傍晚的霞光，將第四區(qū)灰石鎮(zhèn)廢棄工業(yè)區(qū)的邊緣染成一片舊銅色。空氣中飄著鐵銹和劣質(zhì)燃料的味道。一個小小的身影費(fèi)力地提著一個幾乎比他小臂還長的劣質(zhì)纖維袋子，步履有些不穩(wěn)地走在龜裂的柏油路上。葉墨，只有五歲，他咬著下唇，努力不讓袋子拖到地上的污水。里面是幾塊廉價(jià)的合成蛋白塊，一小罐蔬菜膏，還有一小包他攢了好久零用錢買的、壓得很實(shí)的營養(yǎng)棒碎片——葉琳特別喜歡吃脆脆的東西。

推開吱呀作響、用廢舊金屬修補(bǔ)過的矮院門，葉墨喘了口氣。昏暗的燈光從屋里透出來。他剛要進(jìn)去，一個小小的影子就帶著歡快的叫聲撲了過來，撞得他一個踉蹌。

“哥哥！回來啦！脆脆買了嗎？”葉琳的小臉紅撲撲的，扎著歪歪扭扭的小辮子，眼睛亮得像是盛滿了星星。她立刻就去扒拉哥哥手里的袋子，小鼻子還一抽一抽地嗅著。

“嗯…買到了。”葉墨把袋子放低一點(diǎn)，讓妹妹能抓到那包小小的碎片，“給琳琳。”

“哇！哥哥最好！”葉琳歡呼著，寶貝似的抱緊那包小零食，小臉笑成了一朵花，完全不顧哥哥被她撞得差點(diǎn)摔倒的狼狽。

葉墨抬頭看向屋里。葉寒——他們的“父親”，坐在客廳那張看起來就很結(jié)實(shí)的舊沙發(fā)上。他身上穿著一件洗得發(fā)白的舊襯衫，膝頭放著一本非常大、非常厚的書。書封是深藍(lán)色的，上面畫著些葉墨覺得有點(diǎn)奇怪的亮晶晶的星星和彎彎曲曲的線。葉寒是一位機(jī)械工程師，也是一位普通的知識販子。

葉寒聽見動靜，抬起頭看向門口。燈光映著他眼鏡的鏡片，有些反光，葉墨看不清他眼睛里的東西，只聽到溫和的聲音：“墨回來啦。辛苦你了。”

葉墨只是“嗯”了一聲，把袋子努力提進(jìn)去，放在廚房地上那個小小的、冰冷的矮柜旁。矮柜下面放著水盆，里面泡著幾片剛從屋角小柜子（他們叫它“菜盒子”）里拔出來的、細(xì)細(xì)白白的葉子菜。

管家亞紛正在廚房里忙碌。他是個很安靜的大人，衣服總比鎮(zhèn)子上其他人家的管家舊，但永遠(yuǎn)干干凈凈，扣子扣得整整齊齊。他現(xiàn)在正用一個插著很多線的小鐵盤子熱東西，鍋里冒著淡淡的、聞起來有點(diǎn)怪怪的白色霧氣。

“葉墨小少爺回來了。”亞紛低聲說了一句，手上動作沒停，用勺子小心地?cái)囍伬锏臇|西。

葉墨又“嗯”了一聲，然后像平時(shí)做的那樣，搬起一個小木凳子到水盆邊，踩上去，開始笨拙地用小手撈起那幾片薄薄的菜葉，放到另一個盆里沖洗。水冰涼，他的手很快有點(diǎn)發(fā)紅。

客廳里，葉琳已經(jīng)爬到沙發(fā)邊，像只找到溫暖角落的小貓一樣依偎在葉寒腿邊。她仰著小臉，滿是期待地看著那本厚厚的大書。“爸爸，講！講那個冰墻和大洞洞！他們找到怪獸了嗎？”她的聲音又糯又清脆。

葉寒輕輕摸了摸葉琳的頭發(fā)，翻開書頁。他的聲音平穩(wěn)而低沉，像在講一個古老而秘密的故事：

“……拉絲提亞隊(duì)長的手凍得通紅，但他緊握著他的筆。風(fēng)雪在他搭建的小帳篷外狂吼，像一千頭饑餓的冰狼。他寫道：‘……我們以為自己找到了南極最后的秘密，但那不是冰芯……是幕布，顫抖的、暗得發(fā)亮的幕布……邊緣閃爍著……不屬于這里的……光……像糖果紙，壞掉的那種……’翻書的聲音很輕，“……那個洞的邊緣是什么？隊(duì)長只看到了奇怪的光。然后……”葉寒頓了頓，指尖在那頁紙的最后一行滑過，“……字沒了。雪地上，只剩幾行掙扎的腳印，很快就消失了……再也沒有人找到他們。”

“啊！”葉琳失望地叫出聲，小嘴扁了起來，像是受到了極大的委屈，“壞壞的洞！把隊(duì)長吃掉了！”她用力揪了揪沙發(fā)上一個軟塌塌、耳朵都快掉下來的舊布偶兔子——那是她的寶貝阿福。

正在洗菜葉的葉墨，動作慢了下來。水嘩啦啦地響。他覺得這個故事很嚇人，那個冰洞聽起來比鎮(zhèn)子邊緣黑漆漆的下水道還要恐怖。他甩了甩手上的水珠，更關(guān)心今晚能不能把那些沒什么味道的蛋白塊泡爛一點(diǎn)，吃起來沒那么難咽。

晚飯很快就擺上了那張小小的、桌面有些坑洼的方桌。亞紛鋪上了一塊洗得發(fā)白的布。每個人碗里都只有淺淺的一層：顏色暗淡的、糊在一起的湯汁泡著幾片白色的葉子菜，里面浮著幾小塊硬硬的合成蛋白塊，旁邊是一小團(tuán)同樣沒啥顏色的糊糊。只有葉琳那碗湯上方，漂浮著一片脆脆的金黃色碎片——那是她的寶貝。

葉琳立刻用小勺子去撈那塊脆脆，開心得眼睛瞇成縫。葉寒慢慢吃著糊糊，眼神偶爾會飄向窗外越來越沉的夜色，動作比平時(shí)更慢。亞紛吃得非常安靜，小勺子在他手里幾乎不發(fā)出聲音。葉墨則努力對付那硬硬的蛋白塊，用牙一點(diǎn)點(diǎn)磨著。他悄悄把自己碗里看起來稍軟一點(diǎn)的一小塊蛋白，用勺子扒拉到桌子邊緣，然后小手一撥，讓它“不小心”滾到了妹妹的勺子旁。葉琳“啊”了一聲，發(fā)現(xiàn)多了塊“軟軟的”，更開心了，完全忘了那個壞壞的冰洞。

晚飯后，亞紛利落地收拾桌子。葉寒讓葉琳去房間和阿福玩一會兒。他走到墻角那個發(fā)光的方盒子（葉琳喜歡看它亮起來，葉墨覺得它很吵）前面按了幾下。盒子里出現(xiàn)一些模糊晃動的人影，一個穿得很整齊的叔叔在說話，后面是一排巨大的白石頭堆成的尖尖房子。

“……為……安……全……第四區(qū)增……通天眼……”斷斷續(xù)續(xù)的聲音傳出來“距離......天星元年......54年......進(jìn)入倒計(jì)時(shí)......一個月”

“不好看！”葉琳抱著阿福嘟囔一句。

葉寒沒有回應(yīng)，他的手指在那冰冷盒子邊緣慢慢地蹭著。葉墨已經(jīng)回到了自己那張小小的床上，這張床挨著墻角，上面堆著些圓圓的、扁扁的、有棱角的金屬小零件，像一堆破爛。他拿起一個小小的、比他的手指還細(xì)的銀色螺絲，對著昏暗的光線仔細(xì)地看，那是他從街角垃圾桶旁邊找到的。

外面黑透了。黑得像最濃的墨汁。高高的地方偶爾傳來嗡嗡嗡的、又悶又沉的聲音，葉墨知道那是天上飛的“大鐵鳥”在找不聽話的小孩（亞紛叔叔講的），雖然他從沒見過。

突然！

一種極其可怕的聲音猛地撕裂了濃重的黑暗！（是一種機(jī)械的轟鳴聲）

那聲音像是一群巨大的、發(fā)瘋的鐵皮鳥在用最尖利的喙啄鐵皮屋頂！又尖又急！由遠(yuǎn)及近，眨眼間就轟到了屋頂上方，震得破窗欞都在瘋狂抖動！

葉墨手里的螺絲“當(dāng)啷”一聲掉在地上。

客廳里，一直如同影子般站在窗邊的亞紛，身體瞬間繃得像拉滿的弓弦！葉寒猛地從椅子上站起來，動作快得讓椅子“哐當(dāng)”后仰！他那張總是溫和的臉在那一刻仿佛凍結(jié)！眼鏡片后面的眼神銳利得像葉墨在垃圾堆里見過的最鋒利的碎玻璃片！

“——躲起來！”葉寒的聲音炸響，像冰冷的鐵塊砸在地板上，“墨！琳！去床底下！抱緊頭！別出聲！！！”

葉琳嚇得小臉煞白，眼淚“唰”地流下來，放聲大哭！巨大的恐懼讓她完全動彈不得，只是抱著阿福本能地往沙發(fā)角落里縮成一團(tuán)。葉墨腦子里也是“嗡”的一聲，他第一個反應(yīng)是哥哥要保護(hù)妹妹！他連滾帶爬地從床上跳下來，沖向客廳想拉妹妹，但就在他扭動小小門把手的瞬間——

轟！嘩啦！！！

整個屋子瘋狂地顫抖了一下！不是爆炸聲，而是一種……極其詭異的、讓人牙酸的震動和氣流的嘶鳴聲！門……連帶著門框和旁邊一大塊墻壁……不見了！

仿佛是有人用一塊巨大的、看不見的、滾燙的烙鐵，瞬間把那些東西“擦”掉了！空氣里飄著一股極其刺鼻的、燒糊塑料混著滾燙石頭的焦臭味！月光和被外面什么東西發(fā)出的幽幽藍(lán)光混合著照進(jìn)來，能看到空氣中彌漫著細(xì)小的灰塵。

三個……四個……像人、但絕對不是人的東西，站在門口那巨大的空洞里！它們?nèi)矶际羌兇獾摹⑽獾钠岷冢袷亲顫獾囊鼓傻蔫F疙瘩！外面冰冷的藍(lán)光照在它們光滑得可怕的頭盔上，沒有鼻子嘴巴眼睛，只有正中間……一個像凝固血滴一樣、微微發(fā)亮的……紅點(diǎn)！它們像是從黑夜里直接剪出來的紙片，落在地上，沒有一點(diǎn)腳步聲。

“目標(biāo)確認(rèn)。執(zhí)行：清洗。”一個冰冷得沒有任何音調(diào)起伏的聲音，直接鉆進(jìn)了每一個人的腦袋里！不是耳朵聽到的，就是直接在腦子里響起！讓葉墨和葉琳渾身發(fā)抖，寒毛倒豎！

沒門沒墻的屋子里，一個漆黑的身影動了！沒有邁步，它仿佛“滑”到了亞紛面前！那抬起的、覆蓋著漆黑甲殼的手臂前端，沒有刀也沒有槍，只有一個突然亮起的、比太陽還刺眼的小光球！那光球發(fā)出可怕的嘶嘶聲！

亞紛喉嚨里發(fā)出一聲沙啞的、如同受傷猛獸般沉厚的咆哮！那不是害怕的尖叫！在他整個魁梧的身體爆發(fā)出驚人力量撞向葉寒的同時(shí)，那吼聲也炸開在空氣里：

“先生——！！！”

“——走啊——！！！”

那聲“走啊”的尾音尖嘯著還在震蕩——

噗——嗡……

刺目的白光吞噬了亞紛站的地方！沒有爆炸的巨響，只有一種極度壓抑的高頻振動聲，如同死神用指甲刮擦巖石！

光芒亮得讓葉墨眼前瞬間白茫茫一片！他下意識閉緊眼睛用手臂死死捂住！

光芒熄滅時(shí)……

亞紛叔叔……不見了...

他剛才站過的地方，只剩下地面上一層薄薄的、閃爍著微光的灰粉，還在升騰起幾縷細(xì)微的青煙！旁邊的半個墻壁和后面的小桌子也……憑空蒸發(fā)了！只剩下粗糙的、被灼燒過的鋸齒狀邊緣！冷風(fēng)“呼呼”地刮進(jìn)來！仿佛那個地方從沒有過人，但空氣中淡淡的血腥味又是從何而來呢...

“……叔……”葉琳的哭聲猛地噎住，變成了一種極度驚駭下無法呼吸的抽噎，大張著嘴，小小的身體篩糠一樣劇烈顫抖，尿液順著她的褲腳無聲地洇濕了冰冷的舊地毯。她完全嚇呆了，阿福布偶掉落在腳邊。

另一個黑影手臂上猛地彈射出一道噼啪作響、跳躍著刺眼藍(lán)紫色電弧的“繩索”樣的光帶，閃電般掃向被撞得一個趔趄的葉寒！那光帶劃過空氣，發(fā)出令人毛骨悚然的撕裂聲！

葉寒幾乎是本能地向側(cè)面撲倒！

嗤啦——！！

電弧光帶燒灼皮肉的可怕聲響！一股帶著血腥味的焦糊氣味瞬間彌漫！葉寒的肩膀和小半身瞬間被抽得一片焦黑血肉模糊！他發(fā)出一聲沉悶短促的痛哼，身體被巨大的力量抽得翻滾著重重撞在墻角的陰影里！痛苦讓他的身體蜷縮，劇烈地顫抖著。

“目標(biāo)‘戰(zhàn)爭罪犯，前無古人的智者’卡薩斯利威爾受損！捕獲！”冰冷的電子音再次在死寂中回蕩。

殺死亞紛的黑影手臂上的光球再次亮起，轉(zhuǎn)向葉寒摔倒的墻角！

然而，葉寒被撞倒的方向，恰好離葉墨房間的門不遠(yuǎn)！他那雙被巨大痛楚占據(jù)的雙眼，在劇痛和意識模糊中，迸發(fā)出了最后一絲極其清晰的、如同燃燒恒星般的光芒！他沾滿血污和塵土的手，不顧一切地甩出一樣?xùn)|西——那本深藍(lán)色的、畫著星星的大厚書！書飛滾出去，正正撞在葉墨因?yàn)闃O度驚恐而僵硬的小腿上！

“墨！！！”葉寒的聲音撕裂般沙啞，每一個字都像從血泊里咳出來，帶著一種最后的、撕裂一切的重量狠狠砸在葉墨的心口上，也清晰地鉆入了旁邊嚇呆的葉琳耳中：

“書——！！！帶上——！！！琳——！！！”

“……走——！！！”

“……永遠(yuǎn)——別回來——！！！”

“吼——！！！”

那道熾熱的毀滅光束再次襲來，將葉寒身旁的墻角磚石、墻角堆放的雜物瞬間化作灰燼和蒸汽！

一個冰冷得如同最堅(jiān)硬合金的手爪，已經(jīng)無聲無息地從暗影里伸出，鐵鉗般一把死死扼住葉寒受傷的脖頸！將他如同破爛一樣從地上硬生生提了起來！一股無形的麻痹力量瞬間籠罩了他。最后一點(diǎn)掙扎的意識如同風(fēng)中殘燭般熄滅。他身體癱軟下去，頭歪向一邊，被那黑影冷酷地拖著，一步一步拖向墻壁巨大的破口，走向外面懸浮梭車投下的幽藍(lán)光柱。

葉墨的眼前一片混亂。亞紛叔像煙一樣消失了。父親半邊身體成了焦黑的窟窿。那本書就躺在他冰冷的腳邊。父親最后那雙眼睛里的光……像被拖走的拉絲提亞隊(duì)長一樣……熄滅了。

極度的恐懼像冰塊一樣塞滿了他的胸腔和喉嚨，無法呼吸也無法動彈。

唯有他光著的右腳踩在冰冷粗糙的地面上，腳底板被那顆不知何時(shí)滾落在地的銀色小螺絲狠狠硌了一下。

尖銳的刺痛！

“帶上琳！走！永遠(yuǎn)別回來！”父親最后那如同血淋淋烙印的聲音，在這劇痛刺激下猛地將他從冰凍般的恐懼中強(qiáng)行撕扯出來！

“跑！”一個聲音在他心里尖叫！

他像被打了一棍子的小獸，彎腰一把抓起了那本沉重?zé)o比、封皮冰冷粘膩的書（書的重量遠(yuǎn)超他的預(yù)料），同時(shí)用盡全身力氣撲向旁邊呆滯的妹妹，小手粗暴地一把捂住她剛要再次爆發(fā)出尖叫的小嘴！

“琳！！”他的聲音抖得像要碎掉，但另一只抓著書的小手臂死死環(huán)抱住了妹妹冰冷的、還在顫抖的小身體，“不出聲！！走！！”

葉琳的眼淚糊了滿臉，小身體劇烈地抖著，鼻涕眼淚流進(jìn)了哥哥捂住她嘴的手縫里。極度的恐懼讓她無法思考，只是本能地死死閉緊眼睛，像抓住唯一的浮木一樣反手抱住了哥哥的脖子。

沒有窗戶了——前門和墻被融開了巨大的破洞！葉墨夾著書，抱著妹妹，沒有絲毫猶豫，朝著屋子里最黑暗的、通往后院巷道的、他們平時(shí)堆放雜物的那個小門洞，一頭鉆了進(jìn)去！跌跌撞撞地扎入了一片彌漫著更濃的腐朽味道、堆滿破爛機(jī)械零件和各種垃圾、幽深冰冷的黑暗巷道迷宮！

父親最后那只剩下一半的臉龐和被拖著離開時(shí)那完全垂落的肩膀，成了他回頭最后一眼看到的畫面。

冰冷、堅(jiān)硬、厚重的書脊硌著他稚嫩的肋下。

跑！

活下去！但真的跑得掉嗎？

他抱著妹妹，深一腳淺一腳地消失在濃稠如墨、仿佛噬人的黑暗深處。

冰冷、堅(jiān)硬、厚重的書脊硌著他稚嫩的肋下。

跑！

活下去！

他抱著妹妹，深一腳淺一腳地沖進(jìn)堆滿破爛的后巷。

然而，絕望如影隨形。

“生命信號捕獲。目標(biāo)二：幼體，無威脅反應(yīng)。區(qū)域封鎖完成。”冰冷如刀的電子音直接在黑暗的巷道上空響起。

葉墨還沒跑出十步！

幾道刺目的、幽冷的白光如同實(shí)質(zhì)的柵欄，毫無征兆地交叉投射在他們前方的狹窄甬道上！那光芒帶著強(qiáng)大的能量力場，空氣都因之扭曲，發(fā)出嗡嗡的低鳴！葉墨一頭撞了上去！

砰！

葉墨感覺像是撞上了一堵無形的、冰冷而充滿彈性的橡膠墻！巨大的反震力讓他瘦小的身體瞬間失去了平衡，懷里的葉琳脫手飛出，他自己也重重地向后跌坐在污穢冰冷的地面上。那本沉重的厚書“咚”地一聲掉落在泥水里。

葉琳摔在旁邊的碎石堆里，驚恐的尖叫再次劃破黑暗小巷：“哥哥！！！”她不顧疼痛，手腳并用地想爬向哥哥，小臉上沾滿泥污和淚水。

葉墨頭暈?zāi)垦＃呦卤粫卷堰^的地方傳來鈍痛，尾椎骨也摔得生疼。他掙扎著想爬起來，眼角余光瞥見巷道的兩側(cè)屋頂上，無聲無息地出現(xiàn)了兩個漆黑的身影。那點(diǎn)猩紅的目光如同毒蛇的信子，精準(zhǔn)地鎖定了他和妹妹。

完了！巨大的絕望瞬間扼住了他的喉嚨。

其中一個漆黑的身影如同離弦之箭，帶著空氣的微弱撕裂聲，從屋頂滑降而下，落在葉琳身邊。冰冷的手爪毫不猶豫地探出，輕松地攥住了葉琳細(xì)小的胳膊！葉琳瞬間爆發(fā)出撕心裂肺的哭喊和掙扎，小身體懸在半空徒勞地踢蹬！

“放開她！！！”葉墨目眥欲裂，爆發(fā)出小獸般的嘶吼，完全不顧摔倒的疼痛猛地?fù)溥^去，想要咬向那箍住妹妹的恐怖手臂！

但他還未撲到，另一股巨大的力量鉗住了他的后衣領(lǐng)！巨大的力量差讓他像只被拎起的小雞崽，雙腳離地！冰冷的觸感透過薄薄的衣物傳來，帶著機(jī)械的壓迫感和一種能凍結(jié)血液的寒意。他所有的掙扎在絕對的力量面前都顯得如此可笑。

他和妹妹，被兩個漆黑的偵查兵冷酷地拎在了手中，懸在半空。

就在這時(shí)，那個拖著半昏迷狀態(tài)的葉寒的偵查兵，已經(jīng)走到了被藍(lán)光照亮的前院缺口處。他似乎感知到了后巷的狀況，那個死水般的猩紅目鏡微微轉(zhuǎn)向葉寒的方向。

渾身焦黑、氣息奄奄、脖頸還被機(jī)械爪死死扼住的葉寒，在即將被拖上穿梭車光柱通道的最后一刻，用盡殘存的、最后的清醒意志，艱難地將一只勉強(qiáng)還能活動、鮮血淋漓的手，伸向了自己胸前的破舊口袋！

那只手摸索著，顫巍巍地，從破損的衣袋內(nèi)襯里，掏出了一張折疊起來的、材質(zhì)特殊的、帶有官方水印和編碼的透明薄片——一張星際聯(lián)合通用的電子收養(yǎng)證明副本！

葉寒抬起頭，即使半邊臉被鮮血和焦糊覆蓋，即使眼神渙散，但他仍竭力將那張薄片，高高地、清晰地舉向后方那個拎著兩個孩子的偵查兵方向！他的喉嚨里擠出含混不清、卻異常清晰的幾個破碎詞語，像是最后的籌碼與哀求：

“聯(lián)……合……條……例……B7……收……收養(yǎng)……合法……文……件！”

那個拖著葉寒的偵查兵動作頓住了半秒。扼住他脖頸的機(jī)械爪并未松開，只是那猩紅的目鏡瞬間聚焦在他手中的文件上，一道微不可查的、高頻的掃描光束從目鏡深處射出，快速掠過那張沾血的薄片。

幾乎是同時(shí)，所有偵查兵的內(nèi)部通訊頻道里，那個冰冷的電子音再次響起，不帶絲毫情感：

“掃描確認(rèn)。公民編碼：CA-RT4-α-7Z（偽造）。第四區(qū)次級數(shù)據(jù)庫驗(yàn)證……檔案記錄：公民葉寒·[偽造身份姓氏]，合法收養(yǎng)兩名未登記孤兒（無天賦、無危險(xiǎn)基因標(biāo)記），手續(xù)完整，經(jīng)‘通天眼’初級系統(tǒng)登記備案。符合《人類低等區(qū)域人口管理?xiàng)l例》B7條款，幼體在無即時(shí)威脅或特殊用途時(shí)，享有基礎(chǔ)生存保障權(quán)（條例編號：HR-PR-1147）。”

這個結(jié)論被同步傳輸?shù)搅丝刂片F(xiàn)場的偵查兵領(lǐng)隊(duì)處理器中。

現(xiàn)場霎時(shí)一片死寂。只有葉琳撕心裂肺的哭嚎聲在夜空中回蕩。

抓著葉墨后衣領(lǐng)的偵查兵，猩紅目鏡再次掃過手中這個仍在徒勞扭動掙扎、眼神充滿野獸般恨意的小男孩，以及那個被同伴牢牢控制住、哭得幾乎背過氣去的小女孩。

“個體評估：無反抗能力，無特殊價(jià)值，無主動威脅。符合程序釋放標(biāo)準(zhǔn)。”

冰冷的話音剛落。

咔嗒！

冰冷的機(jī)械爪松開！

葉墨直接從半空中摔落下來，重重地砸在冰硬的凍土上！痛楚讓他蜷縮成一團(tuán)，劇烈地咳嗽起來。另一邊的葉琳也幾乎是同時(shí)被松開，“噗通”一聲摔在地上，趴著哭得渾身抽搐。

束縛消失了。

那個偵查兵領(lǐng)隊(duì)對著葉寒最后的方向（葉寒已經(jīng)被拖入光柱，消失不見），用一種絕對的指令口吻宣告：

“依據(jù)條例，幼體移交屬地低等民政單位。捕獲行動完成，將目標(biāo)送往‘地獄’。”

話音落下，三個漆黑的身影沒有再看地上的孩子一眼。他們?nèi)缤度胨械哪c(diǎn)，瞬間融入背后的黑暗，原地只留下幾縷藍(lán)光消散后的空氣漣漪。接著是引擎的尖銳嗡鳴迅速拉遠(yuǎn)。

黑暗再次吞噬了小院和后巷，只剩下墻壁融化邊緣燒灼后的焦臭和血腥味，以及……兩個幾乎嚇傻了的、渾身冰冷骯臟的幼童。

葉墨趴在地上，牙齒打顫，眼淚不受控制地混合著泥土往下掉。巨大的恐懼和茫然讓他像一具空殼。妹妹的哭聲微弱了許多，只剩下斷斷續(xù)續(xù)、精疲力竭的抽噎，小小的身體在寒冷的夜風(fēng)里蜷成一團(tuán)。

時(shí)間凝固了多久，葉墨不知道。他只知道那種深入骨髓的冰冷和死寂。

直到遠(yuǎn)處傳來刺耳的、老式警笛的尖銳呼嘯，由遠(yuǎn)及近，伴隨著懸浮載具低沉的引擎聲停在殘破的小院外。

強(qiáng)光手電筒的刺目光束粗暴地撕裂黑暗，在狼藉一片的室內(nèi)廢墟和墻角蜷縮的兩個孩子身上掃過。

“第四區(qū)第七街道福利收容站！里面還有人嗎？聽到請回答！”一個粗獷但帶著點(diǎn)不耐煩的中年男聲在破洞口喊道，光束在葉墨臉上停留。

葉墨下意識地抬手擋住強(qiáng)光，刺眼的亮光將他小臉上的泥污、淚痕和淤青照得清清楚楚。他張了張嘴，喉嚨卻像被砂紙堵住，什么聲音都發(fā)不出來。

另一個稍顯尖利的女聲響起：“天吶！那兩個小孩還在！是葉寒家的……快！去把他們抱出來！小心點(diǎn)！這鬼地方……”

幾個穿著暗綠色、制式粗糙制服的身影，小心翼翼（或許是怕地上的殘骸）地繞過融化邊界的巨大墻洞，走了進(jìn)來。他們看到屋內(nèi)的慘狀（亞紛消失留下的光塵痕跡，墻壁和廚房的消失，滿地的狼藉）時(shí)，都倒吸了一口涼氣，臉上寫滿了驚駭和茫然。顯然，他們完全無法理解這里發(fā)生了什么。

一個戴著厚手套的女護(hù)工走到葉琳身邊，試圖抱起她。葉琳已經(jīng)完全失去了反抗的力氣，只是發(fā)出恐懼的微弱嗚咽，小手無意識地伸向哥哥的方向。另一個身材高大的男護(hù)工走到葉墨跟前，彎下腰，伸出粗糙的大手：“孩子，別怕，我們是來幫你們的。來……”

葉墨下意識地向后縮了一下，死死盯著那只伸過來的手，像一只受驚的小狼崽。他眼角余光瞥到泥水中的那本深藍(lán)色厚書。在那男護(hù)工即將碰到他的瞬間，他不知哪來的力氣，猛地?fù)溥^去，一把將冰冷的、沾滿污泥的書死死抱住，緊緊壓在自己同樣冰冷的胸口，仿佛那是溺水者唯一的浮木，用盡全身力氣地抱緊了它！仿佛這樣能汲取到一點(diǎn)微末的溫度和安全。

男護(hù)工愣了一下，皺了皺眉，看著這孩子懷里的臟書，但也沒說什么。他只是伸出手，不再猶豫，半抱半扶地將僵硬冰冷的葉墨和書一起抱了起來。葉墨沒有掙扎，身體僵硬得像塊木頭，只有懷里那沉重書本冰冷的棱角，深深抵著他的肋骨。

抱著葉琳的女護(hù)工也站了起來。兩個孩子被快速帶離了這個曾經(jīng)被叫做“家”的冰冷地獄。

一輛閃爍著黃色警示燈、噴涂著第四區(qū)社會服務(wù)署標(biāo)記、外形像個方形面包車的舊懸浮車停在巷口。葉墨和葉琳被塞進(jìn)了車艙后部冰冷的金屬座椅里（座椅被改裝過，加了低矮的護(hù)欄）。車廂里除了刺鼻的消毒水味道，還有淡淡的、其他孩子留下的不明氣味。很冷。

車子啟動，發(fā)出難聽的金屬摩擦聲和引擎的轟鳴，載著兩個一言不發(fā)、如同被抽走了靈魂的玩偶般的孩子，駛?cè)肓吮弧巴ㄌ煅邸毕到y(tǒng)幽光照耀下的、更加黑暗無光的鋼鐵叢林深處，駛向一個被稱為“福利機(jī)構(gòu)”的冰冷起點(diǎn)。

車廂里死一般的寂靜。只有懷中的書本，在每一次顛簸中，以它冰冷的棱角，提醒著葉墨，那場吞噬一切的黑色風(fēng)暴并非虛幻。