冰冷，粘稠，帶著靈魂被反復撕裂后的鈍痛。

月牙的意識在無邊的黑暗中沉浮，每一次試圖上浮，都被巨大的疲憊拖拽回去。唯有胸口那一點微弱卻無比真實的搏動，如同深海中唯一的燈塔，固執地提醒著她還活著。

蕭炎的心印。

它在跳。比之前更加沉穩，更加有力。每一次搏動都流淌出溫煦的暖流，緩慢而堅定地修復著她破碎的經絡和靈魂。那暖流中蘊含的意志，冰冷堅硬，卻帶著一種磐石般的守護感，讓她在虛弱的痛苦中感到一絲奇異的安心。

不知過了多久，意識終于艱難地掙脫了黑暗的束縛。

首先感受到的是身下冰冷的觸感——不是石床的堅硬，而是某種更加光滑、帶著玉石般微涼質地的平面。空氣里彌漫著濃郁的草藥苦澀、陳舊的香料氣息，還有一種…沉重到令人窒息的、仿佛沉淀了千萬年的威嚴感。

她緩緩睜開沉重的眼皮。碧蛇三花瞳適應著昏暗的光線，視野逐漸清晰。

映入眼簾的，是高聳得令人眩暈的穹頂。無數塊切割完美的紫水晶拼接而成，折射著不知從何處透入的微光，如同倒懸的星空，散發著冰冷而神秘的光輝。穹頂之下，是巨大得如同廣場般的大殿。四根雕刻著盤繞巨蛇圖騰的紫晶巨柱，如同支撐天地的脊梁，沉默地矗立在大殿四角。

而她…正躺在大殿最深處的中心。

身下是一整塊巨大無比的、溫潤中透著寒意的暗紫色水晶。水晶被打磨成盤蛇王座的形態，蜿蜒的蛇身構成扶手和靠背，高昂的蛇首在王座頂端俯瞰著下方。這里…是美杜莎女王的王座！

月牙猛地坐起！動作牽動了未愈的傷勢，讓她悶哼一聲，額角滲出冷汗。她環顧四周，空曠得可怕。只有王座前方不遠處，巨大的血池（如今已經干涸）和環繞祭壇的九根盤龍柱沉默地訴說著這里曾發生的一切。女王呢？

【檢測到宿主蘇醒...】

【生命體征穩定...靈魂創傷修復中...】

【本源心印融合度...5.3%...穩定上升...】

【警告...外部環境...高濃度王權威壓...建議...適應...】

系統的聲音帶著一種“蘇醒”后的平靜，邏輯模塊似乎更加穩定清晰。

就在這時，沉重而規律的腳步聲在大殿空曠的邊緣響起。月牙循聲望去，看到大長老陰世的身影從一根巨柱后的陰影中緩緩走出。他依舊是那副枯槁冷硬的模樣，但那雙黃褐色的豎瞳看向月牙時，卻帶著一種前所未有的、極其復雜的情緒——有審視，有探究，有一絲不易察覺的敬畏，但更深層的是濃得化不開的憂慮和…沉重的壓力。

“你醒了。”陰世的聲音嘶啞低沉，打破了死寂。

“女王陛下呢？”月牙急切地問道，聲音依舊干澀沙啞。

陰世的臉色瞬間變得更加凝重，如同蒙上了一層寒霜。他沒有直接回答，而是緩步走到王座下方，目光落在月牙下意識護住的胸口位置，停留了數息，才沉聲道：“陛下為了中斷同調，強行承受反噬，又為救你而透支本源，靈魂震蕩，紫幽焰失控反噬入體…傷勢極重。”他頓了頓，每一個字都像是從喉嚨里擠出來，“已陷入…不可預測的深度沉眠。”

不可預測的深度沉眠？月牙的心猛地一沉。雖然她對女王的情感復雜難言，但對方最后那句“本皇這次…便也護你一次”和消散前那釋然又疲憊的眼神，讓她無法無動于衷。更何況，沒有女王的庇護，面對影魔和蛇人族內部可能的暗流，她…

“圣城…現在如何？”月牙強迫自己冷靜下來。

“影魔主力被你與陛下聯手一擊湮滅，殘余已被肅清。護城大陣受損嚴重，但根基尚存，正在全力修復。”陰世的聲音帶著一絲劫后余生的凝重，“然而，危機并未解除。影魔背后的存在既然能精準找到大陣薄弱點，發起如此規模的進攻，絕不會善罷甘休。它們的目標是你體內的東西，這點毋庸置疑。”

他抬起頭，黃褐色的豎瞳緊緊盯著月牙，目光銳利如刀：“更大的危機，在圣城之內。”

月牙的心跳漏了一拍。

“陛下重傷沉睡的消息…瞞不住。”陰世的語氣沉重如鉛，“八大部落的首領，以及族內各方勢力，此刻恐怕都已收到風聲。王座空懸，神源火種（他意指月牙體內的力量）動蕩…這對蛇人族而言，是亙古未有的危局！覬覦王權者、質疑神源者、甚至…暗中勾結外敵者，都可能趁此機會興風作浪！”

月牙聽懂了陰世的言外之意。內憂外患，風雨飄搖！女王在時，她是定海神針，無人敢妄動。如今女王倒下，圣城瞬間變成了即將沸騰的油鍋！而她月牙，一個血脈不純、來歷不明、身懷重寶的小蛇女，無疑是這風暴最中心的焦點！

“我能做什么？”月牙的聲音帶著一絲她自己都未察覺的顫抖，但碧蛇三花瞳中的金焰卻穩定地燃燒起來。心印的搏動傳遞來力量，也傳遞來蕭炎那冰冷意志中蘊含的堅定。

陰世的目光落在月牙的雙眼上，在那燃燒的金焰上停留許久，眼中閃過一絲掙扎，最終化為決然。他深吸一口氣，枯瘦的身體挺直，對著月牙，緩緩地、極其鄭重地單膝跪地！

這個動作讓月牙驚得差點從王座上跳起來！大長老陰世，蛇人族地位僅次于女王的元老，竟然向她下跪？！

“你…你這是做什么？”月牙的聲音都變了調。

“非常之時，當行非常之事！”陰世的聲音斬釘截鐵，帶著一種破釜沉舟的決絕，“陛下沉睡前，以靈魂烙印向我傳達了最后一道意志——守護圣城，守護火種（指月牙），等待她歸來！”

他抬起頭，黃褐色的豎瞳燃燒著近乎狂熱的火焰：“如今圣城危在旦夕，外有影魔虎視眈眈，內有群狼環伺！需要一個名義，一個象征，一個能暫時震懾各方、凝聚族心的焦點！而你…”

陰世的目光死死鎖定月牙的碧蛇三花瞳，和她額頭上那若隱若現的火焰紋路。

“你的碧蛇三花瞳是蛇人族傳說中的圣瞳，是王權的象征之一！你體內的力量，更是源自遠古蛇神！你在陣樞核心引動心印、與陛下力量共鳴擊潰影魔的一幕，被部分長老和祭司親眼目睹！他們…將其視為神跡！”

“所以…”陰世的語氣帶著不容置疑的沉重，“在陛下蘇醒之前，你必須坐上這個位置！以‘代掌王權’之名，暫攝圣城！”

轟！

如同驚雷在月牙腦海中炸響！代掌王權？坐上這冰冷的紫晶王座？成為整個蛇人族名義上的掌控者？這簡直荒謬絕倫！

“不！這不可能！”月牙猛地搖頭，身體因激動和恐懼而微微顫抖，“我只是…我只是個混血！我什么都不懂！那些長老，那些首領，他們不會服氣的！他們會…”

“他們當然不會服氣！”陰世打斷她，聲音冰冷，“他們會質疑你的血脈，會覬覦你的力量，會想盡辦法把你從這個位置上拉下來，甚至…將你撕碎分食！”

他站起身，枯瘦的身形此刻卻散發著強大的壓迫感：“但這是唯一的辦法！只有將你置于王座之上，置于整個蛇人族目光匯聚的最中心，才能最大程度地利用你‘圣瞳’和‘神跡’的象征意義，暫時壓制內部的紛爭！才能讓那些忠于陛下的力量名正言順地聚集在你身邊！才能讓影魔背后的存在投鼠忌器，不敢輕易發動全面進攻！這是保護你，也是保護圣城，等待陛下歸來的唯一策略！”

陰世向前一步，幾乎逼到王座臺階之下，聲音低沉而充滿力量：“這不是請求，是責任！為了陛下以重傷為代價對你的守護，為了蕭炎以心臟為代價對你的托付，也為了…你自己活下去的機會！你必須戴上這頂荊棘之冠！”

荊棘之冠…

月牙的身體僵住了。她低頭看著身下冰冷的紫晶王座，那盤踞的蛇首仿佛正用冰冷的寶石眼睛俯視著她。巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。她只是個在廢墟中掙扎求生的小蛇女，她只想找到“寶貝”，只想活下去…為什么要將她推到這風口浪尖，承受整個種族的重量和無數明槍暗箭？

然而，心印的搏動沉穩而有力。蕭炎那冰冷的聲音碎片仿佛在靈魂深處回響：“活下去…的意志…”還有女王最后那釋然又疲憊的眼神…

逃避，只有死路一條。無論是影魔，還是圣城內部的豺狼，都不會放過她。坐上王座，固然是立于刀鋒之上，卻也是唯一能聚集力量、爭取時間的堡壘！

碧蛇三花瞳中的金焰猛地一跳，變得更加凝實。月牙緩緩抬起頭，臉上殘留的稚氣和恐懼被一種破釜沉舟的決絕所取代。她看著臺階下目光灼灼的陰世，聲音雖然依舊帶著一絲顫抖，卻異常清晰地響起：

“我…需要怎么做？”

陰世眼中閃過一絲如釋重負，隨即被更深的凝重取代。他再次躬身，語氣無比肅穆：“請端坐于王座之上。稍后，我將召集長老院及八大部落使者…宣布陛下諭令！”

沉重的鐘聲，如同巨獸的悲鳴，開始一聲接一聲地回蕩在空曠而壓抑的圣城上空。紫晶穹頂之下，月牙挺直了單薄的脊背，端坐在那象征著至高權力、此刻卻冰冷刺骨的巨大王座之上。暗金色的鱗片在幽光下泛著微芒，碧蛇三花瞳深處，一點金焰無聲燃燒。

荊棘之冠已然加冕。風暴，即將來臨。