熱浪裹挾著柏油融化后的刺鼻氣味撲面而來，王祥望著遠(yuǎn)處扭曲的樓影，喉嚨里泛起鐵銹般的腥甜。林雪情的腳步明顯虛浮，每走幾步就要扶著路邊焦黑的電線桿喘息，繃帶下滲出的血漬已經(jīng)變成暗紅色。

“休息五分鐘。”王祥扯下襯衫下擺，在她快要摔倒時扶住她的肩膀。觸到她皮膚的瞬間，掌心傳來灼燙的溫度——在這高溫環(huán)境里，人體散熱系統(tǒng)早已瀕臨崩潰。他從背包里摸出半瓶水，擰開瓶蓋時聽到林雪情急促的吞咽聲。

“你先喝。”林雪情干裂的嘴唇動了動，染著褪色美甲的手擋在瓶口。王祥看著她眼尾暈開的睫毛膏，想起幾小時前冷藏區(qū)里那個舉槍自衛(wèi)的女人。他沒有推辭，仰頭喝了一小口，清涼的液體滑過喉嚨，卻無法驅(qū)散五臟六腑里翻涌的燥熱。

“為什么……”林雪情突然開口，聲音像被砂紙磨過，“愿意帶我一起走？你明明說過，救援不會來了。”她摘下遮陽帽，被汗水浸透的長發(fā)黏在臉頰上，露出脖頸處猙獰的抓痕——那是某個絕望的助理在生命最后時刻留下的印記。

王祥望著遠(yuǎn)處正在坍塌的廣告牌，鐵皮在高溫中扭曲變形，發(fā)出刺耳的呻吟。記憶突然閃回二十年前的孤兒院，他蜷縮在發(fā)霉的墻角，看著唯一愿意和他分享半個饅頭的女孩被領(lǐng)養(yǎng)。鐵門關(guān)閉的瞬間，她塞給他一顆水果糖，糖紙在陽光下折射出彩虹般的光。那顆糖他含了整整三天，直到甜味完全消失。

“一個人更容易發(fā)瘋。”王祥彎腰撿起塊碎玻璃，鋒利的邊緣映出兩人扭曲的倒影。他想起昨夜新聞里專家的警告：極端高溫不僅摧毀肉體，更會蠶食人類的精神防線。當(dāng)絕望成為唯一的常態(tài)，有些人會選擇自我了斷，而有些人……會把槍口對準(zhǔn)別人。

林雪情突然笑了，笑聲里帶著幾分癲狂：“所以我是你的精神安慰劑？”她摸索著腰間的手槍，金屬冷意讓她稍稍清醒，“你知道嗎？昨天被困時，導(dǎo)演還在讓我補(bǔ)妝。他說直播不能停，要讓觀眾看到明星在災(zāi)難中的‘真實(shí)狀態(tài)’。”她的指甲深深掐進(jìn)掌心，“后來空調(diào)爆炸，他第一個沖出去，活活被融化在馬路上。”

王祥將碎玻璃塞進(jìn)背包側(cè)袋，這種尖銳物在末世可能成為比槍更致命的武器。他注意到林雪情說話時習(xí)慣性挺直脊背，即便渾身血污也保持著鏡頭前的儀態(tài)。這個細(xì)節(jié)讓他想起在孤兒院時，那些被領(lǐng)養(yǎng)的孩子總會拼命表現(xiàn)乖巧。

“前面是百貨大樓。”王祥指著百米外傾斜的建筑，玻璃幕墻早已炸裂，露出內(nèi)部扭曲的鋼架。他調(diào)出智能手表的地圖，紅色警示區(qū)域正在以肉眼可見的速度擴(kuò)大，“頂樓有觀景臺，或許能找到衛(wèi)星電話。”

林雪情突然抓住他的手腕，體溫透過皮膚傳遞過來：“你聽見了嗎？”她瞳孔驟縮，盯著街道盡頭某個陰影。王祥瞬間拔出腰間的鐵棍，金屬碰撞聲在死寂中格外清晰。窸窸窣窣的響動越來越近，伴隨著重物拖行的摩擦聲。

當(dāng)?shù)谝粋€身影從拐角處出現(xiàn)時，王祥幾乎握不住鐵棍。那是個皮膚焦黑的男人，半邊臉融化變形，眼球突出眼眶，卻依然保持著行走的姿態(tài)。他身后跟著七八個同樣的“活死人”，肢體以詭異的角度扭曲，嘴里發(fā)出含混不清的嘶吼。

“是高溫癥晚期患者。”王祥想起新聞里的醫(yī)學(xué)報告，當(dāng)人體核心溫度超過42℃，神經(jīng)系統(tǒng)會徹底崩潰，幸存者會陷入癲狂，直至死亡。這些人，不過是被高溫催生出的行尸走肉。

林雪情已經(jīng)舉起手槍，卻遲遲沒有扣動扳機(jī)。她看著最前方的男人，染血的嘴唇顫抖：“那是……我的化妝師。”男人渾濁的眼球轉(zhuǎn)向她，喉嚨里發(fā)出興奮的咕嚕聲，腐爛的手指向前抓來。

“開槍！”王祥的鐵棍橫掃過去，擊中男人的膝蓋。焦黑的皮膚瞬間剝落，露出森森白骨。林雪情終于扣動扳機(jī)，子彈穿透男人眉心，黑色血液濺在她慘白的臉上。槍聲在街道上回蕩，更多“活死人”被吸引過來。

“往建筑里跑！”王祥扯著林雪情的胳膊狂奔，背包里的壓縮餅干和水瓶碰撞出清脆的聲響。他們沖進(jìn)百貨大樓破碎的旋轉(zhuǎn)門時，身后傳來此起彼伏的嘶吼。大廳里堆滿燒焦的商品，自動扶梯早已停止運(yùn)轉(zhuǎn)，扭曲的金屬臺階上還殘留著幾具蜷縮的尸體。

林雪情靠在承重柱上劇烈喘息，手槍握把被汗水浸得打滑：“我殺了他……我親手……”

“那不是他。”王祥檢查樓梯間的防火門，高溫將金屬門框扭曲變形，“真正的他在體溫突破42℃的那一刻，就已經(jīng)死了。”他想起孤兒院那個女孩離開時的眼神，和眼前林雪情如出一轍——都是被世界拋棄后，在絕望中尋找一絲救贖的光。

防火門后傳來撞擊聲，顯然有“活死人”被吸引過來。王祥從背包里掏出超市找到的麻繩：“我們爬安全通道，頂樓有通風(fēng)井，或許能通向觀景臺。”他將麻繩一端系在林雪情腰間，另一端纏在自己手上，“抓緊了，現(xiàn)在，我們是彼此唯一的活路。”

林雪情低頭看著腰間的麻繩，突然笑了。這次的笑容不再癲狂，而是帶著劫后余生的釋然：“王祥，等我們活著出去……”她的聲音被上方傳來的爆炸聲打斷，碎石從天花板墜落，在地面砸出深坑。

“先活著出去再說。”王祥握緊鐵棍，率先踏上扭曲的樓梯。身后的嘶吼聲越來越近，而前方，是通往未知的黑暗。麻繩緊繃的觸感從腰間傳來，提醒著他，在這個被高溫吞噬的末日世界里，他不再是孤身一人。