秦?zé)罨謴?fù)意識(shí)的第三天，季嵐正在主控室檢查航線。引擎雖然受損，但經(jīng)過緊急修復(fù)后，“朝圣者“號(hào)勉強(qiáng)維持在亞光速巡航狀態(tài)。按照當(dāng)前速度，他們還需要兩天就能到達(dá)半人馬座α星附近的坐標(biāo)點(diǎn)。

生命支持系統(tǒng)的警報(bào)依然時(shí)不時(shí)響起——氧氣循環(huán)效率下降到了70%，二氧化碳過濾器也接近飽和。季嵐計(jì)算著數(shù)字，眉頭緊鎖。按照這個(gè)消耗速率，他們可能剛好在到達(dá)目的地前耗盡可呼吸空氣。

[計(jì)算][正確][風(fēng)險(xiǎn)][高]那些聲音在她腦海中低語，現(xiàn)在幾乎成了常態(tài)。有時(shí)季嵐甚至不確定哪些想法是自己的，哪些來自晶體。

醫(yī)療艙的門滑開，秦?zé)钲橎堑刈哌M(jìn)來，臉色蒼白但眼神清醒。他胸前的傷口已經(jīng)結(jié)痂，但留下了一個(gè)拳頭大小的猙獰疤痕，紅色晶體被移除的地方現(xiàn)在只是一個(gè)凹陷。

“你應(yīng)該躺著。“季嵐站起身，想扶他坐下。

秦?zé)顢[擺手，自己慢慢挪到副駕駛位：“躺得夠久了。情況如何？“

季嵐簡(jiǎn)要匯報(bào)了飛船狀態(tài)和航線情況。秦?zé)盥犞紶桙c(diǎn)頭，目光掃過各項(xiàng)讀數(shù)。盡管虛弱，他依然保持著軍人的警覺和專業(yè)。

“引擎室監(jiān)控呢？“他問道，指向一個(gè)未激活的屏幕。

季嵐調(diào)出畫面：“還是那樣。黏液球體沒有變化。“

自從秦?zé)钆c紅色晶體的那場(chǎng)對(duì)決后，那些腐蝕引擎的藍(lán)色黏液就收縮成了一個(gè)完美的球體，硬化如石。掃描顯示內(nèi)部有微弱生命信號(hào)，但無法穿透外殼獲取更多信息。

秦?zé)畈[起眼睛：“它在等待什么。“

“或者只是在休眠。“季嵐試圖樂觀，“畢竟你...呃，重創(chuàng)了它。“

秦?zé)顩]有回應(yīng)，注意力突然被導(dǎo)航屏幕吸引：“這個(gè)信號(hào)是新的？“

季嵐看向他指的地方——確實(shí)，在常規(guī)掃描儀邊緣出現(xiàn)了一個(gè)微弱但穩(wěn)定的信號(hào)，來自飛船后方約兩光分的位置。

“可能是太空碎片。“她說，但心里知道可能性很低。碎片不會(huì)保持如此精確的相對(duì)位置。

秦?zé)畹谋砬樽兊媚兀骸皢?dòng)主動(dòng)掃描。低功率，不引起注意。“

季嵐照做，結(jié)果讓兩人都僵住了——信號(hào)源是一個(gè)約三米長(zhǎng)的細(xì)長(zhǎng)物體，形狀像一根針，表面材質(zhì)與他們?cè)谏谡就饪吹降耐淌烧咛綔y(cè)器完全一致！

“它在跟蹤我們。“秦?zé)畹穆曇舻统粒氨３志嚯x，不攻擊，只是觀察。“

季嵐的紋路開始不由自主地發(fā)光：“為什么現(xiàn)在出現(xiàn)？我們離開地球已經(jīng)...“

“因?yàn)槲覀兊哪芰Α！扒責(zé)钔蝗幻靼琢耍霸谏谡就猓闶褂镁w干擾了探測(cè)器。在飛船上，我們同時(shí)使用了能力對(duì)抗黏液。每次使用都像在黑暗中點(diǎn)亮信號(hào)燈。“

季嵐感到一陣寒意：“所以吞噬者能感知晶體能量的使用？“

“或者守望者技術(shù)產(chǎn)生的任何異常空間波動(dòng)。“秦?zé)钪赶蛄硪粋€(gè)讀數(shù)，“看這里，每次我們使用能力，飛船周圍的空間曲率都會(huì)出現(xiàn)微小撕裂。理論上，這種波動(dòng)可以傳播很遠(yuǎn)。“

[正確][危險(xiǎn)][謹(jǐn)慎]腦海中的聲音贊同道。

季嵐正要回應(yīng)，飛船突然劇烈震動(dòng)！警報(bào)聲響徹全船。

“引擎室！“秦?zé)钫{(diào)出監(jiān)控，畫面讓兩人都倒吸一口冷氣——那個(gè)藍(lán)色的硬化球體正在裂開，內(nèi)部透出強(qiáng)烈的藍(lán)光！

“我去看看。“秦?zé)钫酒鹕恚M管動(dòng)作明顯還很痛苦。

“不行！你還沒恢復(fù)。“季嵐攔住他，“我去。你留在這里監(jiān)視那個(gè)探測(cè)器。“

秦?zé)钕敕磳?duì)，但現(xiàn)實(shí)擺在眼前——他現(xiàn)在的狀態(tài)可能更危險(xiǎn)。最終他點(diǎn)點(diǎn)頭：“有任何異常立刻撤退。不要嘗試使用能力——記住，每次使用都會(huì)吸引它們。“

季嵐拿起脈沖手槍和晶體，小心地走向引擎室。隨著接近，她能感覺到一種奇怪的...脈動(dòng)，不是聲音，而是直接作用于她神經(jīng)系統(tǒng)的某種振動(dòng)。口袋里的晶體變得溫暖，但沒有預(yù)警危險(xiǎn)。

引擎室的門被一層薄薄的藍(lán)色物質(zhì)覆蓋，但不像之前那樣具有腐蝕性。當(dāng)季嵐靠近時(shí)，物質(zhì)自動(dòng)分開，形成通道，仿佛在邀請(qǐng)她進(jìn)入。

季嵐深吸一口氣，握緊武器，跨過門檻。

內(nèi)部景象讓她呆立在原地——球體完全打開了，像一個(gè)巨大的花苞，內(nèi)部放射狀排列的藍(lán)色絲線中央，蜷縮著一個(gè)小小的人形生物。大約只有貓的大小，四肢纖細(xì)，皮膚是半透明的淡藍(lán)色，能看到內(nèi)部流動(dòng)的熒光液體。沒有明顯的性別特征，頭部較大，眼睛閉合，沒有鼻子，只有一個(gè)小小的嘴。

最驚人的是，它的胸口嵌著一塊微型晶體，與季嵐和秦?zé)畹念愃疲泳拢袷沁M(jìn)化了的版本。

當(dāng)季嵐踏入房間，生物的眼睛突然睜開——沒有瞳孔，整個(gè)眼球是純凈的藍(lán)色，內(nèi)部閃爍著星光般的亮點(diǎn)。它看向季嵐，然后做了一個(gè)完全出乎意料的動(dòng)作——伸出細(xì)小的手臂，像是嬰兒要抱抱。

[接觸][安全][連接]季嵐腦海中的聲音變得柔和。

某種直覺驅(qū)使著她放下武器，慢慢靠近。當(dāng)她的手指碰到生物的小手時(shí)，一陣溫暖的脈沖流過全身。晶體在她口袋里共鳴，傳遞來一段清晰的訊息：

[子嗣][守望者][改造][信息庫]

“你是...守望者的后代？“季嵐輕聲問道，不確定它是否能理解。

生物歪著頭，然后做了一個(gè)驚人的舉動(dòng)——它胸口的晶體微微發(fā)光，一個(gè)全息投影出現(xiàn)在空中：一個(gè)成年版的它，站在一群類似生物中間，背景是某種外星建筑。然后畫面變化，顯示黑色吞噬者艦隊(duì)降臨，藍(lán)色生物們被囚禁、改造、強(qiáng)迫植入奇怪的裝置...

“上帝啊...“季嵐捂住嘴。這不是自然生物，而是被吞噬者改造過的守望者后裔！那些藍(lán)色黏液是它們的...培養(yǎng)液？武器？

投影再次變化，顯示一艘類似“朝圣者“號(hào)的飛船接近一個(gè)哨站，然后是技術(shù)圖紙——某種武器設(shè)計(jì)？最后畫面定格在一個(gè)星系地圖上，半人馬座α星被標(biāo)記，然后是一條延伸向銀河系邊緣的路線。

[任務(wù)][傳遞][警告][幫助]晶體翻譯著。

“你被設(shè)計(jì)來傳遞信息？“季嵐猜測(cè)道，“守望者的技術(shù)？對(duì)抗吞噬者的方法？“

生物點(diǎn)點(diǎn)頭，然后突然緊張地看向門口。季嵐轉(zhuǎn)身，看到秦?zé)钫驹谀抢铮砬檎痼@而警惕。

“季嵐，退后！“他舉著武器，“那東西可能是陷阱！“

生物立刻蜷縮起來，發(fā)出高頻的吱吱聲，明顯害怕秦?zé)睢Ｋ乜诘木w閃爍紅光，投影出模糊的戰(zhàn)場(chǎng)畫面，其中有紅色晶體控制的生物在攻擊藍(lán)色生物。

“不，秦?zé)睿鹊龋　凹緧箵踉趦烧咧g，“它不是威脅。它是...信使。被吞噬者改造過的守望者后裔，攜帶著重要信息。“

秦?zé)顩]有放下武器：“你怎么確定？它可能只是在操控你。“

“就像晶體在操控你？“季嵐反問，然后立刻后悔了。

秦?zé)畹谋砬樽兊美溆玻骸澳遣灰粯印！?

[恐懼][誤解][歷史][沖突]晶體傳遞的信息帶著悲傷的基調(diào)。

季嵐深吸一口氣：“它的投影顯示，紅色和藍(lán)色晶體曾經(jīng)是對(duì)立的派系。守望者內(nèi)部似乎有分歧。但它不是敵人，秦?zé)睢Ｋ鼣y帶的信息可能是我們對(duì)抗吞噬者的唯一希望。“

秦?zé)盥畔挛淦鳎凵褚廊痪瑁骸八鼮槭裁船F(xiàn)在蘇醒？“

季嵐轉(zhuǎn)向生物，它現(xiàn)在稍微放松了些，但仍然躲在藍(lán)色絲線后面：“是因?yàn)槟莻€(gè)探測(cè)器嗎？吞噬者接近了？“

生物點(diǎn)點(diǎn)頭，然后投影出新的畫面——“朝圣者“號(hào)被三個(gè)黑色探測(cè)器包圍，然后是一艘更大的飛船從蟲洞中出現(xiàn)...

“它在預(yù)警。“季嵐翻譯道，“更多吞噬者飛船正在接近。我們沒多少時(shí)間了。“

秦?zé)顧z查飛船掃描儀：“原來的那個(gè)探測(cè)器確實(shí)在靠近。從速度看，大約六小時(shí)后會(huì)進(jìn)入攻擊范圍。“

生物突然從“花苞“中爬出來，動(dòng)作笨拙但堅(jiān)決。它搖搖晃晃地走向引擎控制臺(tái)，然后指向一個(gè)特定組件——量子引擎的調(diào)節(jié)器。

[修改][增強(qiáng)][逃脫]晶體解釋。

“它想幫我們修復(fù)引擎？“季嵐驚訝地問。

秦?zé)畎櫭迹骸疤半U(xiǎn)了。我們甚至不知道它會(huì)做什么改動(dòng)。“

生物急切地發(fā)出更多吱吱聲，投影顯示出引擎的技術(shù)圖紙，幾處關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)被標(biāo)記。季嵐認(rèn)出了其中一些原理——與她父親研究過的量子理論相似，但先進(jìn)得多。

“這些修改...看起來是提升引擎效率的。“她分析道，“理論上可以讓我們的速度提升至少50%。“

“理論上。“秦?zé)顝?qiáng)調(diào)，“也可能是個(gè)陷阱，讓我們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻失去動(dòng)力。“

季嵐看著生物焦急的藍(lán)色眼睛，某種直覺告訴她可以信任它。但秦?zé)畹膽岩梢灿械览怼谔罩校粋€(gè)錯(cuò)誤的決定就意味著死亡。

就在這時(shí)，飛船警報(bào)再次響起。秦?zé)羁焖俨榭纯刂泼姘澹骸疤綔y(cè)器加速了！現(xiàn)在預(yù)計(jì)接觸時(shí)間不到兩小時(shí)。它一定感知到了這里的能量波動(dòng)。“

時(shí)間不多了，必須做出決定。

“我相信它。“季嵐最終說，“不是完全信任，但足夠讓它嘗試修復(fù)引擎。否則我們無論如何都逃不掉。“

秦?zé)畛聊季茫K于點(diǎn)頭：“但我要全程監(jiān)控每一個(gè)改動(dòng)。有任何可疑動(dòng)作，我就終止實(shí)驗(yàn)。“

生物似乎理解了，興奮地吱吱叫。它立刻爬向引擎控制臺(tái)，細(xì)小的手指伸出不可思議的細(xì)長(zhǎng)觸須，接入系統(tǒng)接口。藍(lán)色光芒順著觸須流動(dòng)，控制面板上的數(shù)據(jù)開始飛速變化。

季嵐和秦?zé)罹o張地注視著每一個(gè)讀數(shù)。確實(shí)，引擎效率在提升，但同時(shí)能量消耗也在增加。

“照這個(gè)速率，生命支持系統(tǒng)撐不到目的地。“秦?zé)钣?jì)算著。

生物轉(zhuǎn)過頭，投影顯示一個(gè)新的方案——降低人工重力，減少非必要系統(tǒng)能耗，將所有能源分配給引擎和基礎(chǔ)生命支持。

“我們會(huì)像罐頭里的沙丁魚一樣擠在一起。“秦?zé)钤u(píng)論道，但已經(jīng)開始執(zhí)行方案，“但能節(jié)省30%的氧氣消耗。“

兩小時(shí)壓縮成了一小時(shí)的瘋狂工作。生物——季嵐開始在心里叫它“藍(lán)靈“——不知疲倦地調(diào)整著引擎參數(shù)，偶爾通過投影解釋復(fù)雜的改動(dòng)。季嵐盡可能跟上節(jié)奏，驗(yàn)證每一個(gè)步驟。秦?zé)顒t監(jiān)視著外部威脅——那個(gè)探測(cè)器現(xiàn)在距離只有幾分鐘路程了。

“準(zhǔn)備完成。“季嵐終于宣布，“引擎效率提升65%，但只能在超載狀態(tài)下運(yùn)行最多十分鐘。“

“足夠了。“秦?zé)罨氐今{駛座，“系好安全帶。這將是一次顛簸的旅程。“

藍(lán)靈爬進(jìn)季嵐旁邊的副駕駛座位，小小身體被安全帶固定。它看起來既興奮又害怕，小手緊握座椅扶手。

“啟動(dòng)超載序列。“秦?zé)铋_始倒數(shù)，“三...二...“

就在引擎點(diǎn)火前的瞬間，警報(bào)尖嘯起來！探測(cè)器突然加速，直沖他們而來！外部攝像頭顯示它前端打開，露出某種能量武器。

“來不及了！“季嵐喊道。

藍(lán)靈突然尖叫，胸口的晶體爆發(fā)強(qiáng)光！一道藍(lán)色能量波穿過飛船外殼，擊中探測(cè)器。令人驚訝的是，探測(cè)器沒有爆炸，而是...停滯了，就像被按了暫停鍵。

[現(xiàn)在][快走]晶體緊急傳達(dá)。

秦?zé)顩]有浪費(fèi)這個(gè)機(jī)會(huì)，啟動(dòng)超載引擎。“朝圣者“號(hào)如離弦之箭般射出，瞬間達(dá)到亞光速。加速度將所有人壓進(jìn)座椅，連呼吸都變得困難。

季嵐側(cè)頭看向藍(lán)靈，它似乎承受著巨大壓力，半透明皮膚下的熒光液體流動(dòng)加速。但它堅(jiān)持著，小手緊握晶體，維持著對(duì)探測(cè)器的某種控制。

十秒鐘...二十秒...三十秒...

終于，秦?zé)铌P(guān)閉超載模式，飛船回到常規(guī)巡航速度。所有人長(zhǎng)出一口氣，藍(lán)靈癱軟在座位上，明顯精疲力盡。

“甩掉它了嗎？“季嵐喘息著問。

秦?zé)顧z查掃描儀：“暫時(shí)...等等！“他的表情突然變得異常嚴(yán)肅，“收到一段加密通訊。來自地球方向。“

季嵐調(diào)出通訊——是軍方最高級(jí)別的量子加密信號(hào)，理論上不可能被破解。但令她震驚的是，藍(lán)靈的晶體自動(dòng)開始解碼！幾秒鐘后，一段音頻播放出來：

“...防御陣列測(cè)試成功。重復(fù)，柯伊伯帶防御陣列第一階段測(cè)試成功。基于南極遺跡技術(shù)的軌道炮成功擊毀目標(biāo)小行星。第二階段將測(cè)試蟲洞生成裝置。吳博士預(yù)計(jì)三個(gè)月內(nèi)完成最終...“

通訊突然中斷，但信息足夠明確了——軍方，或者說“守望計(jì)劃“，已經(jīng)成功復(fù)制了部分外星技術(shù)，并在地球周圍建立了防御系統(tǒng)。

“他們不知道自己在玩火。“秦?zé)畹吐曊f，“那些技術(shù)不是為人類設(shè)計(jì)的。“

季嵐想起南極遺跡中那些可怕的生物機(jī)械混合體：“吳博士在制造他自己的特派員軍隊(duì)。用人類做實(shí)驗(yàn)。“

藍(lán)靈突然投影出新畫面——一個(gè)巨大的黑色艦隊(duì)從蟲洞中涌出，然后是地球被某種能量場(chǎng)包圍。吞噬者艦隊(duì)停滯片刻，然后...改變了方向，避開地球，向銀河系其他部分前進(jìn)。

[選擇][更容易的獵物]晶體解釋。

季嵐和秦?zé)罱粨Q了一個(gè)驚恐的眼神。吳博士的計(jì)劃可能比他們想象的更瘋狂——不是直接對(duì)抗吞噬者，而是讓地球變成一塊“難啃的骨頭“，迫使吞噬者轉(zhuǎn)向其他目標(biāo)。

“上帝啊...“季嵐輕聲說，“他在犧牲整個(gè)銀河系來拯救地球。“

秦?zé)畹谋砬樽兊美溆玻骸拔覀兊酶斓竭_(dá)那個(gè)哨站。如果那里真有對(duì)抗吞噬者的武器或知識(shí)...可能是唯一阻止這場(chǎng)瘋狂的方法。“

窗外，星辰如常閃爍，美麗而冷漠。季嵐看著藍(lán)靈，它現(xiàn)在蜷縮著睡著了，小小的胸口隨著呼吸起伏。這個(gè)被改造的生物，帶著守望者的最后希望，不知怎么來到了他們船上。

她突然明白了任務(wù)的真正意義——他們不僅要拯救地球，還要拯救所有可能成為吞噬者下一個(gè)目標(biāo)的世界。

而時(shí)間，正在飛速流逝。