錦衣女子言罷，微微俯身一禮，隨后便轉身向外走去。

她們提燈而來，提燈離去，仿若一場云夢，眾人尚且沒有回過神來。

唯有姜宴清冷靜平淡，聽懂了芙蓉巷的意思。

他抬眼看向沈纓，就見她眼神澄明清亮，仿佛被水洗過的晴空，依舊那般生機勃勃。

看來，這就是她給自己留的最后一張保命符，一個和他以命換命的交易。

他用指尖觸摸芙蓉巷送來的那柄玉雕的冰扇，散著寒光的玉扇竟觸手溫熱，是千年古玉。

他也讀懂了那位主人想說的話，“往后芙蓉巷會護他的命，而他也要救沈纓的命。”

芙蓉黑市，鏈接天下最黑暗、最骯臟的交易，卻也是最隱秘、最詭譎的秘密集散地。

冰扇是最高級的信物，世間僅有三把。

那人許他自由出入，幾乎就是承諾為他大開方便之門。

如果他想，能買到在座所有人的秘密。

如此承諾，如何不誘人？

他緩緩打開冰扇，玉扇骨一寸來寬，瑩白清潤，毫無瑕疵，扇骨陰刻鳳羽，薄如蟬翼，下方垂著一顆玉珠，鏤刻一朵芙蓉。

冰扇巴掌大小，他在掌中把玩，緩緩靠在椅背上，饒有興味的掃過在座家主。

隨后姜宴清對陸平道：“陸平，將本官為林大夫人準備的東西拿來。”

陸平一直站在姜宴清身后，自然看到了冰扇，也聽到芙蓉巷傳話，心中惴惴不安。

他來永昌兩個月，大小消息，打聽了上千種，唯獨黑市，連個門都沒摸到。

只聽說那里能查到一切事，凡是做過的事就都能被查到，“雁過留痕”也不過如此了。

而他……被利益蒙蔽，還想背著姜宴清做點事。

方才姜宴清看了他一眼，那一眼仿佛扎進了他的魂魄深處，令他又冷又怕。

“是。”他應聲離開大廳。

這一次，陸平未敢有絲毫猶疑。

姜宴清目光落在陸平倉皇而去的背影上，對芙蓉巷帶來的威懾力很滿意。

短暫的安靜令眾人極為緊張，方才還氣焰囂張的人，此刻都閉緊了嘴。

這些人光鮮亮麗的外表下，誰沒一兩個污點？

他們怕姜宴清真去黑市查。

不得不說芙蓉巷能屹立不倒，確實拿捏住了所有人的命脈。

沈纓終于松了口氣，跪坐在冰冷的地板上。

夜風從門外灌進來，將她后背的冷汗吹得冰涼，好似貼了一塊鐵板。

但她不冷，她只覺得意外，沒想到芙蓉巷能賣給她這么大一個面子，心下驚詫之余，對于今日到林府來威脅林玉澤一事，也感到后悔和后怕。

差一點就因為她一人過失，連累全家，也難怪姜宴清說她空有蠻狠，卻沒腦子。

很快，陸平捧著一個托盤進來，上面擺著調香的器物。

姜宴清對坐在林致身側的沈氏道：“鸞髓與冰燈草相遇會形成劇毒，這說法本官只是耳聞，既然各位也未曾聽聞，不如，就讓人調兩盞，看看是否如此。”

“本官已差人從沈氏私庫中借了一些香料，沈州沈家果然是調香大戶，這冰燈草還是林夫人陪嫁之物，是上上品的百年冰燈，想必香氣更甚。”

“漢時古方，香氣意境悠遠，即便能殺人，想來也是文雅的。”

隨后，差役從外頭押進來一個人，正是當初誣陷沈纓殺死林婉柔的婢女。

她手中捧著兩個香爐，身上穿著一件暗紅色衣裙。

有眼人尖，一下就看出這是先前沈氏穿的那一件。

沈氏臉色大變，不可置信地看著那件已經被處理掉的衣服。

她攥緊手指，坐在那里一動不動。

陸平捧著器物上前，香料盒、一座四寸來高的鎏金蓮花寶塔博山爐和一個懸在架上的盤銀絲香熏球，被依次擺在沈氏身前的木案上。

那婢女跪趴在地上，陸平冷聲道：“聽聞此婢掌管林婉柔香具，有調香的好手藝，不如就由她來燃香，大夫人您可看仔細了，別讓她放錯了東西。”

那女婢也不知受了什么驚嚇，披頭撒發，此時已看不出模樣。

她抖著手連香筷都拿不住，香料更是撒了一地。

沈纓見她如此，用巾帕捂了口鼻，起身走到她身側，一把抓起她的手。

沈纓力氣極大，手指如鉗，那婢女根本無從反抗，整個燃香過程抖若篩糠。

沈纓放開婢女，親自取來火折點燃了第一爐香，鸞髓。

香煙裊裊升起，屋內頓時盈滿幽香。

隨后，她又拽著那婢女的手，伸向第二爐，里面正是龍樓。

此香被制成塔型，尖端有點點晶藍，那正是冰燈草。

婢女抖得更厲害，手指冰涼僵硬，一直在抵抗，木案后的沈氏面色也極為難看。

“既然無毒，夫人臉色為何這般不好，是因為身體不適嗎？”沈纓盯著沈氏問了一句。

見沈氏眼神中怒意彌漫，她不為所動，繼續道：“林趙兩家不睦，林婉柔未婚便懷有趙家子的骨血，故而不被林家所容。”

“你收買林婉柔婢女，常給林婉柔用鸞髓香和翠云龍煙，將她害成一個瘋子。她逐漸癲狂，發病時便被捆縛，任由下人毆打虐待。”

“但林婉柔卻不是傻子，她定要找機會揭穿你。”

“林家最忌兄弟鬩墻，你不好明面上處置二房的人，于是便想到了殺人嫁禍，我是運氣不好，偏偏趕上了。”

“我猜，林玉澤剛拿到府外遞來的東西你就得了消息，于是布下殺局等我自己跳進來。”

沈氏冷笑，說道：“荒唐！我不過是憐惜婉柔自幼喪母，父親又常年在外，故而多與她親近了些，倒成了你攻訐我的由頭。”

沈纓目光沉沉地看著她，忽然伸手扯開沈氏的領口。

沈氏脖子上赫然有兩道手指掐痕，和鮮紅的指甲劃痕。

沈纓盯著她脖子上的傷痕，聲音堅定：“林婉柔本就高壯，又有些身手，加上熏香作祟，她瘋起來幾個小小的婢女根本控制不住。”

“她曾攻擊你，所以你用簪子反擊，你并未殺死她，而是趁她昏死將人轉移，而后派人將我困入屋內，順理成章地嫁禍。”

“人的手掌、手指各有不同，只要用你頸間痕跡對比林婉柔的手，就能知道這痕跡是不是她留下的？是何時留下的？”

她又指著婢女身上穿著的那件衣裳，緩緩道來：“隨后，你特意穿著熏了龍樓香的衣衫，進屋后便抱住林婉柔的頭，迫使香氣灌入林婉柔口鼻，而那一刻，才是真正的謀殺。”

“事后，你假意昏迷，換了衣衫和香露，做得了無痕跡。而我，不管驗不驗尸，都無法逃脫，畢竟誰能想到世間，還能用香殺人！”

她跪得端直，面無表情地將火折伸向另一個香爐，聲音幽幽：“既用毒香殺人，自己便也來嘗嘗其中滋味吧。”

眼看熏香燃起白煙，驚恐的沈氏一腳踢向木案，連連后退，卻被沈纓一把攥住手腕，將其拉回來。

沈氏掙扎著，香球滾落到她身上，香灰灑出，她被燙得叫了幾聲。

見沈纓一直不松手，忍不住發怒，咬上沈纓的手腕，力道之大，頓時咬出血來。

眾人見她發狂，連忙后退。

唯有沈纓跪坐在原地，冷冷地看著咬自己手臂的沈氏。

姜宴清臉色陰寒，冷聲喊了一句：“陸平！”

陸平迅速上前拉開沈氏。

沈纓面色不變，對沈氏說：“夫人若不愿他人代勞，那就請您燃一盞香，以示您的清白。”

她說著便將火折子塞到沈氏手里，讓沈氏親自燃香。

先前沈氏跟沈纓拉扯間，衣袖裂開了、發髻松散，狼狽不已。

她唇上沾了血，眼神凌厲，將火折扔在地上。

她看著姜宴清傲然道：“我沈氏女，何時受此折辱？”

“沒錯，林婉柔是我所殺，但她罪有應得。身為嫡女，卻不為家族效力，反而敗壞家風，無媒茍合，珠胎暗結，按林氏族規，理應處死！并從族中除名。”

“我念其年幼，贈她奇香，本想將她送離永昌，留她一命。卻沒想到，她恬不知恥，還與人私定終身，為其補貼上萬兩銀錢。”

“這種女子，林家難道不該清理門戶？”

“還有她。”沈氏指著沈纓，冷然道：“身為仵作之身，拿著死人的東西上門威脅，索要財物，又是什么好人？”

“她同那些殺人越貨的本就是一丘之貉，死不足惜。”

沈纓深知沈氏自詡名門，高人一等，定然受不了像市井婦人那般撕扯。

所以故意激怒她，卻沒想到這人竟將殺人栽贓說得如此理直氣壯。

今日冤案，若不是她據理力爭，又有芙蓉巷出手相救，自己家人親眷都會遭殃。

姜宴清掃了眼在座眾人，他們面面相覷不敢出聲，都在觀察林致臉色。

他也看向林致，手中的折扇輕輕敲擊著掌心，發出清脆響聲。

他冷聲質問道：“草菅人命，嫁禍構陷竟是林氏族規？林致，林氏一族眼里可有官府？又視大唐律例為何物？”

林致臉色陰沉，冷冷地掃了沈氏一眼，上前一步，說道：“林某慚愧，治家不嚴，無言可辯！沈氏是林家主母，執掌內宅，林某甚少過問內宅之事。”

“沒想到她如此心狠，獨斷專橫，欺上瞞下，謀害林家子嗣，此婦罪大惡極，理應處以極刑。”

姜宴清垂眼看著冰扇，警告道：“林氏，百年世家，可不要自毀根基！”

“大人說得極是，林家定會自省自查，約束族人。”

林致恭敬至極，仿佛真的臣服于官家威儀。

一旁的沈氏面色蒼白，震驚地看著林致。

她似乎從來也沒想到林致為維護家族顏面，這么快就舍了她，甚至都沒有為她多辯駁幾句。

她像朵瞬間衰敗的富貴花，眼神中的神采消失無蹤。

她向前兩步，正要說話卻就被徐道仁派人堵了嘴拖出去，只用一雙怨恨的眼睛盯著林家眾人。

姜宴清靜靜盯著徐道仁，直到對方驚慌地垂下頭，他才收回視線。

因沈氏淪為廢子被林家迅速舍棄，終究未能說出什么有用的東西。

姜宴清早已看透林家心思，沒再深查，有些事，點到為止便夠了。

最后，官府只將沈氏和林婉柔的兩個婢女以及府中一位管事押往詔獄。

林致將姜宴清送出府，一路上倒是半句未提此案，未替自家辯解，反而說起永昌習俗，還盛情邀請眾人一月后來參加林府主持的鹿鳴宴。

三年一次的鹿鳴宴，是各地學子、氏族交流的大型文會。

屆時，五湖四海的學子齊聚，熱鬧非凡，就連沈纓的弟弟們也希望能來一睹盛況。

林府威信不減，諸位家主紛紛應和，倒是有種賓主盡歡的感覺。

至于殺人還是死人，早就無人提及。

林致給了沈纓一千兩銀作為補償，也沒再提及她從林玉澤那里得來的銀錢，還讓柳無相替他父親醫治，又送了她幾張宴會請帖。

這可是他們這種窮苦人家求都求不來的殊榮。

一番安撫下來，任誰也挑不出錯處，沈纓也識趣，連連道謝。

隨著眾人都離去，林府又恢復了寂靜，起起伏伏的輪廓在暗夜中宛如盤臥的蛟龍，暫時收斂了毒牙。

一路出府，沈纓都綴在人后。

待各家主都離開后，她才看到姜宴清的馬車還在，而他正和柳無相說話。

她看了他們一眼，正要離開，卻被姜宴清的車夫攔下。

她看著那車夫，手伸向短刀，僵持間身后傳來姜宴清聲音，他喚了一聲“無奇。”

車夫應聲退下。

沈纓面色并不友善，但語氣依舊恭敬，深吸了口氣轉身看向姜宴清，問道：“大人還有何吩咐？”