閬中古城，嘉陵江三面環(huán)繞，群山拱衛(wèi)，風(fēng)水天成。夜色中的古城少了白日的喧囂，多了幾分歷史的厚重與神秘。不良人并未引李逸入城，而是沿著江畔隱秘小徑，來到城外一處依山而建、毫不起眼的古老莊園。莊園門口無匾無聯(lián)，只有兩名同樣戴著漆黑“卒”字面具的不良人如同石雕般守衛(wèi)，氣息沉凝。
引路的不良人出示令牌，大門無聲開啟。穿過幾重看似普通、實(shí)則暗藏玄機(jī)的庭院，最終來到一處位于山腹內(nèi)的巨大石室。石室古樸，四壁鑲嵌著發(fā)出柔和白光的螢石，中央是一張巨大的石臺(tái)，上面鋪陳著星圖、羅盤、以及許多李逸看不懂的古老儀器和卷宗?？諝庵袕浡哪恪⑺幉菸逗鸵环N…難以言喻的、仿佛沉淀了漫長(zhǎng)歲月的靜謐氣息。
石臺(tái)旁，負(fù)手而立一人。
此人身材高大挺拔，穿著一身玄色暗紋長(zhǎng)袍，長(zhǎng)發(fā)以一根簡(jiǎn)單的木簪束起。最引人注目的是，他臉上覆蓋著一張比尋常不良人更加精致、材質(zhì)似玉非玉的純白面具，面具光滑無比，僅在眼部位置開了兩道細(xì)縫，透出深邃如淵的目光。他靜靜地站在那里，仿佛與這石室、這星圖、這流轉(zhuǎn)的歲月融為了一體。無需介紹，一股淵渟岳峙、洞悉天機(jī)的磅礴氣場(chǎng)已然說明了他的身份。
袁天罡！
“玄宸真君，一路辛苦。”一個(gè)平和、溫潤(rùn)，卻又帶著仿佛能穿透靈魂力量的聲音響起，正是那白面具人開口。他的語氣沒有居高臨下，反而透著一絲奇異的親切感?！袄戏蛟祛?，久候多時(shí)了。”
李逸壓下心中的波瀾，上前一步，鄭重行禮：“晚輩李慕玄，拜見袁公！久聞袁公大名，如雷貫耳，今日得見，實(shí)乃三生有幸！”
“呵呵，虛名而已。”袁天罡輕輕擺手，示意李逸不必多禮。他指了指石臺(tái)旁的蒲團(tuán)，“坐。你心中疑問甚多，老夫亦有許多話，想與你這‘變數(shù)’一談?！?
李逸依言坐下，開門見山：“袁公明鑒。晚輩自誤入此界，所見所聞，光怪陸離，遠(yuǎn)超史書所載。天地有變，法則有缺，仙佛隱遁，邪魔滋生…晚輩曾于泰山得聞酆都大帝之語，于龍虎山聽張?zhí)鞄熗普撎斓貏∽?，于東海蒙何仙姑提點(diǎn)遠(yuǎn)古星魔之禍，更于湘西聞‘南毛北馬’警惕僵尸始祖將臣…種種跡象，皆指向一個(gè)破碎、降格之世界。然，根源何在？真相為何？還望袁公解惑！”
袁天罡那雙深邃的眼眸透過面具縫隙，凝視著李逸，仿佛要將他從內(nèi)到外看透。良久，他才緩緩開口，聲音帶著一種追憶歷史的滄桑：
“根源…或許要從一場(chǎng)早已結(jié)束的‘大戲’說起。貞觀年間，吾叔父袁守城，精研天機(jī)，于長(zhǎng)安城西設(shè)一卦攤，為人卜算，言出必中。一日，那涇河龍王化身白衣秀士前來問卜，欲與吾叔父賭賽明日降雨點(diǎn)數(shù)時(shí)辰…此乃天定劫數(shù)，亦是西游序幕之始?！?
李逸屏息凝神，這正是《西游記》開篇的經(jīng)典橋段！
“龍王為贏賭賽，擅改玉帝敕旨，克扣點(diǎn)數(shù)，錯(cuò)亂時(shí)辰，犯了天條。行刑之人，正是那大唐賢臣，人曹官魏征！”袁天罡語氣平淡，卻字字驚雷，“魏征夢(mèng)中斬龍，龍王怨魂糾纏太宗皇帝，引出了太宗魂游地府，還陽后召開水陸大會(huì)，最終欽點(diǎn)玄奘法師西行取經(jīng)…這一段‘西游劫數(shù)’，確有其事，且是此界最后一場(chǎng)…‘完整’的天地大戲。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得低沉而凝重：“然而，自玄奘法師功成歸來，帶回真經(jīng)，佛法東傳之后，此界…便如同被抽走了主心骨，迎來了無法逆轉(zhuǎn)的衰頹?！?
“叔父袁守城因參與此劫，洞悉天機(jī)有功，事后竟得天庭敕封，得一‘天官’虛職，可偶爾感應(yīng)天庭訊息?！痹祛傅穆曇魩е唤z復(fù)雜，“然，自那之后，從天庭傳回的，再非祥瑞仙音，而是斷斷續(xù)續(xù)、充滿驚惶與絕望的只言片語…”
他緩緩?fù)鲁鰩讉€(gè)詞，每一個(gè)都重若千鈞：
“天人五衰…”
“三災(zāi)九難…”
“靈氣枯竭…”
“三界…崩塌…”
轟！
李逸腦海中如同有驚雷炸響！之前所有的線索、所有的猜測(cè)，在這一刻被袁天罡口中這幾個(gè)來自“天庭”的詞匯徹底串聯(lián)、印證！
天人五衰！三災(zāi)九難！這是神話傳說中，連神仙佛陀都無法避免的終極劫難！
靈氣枯竭！維度崩塌！這完美解釋了為何此界修士神通遠(yuǎn)遜于傳說，為何金丹才能御劍飛行，為何那些大能都感受到天地法則的“殘缺”與“脆弱”！原來不是世界本身弱小，而是整個(gè)世界的“維度”在跌落！如同從高清降到了標(biāo)清，從三維跌向了二維半？支撐高能級(jí)存在和宏大神通的基礎(chǔ)法則正在崩潰消散！所以，這個(gè)所謂的“西游世界”，根本就是一個(gè)在“西游正劇”結(jié)束后，因?yàn)槟撤N原因而迅速劣化、降格的“盜版”或“殘次品”世界！天庭、地府、神佛的“退隱”或“活性降低”，根本是因?yàn)榈k們無法在這樣低維、衰敗的世界里維持原有的形態(tài)和力量，只能以“投影”或“意志碎片”的形式茍延殘喘，甚至可能自身也陷入了“天人五衰”的劫難之中！
“原來如此！原來如此！”李逸喃喃自語，眼中充滿了震撼與明悟，“難怪…難怪張?zhí)鞄熣f天地劇變?nèi)缤烊币唤牵叵菀环健?！難怪碧霞元君說某些存在連天庭也需慎重對(duì)待！難怪修煉如此艱難，威力十不存一！這哪里是普通的靈氣衰退，這是整個(gè)世界的根基在崩塌降維??！”他作為現(xiàn)代人的知識(shí)儲(chǔ)備，瞬間理解了“維度崩塌”對(duì)世界法則和能量層級(jí)的毀滅性打擊。
袁天罡看著李逸瞬間明悟的神情，眼中閃過一絲贊許：“真君果然聰慧絕倫，一點(diǎn)即透。此界，便是在那場(chǎng)西游‘大功德’之后，迎來了無法逃避的‘大寂滅’。仙佛遠(yuǎn)去，法則殘缺，靈機(jī)潰散，邪祟滋生…這便是我們所處的現(xiàn)實(shí)。”
他頓了頓，面具下的目光似乎變得更加幽深，話題轉(zhuǎn)向了另一個(gè)禁忌：
“而關(guān)于‘長(zhǎng)生’…更是此界衰敗下，一個(gè)充滿諷刺與悲哀的悖論?！?
李逸精神一振，知道更核心的秘密即將揭曉。
“帝王，乃人道氣運(yùn)所鐘，承天受命，牧守萬民。然，三界早有不成文之鐵律——天子，不可長(zhǎng)生！”袁天罡的聲音帶著一絲冰冷的意味，“此乃維系天地人三才平衡之基石。若天子長(zhǎng)生，則人道氣運(yùn)淤塞，天地失衡，災(zāi)禍必生！秦皇漢武，前車之鑒！”
“太宗皇帝，雄才大略，功蓋千秋，然暮年亦難逃對(duì)死亡的恐懼?！痹祛傅恼Z氣帶著一絲復(fù)雜，“他知常規(guī)手段無法突破天命，便將希望寄托于…方外之術(shù)。密令時(shí)任國師的我，不惜一切代價(jià)，研制長(zhǎng)生之藥！”
石室內(nèi)的空氣仿佛凝固了。
“老夫窮盡畢生所學(xué)，搜羅天下奇珍，甚至深入幽冥險(xiǎn)地…皆無所獲。直到…一次追捕一具失控的強(qiáng)大僵尸時(shí)…”袁天罡的聲音低沉下去，“那僵尸力大無窮，銅皮鐵骨，近乎不死，其血中蘊(yùn)含著一股狂暴、陰冷、卻又充滿悖逆生死的詭異力量！老夫付出巨大代價(jià)將其誅滅，取其心頭精血…以此異血為引，輔以無數(shù)天材地寶，耗費(fèi)十年光陰，竟真讓老夫煉成了…長(zhǎng)生藥！”
李逸倒吸一口涼氣！僵尸血煉的長(zhǎng)生藥！
“然而…”袁天罡的語氣陡然變得森然，“此藥…有劇毒！老夫以身試藥，僥幸未死，確實(shí)獲得了悠長(zhǎng)的壽元。但代價(jià)是…體內(nèi)會(huì)生出一種難以抑制的、對(duì)鮮活血液的渴望！仿佛靈魂深處被種下了嗜血的詛咒！更可怕的是，皮膚變得異常脆弱，對(duì)…陽光…產(chǎn)生了本能的恐懼與灼痛！”
李逸瞬間聯(lián)想到毛方口中描述的僵尸特征！這哪里是長(zhǎng)生藥，這分明是把自己變成更高等的僵尸！
“老夫?qū)⑺幮耘c副作用，毫無隱瞞地稟告了太宗皇帝?！痹祛傅穆曇魩е环N洞悉人性的疲憊，“陛下…沉默了。他站在凌煙閣上，望著他一手締造的煌煌盛世，久久不語。最終，他長(zhǎng)嘆一聲：‘朕…弒兄囚父，玄武門之事，千秋功罪，自有后人評(píng)說。然朕之功業(yè)，足以彪炳史冊(cè)！若因貪生而淪為嗜血妖魔，晝伏夜出，為世人所唾棄…朕，寧死！’”
“太宗皇帝，終究是太宗皇帝。”袁天罡的語氣帶著一絲難以言喻的敬意和悲涼，“他守住了作為帝王的最后尊嚴(yán)，沒有為了茍活而變成怪物。他將那枚長(zhǎng)生藥封存，并命老夫…立刻銷毀所有研究記錄，離開長(zhǎng)安，永世不得再提此事?！?
“那袁公您…”李逸看向袁天罡，目光落在他那覆蓋全身的玄袍和面具上，一個(gè)可怕的猜想浮現(xiàn)。
袁天罡緩緩抬起手，輕輕摘下了臉上那張純白的面具。
面具之下，并非想象中蒼老或猙獰的面容，而是一張異常年輕、甚至可以說是俊朗的臉龐！皮膚白皙得近乎透明，五官輪廓分明。然而，最令人心悸的是他那雙眼睛——瞳孔深處，隱隱透著一抹非人的、幽暗的血紅！更詭異的是，在石室柔和的白光下，他裸露的脖頸皮膚，似乎泛起一絲極淡的、對(duì)光線不適應(yīng)的青灰色！
“老夫，便是那長(zhǎng)生藥的…活體?！痹祛傅穆曇羝届o無波，卻帶著深淵般的寒意，“百載光陰，老夫憑借意志力壓制著嗜血的沖動(dòng)，以秘法遮掩對(duì)陽光的畏懼，藏身于這暗影之中，執(zhí)掌不良人，監(jiān)察天下，既為贖罪，亦為…尋找徹底解決這詛咒，或至少…延緩此界崩塌的方法?！?
他重新戴上面具，遮住了那非人的特征，仿佛剛才的一切只是幻覺。
“真君，此界之秘，長(zhǎng)生之惑，老夫今日已和盤托出?！痹祛傅哪抗庠俅瓮断蚶钜荩巧铄涞难垌?，血光已然隱去，只剩下深沉的智慧與一絲…期待。
“你，這個(gè)來自千年之后的‘變數(shù)’，身負(fù)奇異傳承，凝聚異種金丹，更被此界殘存的天道氣運(yùn)所鐘…或許，你便是這死局之中，那一線…破局的生機(jī)？”
石室內(nèi)一片寂靜，只有星圖儀器的微光在緩緩流轉(zhuǎn)。李逸望著眼前這位活了百歲、背負(fù)著長(zhǎng)生詛咒、洞悉世界真相的傳奇人物，心中掀起了滔天巨浪。世界的真相如此殘酷而沉重，而他自己，似乎已被推到了風(fēng)口浪尖。