馬道長把手機往秦飛手里又塞了塞，他瞇起眼笑，眼角的皺紋擠成朵干菊花，煙桿上的銅鍋蹭著道袍下擺，磨出細碎的灰：“小友你看，這手機能存幾百個號碼，比你揣著本記名字的小本子方便多了。”他用煙桿指了指秦飛的褲兜，“工地上那事兒，真不是啥難事，你前幾天能把林丫頭的魂拽回來，這丟魂的活兒對你來說就是手到擒來。”

秦飛捏著手機的指節泛白。他瞥了眼自己的背包側袋，黃鼠狼不知何時縮成了團毛球，只露出半只綠幽幽的眼睛，瞳仁豎得像根細針，盯著馬道長輕哼：“這老道沒說實話，光聽那陰氣森森的勁兒，就知道工地比三號樓的女鬼邪乎十倍。”

“我明天得幫周教授曬藥，”秦飛把手機揣進兜里，布褂子的口袋縫有點松，手機滑進去時磕在胯骨上，“他老人家規矩大，遲到了要趕人的。”

“曬藥啥時候不能曬？”馬道長往前湊了半步，煙味混著汗味撲過來，像打翻了的旱煙袋。“王老板說了，只要你肯去，先給五千定金，事成之后再添一倍。”他咂咂嘴，唾沫星子濺在秦飛的藍布褂子上，“你想想，這些錢夠你買多少書？聽多少課？往后在學校里，想買啥資料買不到？”話音剛落，他突然壓低聲音，像說什么天大的秘密，喉結在干瘦的脖子上滾了滾：“我昨兒在工地瞅見，有個工人被啥東西勾了魂，直挺挺地往挖開的土坑里跳，那魂就在旁邊飄著，傻愣愣的——這活兒你熟啊！”

秦飛心里咯噔一下，像被石子砸中了的水缸。丟魂的事他確實經歷過，林薇那次雖然驚險，但最后好歹成了。可右眼那股勁兒他始終摸不透，有時候熱得像團火，燒得眼皮發疼；有時候又沉得像塊鐵，壓得看東西都發暗。

“我真得先忙教授的事，”秦飛往后退了半步，避開馬道長湊過來的臉，“等我有空了……再說吧。”

馬道長盯著他看了半天，突然笑了，眼角的皺紋更深，像刀刻的溝壑：“行，不急。你啥時候想通了，隨時打我電話。”他拍了拍秦飛的肩膀，力道不輕，震得秦飛胳膊發麻，“記住，這活兒別人干不了，就等你了，秦大師！”

看著馬道長的背影拐過街角，道袍的灰影子在夕陽里縮成個小點，秦飛摸了摸右眼，眼皮底下有點發燙，像揣了顆剛炒過的豆子。黃鼠狼從背包里鉆出來，蹲在他肩頭舔著自己的毛發，綠眼睛瞇成條縫：“你真想摻和？那地方的陰氣能把你的魂凍成冰疙瘩，到時候可別指望我救你。”

“先不想這個。”秦飛往醫學樓走，夕陽把他的影子拉得老長，像塊被拉長的藍布。“明天還得早起曬藥。”

第二天卯時剛過，天還蒙著層灰，像扣了口沒擦干凈的鐵鍋。秦飛踩著露水到了標本室，周教授已經在院里擺好了竹匾，青灰色的竹篾上攤著剛收的何首烏，切片薄得像紙，在晨露里泛著烏亮的光，邊緣還沾著細碎的泥土。“今天把這些曬透，”老頭遞給他一把竹耙，竹齒磨得光滑，帶著股淡淡的竹香，“翻動的時候輕著點，別弄碎了，這玩意兒金貴著呢。”

秦飛接過竹耙，蹲在竹匾前，一下下翻動何首烏片。晨露沾濕了褲腳，涼絲絲的，順著布料往骨頭縫里鉆。天邊慢慢泛起魚肚白，藥香混著泥土的腥氣，在空氣里慢慢散開，嗆得人鼻子發癢。

“這東西得曬足七天，”周教授蹲在旁邊看，手里捏著個銅框放大鏡，鏡片上蒙著層薄灰，“少一天都不行，藥性出不來。”他忽然抬眼，目光像淬了藥的針，落在秦飛臉上：“你這眼睛，是不是沾了啥東西？有點發暗，像蒙了層灰。”

秦飛心里一驚，趕緊低下頭，竹耙的齒尖在竹匾上劃出細響：“沒……可能是沒睡好，陳陽打呼太響。”

老頭沒再追問，起身往屋里走，白褂子的下擺掃過竹匾邊緣，帶起片細小的藥末：“曬完了進來抄方子，今天抄《千金方》里的安神篇，字寫規矩點。”

上午的日頭慢慢爬高，把何首烏片曬得微微發卷，顏色從烏亮變成深褐，像浸了濃茶的紙。秦飛翻得胳膊發酸，汗水順著額角往下淌，滴在竹匾里，洇出小小的濕痕。心里卻踏實得很，比琢磨那些陰氣、丟魂的事安穩多了，像踩在曬透的田埂上，腳下穩穩當當。

午飯是在學校食堂吃的，他買了個白面饅頭和一碗青菜湯，坐在角落的桌子旁。饅頭皮有點硬，嚼起來像啃干柴，青菜湯里飄著幾點油花，燙得舌尖發麻。看見林薇和幾個女生端著餐盤經過，林薇沖他笑了笑，眼里的光像晨露落在草葉上，亮得晃眼。

下午的歷史課在階梯教室，人多得像趕集，后排的人都站著，肩膀挨著肩膀，呼吸混在一起，帶著粉筆灰和洗發水的味道。秦飛來得晚，只能坐在最后一排的臺階上，手里攥著昨天記滿生詞的小本子，紙頁被汗水浸得發皺。講課的是個戴眼鏡的年輕老師，一上來就打開投影儀，屏幕上跳出張泛黃的書頁照片——《山海經》的插圖，畫著個羊身人面的怪物，肚子大得像口鍋，正張著嘴啃東西，獠牙上還掛著模糊的血肉。

“今天我們講饕餮，”老師推了推眼鏡，聲音清亮得像敲銅鈴，“《山海經?北山經》里說，‘其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，是食人’。但后世更多把它當作貪食的象征，商周的青銅器上，經常能見到饕餮紋——大家看這張圖。”

屏幕上換了張青銅器的照片，鼎身上刻著繁復的紋路，線條扭曲盤旋，像糾纏的蛇，中間是只圓睜的眼睛，瞳孔凸出，猙獰又神秘。“這種紋飾叫獸面紋，也叫饕餮紋，”老師用激光筆指著紋路，紅點在屏幕上跳動，“你們看這線條的走向，尤其是眼睛周圍的回紋，其實是古人對‘吞噬’的具象化——認為這種紋飾能辟邪，因為它能吞下一切邪祟。”

秦飛的呼吸突然停了。那紋路……太像了。像他在村里井底見過的青銅匣子，匣蓋邊緣的紋路幾乎一模一樣，也是這樣扭曲的線條，中間嵌著顆暗綠色的珠子，像只盯著人的眼睛，冰冷冰冷的。

“……饕餮紋的核心是‘吞噬’，”老師的聲音像從很遠的地方傳來，隔著層厚厚的棉花，“古人相信，把它刻在器物上，能借助這種力量消災避禍。后來佛教傳入，又和‘貪嗔癡’結合，成了警示的象征……”

秦飛的腦子里嗡嗡作響，像有群蜜蜂在里面打轉。吞噬邪祟？右眼那股能吸走陰氣的暖意？林薇那次，他確實感覺到有什么東西順著右眼流走了，涼颼颼的，像抽走了根冰線。難道……右眼的異能跟這饕餮有關？

他摸出小本子，筆尖在空白頁上劃過，畫下記憶中的青銅匣紋路。線條歪歪扭扭，卻越畫越急，筆尖把紙都戳破了，墨汁順著破口滲到下一頁，暈成朵模糊的黑花。周圍的同學在笑，討論著饕餮紋的藝術品，有人說像面具，有人說像鬼臉，沒人注意最后一排的鄉下小子，正被個古老的符號攪得心神不寧，手指抖得像秋風里的葉子。

下課鈴響時，秦飛還愣在臺階上，手里的本子被汗水浸得發皺，邊角卷成了波浪。老師收拾投影儀時，他突然沖上去，膝蓋撞到臺階棱上，疼得差點齜牙：“老師，請問……饕餮紋除了吞噬邪祟，還有別的說法嗎？”

老師愣了愣，推了推眼鏡，鏡片反射著燈光：“同學對這個感興趣？還有種說法，說饕餮是‘殘魂所化’，專食生者的精氣，但這是后世志怪小說里的演繹，不算正史。怎么，你研究這個？”

秦飛搖搖頭，臉有點紅，像被太陽曬過的鐵皮：“就是……覺得好看，看著眼熟。”

從教學樓出來，秦飛直奔計算機房。里面全是嗡嗡作響的舊電腦，屏幕泛著綠光，像一群蹲在暗處的青蛙。他找了臺靠窗的機器，笨拙地按開電源，主機發出“咔噠”一聲，像老黃牛在喘氣。手指在鍵盤上敲得磕磕絆絆——前幾天剛聽的計算機課，只記住了“百度”兩個字，拼音都拼不利索。

輸入“饕餮吞噬異能”時，屏幕上跳出密密麻麻的頁面。有講青銅器的，圖片里的饕餮紋張牙舞爪；有說神話的，文字密密麻麻像螞蟻；還有些亂七八糟的論壇帖子，說有人能“吸收負面能量”，自稱“饕餮傳人”，頭像都是黑乎乎的面具。秦飛越看越心驚，尤其是看到一張饕餮紋拓片時，心臟差點跳出來——那上面的回紋，和青銅匣邊緣的紋路極其相似，連扭曲的弧度都分毫不差。

“原來如此……”他喃喃自語，指尖在屏幕上劃過那些扭曲的線條，冰涼的玻璃映出他發愣的臉。右眼突然熱起來，比以往任何時候都清晰，像有團火在里面慢慢燒起來，暖得人心里發慌。果然！現在他知道了，這是饕餮的力量，能吞邪祟，能鎮陰氣——那工地的事，說不定他真能應付。

夕陽把計算機房的窗戶染成金紅色時，秦飛關掉電腦，手心全是汗，把鼠標都濡濕了。他摸出兜里的手機，馬道長的號碼還存在第一位，后面跟著個傻乎乎的笑臉，像用紅筆畫上去的。猶豫了三秒鐘，他按下了撥號鍵，指腹在按鍵上蹭得發熱。

“喂？小友？”馬道長的聲音帶著點驚訝，背景里有推土機的轟鳴聲，“你想通了？”

“馬道長，”秦飛的聲音有點抖，卻很堅定，像釘在地上的樁子，“晚上我去工地看看，你在那兒等我。”

電話那頭沉默了兩秒，突然爆發出馬道長的笑聲，震得聽筒發顫：“哎哎！好！我這就跟王老板說！你可快來，工地這邊……”

沒等他說完，秦飛掛了電話，看著窗外的晚霞。橘紅色的光淌在玻璃上，像打翻的胭脂。他摸了摸右眼，暖意正慢慢散開，像浸在藥湯里的舒服。或許，知道了這力量的來頭，往后的路，能走得穩點。