葉昊很清楚，這種親自下場(chǎng)解決麻煩的模式，效率太低，也太容易暴露自己。

他需要手套，需要白手套，需要無(wú)數(shù)雙能替他在陰影中斂財(cái)、處理麻煩、收集情報(bào)的手套。

他需要建立一個(gè)只屬于自己的勢(shì)力。

這個(gè)勢(shì)力，不為爭(zhēng)霸，不為榮譽(yù)，只為一個(gè)最純粹、最原始的目標(biāo)——搞錢(qián)。

用最快的速度，搞到海量的金魂幣，為他購(gòu)買(mǎi)“虛幻試煉境”鋪平道路。

當(dāng)晚，葉昊沒(méi)有休息。

他將自己關(guān)在房間里，面前攤著一張諾丁城的簡(jiǎn)易地圖和一疊白紙。

他開(kāi)始用前世的思維模式，來(lái)構(gòu)建一個(gè)初級(jí)的、以盈利為核心的地下組織框架，并給這個(gè)還沒(méi)影的組織起了一個(gè)簡(jiǎn)單直接的名字——“暗影”。

“暗影”的核心，就是他這個(gè)看不見(jiàn)的“主上”。

它的第一批成員，不能是那些大奸大惡之徒——那類(lèi)人野心太大，難以控制。

他需要的是那種被生活壓得喘不過(guò)氣、有軟肋、有能力，但又走投無(wú)路的“聰明人”。

錢(qián)，是最好的韁繩；而死亡的恐懼，則是最鋒利的鞭子。

接下來(lái)的幾天，“昊吃小棧”的生意依舊火爆，但葉昊已經(jīng)很少拋頭露面。

他通過(guò)掌柜，發(fā)布了一個(gè)奇怪的、薪酬高得離譜的招聘啟事：招聘夜間保安，要求必須是魂師，實(shí)力不限，家中有急需用錢(qián)的負(fù)擔(dān)，為人必須“可靠”。

這個(gè)啟事，很快就吸引了不少落魄魂師的注意。

在一個(gè)下著小雨的夜晚，葉昊在他的房間里，見(jiàn)到了第一個(gè)通過(guò)了掌柜初步篩選的應(yīng)聘者。

那是一個(gè)三十多歲的男人，身材高大，面容憔悴，身上穿著洗得發(fā)白的舊衣服。

他的實(shí)力只有二十三級(jí)，是大魂師，武魂是一柄普通的鐵槍。

他叫林虎，曾經(jīng)是城防軍的一名小隊(duì)長(zhǎng)，因?yàn)榈米锪松纤颈婚_(kāi)革；

妻子又得了重病，每天都需要昂貴的藥物維持生命，家里已經(jīng)山窮水盡。

“你很需要錢(qián)。”葉昊坐在椅子上，小小的身體與周?chē)璋档沫h(huán)境融為一體，聲音平靜得不帶一絲波瀾。

林虎看著眼前這個(gè)傳說(shuō)中的小東家，眼中閃過(guò)一絲不解，但生活的重壓讓他沒(méi)有多余的心思去驚訝。

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音沙啞：“是。只要能救我妻子的命，我什么都愿意做。”

“很好。”葉昊站起身，走到他面前。

下一秒，一股遠(yuǎn)超林虎想象的、冰冷而鋒利的殺氣，如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，瞬間籠罩了他的全身！

他的身體本能地繃緊，二十三級(jí)的魂力瞬間提起，想要反抗。

但在那股殺氣面前，他的魂力就像是狂風(fēng)中的一粒火星，瞬間就被吹得搖搖欲墜。

他感覺(jué)自己面對(duì)的不是一個(gè)孩子，而是一頭從尸山血海中爬出來(lái)的遠(yuǎn)古兇獸——甚至產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，只要對(duì)方一個(gè)念頭，自己就會(huì)立刻身首異處。

這種感覺(jué)，比他當(dāng)初面對(duì)城防軍那位魂尊時(shí)，還要恐怖百倍！

汗水，瞬間濕透了他的后背。

殺氣來(lái)得快，去得也快。

葉昊只是用這種方式，來(lái)測(cè)試一下對(duì)方的膽色，并且種下一顆名為“恐懼”的種子。

“從今天起，你為我做事。”葉昊淡淡地說(shuō)道，“你不再是林虎，你的代號(hào)是‘影一’。你是‘暗影’組織的第一個(gè)成員。”

他將一個(gè)沉甸甸的錢(qián)袋扔在林虎腳下，里面足足有五百個(gè)金魂幣，“這是一年的薪水，也是給你妻子的救命錢(qián)。”

林虎看著腳下的錢(qián)袋，呼吸都變得急促起來(lái)。

五百金魂幣！

這筆錢(qián)，足以讓他買(mǎi)到最好的藥，讓他的妻子得到最好的治療！

他毫不猶豫地單膝跪地，低下了頭：“屬下影一，拜見(jiàn)主上！但憑主上吩咐，萬(wàn)死不辭！”

他是個(gè)聰明人，眼前這個(gè)孩子所展現(xiàn)出的實(shí)力和財(cái)力，都遠(yuǎn)超他的想象。

這或許是他這輩子唯一一次改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

“很好。”葉昊對(duì)他的反應(yīng)很滿(mǎn)意，“你的第一個(gè)任務(wù)，很簡(jiǎn)單。

王霸死了，他在城西的那些場(chǎng)子……都空了出來(lái)。

三天之內(nèi)，我要你把那些場(chǎng)子全都接手，以前他們收多少保護(hù)費(fèi)，我們雙倍。

有不服的，就打到他們服。

人手不夠，就用這些錢(qián)，去招募和你一樣的人。

記住，我只要結(jié)果。”

林虎身體一震，隨即眼中爆發(fā)出精光：“是！主上！”

他明白，這既是任務(wù)，也是投名狀。

在接下來(lái)的時(shí)間里，諾丁城的地下世界悄然發(fā)生著一場(chǎng)劇變。

一個(gè)名為“暗影”的新生勢(shì)力，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，迅速吞并了城中原有的所有零散黑幫。

他們的手段簡(jiǎn)單而粗暴——順我者昌，逆我者亡。

領(lǐng)頭的是一個(gè)代號(hào)“影一”的神秘魂師，他出手狠辣，招募了一批同樣走投無(wú)路的魂師，很快就將整個(gè)諾丁城的灰色產(chǎn)業(yè)牢牢地攥在了手里。

無(wú)論是賭場(chǎng)、妓院，還是那些見(jiàn)不得光的走私渠道，“暗影”都插上了一腳。

他們不參與經(jīng)營(yíng)，只負(fù)責(zé)“保護(hù)”和收錢(qián)，收上來(lái)的錢(qián)，九成都會(huì)通過(guò)一個(gè)秘密的渠道，匯入葉昊手中。

葉昊的斂財(cái)機(jī)器，終于開(kāi)始高速運(yùn)轉(zhuǎn)。他每天看著系統(tǒng)賬戶(hù)上飛速增長(zhǎng)的數(shù)字，心中只有一個(gè)念頭：更快一點(diǎn)，還不夠快！

……

與此同時(shí)，在諾丁城的另一邊，失魂落魄的玉小剛也終于找到了他人生中新的“希望”。

那一天，是諾丁初級(jí)魂師學(xué)院一年一度的入學(xué)日。

被葉昊羞辱后，玉小剛內(nèi)心的執(zhí)念非但沒(méi)有減弱，反而變得更加扭曲和瘋狂。

他無(wú)法接受自己的理論是錯(cuò)誤的，將葉昊定義為一個(gè)無(wú)法用常理解釋的“異類(lèi)”，一個(gè)必須被剖開(kāi)研究的“標(biāo)本”。

他需要一把刀，一把足夠鋒利、能逼出葉昊所有秘密的刀。

他將目光投向了那些剛剛?cè)雽W(xué)的孩子們，開(kāi)始尋找一個(gè)新的、擁有頂級(jí)天賦的棋子。

當(dāng)發(fā)現(xiàn)那個(gè)叫唐三的孩子是先天滿(mǎn)魂力的時(shí)候，玉小剛的眼睛亮了。

他用自己“大師”的名頭和一套感人肺腑的說(shuō)辭，毫不費(fèi)力地就讓這個(gè)從偏僻山村來(lái)的、心思單純的孩子對(duì)自己感激涕零，當(dāng)場(chǎng)拜師。

一切都和原著的軌跡一樣，但玉小剛的心，卻比任何時(shí)候都要冰冷和充滿(mǎn)算計(jì)。

當(dāng)天，玉小剛讓唐三展示他的武魂。

當(dāng)他看到那株平平無(wú)奇的藍(lán)銀草時(shí)，他沒(méi)有任何失望，反而眼中閃過(guò)一絲隱晦的激動(dòng)。