挫骨揚(yáng)灰……
好狂妄的口氣。
沈纓波瀾不驚地看著林婉柔,這視線似乎冒犯了她,正要發(fā)作,那位她口中的二哥,也就是林二老爺?shù)拈L子林玉泊,快速從林中跑出來將人拉走。
兩人撕撕打打,不成體統(tǒng)。
這就是林府二老爺?shù)淖优蝗鐐髀勚姓f的那樣,一個(gè)賽一個(gè)不成器。
好在之后路上,沈纓也只遇到幾個(gè)悶不吭聲的下人,沒再發(fā)生其他變故。
小婢女將她帶到一個(gè)被藤蔓花樹包圍的院子,墻壁上藤蔓肆意攀爬、打多大多的花叢藤蔓中冒出,相互糾纏,在昏暗的天色中顯得十分壓抑。
早就聽聞林家大公子林玉澤擅種花草,有神農(nóng)庇佑。
待看到這夸張的院子時(shí),她也被引得多看了幾眼。
沈纓沒有急著進(jìn)院,在門外駐足思索一陣后,才提步進(jìn)入院內(nèi),往唯一有燈火的屋子走去。
院子里處處有花,品類繁多,長勢極盛。
因?yàn)榛ㄏ闾^濃郁繁雜,倒失了雅趣。
屋門半掩,沈纓推門而入。
林玉澤正撐著手臂,凝視長案上的一柄匕首。
見她進(jìn)來,并沒有看過來,而是哼笑了兩聲,說:“永昌縣竟然還有敢威脅林家的人?!?
他緩緩抬頭,瞇著眼將她上下打量了一遍,似乎升起幾分興趣,勾起嘴角,說道:“竟還是個(gè)俏丫頭,有意思?!?
“說吧,這東西誰給你的?若乖乖說出來,我就將你毫發(fā)無傷的送回去,不然……”
林玉澤面相生得不錯(cuò),清秀白凈,若眼神不那么陰鷙,或許也能稱得上玉樹臨風(fēng)。
沈纓沒時(shí)間在這里同他閑扯,徑直坐在他對面的木凳上,開門見山道:“白銀一千兩。”
“你若給我,這匕首的事,自此無人知曉。否則,明日永昌縣所有人都會知道,林玉澤奸污良女,殺人放火,喪盡天良,難堪一族之長的大任?!?
林玉澤收起笑容,不可置信地看著她,說:“白銀千兩?”
“是?!?
“簡直笑話,隨便一把破刀就敢來威脅我?我今日便是將你殺了,你能如何!”
沈纓不驚不懼冷眼看著他,說:“林玉澤,半月前,你將澎縣一對賣花女誘入莊園,虐殺兩人后將其拋尸荒野,她們兄長報(bào)官告你,卻被你打斷腿驅(qū)逐出城,你命人在她家放火,致使她們父母與祖父喪命?!?
“此案雖被你壓了下去,但是證據(jù)早就被人藏起來,若我今日走不出去,這件丑事就會傳遍大街小巷,你能堵住悠悠眾口?”
她坐得端直,屈指在長案上敲了敲,盯緊林玉澤,說:“三房父子皆有官位,若在京中聯(lián)姻,日后或許能封王拜相,整個(gè)林家必然以三房為尊,你們長房雖擔(dān)族長,卻也只是在永昌勢大而已?!?
“大房眼下只你一個(gè)成年嫡子,你一無官身,又沒得力姻親扶持,但凡有丁點(diǎn)瑕疵,我相信,族老們會立刻奪了你的繼承權(quán),轉(zhuǎn)而交給三房亦或是留給你的弟弟們!”
隨后,她又指了指匕首,說:“千兩銀,你不虧?!?
林玉澤顯然不那么容易妥協(xié),但在沈纓咄咄逼人的氣勢下,逐漸沒有最初定力。
畢竟涉及族長之位,他知道自己的短處。
兩相對峙,心中各有盤算。
林玉澤沉默片刻忽然笑起來,有種病態(tài)的得意:“我今天總算見識了什么叫人心不足蛇吞象?!?
“你們這些賤民啊,骨子里就是貪,為了錢,連命都不要。你若要個(gè)三五十兩,爺就當(dāng)打發(fā)叫花子,賞你也無所謂,可你張口就要千兩,丫頭,你怎么敢?”
他從長案后繞過來,同樣的鴉青色長袍,在他身上卻只顯得陰沉。
他走到沈纓身側(cè),手臂放在她肩頭,緩緩移動(dòng)。
“今日我即便將你殺了又如何?三叔遠(yuǎn)在京城,雖有官位,但那里滿地權(quán)貴,他算什么,還不是得仰仗族內(nèi)流水似的銀錢來上下疏通,他敢拿我開刀嗎?”
“這里可不是他如魚得水的長安城,這里是永昌,是本公子的地盤,讓你消失,比宰條狗都容易!”
沈纓笑了一下,她從袖中掏出一枚寶石戒指,來自波斯的紅寶石,璀璨奪目。
她挨個(gè)套在指上,都大了一圈,隨后捏起來,透過小孔看向林玉澤。
她的眼尾向上,形成好看的弧度,側(cè)臉在燈火中有種逼人的艷麗。
“殺我比宰狗容易?”
她盯著林玉澤,聲音逐漸凜冽:“今日這種場合,你敢殺我?你知道那位新縣令是什么心性嗎?你知道是誰在暗中留下了這些證據(jù)嗎?你敢再為林府添一樁命案嗎?”
話罷沈纓忽然出手,一拳重重打在林玉澤胸口,隨后抓住他一直垂在身側(cè)的手,用力按在桌面上。
沈纓在林玉澤痛苦地哀嚎聲中質(zhì)問道:“認(rèn)得這枚戒指嗎?是我親手從那賀氏女子肚子里挖出來的,當(dāng)時(shí)就套在一截?cái)嘀干稀!?
“林玉澤,被人生生咬斷指頭……疼嗎?”
“還有這里,那一刀怎么沒有將你開膛破肚,把那顆黑心挖出來?!?
林玉澤表情扭曲,嘶聲道:“你到底是誰?”
沈纓沒回答,反而看著他裹了布條的拇指和滲出血的胸口,說:“德春堂柳無相被你留在府內(nèi),也不是什么妾室安胎,而是替你治傷吧?”
“得罪了林家,你不怕死么?”
林玉澤咬牙威脅,他本就文弱,加上先前被死去的女子傷到要害,他如今根本不是沈纓的對手。
正僵持間,門被推開,一個(gè)身著海棠色華服的婦人走進(jìn)來,大朵的金色刺繡牡丹在她的裙擺上搖曳生姿。
她走到近前,沈纓在驚嘆對方肌膚勝雪時(shí),還聞到了一股熟悉的香味。
和林婉柔身上的味道十分相像,只是此人身上的香多了一絲清涼。
如此細(xì)微差別,便為她添了一種孤高冷傲之感。
沈纓愣怔的瞬間,便被闖進(jìn)來的侍從扯開。
林玉澤也被扶到一旁,他低著頭喊了聲母親。
那婦人只冷冷看了他一眼,隨后對沈纓說:“姑娘只是求財(cái),何必節(jié)外生枝,得罪林府對你并沒好處。銀子我給你,這幾樣?xùn)|西你得留下,日后一旦有風(fēng)聲傳出,我必取你全家性命!”
原來是林家大房的繼室沈氏。
聽聞是林致在沈州時(shí)一見傾心的美人,娘家勢力復(fù)雜,沈纓也只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過兩次。
沈氏三十有余,明艷多姿,長袖善舞,十足的主母派頭。
聽小川說林玉澤與這繼室關(guān)系很差,今日竟然會來給他出頭?
一旁的仆婦遞出銀票,像是早就準(zhǔn)備好的。
也就是說,從沈纓踏入院子,一柱香之內(nèi),這里發(fā)生的事已經(jīng)被傳出去。
沈纓雖然早知道林玉澤在林家是個(gè)花架子,卻沒想到他竟連自己的院子都守不住,還被一個(gè)繼母拿捏。
“你能做主么?”她鎮(zhèn)定地問。
沈氏沉著臉打量她,冷淡道:“姑娘是聰明人,當(dāng)知適可而止,來人,送這位姑娘離開。”
沈纓本就是為了銀子,如今有人愿意給,她自然見好就收。
她順從的跟人走出院子,胸口揣著一沓銀票,卻無絲毫輕松,甚至比來時(shí)更謹(jǐn)慎萬分。
直到聽見中廳宴席的喧鬧聲時(shí),才微微松了口氣,穿過廊道便是前院,人來人往,大家族重顏面總不至于在這兒害她。
然而,就在她們經(jīng)過一排屋舍時(shí),拐彎處一道黑影閃過,她正奇怪,身后忽然有人尖叫。
她聞聲正要回頭,背上卻被人重重推了一把,跌進(jìn)旁側(cè)一間屋子。
幾乎是同時(shí),有人尖利地喊了一聲,“來人啊!殺人啦!”
沈纓被推進(jìn)屋子,還未站穩(wěn)身后的門便被關(guān)上。
她迅速跑到門邊推了推,發(fā)現(xiàn)已經(jīng)被上鎖。
不用猜,一定是林玉澤想除掉她。
現(xiàn)在喊救命顯然是個(gè)蠢法子,沈纓靠著門快速冷靜下來,大步走回屋中查看情形。
這里應(yīng)是林府客人臨時(shí)歇腳的地方,陳設(shè)簡單,視野開闊,所以倒在木案前血泊中的林婉柔十分顯眼,血跡從她身下暈開,沿著地板裂縫蔓延形成一個(gè)詭異的圖案,在昏黃的燭火下竟像某種獻(xiàn)祭。
沈纓輕嗅了幾下,林婉柔身上那股華麗而醇厚的香氣混合了血腥氣有些刺鼻。
她趕忙蹲身探了探林婉柔的鼻息,沒氣了。
接著她又探脈,指下脈搏似有似無,極其微弱。
沈纓皺眉,她用手指按壓林婉柔的眼球,瞳仁變化,松手后恢復(fù)原狀,竟是假死之狀。
若醫(yī)治妥當(dāng),或許還能活。
屋外寂靜無聲,沈纓連忙將一顆極品的百轉(zhuǎn)丹塞入林婉柔口中,助她吊住那口氣。
百轉(zhuǎn)丹是她從黑市買來的烈性藥,必要時(shí)能迅速護(hù)人心脈。
這也是自父親病重以來,她隨身攜帶的藥。
屋內(nèi)整潔,林婉柔身邊無任何滴落、噴濺血跡,無絲毫打斗痕跡,門窗緊閉,而林婉柔就像是被人刻意擺放在那里似的。
沈纓先前遇到過因“假死”導(dǎo)致的慘案,所以驗(yàn)尸前十分謹(jǐn)慎,生怕誤判。
而林婉柔就是最典型的假死之狀。
既無法逃出,她便替林婉柔驗(yàn)傷。
林婉柔脖子上血肉模糊,左側(cè)有一道兩寸長的劃傷,右側(cè)有一血洞,約錐頭大小。
她擦了一下,傷口還在細(xì)微地滲血,傷藥都已用完,她便用自己身上沾了藥的絹帕壓在林婉柔傷口之上。
林婉柔四肢布滿傷痕,抓撓痕、咬痕以及利器劃痕,新舊疊加,密布于肌膚上,最新的撓痕還滲著血。
沈纓仔細(xì)查驗(yàn)了痕跡形態(tài),又查了林婉柔手指,豆蔻色新月指甲,指縫中有血跡和皮屑。
確定這些傷是林婉柔自己弄的,自殘身體,脾氣暴躁,林婉柔或許真的瘋了。
來不及細(xì)查,沈纓只匆匆翻檢一遍,發(fā)現(xiàn)林婉柔身上還有一些毫無章法的外傷,并不致命,像是泄憤的胡亂擊打。
而其身下的血灘是因?yàn)槁涮パ馈?
她還在林婉柔衣服、鞋襪上發(fā)現(xiàn)幾處污泥、草屑。
由此可見,林婉柔是昏死于屋外,隨后被扔在這個(gè)屋子。
所以,到底是有人為了陷害她而殺林婉柔?
還是有人為了殺死林婉柔,而特意放了她這個(gè)替罪羊進(jìn)來呢?
細(xì)想之下,沈纓驚出一身冷汗。
她想以他人為柄,如今卻踏入他人之局。
她鬼使神差的看向林婉柔的臉,燭火之下,她眼睛里流下一行淚,她撲過去按住林婉柔脈搏。
就在此時(shí),屋外腳步嘈雜。
沈纓收回手迅速起身,就見門被人由外用力撞開,緊接著呼啦啦闖進(jìn)來一群人。
“婉柔!”
“主子!”
方才還出現(xiàn)在林玉澤那院子里的沈氏,哭喊著跑進(jìn)來,撲通跪在林婉柔身側(cè),不顧地上血跡,抱著林婉柔大聲呼喚。
隨后她指著沈纓道:“你是誰,為何要?dú)⑽伊旨遗畠海俊?/p>