寧青竹將筆往他手里一塞，轉身就走：“替我照看一下這里？”

他走進院子，很快變成了小跑，甚至用上了功力，短短數息便到了書堂門口。

江寒坐在太師椅上，低頭仔細品茶，并沒有抬頭看他。

寧青竹猶豫片刻，后撤半步，跪倒在地，雙手交疊舉過頭頂，向著江寒拜下去：“殿下對郡學恩如父母，青竹無以為報，愿任由殿下差遣。”

大乾并不是所有場合都行跪禮，除了皇帝、父母之外，便是個人在私底下對自己認定的主公才會使用。

江寒知道這是寧青竹在向自己示好，但他并不打算立刻接受。

任由寧青竹在地上跪了好一會兒，他才放下茶盞，微微向后靠在椅背上，輕描淡寫的應道：“先生說這話還真是奇怪。

郡學是朝廷的郡學，本王是朝廷的親王，百姓是朝廷的百姓。

本王重修郡學也好，給外面的百姓飯吃也罷，都是身為蘭陵王為蘭陵百姓做的事，與先生有何關系啊？”

寧青竹面對質問，卻沒有慌張。

他沉默片刻，笑起來，卻是答非所問：“前幾日寧某的第二句話還沒說，不知現在殿下還愿意聽嗎？”

江寒沒說話，只是微微抬了抬下巴。

寧青竹聲音平靜卻堅定：“草民想說的是，蓮之愛，吾同矣！”

這確實讓江寒有些意外，他不由得對這人高看了一眼。

如果他到現在為止的表現不是偽裝，那倒不失為一個值得尊敬的人。

畢竟，有信仰還是蠻難得的。

不過……

江寒起身走到寧青竹身邊，微微伏身，意味深長道：“那本王也有一句話，你可想聽？”

寧青竹愣了愣，本能的張口：“殿下，請……請講。”

江寒一字一頓，咬得十分清晰：“忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。”

寧青竹瞳孔猛然一縮，立刻明白了江寒的意思。

但他沉默了片刻，唇角溢出一絲苦笑：“殿下，草民……”

江寒轉身，將一枚令牌放在桌面上，不緊不慢向外走去：“好好想想吧，真的有話要跟本王說，就今晚子時前來王府——過時不候！”

走了一段路，系統并沒有提示。

江寒有點無奈，看來想要獲得某人的絕對忠誠，還真沒那么容易呢。

這么一想，看齊初五就更順眼了。

天色漸漸黑沉，很快下起了雨。

眼看雨勢越來越大，路上行人消失殆盡，江寒覺得寧青竹應該不會來了。

他正打算回去睡覺，聽見齊初五來報：“郡學的寧先生求見。”

江寒打消了睡覺的念頭，起身前往書房：“帶進來，叫人做碗姜湯，準備一套干衣服，但先不要送來。

將其他人全都遣散，留你一人在門口守著就行。”

寧青竹全身被雨澆得透濕，進門依舊先行了跪禮：“寧青竹拜見殿下。”

江寒點點頭，等他說話。

寧青竹也不再婉轉試探，直接開門見山道：“殿下說的絕對忠誠，草民或許暫時還沒辦法允諾。

但草民敢以性命擔保，對殿下只有尊敬，絕無惡意。

殿下自進城來，做的每一件事，都讓寧某熱淚盈眶，那陳家、徐家在蘭陵已經跋扈了數十年，從未有人能與他們正面相抗。

若非殿下，無人能救蘭陵百姓于水火之中！

故寧某拜謝，敢請殿下聽寧某將話說完！”

他深深伏在地上，等待江寒回答。

江寒暗自嘆了口氣，這人要是口口聲聲跑來說要效忠，他還真要犯嘀咕。

但現在他說的句句坦誠，反而叫江寒有點惜才。

想了想，他開口道：“好，那本王便姑且聽一聽。”

寧青竹立刻松了口氣，直起身子：“殿下可聽過蘭陵人對四大家族的評價？”

“不曾。”

“趙強梁貴，徐盛陳富。”寧青竹跪得筆直，“趙家和梁家向來低調，暫且不提。

徐家原本不過是蘭陵王府的茶奴，后來因為皇權之爭，他們趁著王府主人更迭而自立門戶。

蘭陵云霧茶有幫助先天以下武者修行的功效，也能在一段時間內使尋常人的各項能力提高，多飲甚至能使提高的能力保持。

這對豪族和乾都權貴來說沒什么作用，但對于郡城、州府中世家和官員來說，無論用來培養家族子弟還是人情往來，都是難得佳品。

所以，徐家便以此為石，與云州許多官員世家取得了聯系。

有了那些人的幫助，徐家門生無論是仕途還是武道，都能快人一步。

這些門生又能替他們敲開更多官員的門戶。

這些年來，徐家的門生越來越多，茶園也越開越廣，好好的耕地全都種上茶葉，百姓的房子也種成了茶葉。

可處處都是徐家門生，他們想要求告都沒有門路。

不服從他們的小家族和寒門子弟，則無書可讀，若是不花重金跟徐家攀上關系，這輩子就不要想走出蘭陵。

所以，徐家被稱為‘盛’！”

寧青竹的語氣很平靜，眸子里卻充滿了不甘和悲憤。

“而陳家的富則是因為他們控制了蘭陵通向大乾腹地的唯一商路。蘭陵的耕地本就少，又多被徐家占為茶園，糧食和做衣服的布都需要從云州買來。

而陳家蓄養山賊，不斷劫殺往來商隊，還將那些商人用最殘忍的方式殺害，掛在官道上警示其他人。

歷任蘭陵王和太守都試圖拔除掉那些山賊，但最后都在幾次失敗后，不了了之，逐漸的便沒有商隊行走于兩地之間。

陳家便趁機將這條商路徹底控制在自己手上，無論是誰想要在兩地間運送貨物，都必須通過他們。

就連太守府和梁家的物資也是如此。

一旦沒有得到他們的許可往來于云州蘭陵之間，輕則貨物被搶，重則全軍覆沒。

故而蘭陵一半的財富都流入陳家，故稱陳家‘富’！”

江寒聽得殺心已起，面上卻無太多表情，只是不動聲色地問道：“這些事你都是從哪兒知道的？”

寧青竹停頓了片刻，語氣第一次憂傷起來：“三十年前，隨當時太守墜崖而死的屬官中，就有草民的父親。”