他翻開史書的那一頁，墨字如刀：“顯祖獻(xiàn)文帝暴崩于永安殿，年二十三。”

而今日，是他二十二歲生辰。

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永安殿的青磚地沁著臘月的寒氣，銅獸香爐吐出稀薄白煙，卻怎么也驅(qū)不散那股若有若無的苦杏仁味。拓跋弘——或者說，這具屬于北魏獻(xiàn)文帝的年輕軀殼里那個來自二十一世紀(jì)的靈魂——正盯著紫檀御案上攤開的《魏書》。手指劃過“暴崩”二字，指甲在“崩”字最后一豎上掐出深痕，像一道新鮮的傷口。

二十三歲。還有一年。

殿外傳來細(xì)碎腳步聲，內(nèi)侍監(jiān)高菩薩躬身趨入，嗓音掐得又細(xì)又軟：“陛下，太后遣新調(diào)任的尚膳丞王質(zhì)前來覲見，說是…專為侍奉陛下飲食。”

來了。拓跋弘合上書頁，指腹下“馮太后”三個字硌得他心頭發(fā)冷。史書白紙黑字，他拓跋弘死于馮太后毒殺，就在明年。穿越成這位短命皇帝已有月余，他夜夜被這行字驚醒，直到此刻，苦杏仁的氣息終于鉆進(jìn)鼻腔。

“宣。”他聽見自己說，聲音穩(wěn)得不像話。

王質(zhì)是個矮胖的中年人，面團(tuán)似的臉上堆著笑，手里捧著一只紅漆食盒。蓋子揭開，一碟琥珀色的蜂蜜炙鹿脯熱氣蒸騰，香氣撲鼻。高菩薩殷勤地布箸，銀筷尖在燭光下閃過一道冷芒。

“陛下請用，這是太后親命御膳房……”

“慢著。”拓跋弘抬手。他目光落在王質(zhì)低垂的眼瞼下，那一點(diǎn)幾乎看不見的痙攣。苦杏仁味更濃了，源頭正是那碟鹿脯。氰化物？還是某種礦物毒？他一個歷史系博士生背得下均田制細(xì)則，卻辨不清一千五百年前的致命毒藥。

他忽然笑了，伸手拈起一塊鹿肉。王質(zhì)的呼吸幾不可察地一滯。殿內(nèi)死寂，只聞燭芯噼啪輕響。

“甜香撲鼻啊，”拓跋弘將肉懸在唇邊，目光卻刀鋒般刮過王質(zhì)，“太后一片心意，朕心領(lǐng)了。”他手腕一轉(zhuǎn)，那塊油亮的鹿脯“啪嗒”一聲落回碟中，濺起幾點(diǎn)醬汁。“只是今日，朕突然想吃點(diǎn)更甜的。”

他轉(zhuǎn)向高菩薩，聲音陡然拔高，帶著不容置喙的穿透力：“傳旨！即刻命尚膳監(jiān)取嶺南新貢的蔗糖霜，給朕蒸一籠糖糕來——要甜！甜到讓人心尖發(fā)顫的那種！”他頓了頓，目光掃過王質(zhì)瞬間慘白的臉，一字一句釘入死寂的空氣：“蒸好了，先給太后送去。”

王質(zhì)撲通跪倒，額頭重重磕在冰冷的金磚上。高菩薩目瞪口呆，半晌才找回聲音：“陛、陛下…這不合…”

“去！”拓跋弘?yún)柡龋弁醯耐荻溉徽ㄩ_，壓得殿內(nèi)空氣都沉了幾分。

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糖糕的甜香霸道地沖散了永安殿的陰郁。一碟玲瓏如白玉的糕點(diǎn)擱在紫檀案上，旁邊是拓跋弘親筆寫就的素絹。墨跡淋漓，力透紙背：

“弘今夜驚夢，見平城地陷，火焚宮闕。惶怖難安，唯思太后面稟。江山之重，非兒戲語。漏盡三刻，獨(dú)候慈駕于西暖閣。生死社稷，皆系此晤。”

他將素絹?zhàn)屑?xì)疊好，壓在糖糕碟下。指尖拂過那行“生死社稷”，冰涼一片。這是一場豪賭。賭馮太后對權(quán)力核心秘密的敏感，賭她對自己這個“性情驟變”的皇帝那一絲難以遏制的好奇，更賭她舌尖嘗到這跨越時空的、純粹而霸道的甜味時，心弦那一下微不可查的震顫。

他揮退所有侍從，獨(dú)坐西暖閣。銅壺滴漏的聲響在死寂中放大，嗒…嗒…嗒…每一聲都敲在繃緊的神經(jīng)上。窗外，平城的雪無聲落下，覆蓋著重重宮闕的陰謀與血腥。

更漏指向三刻。

“吱呀——”

厚重的殿門被推開一道縫隙，寒風(fēng)卷著雪沫涌入。一個身影裹在玄色狐裘里，像一片沉郁的夜，悄無聲息地滑入。狐裘的風(fēng)帽壓得很低，只露出線條冷峻的下頜和一抹緊抿的唇。馮太后來了。

她未看拓跋弘一眼，徑直走到案前。目光掠過那碟瑩白的糖糕，落在素絹上。她伸出戴著玳瑁護(hù)甲的手指，拈起一塊糖糕。指尖瑩白，動作優(yōu)雅，卻帶著一種審視毒物般的審慎。

沉默。令人窒息的沉默在暖閣里彌漫。只有她指尖糖糕細(xì)膩的粉末簌簌落下幾粒。

終于，她啟唇，極小的一塊糖糕被皓齒咬下。玄狐風(fēng)帽的陰影里，拓跋弘看不清她的表情，只死死盯著那一點(diǎn)沒入朱唇的甜白。

時間仿佛凝固。幾個呼吸，漫長如世紀(jì)。

忽然，馮太后咀嚼的動作頓住了。極其細(xì)微，但拓跋弘捕捉到了——她持糕的手指，指尖幾不可察地蜷了一下。風(fēng)帽的陰影下，她似乎閉了閉眼，喉間極其輕微地滾動了一下。那并非痛苦，更像一種猝不及防被擊中的…失神？一種被純粹感官洪流瞬間淹沒的空白。

但也僅僅是一瞬。

下一刻，她已恢復(fù)如常。將剩下的半塊糖糕隨意放回碟中，仿佛那不過是塊尋常點(diǎn)心。她抬眼，風(fēng)帽下銳利的目光第一次直刺拓跋弘，帶著千年冰封般的寒意和審視。

“皇帝，”她的聲音不高，卻字字如冰珠砸落，敲碎一室死寂，“平城地陷？火焚宮闕？”她向前逼近一步，玄狐裘的陰影幾乎將拓跋弘籠罩，“你想說什么？或者說…你知道了什么？”

狐裘邊緣冰冷的絨毛幾乎觸到拓跋弘的鼻尖，帶著殿外風(fēng)雪的凜冽和她身上沉水香的壓迫感。那目光穿透搖曳的燭火，像淬了寒冰的針，要將他從里到外剖開。

拓跋弘的心臟在肋骨下狂跳，血液撞擊著耳膜。他迎上那道目光，不退不讓，臉上卻緩緩綻開一個蒼白而銳利的笑容。他微微前傾，聲音壓得極低，帶著一種孤注一擲的嘶啞，一字一句送入她耳中：

“朕知道的，比這糖糕…更甜，也比那碟鹿脯里的苦杏仁…更毒。”

馮太后瞳孔深處，冰封的湖面之下，驟然裂開一道細(xì)微的縫隙。她盯著拓跋弘，仿佛第一次真正看清這個名義上的“兒子”。暖閣里只剩下燭火不安的跳動聲，和兩人之間無聲對峙的驚雷。

拓跋弘喉結(jié)滾動，清晰地將最后兩個字碾碎在齒間：

“乙渾。”

剎那間，馮太后周身那沉水香凝成的無形屏障，裂開了一道冰隙。