重返石漠城的旅途比預想中更加艱難。為了避免被魂殿和蛇人族追蹤，我們不得不繞遠路，穿越魔獸山脈最險峻的地段。
小醫仙雖然凝聚了毒核，但身體仍很虛弱。我時常需要背著她攀爬陡峭的山崖，而她則負責辨認安全的路徑和可食用的植物。
“前面有個山洞。“蕭炎指著不遠處的一個黑黝黝的洞口，“今晚就在那里休息吧。“
山洞干燥寬敞，是個理想的宿營地。蕭炎熟練地生起篝火，我則取出路上獵到的野兔準備晚餐。小醫仙靠坐在洞壁旁，閉目調息，額頭上的毒核印記微微發光。
“她的狀況怎么樣？“蕭炎小聲問我。
我搖搖頭：“毒核穩定了毒性，但消耗很大。她需要時間適應新的能量循環。“
藥老從戒指中飄出：“厄難毒體轉化為可控毒核，這是前所未有的嘗試。每一步都要謹慎。“
晚餐后，小醫仙的精神好了些。她拿出那張記錄蛇形圖案的紙，在火光下仔細研究。
“我越來越確信，石漠城地下確實藏著蛇人族的秘密祭壇。“她指著其中一個復雜的符文，“這個符號代表'傳承'，通常只會出現在圣地。“
蕭炎湊過去看：“如果能找到完整秘法，是不是意味著你不僅能控制毒性，還能主動修煉它？“
小醫仙點點頭：“理論上是的。厄難毒體之所以被稱為詛咒，就是因為無法控制。如果能隨心所欲地調用毒性而不被反噬...“
“那就不再是詛咒，而是天賦。“我接上她的話，心中燃起希望。
夜深了，蕭炎和小醫仙先后睡去。我負責守夜，坐在洞口仰望星空。沙漠的夜空格外清澈，銀河如一條閃亮的絲帶橫貫天際。
藥老的聲音突然在腦海中響起：“小子，你體內的冰焰最近有沒有異常？“
我內視檢查了一番：“似乎更加活躍了，尤其是在使用毒核幫小醫仙調理的時候。“
“果然...“藥老若有所思，“你的冰焰與小醫仙的毒核產生了某種共鳴。這可能是好事，但也可能帶來未知的風險。“
我正要追問，突然感到一陣心悸。胸口的玄冰鏡——父親給我的護心鏡——竟然微微發熱！與此同時，遠處的地平線上閃過一道紫光，轉瞬即逝。
“老師，您看到了嗎？“我急忙問道。
藥老凝重地點頭：“紫光...是美杜莎女王的能量波動。她果然在搜尋小醫仙。“
我握緊拳頭：“我們得加快速度了。“
三天后，我們終于看到了石漠城的輪廓。與上次相比，城墻上的守衛增加了不少，進城盤查也更加嚴格。
“看來蛇人族的威脅越來越近了。“蕭炎觀察著城門口的檢查。
藥老的聲音在耳邊響起：“分開進城，避免引起注意。蕭炎用煉藥師身份，蕭寒和小醫仙偽裝成兄妹。“
我們依計行事。蕭炎憑借藥老給的煉藥師徽章輕松入城，我和小醫仙則裝作從山村來求醫的兄妹。守衛見我們衣著普通，又沒什么行李，簡單檢查后就放行了。
城內氣氛緊張，街上巡邏的士兵明顯增多。我們在約定的客棧與蕭炎匯合，他帶來了最新消息。
“美杜莎女王正式對加瑪帝國宣戰了！“蕭炎壓低聲音，“蛇人族大軍已經攻陷了東部三座城市，石漠城隨時可能遭到攻擊。“
小醫仙臉色發白：“都是因為我...“
“不一定。“藥老現出身形，“美杜莎女王閉關突破在即，發動戰爭很可能是為了轉移注意力。“
我思索片刻：“那我們更要盡快找到地下祭壇。如果她能通過秘法控制厄難毒體完成進化，戰爭很可能會停止。“
“問題是怎么找？“蕭炎攤手，“石漠城這么大，總不能挖地三尺吧？“
小醫仙摸了摸額頭的毒核印記：“我可以嘗試感應...既然秘法與毒核同源，應該會有共鳴。“
夜幕降臨后，我們開始在城內秘密探查。小醫仙閉目引導毒核能量，像指南針一樣尋找秘法的源頭。經過兩個小時的搜尋，我們來到了城西的一處廢棄廣場。
“就在這里！“小醫仙突然睜開眼，指著廣場中央的一個干涸噴泉，“地下有強烈的能量反應！“
我們仔細檢查噴泉，發現底部刻著與蛇人族壁畫相似的紋路。蕭炎用靈魂力掃描后，確認下方有空洞。
“需要蛇人族的血液激活機關。“藥老檢查后說，“不過小醫仙現在的毒核能量應該也能模擬。“
小醫仙將手指按在紋路中心，催動毒核。紫色能量流入紋路，很快整個噴泉底部開始發光，伴隨著低沉的機械運轉聲，一個隱蔽的通道緩緩打開！
“太神奇了...“蕭炎驚嘆道。
通道內是一段向下的石階，深不見底。我率先踏入，寒鐵手甲上凝結出冰藍色火焰作為照明。蕭炎殿后，骨靈冷火隨時準備應對突發狀況。
石階似乎沒有盡頭，我們向下走了足足二十分鐘，才到達一個寬敞的地下大廳。墻壁上鑲嵌著發光的綠色晶體，提供微弱的光線。大廳中央是一個圓形祭壇，周圍矗立著八根石柱，每根柱子上都盤繞著一條栩栩如生的石蛇。
“這就是...“小醫仙的聲音微微發抖，“蛇人族的傳承祭壇！“
我們謹慎地靠近祭壇。地面上刻滿了復雜的符文，中央是一個凹槽，形狀與小醫仙額頭的毒核印記一模一樣。
“需要將毒核放入凹槽...“小醫仙讀著石柱上的古老文字，“但一旦開始傳承儀式，就不能中斷，否則...“
“否則怎樣？“我緊張地問。
“毒核會爆炸，釋放出足以毀滅整個石漠城的劇毒。“小醫仙臉色蒼白。
蕭炎倒吸一口冷氣：“太危險了！我們得想個保險的方法。“
藥老檢查了整個祭壇：“儀式一旦開始，祭壇周圍會形成結界，外人無法干預。不過...“他看向我，“蕭寒的冰焰與小醫仙的毒核有共鳴，或許能通過這個連接提供支持。“
我毫不猶豫地點頭：“我來幫你。“
小醫仙感激地看了我一眼，然后深吸一口氣，走向祭壇中央。當她站定在凹槽前時，八根石柱上的石蛇突然睜開眼睛，發出幽幽的綠光！
“傳承者...上前...“一個沙啞的聲音在大廳中回蕩。
小醫仙跪在凹槽前，額頭上的毒核印記開始發光。她緩緩俯身，將印記對準凹槽...
就在接觸的瞬間，一道紫色光柱沖天而起，將小醫仙籠罩其中！八根石柱同時射出綠色能量，與紫光交織成一張復雜的能量網。小醫仙懸浮在半空，痛苦地仰起頭，發出一聲不似人類的尖嘯！
“小醫仙！“我下意識想沖上去，卻被一股無形力量彈開。
“別急！“藥老拉住我，“這是傳承的正常過程！“
我們只能焦急地旁觀。光柱中的小醫仙身體發生著可怕的變化——皮膚上浮現出細密的紫色鱗片，頭發完全變成了銀白色，手指末端長出鋒利的爪子...
“她...她在蛇人化？!“蕭炎震驚地說。
藥老緊鎖眉頭：“不，這是秘法在改造她的身體，以適應毒性...看！“
小醫仙的變化突然停止，鱗片和爪子逐漸消退。她的容貌恢復了正常，但額頭上的毒核印記變得更加清晰，形狀也略有改變，現在更像是一條盤踞的小蛇。
光柱漸漸減弱，小醫仙緩緩降落。當她雙腳觸地時，整個祭壇的符文依次亮起，最后匯聚成一道信息流，直接涌入她的腦海！
“啊！“小醫仙抱住頭，痛苦地跪倒在地。我再也忍不住，沖上前扶住她。
“怎么樣？成功了嗎？“我急切地問。
小醫仙慢慢抬起頭，眼中閃過一絲紫芒，隨即恢復成翡翠色：“成功了...我得到了完整的《天蛇毒經》！“
就在我們慶祝時，整個地下大廳突然劇烈震動！碎石從頂部掉落，墻壁上的綠色晶體一個接一個熄滅。
“不好！“藥老大喊，“傳承結束，祭壇要自毀了！快走！“
我們拼命沖向入口，身后傳來轟隆隆的坍塌聲。石階在腳下顫抖，隨時可能崩塌。蕭炎一把抱起體力不支的小醫仙，我則在前面開路，用冰焰清除掉落的碎石。
當我們終于沖出通道，回到地面時，身后的噴泉已經塌陷成一個深坑。廣場上的建筑也開始搖晃，遠處傳來人們的驚叫聲。
“全城都會感覺到地震！“蕭炎喘息著說，“我們得立刻離開！“
趁著混亂，我們悄悄返回客棧收拾行李。小醫仙雖然虛弱，但精神很好，一路上不斷向我們解釋她獲得的傳承。
“《天蛇毒經》分九層，我現在只解鎖了第一層的內容。“她興奮地說，“但已經足夠我完全控制毒核了！而且...“
她突然停下腳步，警惕地看向街角：“有人跟蹤我們！“
我和蕭炎立刻進入戰斗狀態。果然，幾個黑影從暗處走出，將我們團團圍住——是魂殿的人！
“終于找到你了，厄難毒體。“為首的黑衣人陰森森地說，“跟我們走一趟吧，殿主大人對你很感興趣。“
我擋在小醫仙前面，寒鐵手甲上冰焰跳動：“滾開！“
黑衣人冷笑一聲，突然釋放出強大的威壓——竟然是斗王強者！我們被這股氣勢壓得幾乎喘不過氣來。
“區區大斗師也敢反抗？“黑衣人一揮手，“抓住他們！“
千鈞一發之際，一道藍色流光從天而降，精準地擊中那名斗王的手腕！
“啊！“黑衣人慘叫一聲，捂著手腕后退，“誰？！“
“石漠城還輪不到魂殿撒野！“一個熟悉的聲音響起。海波東凌空而立，背后冰翼舒展，手中凝聚著恐怖的寒冰能量！
“冰皇海波東？！“魂殿眾人臉色大變，“你不是被封印...“
海波東冷笑一聲：“對付你們這些雜魚，封印狀態也足夠了！“他雙手一揮，無數冰錐如暴雨般射向魂殿眾人。
魂殿斗王倉皇防御，但還是被幾枚冰錐刺中，鮮血直流。“撤！“他咬牙切齒地下令，帶著手下迅速撤退。
海波東沒有追擊，降落到我們面前：“幾個小家伙，又惹麻煩了？“
“多謝前輩相救！“我們連忙行禮。
海波東擺擺手：“先離開這里再說。我的住處比較安全。“
跟隨海波東來到他在城中的隱秘住所，我們終于松了一口氣。海波東檢查了小醫仙的狀況，驚嘆道：“將厄難毒體轉化為可控毒核...了不起的創舉！“
小醫仙恭敬地說：“多虧了蕭寒和蕭炎，還有藥塵前輩的幫助。“
海波東看向藥老：“藥塵，你這老家伙收了好徒弟啊。“
藥老得意地捋著胡須：“那是自然。“
海波東突然嚴肅起來：“不過你們惹的麻煩也不小。美杜莎女王已經下令全境搜捕厄難毒體，魂殿也在暗中活動。石漠城很快會成為戰場，你們必須盡快離開。“
“我們正有此意。“蕭炎點頭，“但美杜莎女王為何如此執著于小醫仙？即使有了毒核...“
“因為她的進化需要厄難毒體的能量。“海波東解釋道，“我當年與她交手時，曾偷聽到她與部下的談話。美杜莎女王想要突破斗宗，必須借助一種特殊的天地能量，而厄難毒體正是最佳載體。“
小醫仙摸了摸額頭的毒核印記：“《天蛇毒經》中提到過類似的內容...難怪她不肯放過我。“
“接下來你們有什么計劃？“海波東問。
藥老接過話頭：“蕭炎需要繼續提升煉藥術，為煉制'破厄丹'做準備；蕭寒和小醫仙則需要找個安全的地方修煉新獲得的秘法。“
海波東沉思片刻：“我倒是有個建議。我在塔戈爾沙漠邊緣有一處隱秘修煉所，那里有天然的寒冰洞穴，適合冰系和毒系修煉。“他看向我，“而且...那里藏著我的部分傳承，或許對你有用。“
我心頭一震。冰皇海波東的傳承？那可是無數冰系修煉者夢寐以求的寶藏！
“前輩為何如此幫助我們？“蕭炎謹慎地問。
海波東笑了笑：“一方面是為了還藥塵的人情，另一方面...“他卷起袖子露出那個蛇形封印，“我也需要你們的幫助。等我解除封印恢復實力，才能更好地對抗美杜莎女王。“
藥老點頭：“互利互惠，合情合理。“
商議已定，我們決定第二天一早就啟程前往海波東的修煉所。當晚，我站在窗前望著沙漠的夜空，心中五味雜陳。短短幾個月，我們從烏坦城出發，經歷了這么多生死考驗。而現在，等待我們的將是冰皇的傳承、美杜莎女王的威脅，以及更加艱險的旅程...
小醫仙悄悄走到我身邊，輕輕握住我的手：“在想什么？“
我轉頭看她，月光下她的銀發泛著柔和的光澤，翡翠般的眼睛清澈見底。雖然經歷了那么多痛苦，她依然保持著那份純真和善良。
“在想...我們會有怎樣的未來。“我輕聲回答。
小醫仙靠在我肩上：“不管未來如何，我們一起面對。“
我摟住她的肩膀，感受著彼此的體溫。窗外，一顆流星劃過夜空，轉瞬即逝，卻留下了璀璨的光芒。就像我們的旅程，或許短暫，但必將閃耀。