晨霧尚未散盡，林間的風裹著昨夜未干的露水撲面而來。李龍站在指揮所外的一塊巖石上，目光穿過層層樹影，望向西嶺方向。他的眉頭始終緊鎖，手中握著剛送來的偵察報告。

兩小時前，兩名偵察兵在極其艱難的情況下突圍歸來，其中一人幾乎脫力昏厥。他們帶回的情報證實了李龍最不愿看到的事實——日軍第16師團預備隊已抵達前線，兵力超過三千人，并正在集結，目標直指根據地核心地帶。

“不能再等了。”他低聲自語，轉身快步走入臨時指揮所。

屋內已經聚集了幾名骨干軍官，氣氛凝重。地圖被釘在墻上，幾道紅色箭頭清晰地標示出日軍可能的進攻路線。

“情況你們都清楚了。”李龍環視眾人，“敵人這次是沖著我們聯盟來的，若不盡快統一部署，各自為戰，后果不堪設想。”

一名年長些的軍官皺眉開口：“可現在三支隊伍都沒來開會，通訊線路又被破壞，怎么協調？”

“我去請。”李龍語氣堅定，“誰愿意跟我去一趟東嶺和南坡？”

片刻沉默后，一名年輕戰士站了出來：“我去！我熟悉那條山路。”

“帶上兩個人，騎馬出發。”李龍點頭，“記住，務必說服他們參會。”

戰士們迅速準備妥當，翻身上馬，在晨光中消失在山道盡頭。

與此同時，另一組通訊員正徒步穿越北側密林，趕往第三支抗日武裝的駐地。那是一支由地方民軍改編而成的隊伍，與八路軍雖有合作基礎，但彼此間仍存芥蒂。

李龍沒有閑著。他在指揮所內來回踱步，腦海中不斷推演各種應對方案。他知道，接下來的會議將決定整個聯盟的生死存亡。

傍晚時分，會議室里終于響起了腳步聲。三支隊伍的代表陸續到場，有的神情冷淡，有的滿臉疑慮。空氣中彌漫著一股緊張而壓抑的氣息。

“各位，感謝大家能來。”李龍站在桌前，聲音不高卻透著不容置疑的力量，“眼下局勢危急，日軍調集重兵，意圖一舉摧毀我們的聯盟。如果再各自為戰，恐怕誰都難逃覆滅的命運。”

有人輕哼一聲，低頭抽煙，顯然并不認同。

“我知道有些隊伍對我們心存顧慮。”李龍繼續說道，“但我想請大家看一樣東西。”

他從懷中取出一張泛黃的地圖，攤開在桌上。上面用紅筆圈出了幾個關鍵點，標注著日軍的動向和兵力分布。

“這是我們剛剛確認的情報。”他指著一處，“日軍主力將在三日內發起第一波攻擊，首當其沖的就是東嶺防線。如果東嶺失守，整個根據地將陷入包圍。”

會議室內一片寂靜，幾名代表低頭沉思。

“你們或許覺得保存實力更重要。”李龍的聲音低沉卻有力，“但我要問一句，如果我們今天退了，明天還能退到哪里？我們的家人、百姓、土地，難道就拱手讓人嗎？”

一位年紀稍長的代表抬起頭，眼神復雜地看著李龍：“你說得對，但我們也不是不想打，只是擔心……有人暗中挑撥，讓我們之間生了嫌隙。”

“我知道。”李龍點頭，“最近確實有人在散布謠言，說我們要吞并其他隊伍，說我們要獨攬指揮權。這些話，你們聽過，我也聽過。但我只想說一句話——這場仗，不是為了哪一支隊伍，而是為了所有中國人。”

他頓了頓，掃視全場，“我們可以繼續各司其職，也可以輪流擔任指揮。只要目標一致，就能打贏這一仗。”

又是一陣沉默。最終，那位一直冷眼旁觀的代表緩緩開口：“我同意留下。不過，我有個條件。”

“你說。”

“讓我親自帶隊守住東嶺。”

李龍微微一笑：“歡迎之至。”

會議最終達成共識，各隊伍重新劃分防區，制定協同作戰計劃。盡管仍有分歧，但在共同的敵人面前，聯盟終于暫時擰成了一股繩。

深夜，會議結束，眾人陸續離開。李龍獨自坐在燈下，整理著手中的資料。外面傳來一陣輕微的腳步聲，他抬頭，只見一位身影閃入屋內。

是那位在會議上一言不發的代表。

“李隊長。”對方低聲開口，“我有一件事，必須告訴你。”

李龍放下手中的紙張，示意他坐下。

“你記得那個偽軍據點嗎？”那人壓低聲音，“我在俘虜中看到了一個熟人……他曾是國民政府的人。”

李龍眼神一凜：“你是說，有人在背后串聯？”

“我不知道是不是真的有人故意挑撥。”那人搖頭，“但我懷疑，有些人并不希望我們團結。”

李龍沉默片刻，緩緩點頭：“謝謝你告訴我。”

那人起身告辭，臨走前看了他一眼，欲言又止。

屋內重歸寂靜，唯有油燈發出微弱的噼啪聲。李龍望著窗外漆黑的夜色，心中卻比任何時候都要清明。

他知道，真正的戰斗，才剛剛開始。