“孩子，我不覺得情況到了如此緊急的地步。”老祖說。

“你進入開拓團有危險，但我方才聽廣場上的人說過，昨天的開拓團是有人生還的。”

“你此行并非到了絕對危險的境地。你若活下來，按部就班地養育靈性，五年內必然可以點亮源質。然而若讓我拔高你的血脈，就必須七天內完成家族的升變儀式，否則必死無疑。”

“活下來的那個，沃爾特爺爺。”喬尼淡淡開口。“帶領他的代行者是最老練，最靠譜的麥克。開拓團以往的生還者，幾乎都出自麥克的隊伍。”

“而明天我的隊伍，其帶隊的代行者，生還數是零。”喬尼說。“如果我在他的隊伍里仍是個凡人，我將沒有任何手段與之周旋。”

“明白了。突然來臨的又一次開拓團行動，以及你的領隊安排。看來他們為了對付你很費心思。”

“哈，費心思？怎么可能？”喬尼笑了，笑得身子都顫。“我敢打賭，那大公雞對我的全部安排只有一句話的內容。你會為了碾死一只爬蟲費心思嗎？”

大公雞是大家私下對維恩的稱呼。這個稱呼從沒傳到過本人的耳朵里，因為就連領主私下也這么叫他。

“此次開拓團發起得那么快肯定另有原因。而我成為巫師后，可以找機會去荒野的莊園尋求升變儀式。所以并不是完全沒把握的。”喬尼說。

“原來如此。孩子，你既想清楚，便吞下我吧。我來燃燒血脈。”老祖說。

喬尼張口把徽章吞入腹中。

片刻后，與之前的絞痛完全不同的感覺從腹部驟然襲來。那是燒灼般的痛苦。

喬尼頭上不斷流出豆大的汗珠。全身傳來火燒的疼痛，然而他睜大眼睛，一聲不吭。

你以為我是爬蟲，以為我的家人都是爬蟲，正好！

借此機會，我要化身為人！

我要活得像人！

我要讓身邊的人都活得像人！

忍受到了太陽下山，喬尼回過了神。

感覺全身的灼痛已經消失了，只是全身蔓延著一種又干又熱的感覺，讓他想要喝水。

“好了，孩子。”老祖道。“血脈點燃完畢。”

喬尼檢查自己的身體。發現體內蘊含的靈性遠勝從前。

從靈性的量上來估算，一定能點亮源質了！

“七天內，如果沒能完成升變儀式，我會怎樣？”喬尼問。

“你現在只是感覺些微的口干和燥熱。七天內，這些感覺會逐漸放大到極致，最后真正將你烤成干尸。”

“哈，行吧。”喬尼倒沒啥好怕的，心理準備都做足了。“我目前適合點亮哪個源質，以及學到什么巫術，你能給個建議嗎？”

“我很樂意教導你，孩子。但我忘記了。”

“哈，不出所料。但你終究會教導我，對不對？”

“沒錯，孩子。我終究會教導你學到這些知識。”

喬尼不確定上次的幻覺是如何發生的。他能做的，只有對于昨天的對話，盡可能地重現情景。

然后躺到床上，不一會兒，進入了睡眠。

“嘿，醒醒，別睡！”

喬尼感覺有人喊他的同時，輕輕拍了拍他的肩膀。

“我沒睡，只是在閉目養神！”喬尼用陌生的嗓音不自主地說道，同時睜開了眼，看著面前的胡須中年男子。

他此時處在一間同上次幻覺相同裝飾風格的房間內，只不過房間四周的桌上擺滿了各種長短的羊皮紙，僅有的光源，那角落的幾只蠟燭讓房間不那么昏暗。

而他此時的手掌，嗓音都比較幼。喬尼估計目前此人只有十二三歲。如今端坐在木質地板上，而且地板上畫著的各種繁復密文將自己圍成了一個圈。

“你沒睡，那我問你！”喬尼對面，那華美貴族服飾的中年男子吹著胡須瞪著他。“你剛才在干什么？”

“閉目養神啊！”喬尼理直氣壯地不自主開口。

“我是問你，你現在需要做什么！”

“哦，引言忘了說。”喬尼輕咳一聲。“我是家族中，【阿圖】計劃的參與者與見習成員之一，代號【隱者】。我接下來將進行【阿圖】計劃中，屬于我個人的第一次實驗，實驗內容為：點亮我的基底源質。”

說完，喬尼抬頭看著那男子：“好了吧，羅納德父親——”

“蠢貨！住口！”喬尼對面的羅納德，不知什么時候已經解下腰間的銅頭皮帶，朝他面前地板甩了一下，發出“啪”的響聲。

“你現在的狀態，不要說出任何人的名字！族長叮囑過你的！”

“噢。。。明白。”喬尼發現，哪怕面對自己父親都吊兒郎當的小孩，聽到族長的時候，語氣也不免焉了下來。

“但是父親。”喬尼不由自主地委屈道。“我總得先明白這些源質都有哪些具體作用，它們能掌握哪些巫術，才能選擇吧！您給我具體講解一下？比如族長常說的神圣三角？”

“沒什么好講的！中間那列，最下面第二個。那就是【根基】源質。以它為基底，可以很大程度增強你往后點亮的源質所獲得的力量！并且你還可以掌握到，讓你更快養育靈性的巫術。”羅納德開口。

“這也是我們家族的巫師最普遍的源質基底，你點亮它就行了。”

這個源質，目前對我來說沒什么用。喬尼想。他要的是能在荒野提高生存能力的源質。

“但是父親。”喬尼嚷道。“讓我自行選擇源質來點亮，族長叮囑過的！這是計劃的一部分！”

“啊，好吧！”羅納德無奈。“你想先知道哪個源質？”

“從神圣三角開始吧，先從右邊的那個角說起！”

“那個源質，稱為【創造】。以它為基底，可以增強你使用巫術的創造能力。它還具有火焰屬性，點亮它作為基底，就能讓你用巫術從身體里噴出小火苗。”

小火苗？喬尼覺得不行。如果只是這種程度，那還不如開拓團經常會攜帶的火把有用。

“噢，那最上面那個角呢？”喬尼不受控地又問。

“最頂端的那個源質，稱為【意識】。以它為基底可以增強你的精神對于身體的掌控力，還能使用一些改善你意識的巫術。”

改善意識？

“具體有哪些巫術，父親？”喬尼好奇著，不自主地開口。

“防御心靈攻擊啊，防御針對自己的占卜啊，消解心中幻覺之類的。”

就是它！喬尼聽到這里，立刻確定了自己的方向。