“京城第一樓”開業了。

一時間，車水馬龍，冠蓋云集，成為了京城里最炙手可熱的銷金窟。

沈素心憑借著遠超這個時代的經營理念和手腕，在短短一個月內，就將這里打造成了權貴們最趨之若鶩的社交場。

無數的機密，無數的交易，無數的人脈，都在這酒杯交錯、歌舞升平之間，悄然匯聚到了她的手中。

她在這里，能聽到大到朝堂紛爭，小到御史丟貓的任何風聲。

她在這里，能用錢買到任何她想要的東西。

除了，她父親的自由。

刑部天牢，如同一座水潑不進的鐵桶。

李嵩早已買通了上下所有關節，無論沈素心灑下多少金銀，都無法滲透分毫。她派去的人，甚至連父親的面都見不到，送進去的飯菜，也會被原封不動地扔出來。

她就像一個坐擁金山的國王，卻眼睜睜看著自己最珍視的寶物，被關在打不開的鐵籠里，日漸枯萎。

常規的手段，已經徹底無用。

沈素心知道，她必須找到一個破局點。一個，能與李嵩背后那棵參天大樹相抗衡的，更硬的靠山！

……

夜深人靜。

第一樓的頂層密室之內，燭火通明。

沈素心端坐于書案之后，在她面前，鋪開的不是賬冊，而是一張錯綜復雜的人物關系圖。

圖的中心，是“鄭貴妃”三個字。

從這三個字，延伸出了無數的支線，指向了朝堂內外的文武百官，其中一條，就赫然連著“戶部左侍郎——李嵩”。

而在關系圖的另一側，一個被所有支線都孤立起來的名字，顯得格外刺眼。

皇長子，當今太子——朱常洛。

聽風閣送來的情報顯示，這位大明的儲君，日子過得，甚至還不如江南的一個富家翁。

只因他的母親，是一位不得寵的宮女。

而他的對手，鄭貴妃，卻正得圣寵，其子福王朱常洵，更是被萬歷皇帝視若珍寶。

多年來，鄭貴妃一黨為了爭奪“國本”，用盡了所有手段，在朝堂之上瘋狂打壓、孤立太子。萬歷皇帝對太子也是極其冷淡，甚至常年克扣東宮的用度，使得這位未來的天子，缺錢，缺人，空有一個儲君的名頭，活得憋屈又艱難。

鄭貴妃……太子……

沈素心的手指，輕輕地，在這兩個名字之間，劃下了一道橫線。

一個念頭，如同漆黑雨夜中的一道閃電，驟然照亮了她的腦海！

敵人的敵人，就是朋友！

李嵩是鄭貴妃的走狗，那么鄭貴妃的死對頭——太子，不就是自己天然的盟友嗎？

別人都視這位失勢的太子為落水狗，避之唯恐不及。

可在她沈素心的眼中，一位缺錢的、急于證明自己的、手握大義名分的儲君，簡直就是這京城之中，最完美的，也是價值最高的合作伙伴！

一個大膽到近乎瘋狂的計劃，在她心中，迅速成型！

她要給這位窮困潦倒的太子，送一份大禮！

一份，他無法拒絕的，驚天大含！

……

三日后。

一份用最考究的宋錦包裹，沒有任何署名的奏疏，通過一個誰也想不到的，極其隱秘的渠道，被悄悄送進了東宮。

當晚，東宮書房。

大明儲君朱常洛，遣散了所有下人，獨自一人，展開了這份神秘的奏疏。

他本以為，這又是哪個不知死活的言官，送來勸他“恭順忍讓”的陳詞濫調。

可只看了一眼，他那雙因常年壓抑而顯得有些黯淡的眸子里，便迸射出了前所未有的精光！

這份奏疏，通篇不談國事，不談朝政，只談兩個字——

“賺錢”！

奏疏的作者，以一種鬼神莫測的商業洞察力，為他這個窮太子，量身打造了一個足以徹底擺脫財務困境的宏偉藍圖！

奏疏中，獻計之人建議他，利用名下那些無人打理、產出低下的皇家莊田，不再種植傳統的糧食，而是改種江南最暢銷的，經濟價值極高的桑、茶、棉！

而后，再以東宮的名義，聯合一家可靠的江南商號，成立一個全新的機構——“皇家農商行”！

這個“皇家農商行”，將集種植、運輸、銷售為一體！

用皇莊的土地，作為最穩定的貨源；

用江南商號的渠道，打開最廣闊的市場！

如此一來，不僅能盤活那些被荒廢的皇家資產，更能繞開戶部的掣肘，建立一個只屬于他東宮自己的，獨立的小金庫！

奏疏的最后，更是用最精準的數據，算出了一個讓朱常洛心跳都為之停滯的數字——

“此法若成，一年之內，可為東宮帶來凈利……不下百萬兩！”

百萬兩！

朱常洛拿著奏疏的手，都開始微微顫抖。

他不是沒想過賺錢，可他身邊，全是些只懂得四書五經的腐儒，誰懂這個？誰敢想這個？

這份奏疏，簡直就是上天賜給他的甘霖！

“奇才……真是奇才！”

他激動地在書房內來回踱步，最后，目光落在了奏疏末尾，那一行娟秀的小字上。

“欲詳談，請至京城第一樓。”

京城第一樓！

是她！

那個最近在京城里，攪動起無邊風雨的江南女商，沈素心！

朱常洛的眼中，閃過一絲深深的忌憚，但更多的，是一種無法抑制的好奇與渴望。

他知道，與此人合作，無異于與虎謀皮。

可他，已經沒有別的選擇了。

“來人！”他壓抑住激動的心情，沉聲喝道。

……

子夜。

沈素心乘坐一頂不起眼的青呢小轎，在東宮侍衛的秘密引領下，第一次，踏入了大明帝國最核心的權力禁區。

東宮之內，遠沒有想象中的金碧輝煌，反而處處透著一股蕭索與冷清。

在書房內，她見到了這位傳說中的太子。

他看起來比實際年齡要蒼老一些，面容清瘦，眉宇間帶著一股揮之不去的憂郁，但那雙眼睛，卻異常的明亮，閃爍著與年齡不符的，深邃與睿智。

“你就是沈素心？”

朱常洛屏退了左右，目光如炬，上下審視著眼前這個膽大包天的女子。

“民女沈素心，叩見太子殿下?！鄙蛩厍逵掳?，不卑不亢。

“你的計劃書，我看過了?！敝斐Ｂ彘_門見山，聲音低沉而又充滿壓迫感，“構思之巧妙，算計之精準，本宮，平生未見。”

他話鋒一轉，眼神驟然變得銳利：

“但本宮很好奇，你費盡心機，為本宮獻上如此一份厚禮，究竟，圖的是什么？”

“你一介商賈，與本宮聯手，攪入這‘國本之爭’的旋渦，你就不怕，粉身碎骨嗎？”

來了。

最關鍵的考驗，來了。

沈素心知道，任何的巧言令色，在眼前這位久經宮斗考驗的儲君面前，都只會顯得可笑。

她抬起頭，迎著他審視的目光，沒有回答他的問題，反而，直挺挺地，跪了下去，對著他，恭恭敬敬地，磕了一個響頭。

朱常洛眉頭一皺，正待發問。

沈素心卻已經抬起頭，眼中，竟已是淚光閃爍，聲音里，帶著一絲恰到好處的，令人心碎的悲戚與哽咽。

“回殿下，民女不圖富貴，不圖權勢?！?

“民女，只為鳴冤！”

她將自己父親的冤案，言簡意賅地，悲切地訴說了一遍。

最后，她再次叩首，額頭緊緊貼著冰冷的地面，用盡全身的力氣，發出了此生最重要的一次，懇求：

“民女自知人微言輕，無法與朝中權貴抗衡！”

“民女愿傾盡所有，為殿下打造金山銀山，為殿下掃平前路！”

“只求殿下，能在來日的朝堂之上，念在民女一片忠心，為我那身陷天牢的父親……”

“……說一句，公道話！”