“曹操割發”這個典故比喻執法者應該嚴守其法。

有一次曹操行軍，從麥田旁邊經過，下令說：“士兵不得踐踏麥子，違犯的要處死。”

騎士都下馬走在靠近麥田的一邊，護著麥子。這時，曹操騎的馬忽然跑進了麥地里，他就讓軍中的軍法官給自己定罪。軍法官的回答是：“刑法不能施加在尊者身上。”

曹操說：“我自己制定了軍法卻自己違反了，以后拿什么來號令部下呢？我是全軍的統帥，我自己處刑吧！”

于是他就拔劍割下頭發放在了地上。