，”老太醫終于直起腰，額頭一層薄汗：“陸總管肩骨未損，已是萬幸。只是這刀口極深，又染了寒氣，恐非月余靜養不能...”

“月余...”劉濯兀自呢喃了句。微微皺眉，回身接過丫鬟手里的參湯。拂了衣擺，坐在榻邊一張圓凳上。

用小銀匙舀起溫熱的參湯，親自喂到小北唇邊，動作生疏卻極盡輕柔。

“殿下...”劉濯親手喂湯，小北剛要回絕，就被打斷。

“不必說其他，喝。”劉濯的聲音低沉溫和，全無半分王爺的架子。

話說到此，再推諉就是見外，可能還會顯得有幾分假意。

“分寸”這種事兒，小北向來掌握地極好。

“慢些喝。”

“軍醫說這刀傷險極，再深半寸便傷及筋骨…萬幸。”劉濯看著小北肩頭：“此役，本王欠你一條命。”

小北順從地咽下參湯，喉間微動：“殿下言重。末將職責所在，分內之事。”

“什么分內！”劉濯放下銀匙，語氣陡然激昂：“此次北上，本王做得最對的一件事兒，就是發現了陸小北你這員虎將。若不是你，不可能有此大捷。本王也不可能全須全尾的在此。”

“小北，你看到了嗎？野狐嶺一戰，北漢主力已如驚弓之鳥！糧道斷絕，軍心潰散！”劉濯越說越激動，右手搭在小北左肩，雙眸炙熱地與之對視。

那雙有些渾濁的眸子里滿是狂熱，小北瞬間明白劉濯在想什么。

只可惜，劉濯是個能力配不上野心的人。

“此刻不取太原，更待何時？若能攻下太原，獻俘闕下，本王...不，是整個大征，都將威震北疆！”

小北知道，他欲言又止的話是“敢問朝中，還有誰能小覷本王？”

暖閣里侍立的小廝、丫鬟噤若寒蟬。炭火噼啪一聲，格外刺耳。

小北垂下眼簾，動了動干裂的嘴唇，猶豫片刻：“殿下...英斷。北漢...確已膽寒。趁其...病，取其命，正當其時。”

“好！”

“本王就知道！知我劉濯者，小北也！本王有你這柄利刃，何愁大業不成！”

帥府議事廳內，氣氛凝重。

“殿下三思！”老將李崇須發微顫，抱拳沉聲：“我軍雖勝，亦是慘勝！野狐嶺一役，傷亡近半，幸存的將士人人帶傷，戰馬折損七成，箭矢消耗殆盡！軍心士氣，皆已疲敝至極！此刻亟需的是休整、犒賞、補充兵員器械，而非繼續勞師遠征！”

“正是！”副將常一衛接口，語氣卻近乎懇求：“殿下！邢州城內禁軍，多少兄弟盼著能活著回去見爹娘妻兒！太原乃北漢南境重鎮，城高池深，守軍即便新敗，困獸猶斗，豈是疲憊之師可輕易撼動？強攻之下，必是尸山血海！求殿下體恤將士之苦，班師回朝，待來年兵精糧足，再圖進取不遲！”他身后，數名中下層將校雖不敢言，但眼神中的期盼清晰可見。