山腳的密林比想象中更難穿行。腐葉在腳下發出細碎的聲響，像無數只螞蟻爬過皮膚，夏小雨攥著安安的手，掌心全是冷汗。

“歇會兒。”李奕軒突然停住腳步，側耳聽著林子里的動靜。他把獵槍架在肩頭，警惕地掃視四周，“凈化者的腳步聲沒跟上來，估計被星瑜拖住了。”

安安的小臉白得像紙，嘴唇干裂，卻還是咬著牙沒吭聲。夏小雨蹲下來幫他擦了擦額角的汗，摸到他后背的衣服已經被樹枝劃破，露出幾道細小的血痕——剛才從懸崖跳下來時蹭到的。

“還能走嗎？”她輕聲問。

安安點點頭，小手突然指向左前方：“那邊有水聲。”

順著他指的方向走了約莫兩百米，果然看到一條溪流。溪水清澈見底，水底的鵝卵石泛著濕潤的光，水流撞擊巖石的聲音剛好能掩蓋他們的動靜。

“先補充點水。”李奕軒卸下背包，從里面翻出三個軍用水壺，“凈化者的狗鼻子再靈，到了水邊也得失靈。”

夏小雨剛把水壺伸進溪流，就聽到上游傳來樹枝斷裂的聲響。她立刻捂住安安的嘴，和李奕軒對視一眼，兩人同時躲到一塊巨石后面。

腳步聲越來越近，是兩個人，而且帶著武器碰撞的金屬聲。

“……那怪物真邪門，子彈打在身上跟撓癢似的。”一個粗啞的聲音抱怨道，“頭兒讓我們繞去下游堵，我看純屬白費力氣，有那功夫還不如去幫著搜山。”

“別廢話，”另一個聲音更陰沉些，“凈化者的規矩你忘了？漏網的異能者，格殺勿論。尤其是那個能治愈的小鬼，長老說抓回去能煉‘凈化爐’。”

夏小雨的心猛地一沉。凈化爐是黑鴉團私下流傳的說法，據說能把異能者的生命力提煉成藥劑，供普通人增強體質。沒想到凈化者也在搞這套。

李奕軒緩緩舉起獵槍，手指扣在扳機上。他示意夏小雨帶著安安往后退，自己則貓著腰繞到巨石另一側。

就在這時，安安突然掙脫夏小雨的手，小跑到溪邊撿起一塊鵝卵石。他的眼睛泛起淡金色，對著上游的方向輕輕一推——

溪水突然掀起半米高的浪，像堵水墻似的朝那兩個凈化者拍過去。兩人猝不及防被澆成落湯雞，獵槍也掉進水里。

“動手！”李奕軒趁機沖出去，一拳砸在左邊那人的太陽穴上。另一個剛拔出匕首，就被夏小雨甩出的登山繩纏住腳踝，重重摔在地上。

前后不過十秒，兩個凈化者已經昏死過去。

“安安，做得好。”夏小雨抱住他，聲音還有些發顫，“但下次別這么冒險。”

安安把臉埋在她懷里：“他們要抓姐姐，我不能讓他們過去。”

李奕軒正搜著凈化者的身，突然從其中一人的口袋里掏出個巴掌大的黑色裝置，上面的紅燈正一閃一閃。

“是追蹤器。”他皺眉把裝置踩碎，“看來他們不止一隊人，這玩意兒能定位彼此的位置。”

夏小雨看向溪流上游，那邊的密林深處隱約有煙柱升起，應該是寂星瑜和凈化者纏斗的方向。

“我們得去幫他。”她說著就要往上游走，卻被李奕軒拉住。

“你瘋了？”李奕軒壓低聲音，“現在過去就是添亂。星瑜讓我們在山腳等，肯定有他的道理。”

“可他中了毒，還被那么多人圍著……”夏小雨的聲音發緊，“死龍刀的毒素會讓他失控的。”

“那也得等凈化者的主力分散了再說。”李奕軒指了指地上的凈化者，“這倆是探路的，后面肯定還有大部隊。我們現在最該做的是找個隱蔽的地方，等星瑜突圍過來。”

安安突然指著溪水里的倒影：“姐姐你看，天上有東西。”

夏小雨抬頭，只見一只銀色的機械鳥正從云層里俯沖下來，翅膀上印著黑鴉團的徽章。

“是黑鴉團的偵查鳥！”李奕軒臉色一變，“他們怎么也來了？”

機械鳥在溪流上空盤旋兩周，突然朝下游飛去。夏小雨心里咯噔一下——下游是他們原本計劃匯合的方向，難道黑鴉團和凈化者聯手了？

“必須馬上離開這里。”李奕軒扛起昏迷的凈化者扔進溪流，“偵查鳥會把位置傳回總部，用不了半小時就有人來。”

三人沿著溪流往下游走，腳步比之前更快。夏小雨一邊跑一邊回頭看上游的煙柱，心里像被什么東西揪著。

她想起寂星瑜后背的箭傷，想起他臉上蔓延的灰紋，想起他說“怕變成怪獸”時的眼神。高中時的記憶突然清晰起來：有次運動會，他參加三千米長跑，跑到最后一圈時摔倒在跑道上，膝蓋磕出好大一塊血，卻還是咬著牙爬起來沖過終點。

那時他也是這樣，寧愿自己痛得發抖，也不肯在人前露出半分脆弱。

“前面有個山洞。”李奕軒突然停下，指著溪流對岸的巖壁。那里被茂密的藤蔓遮掩著，只露出半米寬的洞口。

他們蹚過及膝的溪水，撥開藤蔓鉆進山洞。洞里很干燥，空氣中彌漫著泥土的腥味，深處隱約有滴水聲。

“暫時安全了。”李奕軒點燃打火機，照亮洞壁上的刻痕——是些歪歪扭扭的箭頭，指向山洞深處，“看來以前有人在這里待過。”

安安突然指著洞角的一堆干草：“那里有東西在動。”

李奕軒立刻舉起獵槍，夏小雨也護住安安往后退。打火機的火光晃動中，干草堆里慢慢鉆出個毛茸茸的腦袋，竟是只通體雪白的小狐貍，正睜著琥珀色的眼睛警惕地看著他們。

“是變異狐。”李奕軒松了口氣，放下獵槍，“這種狐貍能感知危險，一般不會主動傷人。”

小狐貍似乎不怕安安，試探著朝他走了兩步。安安從口袋里掏出半塊壓縮餅干，掰了點遞過去。

“它好像受傷了。”安安指著狐貍的后腿，那里有片暗紅色的血跡。

夏小雨走過去仔細看了看，傷口邊緣泛著黑色，像是被什么有毒的東西咬過。她剛想伸手觸碰，狐貍突然發出一聲尖銳的嘶鳴，洞外傳來密集的腳步聲。

“他們追來了！”李奕軒熄滅打火機，把安安和夏小雨往山洞深處推，“快進去，我擋住他們！”

洞口的藤蔓被猛地掀開，十幾個穿著灰色制服的凈化者沖了進來，為首的正是臉上帶十字疤的男人。

“找到他們了！”十字疤獰笑著舉起改裝步槍，“把那小鬼抓起來，其他人就地凈化！”

槍聲在山洞里炸開，李奕軒立刻開槍還擊，子彈擦著十字疤的耳邊飛過，打在洞壁上濺起火星。

“往里面跑！”他吼道，轉身朝凈化者扔出個煙霧彈。

夏小雨拽著安安往山洞深處跑，黑暗中只能聽到彼此的喘息聲和身后的槍聲。洞道突然變窄，只能容一個人通過，她剛想讓安安先走，手腕卻被安安拉住。

“姐姐你看，狐貍在發光。”

夏小雨低頭，只見那只雪白的狐貍正站在前方的石壁前，身體散發著淡淡的銀光，原本受傷的后腿已經痊愈，琥珀色的眼睛亮得驚人。更奇怪的是，它面前的石壁上，那些歪歪扭扭的箭頭突然亮起紅光，組成一個完整的圖案——是朵盛開的蓮花，和寂星瑜左臂灰紋的形狀一模一樣。

“這是……”夏小雨愣住了。

狐貍用鼻子蹭了蹭石壁上的蓮花圖案，石壁突然發出“咔嚓”的聲響，緩緩向一側移開，露出后面的暗室。

暗室里很寬敞，正中央放著個半人高的石臺，上面刻滿了和蓮花圖案相似的紋路。石臺旁邊躺著一具白骨，看骨架像是人類，手里卻握著根泛著青光的骨笛。

“這是……初代變異體的巢穴？”夏小雨喃喃道。李奕軒說過，霧靈山是最早出現變異體的地方，沒想到核心竟然藏在山洞里。

身后的槍聲越來越近，凈化者顯然已經突破了李奕軒的防線。

“快躲進暗室！”夏小雨把安安推進去，自己剛想跟著進去，卻看到暗室的石壁上刻著幾行字——

“以蓮為引，以血為媒，共生則生，獨守則亡。”

她的目光落在石臺上的骨笛上，突然想起寂星瑜說過，他的再生能力來自家族遺傳，而家族的祖宅就在霧靈山附近。

“安安，把你的手給我。”夏小雨蹲下來，握住安安的小手，又看向那只雪白的狐貍，“還有你，能幫我們嗎？”

狐貍像是聽懂了她的話，跳進暗室，蹲在石臺上，身體的銀光越來越亮。

夏小雨深吸一口氣，抓起骨笛，用盡全力往自己的掌心劃了一下。鮮血滴落在石臺上的紋路里，那些紋路立刻亮起紅光，和狐貍的銀光交織在一起。

暗室的石門開始緩緩關閉，夏小雨看到十字疤舉著槍沖了進來，子彈擦著她的肩膀飛過，打在石臺上迸出火花。

“小雨！”李奕軒的吼聲從外面傳來。

石門徹底合上的瞬間，夏小雨聽到了唐刀劈砍的脆響，還有寂星瑜壓抑的嘶吼。

暗室里只剩下她、安安和那只狐貍。石臺的紅光順著紋路蔓延，漸漸爬上夏小雨的手臂，和她掌心的傷口融合在一起。

“姐姐，你流血了。”安安想用能力幫她愈合，卻被夏小雨按住手。

“別碰。”夏小雨看著手臂上逐漸亮起的紅光，心跳得飛快，“這可能是唯一能救寂星瑜的辦法。”

石臺上的白骨突然輕微震動起來，骨笛發出低沉的嗡鳴，暗室的頂部開始滲出淡藍色的光點，像無數只螢火蟲在飛舞。

狐貍仰頭發出一聲悠長的鳴叫，光點突然匯聚成一道光柱，射向暗室的石門。

門外傳來凈化者的慘叫和重物倒地的聲音，緊接著，是寂星瑜粗重的喘息聲，很近，仿佛就在門后。

“寂星瑜？”夏小雨試探著喊了一聲。

門后的喘息聲頓了頓，傳來一個沙啞的聲音，帶著難以抑制的痛苦：“小雨……別開門。”

他的聲音里，灰紋擴散的嘶嘶聲清晰可聞。

夏小雨握緊骨笛，掌心的傷口傳來灼熱的痛感，卻讓她異常清醒。

“我知道你在怕什么。”她對著石門輕聲說，“但你看，我們找到共生的辦法了。”

石臺上的紅光突然暴漲，暗室的石門開始震動，像是有什么東西在外面撞擊。

夏小雨把安安護在身后，看著逐漸裂開的門縫，那里透出熟悉的、帶著灰紋的手臂輪廓。

這一次，她沒有后退。

因為她知道，裂痕的另一端，從來都不是深淵。