京師城門之外。

朱高燧看著前來為他送行的朱高熾與朱高煦，臉上帶著淡淡的笑容。

“老大，老二，終有一別，不用再送了。

而且我也不是不會再回來了，搞得我這次出去像不會再見了一樣。”

“老三，說什么胡話，這一別就是數年，心中不舍，在外面有什么困難，記得及時來信?！?

“老三，老大這話沒有說錯，要是在外面待不下去了，就回來，有我們在呢。”

朱高熾與朱高煦一臉的不舍，對朱高燧充滿了關懷。

這一刻，是那么的兄友弟恭，兄弟之間是那么的和睦。

朱高燧聞言，頓時笑得更開了。

“哈哈，這可是你們說的，有困難我可就找你們了，要是待不下去了，我回來的時候你們可得幫忙才行?！?

“放心吧，那是肯定的?！?

兄弟三人相互聊了一會，彼此給了對方一個擁抱，最終還是分別。

朱高燧騎上馬，看了兩人一眼，隨即遙遙看向京師城頭，最終轉過身。

“駕！”

拍動胯下戰馬，朱高燧的身影逐漸消失。

直到這時，朱高熾與朱高煦剛才臉上還有著笑容，卻是直接消失。

兄弟兩人對視一眼，都沒有說話，而是往回走去。

“老大，老三雖然出去了，你也別以為自己可以高枕無憂?！?

朱高煦面無表情的向前走著，說話的聲音卻是格外的冷。

朱高熾聞言搖頭一笑，似乎并沒有在意朱高煦說的話一般。

“老二，我們都是親兄弟，何必呢，你若是想要這個位置，只要老爺子同意，我馬上就可以讓給你。

如今老三出去了，就剩下我們兩兄弟了，彼此都過一過安生的日子吧?！?

朱高熾心頭很是無奈，他多希望出去的是朱高煦，這樣他哪里會有這些煩心事。

朱高煦一邊走一邊側頭看了看朱高熾，半響才憋出兩個字。

“虛偽?！?

兩人一路來到城頭，直到見到一道身影紛紛行禮。

“爹，老三走了?！?

這人，正是朱棣。

朱棣也出來送朱高燧了，不過并沒有下去見，而是站在城頭目送著朱高燧離開。

這一刻，朱棣心頭說不出的復雜。

明明朱高燧原本也在北平，沒有在他身邊，可在北平之時，他好歹還能偶爾去看一看。

但去了交趾，再想見，就不是那么容易的了啊。

心頭一聲輕嘆，深深吸了一口氣，看了一眼朱高熾與朱高煦，徑直離開。

“走吧，該處理國事了?！?

感慨對朱棣而言，只是暫時的，復雜的心情也是短暫的。

幾人各自離去，開始處理著自己的事務。

另一邊的朱高燧，帶著孟賢與自己的護衛隊，不斷開始北上。

越是往北，所見之地，逐漸顯得越發的蒼涼。

比起南方，這邊的人明顯的減少了許多，經過的地方，哪怕就是山頭，也基本都是光禿禿的一片。

其實不僅是北方，哪怕就是南方，不少山頭，都是光禿禿的一片。

這不是這些山頭不長樹，而是幾乎都被人給吃掉了。

樹根、樹葉，只要是能夠入嘴的，百姓就全部都吃了。

這邊的人，青壯與男子明顯少了很多，朱高燧所見的大部分地方，只有一些老幼婦孺。

然而即便是這樣，種地的人，卻是并沒有那么的多，許多人，都是給人當佃戶，還有一部分人四處的流浪著。

如今的天氣，雖然已經沒有再下雪，但依舊還是冷。

尤其微風吹來，讓人感到刺骨的冷。

可在路上所見的普通百姓，依舊穿著單薄的麻衣，有的麻衣滿是補丁，有的甚至這一層單薄的麻衣都無法遮擋住軀體，只得緊緊抱著自己，卻是沒有任何作用。

至于燒火取暖，不好意思，這些山頭，沒有什么樹，有樹的地方，都是有主的。

要是有人去撿柴伐樹，被抓到了，要么一頓打賠錢，要么，喜提牢房多人間。

這次返回，朱高燧特意挑了一條比較距離城池遠一些的道路，并沒有走驛道。

可在這樣一條道路上，朱高燧已經在路邊看到了不少白骨，散落在地。

越是往北，這樣的情況，越發的糟糕。

可當來到城內，城內的景象卻是與外面天差地別。

這里的人有說有笑，有錢的人穿著棉衣，揮金如土。

朱高燧沒有久留，繼續往前走，遇到下雨，只好來到一處已經破敗的小破廟躲雨。

一盆炭火生起，讓空氣略微溫暖一些。

這一盆木炭，還是經過城池的時候買的，且價格格外的高昂，比起南方，貴了太多。

在這邊，一兩木炭三兩鈔。

是的，就是這么離譜。

在朱高燧前世，哪怕就是最為艱苦的時候，誰家還沒點柴火燒啊。

但在這里，普通百姓就是沒有。

就這次冬季，單單就是皇宮所用的木炭，朝廷就動用了數萬人在南方密林燒制木炭，然后再運入宮內，維持皇宮之內的所需。

而至于他見到的幾乎是老幼婦孺，也是因為朝廷在營建北平，修建北直隸皇宮，征調了大量徭役。

朱高燧很清楚，這些才只是剛開始罷了。

朱棣這次北征，征調了二十三萬民夫，等北征歸來，北平周邊的運河，差不多也要開始修建以及疏通了，到時還會征調更多的徭役。

朱高燧靠著炭火，但心頭卻是有些溫暖不起來。

這些，只有真正見到了，才知道普通百姓的渺小，是真的如同浮游一般，是那么的絕望與無力，卻又只能這樣茍活著。

可他，只是一個大明趙王，他連太子都不是，他什么都做不了啊。

他的心性，還有很多前世的影子，他做不到像其他人那樣若無其事，仿佛已經適應了這些一般。

可即便是這些，都還僅僅只是他所能夠看見的，他沒有看見的，還有很多。

朱高燧很清楚，百姓的田地被兼并以換取活命的機會，地方的官吏，以及那些負責徭役的官吏等等，他們下吃百姓，上吃朝廷。

可這些，他知道又能如何？

而且上面的人真的不知道嗎？

在朱高燧看來，恐怕不見得。

或許有人真的不知道，但肯定也有人是知道了，只是裝作沒有看見罷了。

即便他決心懲治貪官污吏，可他沒有半分權力。

哪怕就是他從朱棣那里要到這樣的權力，處理了這些人，難道就解決了嗎？

制度不改變，終究是治標不治本。

這一幕幕，縱然讓他氣憤，讓他意難平，可，又能怎么辦？又能如何呢？

想著這些，朱高燧的內心越發的堅定。

這次出去，他若是不成功，將來的他，恐怕也會是一樣的，在皇帝面前，都是渺小與無力的。