楚逸塵一行人商議已定,便直奔鎮(zhèn)西頭李員外家而去。一路上,楚逸塵心中暗自思忖:“這李員外的稀罕物雖未必就是‘魔影令’,但既引得眾人關(guān)注,說不定與那神秘的黑衣人有些關(guān)聯(lián),興許能探出些有用的消息?!?
不多時(shí),眾人便來到李員外府邸前。只見朱門高闊,門前石獅威嚴(yán),盡顯富貴氣象。方恪上前輕叩門環(huán),不多時(shí),一個(gè)家丁模樣的人從門內(nèi)探出頭來,上下打量一番后,問道:“你們是何人?來此何事?”
方恪拱手笑道:“勞煩通傳一聲,就說有幾位路過的客商,聽聞李員外得了件稀罕物,慕名前來,想一飽眼福,若是員外方便,愿出些薄禮,求個(gè)觀摩的機(jī)會(huì)。”
家丁聽了,臉上露出一絲不屑,但一聽到“薄禮”二字,眼神又亮了起來,說道:“你們稍等,我去問問老爺?!?
過了片刻,家丁出來說道:“我家老爺有請(qǐng),但話說在前頭,若是看完后拿不出像樣的東西,可別怪我家老爺不客氣?!?
眾人隨家丁進(jìn)了府中,穿過幾道回廊,來到一處廳堂。廳中坐著一位富態(tài)的中年人,身著錦袍,頭戴方巾,想必便是李員外。李員外見眾人進(jìn)來,微微起身,打量一番后,皮笑肉不笑地說道:“幾位是遠(yuǎn)方來的客商?不知做的是哪門子生意啊?”
楚逸塵上前躬身行禮,說道:“員外,我們不過是些走南闖北的小商人,聽聞員外得了稀罕物,心中好奇,特來瞻仰一番,若能讓我們開開眼,定有重謝。”說著,使了個(gè)眼色,林墨羽悄悄將一包銀子塞給了旁邊的家丁。
家丁眉開眼笑,在李員外耳邊低語幾句。李員外臉色稍緩,說道:“既然如此,那便讓你們瞧瞧吧。不過,這東西珍貴得很,你們可別動(dòng)手動(dòng)腳?!闭f罷,吩咐下人去取那稀罕物。
不多時(shí),下人小心翼翼地捧出一個(gè)錦盒,放在桌上。李員外緩緩打開錦盒,里面竟是一顆散發(fā)著柔和光芒的夜明珠,珠子約莫拳頭大小,光芒照亮了整個(gè)廳堂。
陳凌峰忍不住說道:“這夜明珠雖珍貴,卻也并非什么絕世罕見之物,怎就引得如此多人前來觀看?”
李員外哼了一聲,說道:“你們懂什么,這夜明珠看似尋常,實(shí)則在月圓之夜,會(huì)發(fā)出奇異光芒,且光芒所照之處,蚊蟲不侵,百毒不犯。我也是機(jī)緣巧合才得到它,最近不少人聽聞此事,都想來瞧瞧呢?!?
楚逸塵心中失望,看來這夜明珠與“魔影令”并無關(guān)聯(lián)。但他仍不死心,試探著問道:“員外,近日來這么多人來府上,可曾有一些行為古怪之人?比如身著黑衣,行事鬼鬼祟祟的?!?
李員外一聽,臉色微微一變,沉吟片刻后說道:“你這么一說,倒還真有這么一伙黑衣人來過。他們自稱是江湖豪杰,對(duì)這夜明珠也感興趣,可我瞧他們神色不善,言語間透著股子狠勁,便沒讓他們多看。他們臨走時(shí),還問了我一些這附近山川地形的事兒,我也沒多想,就隨口答了幾句。怎么,你們問這個(gè)做甚?”
楚逸塵心中一動(dòng),說道:“不瞞員外,我們此前也遇到過一伙黑衣人,行事囂張,還對(duì)我們下了殺手,所以猜測(cè)他們或許是同一伙人,想多了解些情況?!?
李員外一聽,臉色變得有些緊張,說道:“哎呀,那你們可得小心了。這伙人看著就不像好人,說不定在謀劃著什么壞事。要不,我給你們安排些家丁,護(hù)送你們離開清平鎮(zhèn)?”
楚逸塵連忙道謝,說道:“多謝員外好意,我們自有分寸。只是還想再問一句,員外可知他們打聽地形,是對(duì)哪片區(qū)域感興趣?”
李員外思索片刻,說道:“好像是鎮(zhèn)子西北方向的那片山林,具體的我也不太清楚。他們問得挺含糊的,我也就隨便說了說?!?
楚逸塵與眾人對(duì)視一眼,心中已有了計(jì)較??磥磉@伙黑衣人在那片山林必有行動(dòng),說不定“魔影令”的線索就在其中。當(dāng)下,眾人又與李員外寒暄幾句,便告辭離開。
出了李府,陳凌峰說道:“看來這李員外知道的也有限,不過好歹知道黑衣人對(duì)西北山林感興趣,咱們這就去瞧瞧?”
方恪搖頭道:“且慢,那伙黑衣人既然行事詭秘,那片山林想必設(shè)有防備。咱們就這么貿(mào)然前去,恐怕會(huì)中了他們的埋伏。不如先回客棧,從長(zhǎng)計(jì)議?!?
眾人覺得有理,便回到客棧。楚逸塵坐在桌前,沉思片刻后說道:“方兄說得對(duì),咱們不能貿(mào)然行動(dòng)。林兄弟,你輕功了得,今夜可否先去那山林附近打探一番,看看有無異常?”
林墨羽點(diǎn)頭道:“楚兄放心,此事包在我身上。等夜深人靜之時(shí),我便出發(fā)。”
夜幕降臨,清平鎮(zhèn)漸漸安靜下來。林墨羽換了一身黑色夜行衣,悄無聲息地出了客棧,朝著西北山林方向奔去。
楚逸塵等人在客棧中焦急等待,直到子時(shí),林墨羽才悄然返回。只見他神色凝重,說道:“那片山林果然有古怪,我剛靠近,就發(fā)現(xiàn)有黑衣人在四周巡邏。好不容易避開他們,潛入山林深處,發(fā)現(xiàn)那里有一個(gè)山洞,洞口有幾個(gè)黑衣人把守,看樣子里面藏著重要的東西?!?
楚逸塵問道:“那你可曾聽到什么有用的消息?”
林墨羽說道:“我在附近潛伏了一陣,聽到兩個(gè)黑衣人交談,似乎在說什么‘東西還未湊齊,不能輕舉妄動(dòng)’,還提到了‘月圓之夜’,其他的就沒聽清了。”
方恪皺眉道:“看來黑衣人在謀劃著什么大事,而且與月圓之夜有關(guān)。如今距離月圓之夜也沒幾日了,咱們得盡快想辦法,搞清楚他們到底在搞什么名堂?!?
陳凌峰摩拳擦掌道:“管他呢,咱們趁他們東西還沒湊齊,直接殺進(jìn)去,把他們一鍋端了,說不定‘魔影令’就在那山洞里?!?
柳詩瑤搖頭道:“陳兄莫要沖動(dòng),聽林兄弟所言,那山洞必定戒備森嚴(yán),咱們貿(mào)然進(jìn)去,勝算不大。還是得想個(gè)周全的法子?!?
眾人你一言我一語,商議許久,終于定下計(jì)策。決定由楚逸塵施展仙法,隱匿眾人身形,悄悄潛入山洞。林墨羽憑借輕功,先行探路,尋找破綻。方恪和陳凌峰負(fù)責(zé)前后掩護(hù),柳詩瑤則在關(guān)鍵時(shí)刻以琴音輔助,若遇危險(xiǎn),便以琴音擾亂敵人心智,助眾人脫身。
第二日,眾人早早起來,養(yǎng)精蓄銳,準(zhǔn)備入夜后的行動(dòng)。一整天,眾人都在客棧中仔細(xì)檢查武器裝備,反復(fù)確認(rèn)計(jì)劃細(xì)節(jié),只等夜幕降臨,便展開行動(dòng)。
好不容易熬到天黑,眾人按照計(jì)劃,趁著夜色掩護(hù),悄悄朝西北山林進(jìn)發(fā)。一路上,月色昏暗,四周靜謐得有些可怕,偶爾傳來幾聲蟲鳴,更增添了幾分緊張的氣氛。
來到山林附近,楚逸塵默念仙法,一道柔和光芒籠罩眾人,眾人身形漸漸隱匿。林墨羽如鬼魅般先行探路,避開巡邏的黑衣人,朝山洞方向摸去。楚逸塵等人則小心翼翼地跟在后面,每一步都走得極為謹(jǐn)慎。
終于,眾人來到山洞口附近。只見洞口有四個(gè)黑衣人把守,正低聲交談著。林墨羽向眾人做了個(gè)手勢(shì),示意稍等片刻。待黑衣人轉(zhuǎn)身之時(shí),他身形一閃,悄然靠近,手中匕首在月光下閃過一道寒光,瞬間解決了兩個(gè)黑衣人。方恪和陳凌峰見狀,也迅速出手,剩下的兩個(gè)黑衣人還沒來得及發(fā)出聲響,便被制服。
眾人順利進(jìn)入山洞,洞內(nèi)漆黑一片,彌漫著一股潮濕的氣息。楚逸塵指尖燃起幽光,照亮前方道路。山洞內(nèi)蜿蜒曲折,越往里走,空間越大,兩側(cè)的墻壁上刻滿了奇怪的符文,閃爍著神秘的光芒。
“大家小心,這地方透著古怪,這些符文不知有何作用。”楚逸塵低聲提醒道。
眾人繼續(xù)深入,忽聽得前方傳來一陣隱隱約約的說話聲。眾人趕忙熄滅幽光,小心翼翼地摸上前去。只見前方有一個(gè)開闊的石室,石室中站著幾個(gè)黑衣人,正圍著一個(gè)石桌商議著什么。石桌上擺放著一些奇怪的物件,其中一個(gè)散發(fā)著黑色光芒的令牌格外引人注目。
“那……那會(huì)不會(huì)就是‘魔影令’?”陳凌峰激動(dòng)地低聲說道。
楚逸塵示意他噤聲,眾人悄悄靠近,想要聽清楚黑衣人在說什么。
“還有三日便是月圓之夜,東西必須盡快湊齊,否則我們的計(jì)劃就功虧一簣了?!币粋€(gè)看似首領(lǐng)的黑衣人說道。
“可是首領(lǐng),還差一味關(guān)鍵的藥引,這附近都找遍了,也沒找到啊?!绷硪粋€(gè)黑衣人焦急地說道。
“繼續(xù)找!無論如何,都要在月圓之前找到。這‘魔影令’一旦啟動(dòng),我們就能掌控那股強(qiáng)大的力量,到時(shí)候,整個(gè)三界都將在我們的掌控之中!”首領(lǐng)咬牙切齒地說道。
眾人聽了,心中大驚??磥磉@黑衣人果然在謀劃著驚天陰謀,而“魔影令”就是關(guān)鍵所在。楚逸塵向眾人使了個(gè)眼色,準(zhǔn)備動(dòng)手……