車輪碾過林間鋪滿腐葉的小徑，最終停駐在一座矗立于寂靜之森腹地的宏偉高塔前。

黑曜石般的塔身沉默地刺向被巨大樹冠遮蔽的、僅透下斑駁微光的天空，散發著冰冷、古老而沉重的氣息。

“下車，下車！都快點！”

貝隆的聲音在塔前的空地上響起，驅趕著這群被高塔威壓震懾得有些瑟縮的新學徒。

新學徒們魚貫而出，帶著敬畏、好奇和難以掩飾的忐忑，仰望著這座即將決定他們未來的龐然大物。

塔基周圍散落著一些穿著灰袍的身影，或行色匆匆，或倚靠在冰冷的石壁上低聲交談，偶爾投來的目光帶著審視、漠然，甚至一絲不易察覺的輕蔑，讓這群初來乍到的雛鳥們下意識地縮了縮脖子。

“跟緊我，先去任務大廳登記，然后會有人帶你們去臨時宿舍。”

貝隆掃了一眼隊伍，語氣不容置疑。

“記住，在這里，多看，多聽，少說，更不要惹事。否則……后果自負。”

最后四個字，他刻意加重了語氣，目光如同冰冷的錐子掃過人群，尤其在克拉爾那毫不掩飾的傲然姿態上停留了一瞬。

隊伍在貝隆的帶領下，穿過一道刻滿復雜符文的厚重石門，進入了巫師塔的內部。

光線驟然暗了下來，空氣中彌漫著干燥的草藥味，還有一種難以言喻的能量粒子特有的、微弱的“嗡鳴”感。

冰冷的石壁隔絕了森林的濕氣，只剩下一種深入骨髓的涼意。

任務大廳位于塔內一層，空間異常開闊。

高高的穹頂下，巨大的石柱支撐著結構，石柱上同樣刻滿了意義不明的符文。

幾塊巨大的、散發著柔和白光的晶石鑲嵌在墻壁和柱子上，提供了主要光源。

大廳內人影綽綽，大多是穿著灰袍的學徒，也有少數幾個氣息明顯更加強大、穿著不同樣式袍服的身影匆匆走過。

交談聲、物品交接的碰撞聲、以及某種儀器低沉的嗡鳴構成了背景音。

貝隆示意新學徒們在大廳邊緣等候，自己則帶著幾個隨行學徒走向大廳中央一個巨大的、由某種暗沉金屬和晶石構成的環形柜臺——任務交接處。

“普銳斯導師，沒想到是您在這里交接。”

貝隆看著坐在那的普銳斯導師，語氣恭敬的說。

身穿一身深灰色巫師長袍，老人模樣的人普銳斯導師只是看了一眼新學徒的方向，隨后對著貝隆說道：

“一共十七個人，一個人沒少，看來這一次很順利嗎，這一次在原有基礎上加兩成。”

說到這，普銳斯導師的眼中露出幾絲贊賞。

貝隆和身后的幾個學徒面露喜色，連忙道：“多謝普銳斯導師。”

與此同時，那群新學徒已被一位面容略顯滄桑的老學徒引至大廳旁側的一個房間。

房間不大，陳設簡單，唯有中央一根約半人高的灰白色石柱最為醒目。

石柱表面同樣刻有符文，散發出一種沉穩而隱晦的能量波動。

看著這些年輕面孔上交織的好奇、憧憬與一絲不安，老學徒眼中也不禁流露出一絲懷念。

然而，當目光觸及那根熟悉的檢測石柱，再想起自己蹉跎十幾年仍停留在二級學徒的境地，心底那絲懷念瞬間化為一聲無聲的嘆息。

“都看到了？”他指著石柱，聲音恢復了平淡，“待會兒聽從安排，排隊上前檢測。明白嗎？”

“明白！！！”

十幾道聲音參差不齊地響起，帶著緊張與期待，在略顯空寂的房間內回蕩。

老學徒面無表情地點點頭，走到石柱旁一個不起眼的凹槽前，將手按了上去。

石柱表面刻畫的符文如同被注入了活力，自他手掌接觸點開始，一層極其微弱、幾乎難以察覺的流光迅速向上蔓延，直至頂端的一個圓形凹坑。

“現在開始。第一個，上前，把手放進頂端的凹槽里，集中精神，什么都不要想，也什么都不要抵抗。”

老學徒的聲音平板無波，指向石柱頂端。

排在最前面的一個瘦弱少年，深吸一口氣，在同伴們或鼓勵或同情的目光中走上前。

他顫抖著伸出右手，小心翼翼地按進那冰涼的石質凹槽中。

嗡……

石柱發出一聲極其輕微的鳴顫。凹槽周圍鑲嵌的幾顆細小晶石驟然亮起，散發出……

微弱的、近乎灰白色的熒光，僅持續了兩三秒，便迅速黯淡下去，恢復原狀。

老學徒瞥了一眼石柱側面浮現的幾行極其細小的符文標記，語氣毫無波瀾：

“元素親和：二等，無顯著偏向。精神力：一等。綜合評價：一等。自己去那邊簽下名字，下一個。”

瘦弱少年臉色瞬間煞白，嘴唇哆嗦著，眼中剛剛燃起的光芒迅速熄滅，失魂落魄地退到一邊。

就聽這老學徒的語氣，他也不會自大到覺得這是什么好天賦。

房間里的氣氛瞬間凝重了幾分。

現實的殘酷，第一次如此赤裸裸地展現在這群少年少女面前。

檢測繼續進行。

接連幾個都是一等或二等，房間里的空氣仿佛凝固了，只剩下石柱檢測時偶爾發出的輕微嗡鳴和老學徒冰冷的宣判聲。

新學徒們臉上的憧憬被不安和惶恐取代，不少人開始下意識地絞著衣角。

一個扎著馬尾，眼睛很亮的少女。

她雖然看起來很緊張，但是眼中那股自信卻還是那么的明顯。

她深吸了一口氣，慢慢的把手放在了石柱上。

而就在她的手放上去的一瞬間，石柱便發出了一陣不同于之前的光芒！

“元素親和：五等，風元素。精神力：四等。綜合評價：四等。不錯啊，小姑娘。”

顯然，這名少女的資質是目前這17人檢測中最好的。

看著檢測出的資質，這名少女的心終于平穩下來，雖然早就知道自己的資質不差，但是現在被完整的展現出來，還是讓她安心。

回頭看著那些學徒羨慕的眼神，這位少女露了一個好看的笑容，并做了一個加油的手勢。

但是看到克拉爾那渾不在意的眼神，還有那高傲的姿態，他并沒有說什么，只是在轉身之后，露出了一絲嘲諷的笑容。

“克拉爾，你給我等著，到了巫師塔，你的秘密可就不是你的了。”

看著在那邊和幾位學徒聊天的柯特，這少女驚喜道：

“哥！”