諸葛先生目光如炬，上下仔細地打量著趙尋和藍鹿兒，那眼神仿佛能看穿人的五臟六腑，看得趙尋都不禁微微有些不自在。
過了片刻，他忽然像是想到了什么，眉頭一挑，開口說道，語氣中帶著幾分驚奇和探究：“小友，我瞧你氣色不凡，眉心處神光翻滾，陰陽交擊。
倒像是修煉了什么不弱的內氣。可否告訴老夫，你這‘黃庭九轉先天功’……修煉多久了？”
此言一出，仿佛平地驚雷，趙尋的下巴不受控制地往下沉，眼神里滿是難以置信的驚駭。
‘黃庭九轉先天功’！這可是‘大洞派’視若命脈、從不外傳的絕世功法，其名諱之秘，尋常江湖客窮盡一生，恐怕連風聲都未必能聞上一聞。
而這位看似不起眼的深山老郎中，竟能僅憑觀察，便洞悉他體內潛藏的這等不凡根骨，這份眼力，這份底蘊，絕非等閑！
藍鹿兒的小臉上寫滿了好奇，一雙亮晶晶的眸子像粘在了諸葛先生身上，轉也不轉，仿佛要透過那布滿皺紋的臉龐，直接看進老人的心底，試圖找出他真實身份的蛛絲馬跡。
“老人家……”趙尋定了定神，努力壓下心中的驚濤駭浪，試探著開口，聲音里帶著一絲不易察覺的緊張，“您……您也是江湖中人？”
諸葛先生聞言，緩緩抬起那布滿歲月痕跡的手，隨意地一擺，動作間帶著一種超然物外的閑適。他并未看趙尋，而是將渾濁卻深邃的目光投向遠方的層巒疊嶂，仿佛那里藏著無數過往，又像是在追憶一段早已泛黃的歲月。他的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在空曠的山林間悠悠回蕩：
“江湖？老夫這一生，所學所歷，倒也確實沾了點邊，卻又說不清算不算真正的‘江湖中人’?！彼D了頓，自嘲地笑了笑，
“孩童時，老夫也和那些酸腐文人一樣，沉醉于詩詞歌賦，遍訪百家師長，渴望學富五車。及至弱冠，勉強得了個秀才功名，卻很快便明白，‘百無一用是書生’，那些風花雪月、之乎者也，在現實的拳頭面前，不過是一堆毫無價值的廢紙。”
“于是，年輕氣盛時，老夫便將那滿腹經綸拋諸腦后，一頭扎進了刀光劍影的習武之道。四處尋訪高人，拜師學藝，不問寒暑，日夜苦練。不出十年，倒也真練出了一身硬功夫，在當時的年輕人里，已是罕有敵手。
可人吶，就是如此，‘拳怕少壯’，當年打遍天下的豪情，到老了，不過是一場虛妄的爭斗，‘好勇斗狠到老也是一場空’，到頭來，除了滿身傷痕和一肚子火氣，什么也沒剩下?！?
“中年之后，或許是看破了武道的兇險，或許是心中那點不甘仍在作祟，老夫又迷上了相面之術，試圖從那面相紋路中窺探天機，于是棄武修道。
可那長生之夢終究是虛妄，仙道之路更是渺不可尋。直到某日幡然醒悟，才明白‘人壽天定，不可強求’，那些算命看相的把戲，不過是自欺欺人的安慰罷了?！?
“到了晚年，心灰意冷，也或許是看透了世情，老夫便收了心，將所有精力都投入到了醫道之中。潛入這深山老林，與草木為伴，鉆研百草藥性，試圖用另一種方式，為這世間帶來一點微薄的益處。
說起來，老夫也不知道自己這‘雜食百家’的一生，究竟算不算真正入了那個充滿恩怨情仇、刀光劍影的‘江湖’?！?
一番話娓娓道來，如同一幅徐徐展開的古老畫卷，充滿了人生的起落與感悟，聽得趙尋和藍鹿兒都入了神。
“請教諸葛先生大名？”趙尋被這番話深深觸動，好奇心更盛，忍不住追問道，他直覺地感到，這位老人絕非池中之物。
諸葛先生捋了捋那花白的胡子，臉上露出一抹溫和而帶著幾分戲謔的笑容，仿佛看穿了趙尋心中的盤算：
“小友莫不是想要探查老夫的根底？呵呵，只不過，‘名’這種東西，于老夫而言，早已是過眼云煙，多年不用，也懶得去記了。
如今啊，就連老夫自己也有些記不清了。只隱約記得，當年似乎有人喊過老夫‘習熊’二字吧？”
“諸……葛……習……熊？”
這四個字，像四塊投入平靜湖面的石頭，在趙尋和藍鹿兒的心中激起了層層漣漪。這不僅僅是一個名字，更像是一個遙遠而模糊的符號，仿佛來自一個被塵封已久的、古樸而滄桑的武林時代。
曾幾何時，‘諸葛習熊’這四個字，無論放在江湖的哪個角落，都足以讓無數人仰望，甚至顫抖。他的名氣，煊赫得如同烈日當空，盛大得仿佛能遮天蔽日。
其才情之高絕，詩詞歌賦信手拈來；武學造詣之深湛，罕有敵手，拳打遍天下的豪情；相學之精妙，能窺探天機；乃至晚年醫道之精湛，活人無數……幾乎折服了當時那個時代所有的江湖大家。
他被譽為‘通天博士’，一個既顯赫又帶著幾分神秘色彩的稱號，意味著他的學問與見識，仿佛能通天徹地，無所不包。
然而，也正是在他聲名最為鼎盛、如日中天之時，他卻像一顆突然熄滅的星辰，毫無征兆地銷聲匿跡，從江湖的聚光燈下悄然隱退，消失得無影無蹤，只留下一個傳說，一段令人扼腕嘆息的傳奇。
此刻，這傳說，竟活生生地站在了他們的面前，用那平和的語氣，講述著早已被世人遺忘的過往。趙尋只覺得一股寒意從腳底升起，又瞬間化為難以言喻的敬畏，這老人，究竟是怎樣一個存在？他隱居在這深山之中，又守護著多少不為人知的秘密？
一個活生生的傳奇，就這般平靜地站在他們面前。趙尋和藍鹿兒瞬間感覺空氣都凝重了幾分，心頭像是壓了塊沉甸甸的石頭，連呼吸都有些不自然，無來由地生出幾分局促。
趙尋強壓下那份混雜著敬畏與不安的情緒，臉上擠出一絲謙恭的笑容，小心翼翼地開口，字斟句酌，生怕一個詞用錯就褻瀆了眼前的前輩：
“老人家在這山清水秀的福地歸隱，真是勝似神仙逍遙。小子我……實在唐突，竟敢冒昧打探您的身份，若有言語不當之處，還望您老海量包涵，莫要怪罪?！?
諸葛習熊聞言，輕輕搖了搖頭，渾濁的眼底掠過一絲淡泊，帶著幾分自嘲，又帶著幾分滿足：“垂垂老矣，能在這深山里看看云起云落，聽聽鳥語蟲鳴，日子倒也過得滋潤。如今的我，早已沒了年少時的那些野心和欲望，心如止水。”
他頓了頓，目光似乎穿透了眼前的山林，望向了更遠的地方，語氣中帶上了一絲不易察覺的憂慮：“只是……那石碑上的廝殺之聲，太過刺耳，仿佛還在耳畔回響，叫老夫這顆本已寧靜的心，也忍不住泛起波瀾?！?
他轉向趙尋和藍鹿兒，那目光如同能看透人心：
“你們這些年輕人啊，仗著練了幾年拳腳，便覺得自己能掌控生死，將父母所賜的寶貴生命，當作了江湖博弈的籌碼。
為了那虛無縹緲的名望，為了所謂的江湖道義，便隨隨便便地將生死置之度外?！?
他的聲音里帶上了一絲感慨，帶著長輩對后輩的憐惜與無奈，“可你們可曾想過，你們也不過是這浩瀚武林江海中的一粒沙、一滴水。滔滔江水，日夜奔流，拍岸而去，又有多少浪花能永恒？終究是‘浪花淘盡英雄’啊?！?
諸葛習熊仿佛能看穿趙尋的心思，繼續說道：
“老夫知道，小友你此去，定是為了幫助‘無雙派’，繼續與那‘黑手黨’周旋。這一趟去，恐怕又免不了一場血雨腥風，又不知要有多少好兒郎要埋骨他鄉。老夫……實在是于心不忍，這才忍不住想勸你幾句。”
趙尋心中一暖，又涌起一陣酸楚。他怎能不知諸葛習熊心懷慈悲？只是眼下的局勢，早已不是個人恩怨，而是牽扯到兩個門派的存亡、無數人的生計。
石碑一戰，山上添了無數新墳，‘無雙派’中多了多少孤寡，這血海深仇，這盤根錯節的恩怨，豈是區區言語就能化解的？大勢所趨，個人力量渺小如蟻。
他深吸一口氣，壓下心中的沉重，聲音帶著一絲無奈，卻依舊堅定：“老人家，事情已經到了這一步，并非小子不愿斡旋，實在是……有心無力，回天乏術啊?！?
“唉……”諸葛習熊長嘆一聲，長長的胡須在風中微微拂動，臉上露出一種洞悉世事的神秘微笑，話語也變得意味深長：
“因果大仇，就像那洪水猛獸、狂潮大浪，尋常的調和，不過是杯水車薪，壘土成壩，根本擋不住那洶涌的勢頭，反而可能激起更大的浪頭。唯有因勢利導，順其自然，或許能找到一線生機?！?
他微微瞇起眼睛，仿佛在仔細權衡著什么：
“如今‘無雙派’雖遭新敗，元氣看似受損，但根基尚在，大草原上仍有上萬弟子枕戈待旦。而‘黑手黨’雖有小勝，根基卻已動搖，一眾高手折損大半，實力大不如前。從表面勢力上看，‘黑手黨’似乎處于下風?！?
話鋒一轉，他神秘地笑了笑：
“但是，小友你想過沒有？經此一戰，‘黑手黨’必然也俘獲了不少‘無雙派’的人質吧？這樣一來，雙方就都握住了對方的軟肋，都捏著可以威脅對方的把柄?！?
他輕輕敲了敲手邊的藥箱，“這就形成了一種微妙而危險的平衡，就像兩柄利刃相互抵著對方的咽喉。如果能巧妙地利用這一點，從這‘平衡’的縫隙里做些文章……或許，就能找到化解這場恩怨的契機，讓雙方都松開手，而不是繼續讓血流成河?！?
“還請老人家不吝賜教！”趙尋眼中閃爍著期待的光芒，幾乎是帶著一絲懇求的語氣，急切地追問。諸葛習熊寥寥數語，如同在趙尋眼前推開了一扇塵封已久的大門，那原本看似無解的死局，仿佛隱約間透出了一絲轉機，讓他心中涌起一陣難以言喻的激動。
諸葛習熊緩緩點頭，目光深邃地看了趙尋一眼，緩緩說道：“老夫這里，恰好有兩顆靈藥，也有一策，或許能撥云見日。便交付于你了。望你能以巧思化解這場即將到來的浩劫?！?
話音未落，他已從懷中取出一枚繡著暗金云紋的錦囊，輕輕遞到趙尋手中。趙尋雙手接過，心中更是充滿了期待。他小心翼翼地解開絲繩，展開錦囊，只見里面靜靜躺著兩顆烏黑發亮的藥丸，旁邊則是一疊泛著微光的宣紙。
趙尋迫不及待地拿起宣紙，展開細看。只見上面洋洋灑灑寫滿了密密麻麻的文字。他粗略一閱，瞳孔猛地一縮，一股難以置信的驚喜瞬間席卷了全身！這計策大膽卻又精妙得令人嘆為觀止。不僅將每一個環節、每一個細節都規劃得清清楚楚，更是對人性的幽微、各方人物的心理活動乃至可能的行動軌跡，都做出了近乎神準的預測。
如果……如果真能按照這個計劃一步步走下去，那么‘無雙派’和‘黑手黨’之間那糾纏不清、血腥彌漫的深仇大恨，真的有可能被徹底化解！更讓趙尋心驚的是，計劃中那幾個最為關鍵、能夠牽一發而動全身的人物，恰恰都與他有著千絲萬縷的聯系。
這一刻，他忽然意識到，自己無形之中，已然成為了整個計劃能否成功的關鍵樞紐。
趙尋深吸一口氣，努力平復著激動的心情，鄭重地向諸葛習熊深深一揖到地：“晚輩多謝老人家指點迷津”說罷，他不敢有絲毫耽擱，連忙站起身，拉起一旁同樣充滿好奇與緊張的藍鹿兒，轉身便要離去。
“我們去哪里？”藍鹿兒見他如此急切，忍不住問道。
“去‘大河鎮’！”趙尋的聲音帶著一絲掩飾不住的興奮和緊迫，“去尋找‘鬼手’秋離！”
諸葛習熊看著他們離去的背影，輕輕捻了捻胡須，眼中閃過一絲欣慰。
距離‘無雙派’那如狼似虎的大軍抵達，只剩下短短一個月的時間了。這一月，對趙尋而言，每一分每一秒都無比珍貴。他必須在這有限的時間里，馬不停蹄地找到并說服計劃中所有相關的人物。時間緊迫，容不得半點差錯，一場與時間的賽跑，就此拉開序幕。