頭戴葛巾，身著灰袍長衫的上官白，邁著從容的步子踏入大廳。拱手行禮說完話后，他緩緩抬頭打量起廳中三人。

居中站著的男子面帶慍色，正是他的便宜父親上官仁。

雖已年過半百，上官仁儒雅的長相與分明的五官，仍透著幾分風流倜儻。

上官白與父親眉眼相似，皆是濃眉大眼，只是他膚色白皙，五官輪廓如刀削般棱角分明，稱得上一句“陌上人如玉，公子世無雙”。

上官仁左手邊站著的何夫人，是他的發妻。

四十多歲的她錦衣玉服，云髻上金石珠玉琳瑯，周身貴氣縈繞，可略顯圓潤的面龐、發福的身形，搭配一雙細長瞇眼，非但不見富態，反而透著尖酸刻薄的氣質。

右手邊的高通判身高七尺，目測約一米七，頭戴瞻帽，一襲綠袍腰間束著玉扣腰帶，周身氣派與通判身份相得益彰。

通判乃朝廷正六品府衙署官，掌管郡府錢谷、戶籍、賦役、兵民、獄訟等事務，在知府、同知之下，是府衙第三號人物。

這位高通判的來歷，上官白從原主記憶里略知一二——對方曾是落魄書生，受上官白爺爺提攜，拜入門下。

為報師恩，高通判主動提出將女兒許配給庶子上官白。

老爺子見他頗具才學，認定其前途無量，不僅應下婚事，還悉心教導。數年間，高通判學問大進，接連考中舉人、進士，短短十余年便官至府衙通判。

如今四十一歲的高通判，已在通判任上滿三年。

坊間傳言，建昌府同知即將退休，他正是接任的熱門人選。一旦晉升正五品同知，仕途更是一片光明。

反觀上官家，三十多年來僅出了老爺子一位進士，此后再無出色子弟。上官白的父親上官仁及一眾叔伯，文不成武不就，要么在府縣做小吏，要么從商，仕途上難有作為。

同輩兄弟更是應了“富不過三代”的老話，雖有幾人考取秀才功名，卻都是靠死記硬背押題，想要中舉、進士，幾乎毫無希望。

依照大梁任官制度，秀才無資格入仕，舉人也需納捐候補或入國子監考貢生才能做官。

就像上官仁，以舉人身份在國子監學習三年，考中貢生后才補缺正九品郡府知事，多年來升遷無望。如今高通判提出以退婚換鑫豐縣丞正八品實職，條件不可謂不誘人，也難怪何夫人一口答應。

而上官仁猶豫不決，并非不心動，而是不想斷了與高通判的關系——一旦答應退婚，李家與高家的交情便徹底斷絕，等于做了一錘子買賣；若能保住婚約，以高通判的升遷勢頭，日后至少官至知府，甚至更高。

“逆子，胡說什么呢！”

正權衡利弊的上官仁，見上官白竟直接同意退婚，頓時暴跳如雷，“還不給我跪下，向你高叔父磕頭認錯！只要你保證痛改前非，你高叔父說不定還會原諒你一二。”

說著，他拼命向上官白使眼色，盼著兒子能抱住高通判的大腿。可上官白卻不為所動。

高通判此次來退婚，本就態度堅決。

一來，上官白這樣的紈绔子弟確實配不上高家；二來，他的女兒高月月年前拜入江州大儒劉晉卿門下，即將參加秋闈鄉試；三來，他晉升府同知一事板上釘釘。

如今的高家，早已不是上官家能高攀的了。

“上官仁，做人莫要太貪心。”

高通判眉眼一挑，語氣冰冷，“一門親事換八品縣丞，是看在老恩師的面子。憑你的面子，還不值得本官登門。”

這番話直呼其名，言語輕蔑直白。

“高通判，休要羞辱家父！”

上官白挺身而出，怒視對方，“訂親退婚本應商量，豈能以權壓人？當年家祖見你落魄，收你為徒悉心教導，才有你今日飛黃騰達。人不可忘本，我上官家雖一時落魄，又怎知不會東山再起？”

被晚輩當眾反駁，高通判臉色漲紅，怒意頓生，卻也不得不重新審視眼前這個年輕人。

傳聞中不學無術、浪蕩輕浮的上官白，此刻眼神清明，言辭有理有據，膽識竟遠超他的父母。

“可惜了，生在這樣的家庭，璞玉也只能淪為頑石。”

高通判目光如炬，雖認可上官白的表現，卻也深知，身為不受重視的庶子，又已十八歲，在這樣的家庭里，注定難有出頭之日。

他不再多言，掏出簽好字的婚書遞向上官仁：“認錯就不必了，把這份退婚書簽了，從此你我兩家再無瓜葛。”

上官白一把推開拉扯他的何夫人，掙脫上官仁的手，拿起毛筆利落簽下自己的名字。

“小子，倒有幾分擔當。”

高通判冷笑一聲，“不過我要告訴你，即便死灰復燃，我也有一百種方法將它澆滅。”

言罷，轉身離去。

“逆子！你知道自己干了什么嗎？”

上官仁見高通判離開，徹底爆發，“來人，拿家法！今日我非打死這個逆子不可！”

“老爺說得對，這種逆子就該打死！”

何夫人小眼一瞪，還不忘嘟囔，“庶子就是庶子，跟他那個狐媚子娘一個德行，看著就討厭！”

上官白本受原主記憶影響，還想挽回親情，此刻卻徹底心涼。

他后退幾步，抓起墻角的椅子高舉過頭頂：“不用你動手！從今天起，我上官白自愿離開上官家，與你們恩斷義絕！我沒有你這個父親，你也別認我這個兒子！你若敢動手，我拼了命也要讓你上官家血濺三尺！”

“逆子！給我滾！”

上官仁氣得滿臉通紅，“來人，把這庶子趕出去！對外宣布，庶子上官白目無尊長，逐出家門，今后他的生死與上官家無關！”

何夫人早就盼著這一天，立刻擺出主母威風。

看著上官白決然離去的背影，上官仁怒火難消。

這個意外生下的庶子，他從未放在心上，本指望靠婚約攀附高家，如今婚事告吹，庶子在他眼中更是一文不值。

“終于把這孽障趕走了，可惜沒打死他！”

何夫人想起當年上官白之母抱著襁褓中的他回府的情景，心中恨意翻涌。

更讓她記恨的是，老爺子臨終前立下遺囑，若上官白與高家小姐成婚，上官家需拿出一千畝田地和一萬兩銀子幫襯——這可是李家四分之一的財產，在她看來，分明是要分走自己兒子們的家業。

踏出上官家大門，上官白摸著咕咕叫的肚子，摸遍口袋才驚覺身無分文。

他扭頭看向緊閉的朱門高墻，苦笑著搖頭：“都說虎毒不食子，他們卻連一文錢都不肯給，這是要趕盡殺絕啊……”