晨霧未散時(shí)，沈昭寧一行已站在青云宗山門前。
青灰色石階如巨蟒盤桓而上，朱漆山門懸著“青云”二字鎏金匾額，在晨光里泛著冷光。
山風(fēng)掠過(guò)，帶來(lái)一絲潮濕的草木氣息，混雜著昨夜雨后殘留的泥土味。
楚懷瑾走在她身側(cè)半步，外袍下的指尖微微蜷起——那是他警惕時(shí)的習(xí)慣。
沈昭寧能感受到他衣袖下繃緊的肌肉，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備拔劍而出。
裴清漪不知何時(shí)落在了最后，鎖魂鏈的勒痕在腕上結(jié)了薄痂，卻仍抬著下巴，像只被拔了翎毛的孔雀。
她的腳步輕得幾乎無(wú)聲，唯有鐵鏈偶爾擦過(guò)石板發(fā)出的細(xì)碎響聲，像是某種隱秘的哀鳴。
“帝姬留步。”
道袍翻涌的聲響自階頂傳來(lái)，帶著布料摩擦特有的沙沙聲。
執(zhí)法長(zhǎng)老負(fù)手而立，銀須垂在玄色道袍前，拂塵尾端的紅穗子被山風(fēng)卷起，正掃過(guò)“青云”二字最后一筆。
那抹紅色在晨光中格外刺眼，仿佛一滴凝固的血。
沈昭寧腳步微頓。
她昨夜便猜到會(huì)有阻礙，卻沒料到是執(zhí)法長(zhǎng)老親自出馬。
蒼嵐國(guó)與青云宗明面上是盟友，按規(guī)矩，帝姬入宗理當(dāng)由宗主親自接見。
“長(zhǎng)老這是？”楚懷瑾的聲音沉了些，玄鐵劍在袖中輕輕蹭過(guò)劍鞘，發(fā)出極輕的“嗡”鳴，像是回應(yīng)主人的情緒。
執(zhí)法長(zhǎng)老目光掃過(guò)他腰間的劍，又落在沈昭寧懷中的林逸風(fēng)身上，唇角扯出抹似笑非笑：“宗門有規(guī)，外客入宗需經(jīng)審查。帝姬雖貴為蒼嵐國(guó)主女，卻帶著受傷的外門弟子，又與妖物廝殺過(guò)——”他頓了頓，拂塵指向沈昭寧袖中露出的蒼嵐玉，“更攜著上古神物。此等情形，自然要走問(wèn)心堂的程序。”
沈昭寧垂眸看了眼懷中的林逸風(fēng)。
少年面色雖已恢復(fù)，但額角還凝著未干的冷汗，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。
他的呼吸微弱卻不穩(wěn)，夾雜著淡淡的血腥氣。
她想起昨夜裴清漪盯著林逸風(fēng)時(shí)泛紅的眼尾，突然明白執(zhí)法長(zhǎng)老為何選在此時(shí)發(fā)難——林逸風(fēng)是右相嫡孫，裴清漪是右相之女，而右相與青云宗幾位長(zhǎng)老向來(lái)走得近。
“本宮此來(lái)是為查明吳長(zhǎng)老勾結(jié)妖魔之事。”她抬頭時(shí)，眼尾微挑，分明是笑，語(yǔ)氣卻像浸了霜，冰冷刺骨，“若宗門連問(wèn)話都不敢應(yīng)承，又如何擔(dān)得起護(hù)世之責(zé)？”
執(zhí)法長(zhǎng)老的手指在拂塵柄上掐出白印。
山風(fēng)卷著他的道袍獵獵作響，卻到底沒敢發(fā)作，只側(cè)過(guò)身：“帝姬請(qǐng)。”
問(wèn)心堂的檀香嗆得人喉頭發(fā)癢，混著香灰的煙味鉆進(jìn)鼻腔，令人胸悶欲嘔。
沈昭寧被按在一張梨木椅上，對(duì)面坐著七位長(zhǎng)老，執(zhí)法長(zhǎng)老居中，左首一位白眉長(zhǎng)老正摩挲著茶盞，右首的灰袍長(zhǎng)老則直勾勾盯著她腕間的蒼嵐玉。
林逸風(fēng)被扶在側(cè)邊的軟榻上，此刻突然咳了兩聲，捂著心口坐直：“昭寧帝姬，你昨夜為何要引妖力？那吳長(zhǎng)老分明是要救我！”
“救你？”裴清漪突然冷笑出聲。
她不知何時(shí)也跟了進(jìn)來(lái)，倚在門框上，鎖魂鏈在腕上叮當(dāng)作響，聲音清脆刺耳。
“他用骨杖抽你后心時(shí)，我可看得清楚——那杖頭嵌的是妖丹。”
“你！”林逸風(fēng)漲紅了臉，指尖顫抖著指向裴清漪，“你與她合謀！你……你前日還說(shuō)喜歡我！”
裴清漪的瞳孔驟縮。
她猛地推開門框，鎖魂鏈“嘩啦”砸在地上，卻在離林逸風(fēng)三步遠(yuǎn)的地方頓住。
金屬撞擊地面的回音在問(wèn)心堂內(nèi)久久不散。
沈昭寧看見她喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，最終別過(guò)臉去：“我是喜歡過(guò)你這蠢貨，但不代表我眼瞎。”
“夠了。”執(zhí)法長(zhǎng)老重重拍了下案幾，茶盞跳起來(lái)又落下，濺出的茶水在梨木上暈開暗痕，濕漉漉的痕跡像一道傷口。
“帝姬，你說(shuō)吳長(zhǎng)老勾結(jié)妖魔，可有證據(jù)？”
沈昭寧解開腰間的錦囊。
昨夜她從吳長(zhǎng)老尸身旁拾到的半塊玉牌、三枚黑釘、還有半張染血的符紙，此刻全被她攤在案上。
玉牌背面刻著青云宗暗衛(wèi)的標(biāo)記，黑釘上纏著的妖紋與林逸風(fēng)后心的傷痕完全吻合，符紙邊緣的火漆印更是清晰——那是右相府的私印。
“吳長(zhǎng)老的骨杖里藏著妖丹，暗衛(wèi)玉牌說(shuō)明他能隨意進(jìn)出宗門禁地，右相府的符紙……”她指尖劃過(guò)火漆印，抬眼看向執(zhí)法長(zhǎng)老，聲音冷靜而鋒利，“長(zhǎng)老該比我清楚，這意味著什么。”
七位長(zhǎng)老的臉色同時(shí)變了。
白眉長(zhǎng)老捏碎了茶盞，瓷片扎進(jìn)掌心也渾然不覺；灰袍長(zhǎng)老猛地站起，又被執(zhí)法長(zhǎng)老扯著袖子按回座位。
林逸風(fēng)癱在軟榻上，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話。
裴清漪突然笑了，笑聲像碎玉落在冰上：“原來(lái)我爹的符紙，是給這種東西用的。”
質(zhì)詢結(jié)束時(shí)，暮色已漫進(jìn)問(wèn)心堂。
執(zhí)法長(zhǎng)老說(shuō)要“徹查”，卻派人“護(hù)送”沈昭寧回客院——所謂護(hù)送，不過(guò)是兩個(gè)弟子守在門口，連她要的筆墨都推說(shuō)“明日再送”。
沈昭寧站在客院廊下，望著天邊最后一線殘陽(yáng)。
蒼嵐玉在她掌心發(fā)燙，像在提醒她，吳長(zhǎng)老的妖丹、右相的符紙、還有青云宗暗衛(wèi)的玉牌，這些線索都指向同一個(gè)可能：有人想借妖魔之手，毀掉蒼嵐玉與青云宗的同盟。
更重要的是，母親臨終前塞給她的那方帕子上，也繡著類似的妖紋。
夜漏至三更，沈昭寧摸黑出了客院。
她裹著件青灰色斗篷，腰間別著半盒引魂香，袖中藏著三張幻影符。
藏書閣在宗門禁地，守衛(wèi)最嚴(yán)的地方反而最安全——若真有內(nèi)鬼，他們絕不會(huì)把證據(jù)放在明處。
月光被云遮住時(shí)，她翻過(guò)了藏書閣后的矮墻。
青苔在腳下滑了滑，她屏住呼吸，聽見守衛(wèi)的腳步聲從左側(cè)傳來(lái)。
引魂香被她按在墻縫里，甜膩的香氣混著露水散開，守衛(wèi)的腳步聲果然頓了頓，接著罵罵咧咧往反方向去了。
閣門是銅鎖，她從發(fā)間抽出根銀簪。
母親教過(guò)她，帝姬要學(xué)的不只是禮儀，還有開天下所有鎖的法子。
“若有一日你被關(guān)在門外，”太后當(dāng)年握著她的手，聲音溫柔而堅(jiān)定，“這根簪子，比千軍萬(wàn)馬都有用。”
鎖“咔嗒”一聲開了。沈昭寧閃身進(jìn)去，反手將門掩上。
閣內(nèi)漆黑，她摸出火折子。
跳動(dòng)的火光里，她看見滿墻的典籍，還有正中央供著的青銅燈樹——那是青云宗歷代長(zhǎng)老的牌位。
“找什么？”
冷不丁的聲音驚得她火折子落地。
黑暗中，數(shù)道刀風(fēng)劈來(lái)，她旋身避開，撞在書架上，《妖物志》《陣道要訣》嘩啦啦落了一地。
“交出蒼嵐玉！”
“殺了她！”
七八個(gè)蒙面人從陰影里涌出來(lái)，刀光在月光下泛著青。
沈昭寧摸出兩張幻影符拍在地上，黃紙遇風(fēng)自燃，三個(gè)與她一模一樣的身影從煙霧里走出來(lái)，分別往東南北三個(gè)方向跑去。
蒙面人果然分了隊(duì)。
她趁機(jī)往西邊的暗格鉆——方才火折子亮起時(shí)，她瞥見暗格里有本《蒼嵐玉志》。
“別讓她跑了！”
刀刃擦著她耳際劃過(guò)，在墻上留下深深的痕跡。
沈昭寧咬著牙，指尖觸到了暗格的銅環(huán)。
可就在她要拉開的瞬間，后頸一痛，整個(gè)人撞在暗格上，眼前發(fā)黑。
“昭寧！”
清冽的劍氣劈開黑暗。
沈昭寧勉強(qiáng)抬頭，看見楚懷瑾的玄鐵劍挑飛了蒙面人的刀，他的外袍被劃破幾道口子，心口的舊疤在月光下泛著青灰。
“你已被盯上，速離此處。”他的聲音壓得極低，劍花掃過(guò)最后一個(gè)蒙面人后頸，那人悶哼著倒下。
沈昭寧想說(shuō)話，卻被他推了把。
她踉蹌著往暗格退去，楚懷瑾的劍卻突然橫在她面前。
他望著她身后的暗格，瞳孔驟縮：“走！”
追兵的腳步聲更近了。
沈昭寧抓出暗格里的典籍塞進(jìn)懷里，跟著楚懷瑾翻窗而出。
夜風(fēng)卷著他的衣擺掃過(guò)她臉，帶著淡淡的血銹味——他的左肩在流血。
他們逃進(jìn)后山的廢棄山洞時(shí)，天已快亮了。
沈昭寧靠在洞壁上喘氣，懷里的典籍“啪”地掉在地上。
月光從洞頂裂縫漏進(jìn)來(lái)，照在泛黃的信紙上——那是從典籍里掉出來(lái)的。
她撿起信，封皮上的字跡讓她呼吸一滯。
那是母親的筆跡，清瘦秀挺，寫著
“嵐兒，蒼嵐玉封印近日異動(dòng)，我總夢(mèng)見當(dāng)年鎮(zhèn)壓妖皇時(shí)的血霧。你說(shuō)‘曾受恩于沈家’，如今這恩，該是用的時(shí)候了…”
沈昭寧的指尖在“嵐兒”二字上輕輕摩挲。
母親極少這樣喚她，只有在她病得厲害時(shí)，才會(huì)握著她的手，用這樣軟的聲音說(shuō)：“嵐兒不怕，母親在。”
洞外突然傳來(lái)腳步聲。
她猛地將信塞進(jìn)衣襟，抓起塊石頭抵在洞口。
可那腳步聲卻在洞外停住，接著是極輕的叩石聲——三長(zhǎng)兩短，是楚懷瑾教她的暗號(hào)。
“他們?cè)O(shè)了試煉。”楚懷瑾的聲音從洞外傳進(jìn)來(lái)，帶著山風(fēng)的涼意，“明日卯時(shí)，執(zhí)法長(zhǎng)老會(huì)宣布，你必須通過(guò)‘問(wèn)心試煉’才能見宗主。”
沈昭寧的手指攥緊了懷里的信。
問(wèn)心試煉她聽過(guò)，是青云宗專為查探人心設(shè)的局，歷來(lái)兇險(xiǎn)異常。
可此刻她更在意信里的“玄真長(zhǎng)老”——那是百年前便失蹤的傳奇人物，母親怎會(huì)與他有聯(lián)系？
洞外的腳步聲漸遠(yuǎn)。
沈昭寧望著天邊泛起的魚肚白，將信貼在胸口。
母親的字跡還帶著紙頁(yè)的溫度，像在說(shuō)：“嵐兒，你要找的答案，才剛剛開始。”