壽春淪陷不久，飛馬終于返回許都，向曹操匯報(bào)壽春戰(zhàn)況。
還沉浸在新年當(dāng)中的諸將，聽聞袁術(shù)和孫策勾結(jié)，同時(shí)對壽春發(fā)起進(jìn)攻，十分震怒。
曹操詢問飛馬道：“嚴(yán)象呢，他還活著嗎？”
飛馬：“稟主公，嚴(yán)太守，已，已經(jīng)死在孫策部將，李術(shù)手中了。”
“可恨！”一旁的曹洪攥緊拳頭，發(fā)誓要報(bào)此仇。
荀攸此刻說道：“主公，從壽春往返許都，少說也得十幾天路程，在下想，恐怕壽春現(xiàn)在已經(jīng)易主?！?
“那還等什么，請主公下令，末將愿領(lǐng)兵征討，一舉攻滅袁術(shù)！”曹洪起身站出，向曹操請命。
荀彧聽聞，當(dāng)即就勸阻道：“將軍不可，如今袁術(shù)已經(jīng)奪回壽春，就算我軍現(xiàn)在進(jìn)兵，也難以奪回，不如待正月以后，將士修繕完畢，再做打算?！?
“是啊，如今袁術(shù)不僅得罪我們，更是得罪了孫策，按照孫策的脾氣，此仇，他是非報(bào)不可，不然這江東霸王的稱號，可就會淪為天下人的笑柄了?！惫胃胶偷?。
曹操聽聞，說道：“奉孝說的在理，孫策這次吃了這么大的虧，絕不會就此咽下，我估計(jì)不出數(shù)日，便會上表朝廷，以求和我們一同攻滅袁術(shù)?！?
“你先下去休息吧?！辈懿賹︼w馬說道。
“是。”飛馬下去后。
事情不出郭嘉等人所料，返回江東的孫策一想起袁術(shù)趁機(jī)偷襲自己，頓時(shí)火冒三丈，他對眾人怒喊道：“不殺了袁術(shù)，我愧對霸王此稱號！”
周瑜勸道：“主公息怒，眼下江東未平，廬江等地還在劉勛手中，我們?nèi)纛I(lǐng)主力而去，只怕各地都會有異動，不如就此上表曹操，請他發(fā)兵征討，我軍為其供應(yīng)糧草，也好報(bào)此仇?！?
“也只好如此了。”孫策清晰的認(rèn)識到，眼下的江東并不太平，擁有壽春并與群雄爭天下的前提，是將整個(gè)江東劃入自己的勢力范圍內(nèi)，如今自己根基未穩(wěn)，劉勛定會借自己離開時(shí)而進(jìn)攻。
一想到這里，孫策便說道：“那就有勞公瑾，替我代筆了。”
“好?！敝荑せ氐馈?
建安三年二月，孫策派遣使者，帶著由周瑜寫下的討袁信到達(dá)許都，信中態(tài)度誠懇，對前日襲擊壽春一事表示懺悔，并向曹操請求為其供應(yīng)征討袁術(shù)糧草一事。
曹操接到此信后，心情頓時(shí)舒暢，畢竟多一個(gè)朋友，總比多一個(gè)敵人要好。
江東距壽春不算太遠(yuǎn)，若和孫策為敵，只怕大軍側(cè)翼不穩(wěn)，隨時(shí)有被孫策偷襲的可能性，如今孫策愿意與其結(jié)盟，曹操自然允諾。
但糧草一事，曹操認(rèn)為，如果大軍全靠孫策供應(yīng)，只怕一旦他和袁術(shù)又達(dá)成某種協(xié)定，自己軍隊(duì)將會餓死在壽春。
為了防止此等意外發(fā)生，曹操仍令大軍攜糧而去，并委派荀彧、程昱在后方全權(quán)為自己供應(yīng)糧草等一系列援助。
在做完這些后，曹操在二月中旬，領(lǐng)兵前往淮南。
聞言曹操領(lǐng)兵出征，袁術(shù)決定加速修繕壽春，等待其到來時(shí)，好報(bào)前日徐州一仇。
曹操派遣曹洪、于禁為前鋒，先大軍一步趕往下蔡，作為征討袁術(shù)的前沿基地。
而孫策自知曹操此番前來是興師問罪，便派黃蓋領(lǐng)三千人押運(yùn)五萬石糧草，先一步前往平阿，準(zhǔn)備歡迎曹軍到來。
說來也奇怪，孫策、袁術(shù)兩方爭奪壽春城，卻對其周圍的下蔡、當(dāng)涂等地都未發(fā)動侵略，導(dǎo)致這些地方仍牢牢掌握在曹軍手中。
此番袁術(shù)進(jìn)駐壽春，也只是占據(jù)城東和城西兩處的小城，對于下蔡等地卻做到不聞不問。
三月上旬，于禁、曹洪率領(lǐng)騎兵占據(jù)下蔡，黃蓋也領(lǐng)兵進(jìn)入平阿郊外，準(zhǔn)備將糧食交付曹軍。
袁術(shù)得知曹軍前鋒抵達(dá)，立即在自己的偽宮中召眾將前來商議。
壽春宮中。
此刻的袁術(shù)，又恢復(fù)了往日的那股神氣，穿著當(dāng)初不惜耗費(fèi)民力所制的龍袍，手里牢牢握著玉璽，詢問眾將道：“如今曹阿瞞興兵來犯，我軍該如何應(yīng)對啊？”
鄭寶早已從別人口中得知，曹操當(dāng)年在徐州的屠城事宜，深知此公不好惹的鄭寶立即建議道：“陛下，如今壽春暫未修繕完畢，而曹軍又兵鋒漸盛，在下建議，不如暫退六安，待曹軍糧草耗盡，再行進(jìn)攻?！?
“嗯？”袁術(shù)用鄙夷的目光看著鄭寶，隨即便開口道：“哼，曹操不過是一介閹豎之后，前日能攻下壽春，不過是挾呂布等人之威，今日他獨(dú)自前來，絕不是朕的對手，自古以來，哪有未戰(zhàn)先怯的道理！”
鄭寶：“陛下，曹軍修繕完畢，又有孫策為其提供糧草，而我軍自正月以來，士卒便不停征戰(zhàn)，沒有休息可言，在下還是建議，我軍暫退六安，以避曹操鋒芒?！?
“朕避他鋒芒？”袁術(shù)被鄭寶此番話氣的暴跳如雷，憤怒的他將喝蜜水所用的碗砸在地上，喊道：“不過是一介閹豎之后，朕何須避他的鋒芒！”
鄭寶見袁術(shù)生氣，又深知這殿中的武士，并非是跟隨他們落草為寇的兄弟，而是袁術(shù)手下的親衛(wèi)，只得回道：“是是是，陛下您乃天命之子，不必避其曹操?！?
“嗯?！痹g(shù)聽到這番話，怒火才降了下來。
袁術(shù)詢問眾人道：“如今孫策派黃蓋領(lǐng)兵駐扎平阿外，意圖為曹阿瞞提供糧草，哪位將軍愿意出城，去將黃蓋的人頭拿下？”
眾人你看看我，我看看你，都不愿去。
“混蛋，你們莫不是，都怕了那庸將不成！”見眾人都不肯，袁術(shù)又再度大怒起來。
偏將李豐淳見眾人不敢請戰(zhàn)，便側(cè)身而出，說道：“陛下，末將愿前往！”
“好，好啊，還是有人不怕那庸才的?！痹g(shù)靠在椅子上，打量著李豐淳，問道：“為何穿的，如此寒酸?。俊?
李豐淳回道：“回陛下，末將當(dāng)初隨陛下撤離時(shí)，并未前往取些衣物，只穿著這一件，致使其看起來破敗?！?
“好，好！等將軍拿下黃蓋，朕親自下令，用黃金為將軍做一件衣服來，以表將軍功績！”袁術(shù)再度開起空頭支票來。
“末將多謝陛下！”李豐淳回道。
“時(shí)候不早了，將軍速速準(zhǔn)備出城進(jìn)攻黃蓋吧?！痹g(shù)說道。
“喏?！崩钬S淳說完，便離開大殿。