北大年蘇丹馬哈茂德二世正為征兵進度不如預期而惱怒，他本想征召萬人大軍前去討伐宋卡，結果到現在只集結了約七千之數，而且其中還有兩千人是他從隔壁吉蘭丹蘇丹國借來的，后續丁壯的征召拖沓緩慢，讓他惱火不已。

他站在宮殿露臺上，俯瞰著城內稀稀拉拉的兵營，雄心壯志仿佛被澆了一盆冷水，這七千人中真正可靠的忠誠可靠的六百蘇丹衛隊，其他各地酋長和頭人交出來的士兵只能說勉強可用，不過在他看來，對付一個小小的宋卡還是是綽綽有余的。

“該死，若非境內那些唐人不肯出兵，大軍早就湊齊了。”

馬哈茂德二世狠狠一掌拍在了石欄上，他對北大年境內的華人早有不滿。

憑什么？憑什么這些唐人能壟斷利潤豐厚的錫礦開采？憑什么他們占據著最肥沃的良田？又憑什么他們能掌握令人眼紅的巨大財富？

自16世紀起，華人便主導了北大年的錫礦與香料貿易，積累了海量的財富，卻只向蘇丹國庫上繳微不足道的一小部分。這種分配方式，就像一根刺，深深地扎在他心里。

他對這些華人手里的財富垂涎不已，卻一直沒有下手，不僅是顧忌他們手中的武力，更是因為這些華人扎根在此數百年，早就和本地貴族盤根錯節，形成了一張巨大的利益網。貿然動手，他這個蘇丹還能否繼續當下去可不好說。

“待我拿下宋卡…”馬哈茂德二世心中滿是貪婪與算計，“回頭再慢慢收拾這些人！”

他并非沒有準備。北大年境內華人和當地土著因為宗教的原因一直沖突不斷，尤其是圍繞城外的“林姑娘廟”，更是多次爆發斗爭，這背后少不了他的推波助瀾。

“蘇丹陛下，”一名風塵仆仆的信使跪伏在地，聲音帶著急切，“宋卡傳來的消息，暹羅王在曼谷城下大破緬軍，現已抽調精銳，即將南下馳援宋卡。”

“什么？”馬哈茂德二世猛地在露臺上回頭，臉色瞬間變得鐵青，眼中滿是難以置信，“怎么可能？那個篡位者！他怎么可能這么快就擊敗了緬甸人？”

“消息來源可靠嗎？”一名須發皆白的老臣杜安古謹慎地問道，他是蘇丹的叔父，行事向來穩重。

“消息在城內傳的沸沸揚揚，滿城都在議論，就連許多打算逃走的商人都留了下來。”那信使猶疑了下，又不太確定的說，“宋卡城內城防還在在加緊加固，又征召了許多民夫！”

“假的，這消息絕對是假的，一定是吳家的詭計！”馬哈茂德大聲嚷道，但驚恐的神色暴露了他內心的不安，“他是想嚇唬我們，拖延時間。”

這時候的暹羅對于馬來半島上的任何一個蘇丹國來說，都是無法抵擋的龐然大物，要不是在十來年前緬甸王滅亡了暹羅阿育陀耶王朝，他們北大年至今也會是對暹羅忠心耿耿的附屬國，絕不會宣布自立。

獨立之后這十來年，暹羅并未召集軍隊南下對付北大年這個“叛徒”，這使得蘇丹的內心極度膨脹。

這次緬甸王卷土重來，兵分九路，再次攻入暹羅本土，他覺得自己一直等待的時機到了，緬甸人將會再次滅亡暹羅，而他將率領軍隊吞并暹羅南部，為蘇丹國開疆擴土，再現馬六甲蘇丹國的榮光，讓南面那些“兄弟”國家看看誰才是馬六甲蘇丹國最正統的繼承者。

他的想法很好，不過現在軍隊還沒集結齊，背面的消息就給了他當頭一棒，如果消息是真的話，那他需要考慮的就不是怎么攻打宋卡了，而是怎么守住北大年，在暹羅面前，他的“萬人大軍”絕對會不堪一擊。

馬哈茂德二世眼神閃爍，在寶座前煩躁地踱步，“對，消息絕對是假的，一定是宋卡的唐人自覺抵擋不住真主的軍隊，釋放出的假消息，這恰恰暴露了他們的虛弱。”

他越想越覺得自己的想法是對的，緬甸人的軍隊可是能跟大清交手的，通鑾那個篡位者怎么會是對手，而且恰好在這個時候。他自覺看破了吳家的詭計，而且，準備了這么久，耗費了無數錢糧，怎么會因為一個真假難辨的消息就放棄？

這時候放棄了，他積攢多年的威信將被一掃而干凈，到時候那些貴族、土著頭人還會信服他這個蘇丹嗎，這是他不能忍受的。

他越想越覺得緊迫，一個瘋狂的念頭在腦海中迅速成型。

“不！我們不能等！”他猛地一拳砸在扶手上，發出沉悶的響聲，“他們放出這個消息，就是想嚇退我們，不能讓他們得逞，他們的精銳肯定在與緬甸人的交戰中受到了重創，這時候他們已是虛弱不堪。而且，只要我們足夠快，盡早攻下宋卡，就算通鑾來了又如何？”

他轉頭向著宮殿外，飛速下令道：“穆薩丁！穆薩丁！快讓穆薩丁進來見我！”

沒過多久，一個身披華麗鎧甲的將領走了進來，他恭敬地對著馬哈茂德二世行禮道：

“蘇丹陛下！”

“穆薩丁！立刻集結所有的軍隊，放棄后續征召的農夫，我們不需要萬人大軍了，也不要太多輜重拖累。明天，不，后天，做好一切準備，到時候我親自領兵，攻向宋卡。”

他喘了口氣，眼神逐漸狂熱的說道：“轟開它的城門！沖進去搶，能搶多少搶多少。金銀、貨物、工匠、女人，都是我們的。”

老臣杜安古失聲驚呼：“陛下，這太冒險了！萬一…”

“沒有萬一！”馬哈茂德二世粗暴的打斷他，戰爭的機器早已啟動，他已經沒有退路了，“這是最好的機會，按我說的做，穆薩丁！后天一早，大軍開拔，以最快的速度拿下宋卡！”

“是，蘇丹陛下，真主至大！”穆薩丁眼中也燃起貪婪的火焰，興奮地領命而去。

唯有一旁的老臣杜安古，看著這一幕，憂心忡忡的嘆了口氣，他的侄子已經失去了往日的冷靜，不過他卻無力阻止。無論是忠誠的蘇丹衛隊，還是出戰的貴族、土著頭人，都對宋卡的財富渴望不已，沒有人能阻止這一切。