那句話，像一盆燒熔的鐵水，將蘇晚整個人，從頭到腳，澆筑成一座絕望的、冰冷的雕像。

她所有的反抗，所有的計謀，在他這句輕飄飄的、卻又惡毒到極致的命令面前，都成了可笑的、不自量力的掙扎。

他找到了。他終于找到了。找到了那把可以徹底將她釘死在恥辱柱上，讓她求生不得，求死不能的，最鋒利的刀。

“王爺英明。”老管家那古井無波的聲音，像一把鐵錘，敲碎了蘇晚最后的幻想。他對著顧長淵，恭敬地，深深地，鞠了一躬。然后，他轉身，走向那個依舊跪在地上的、如同木偶般的錦書。

“不……”蘇晚的喉嚨里，發出一聲破碎的、幾乎聽不見的氣音。她想沖過去，想擋在錦書面前，想用自己這具破敗的身體，去替她承受那未知的、比死亡更可怕的“調教”。可她動不了。剛才那場精神絞殺，已經耗盡了她所有的力氣。她只能眼睜睜地看著，看著老管家那雙枯瘦的手，搭在錦書的肩膀上，將她從地上，緩緩扶起。

錦書的臉上，依舊是那副麻木的、空洞的表情。仿佛即將被帶回那個將她變成行尸走肉的地獄的，不是她自己。仿佛“側妃”這個尊貴無比的身份，和“調教”這個殘忍至極的詞語，對她來說，都只是兩個毫無意義的音節。

顧長淵滿意地看著蘇晚臉上那如死灰般的絕望。這才是他想要的。這才是他的囚鳥，該有的模樣。他緩緩站起身，居高臨下地，最后看了她一眼，那眼神，像是在看一件終于被馴服的、有趣的玩物。然后，他轉身，離去，沒有一絲留戀。

臥房的門，被輕輕地關上。整個奢華的囚籠，瞬間只剩下蘇晚一人。她癱軟在地，像一具被抽走了所有骨頭的破布娃娃。窗外，陽光正好，紅梅似火。可她的世界，卻只剩下一片無邊無際的、冰冷的黑暗。

輸了。她輸了。輸得一敗涂地，體無完膚。

她不知道自己在地板上坐了多久，直到四肢都變得冰冷麻木。她緩緩地，緩緩地抬起頭，看向鏡中那個狼狽不堪的自己。那張蒼白的臉上，還掛著未干的淚痕。那雙曾經燃燒著熊熊烈火的眸子里，此刻，只剩下一片死寂的灰燼。

就這樣，認輸了嗎？就這樣，成為他掌中的玩物，看著錦書被他折磨，看著自己被他羞辱，直到精神被徹底碾碎，變成另一具行尸走肉嗎？

不。蘇晚的指甲，深深地，掐進了自己的掌心。尖銳的刺痛，讓她混沌的大腦，恢復了一絲清明。

她忽然想起了，在那個血色的夢境里，在護國公府那場沖天的大火中，那個穿著黑色鎧甲的男人，眼中那一閃而過的……解脫。她想起了，在他身后，那個站在陰影里的、穿著龍袍的少年。

蘇家的滅門，不是結束。它只是一個開始。一個隱藏在滔天權勢之下的、更加龐大、更加黑暗的陰謀的開始。

顧長淵，不是唯一的敵人。他甚至……可能也只是一枚棋子。

這個念頭，像一粒火星，落在她那片死寂的心灰之上，瞬間，重新燃起了燎原之火！

她不能認輸。她絕不能認輸！如果，她注定要在這座囚籠里，與這個惡魔共舞。那她，就要舞得比他更瘋狂，更投入！

她緩緩地，從地上站了起來。她走到桌邊，端起那杯早已冷掉的茶，一飲而盡。然后，她走到梳妝臺前，看著鏡中那個狼狽的自己，緩緩地，勾起了一抹笑容。那笑容，不再凄厲，不再瘋狂。而是帶著一種……淬了劇毒的、罌粟花般的妖異和美麗。

顧長淵，你不是要玩嗎？好啊。我陪你。

三日后。攝政王府，張燈結彩。一場盛大而倉促的冊封大典，在王府最大的水心榭舉行。京城所有有頭有臉的王公貴族、文武百官，幾乎都收到了請柬。人人都對這位即將上位的、聞所未聞的錦書側妃，充滿了好奇與猜測。一個名不見經傳的丫鬟，是如何一躍龍門，成了權傾朝野的攝政王的枕邊人？

水心榭內，絲竹悅耳，賓客滿座。顧長淵穿著一身紫金色的王爺正裝，高坐主位。他的臉色依舊帶著一絲病態的蒼白，但精神卻似乎很好，嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意。

蘇晚，也“盛裝”出席了。她穿著一身素雅的白色長裙，未施粉黛，卻難掩其絕色的容貌。她被安排在一個離主位不遠不近的位置，像一個精致的、易碎的背景板，安靜地坐著，仿佛真的已經認命。

她的目光，始終平靜地，落在面前的酒杯上，對周圍那些或探究，或同情，或幸災樂禍的目光，一概不理。

她在等。等今天的主角，和……她為顧長淵準備的，第一份“大禮”。

“吉時到——”隨著內官一聲高亢的唱喏，所有人的目光，都齊齊投向了水心榭的入口。

錦書，出場了。她穿著一身專門為她趕制的、華美卻明顯有些不合身的側妃禮服，頭上戴著沉重的珠冠，臉上被涂上了厚厚的脂粉。她像一個被精心裝扮過的木偶，在兩個嬤嬤的攙扶下，一步一步，僵硬地，走上前來。

她的眼中，依舊是那片熟悉的、空洞的死寂。仿佛這場為她而設的、足以改變一生的盛大典禮，與她毫無關系。

蘇晚的心，在那一刻，又被狠狠地刺痛了。但她的臉上，卻依舊保持著平靜。

錦書，在顧長淵的示意下，緩緩地，走到了蘇晚的面前。她的身后，一個侍女端著一個托盤，托盤上，放著一碟晶瑩剔透、賣相極佳的芙蓉糕。

“蘇小姐，”顧長淵的聲音，帶著一絲慵懶的笑意，在整個水心榭響起，“聽聞，你很喜歡錦書做的芙蓉糕。”“今日，是她的好日子。本王特意讓她，親手為你，再做一次。”“嘗嘗吧。”

所有人的目光，都聚焦在了蘇晚的身上。這已經不是簡單的賞賜了。這是羞辱。是勝利者，對失敗者，最赤裸裸的、毫不掩飾的羞辱。

蘇晚緩緩地抬起頭，看向錦書，看向她手中那碟熟悉的、曾帶給她無數溫暖回憶的糕點。然后，她笑了。笑得溫婉，笑得……順從。“多謝王爺，多謝……姐姐。”她伸出手，就要去接那碟芙蓉糕。

然而，就在她的指尖，即將觸碰到碟子的那一刻。一股極其陌生的、卻又無比強烈的、帶著無邊占有欲的……嫉妒之情，毫無征兆地，通過那條血色的鎖鏈，狠狠地，撞進了她的腦海！

蘇晚的動作，猛地一僵。她驚駭地抬起頭，看向主位上那個正帶著一臉玩味笑容的男人。

這股情緒……是顧長淵的！他，在嫉妒？！他為什么要嫉妒？嫉妒她？嫉妒這碟芙蓉糕？還是嫉妒……她和錦書之間，那段他永遠也無法介入的，溫暖的過去？