吉蘭丹河上游，支流雙溪呀喇士流的中下游地帶，這里有著大片連綿起伏的山巒和一望無際的原始雨林，大名鼎鼎的布賴礦區就坐落在此處。

而在礦區的核心，密密麻麻的佇立著不少木屋、竹寮，正是在此辛勤淘金的客家人所搭建的，此外，關帝廟、祠堂等建筑也一應俱全。

他們通過“契約移民”的方式，由同鄉的“客頭”組織，成批的渡海，來到這遙遠的南洋之地，如今這里的客家人幾乎全都來自嘉應州（今梅州）松口地區。

他們以“棚”為單位集體勞作，每棚 10-15人，由“棚頭”分配任務并監督生產，開采出的金子則交由甲必丹處理，大部分運往暹羅或者老家潮汕。

此時，在聚落的中心處，一座相對寬敞的、用堅實柚木所搭建的二層廳堂內，布賴礦區的話事人全都圍坐在此，氣氛一時有些凝重。

就在剛剛，他們送走了吉蘭丹蘇丹國的宰相哈倫，也知道了北大年蘇丹國被宋卡吳家所攻破，以及陶公也被其所占據的消息。

毫無疑問，這對他們這些一心只顧在山中淘金、挖掘財富的客家人來說是極度震驚的。

尤其是布賴礦區的甲必丹李振邦，作為吉蘭丹蘇丹通過敕令正式任命的甲必丹，也是這整片礦區大部分財富的實際控制人，他對周邊的局勢遠比其他人了解。

宋卡吳家作為近些年新近崛起的華人勢力，在他印象中雖說實力不錯，但比起那龐大的北大年蘇丹國來說也就是螞蟻和大象的區別，結果沒想到他們竟然能做到這個地步。

“諸位，宰相大人的話，都聽清楚了？”李振邦聲音平穩有力，率先打破了沉默。

“潮州佬！”坐在下首，一個身材敦實，面色黝黑的中年漢子，掌管著下游一處富礦的張阿財，開口做了回應，“又是這幫潮州佬！一個暹羅還不夠他們吃的嗎？竟然把手伸到陶公來了，那可是吉蘭丹的門戶，他們想干什么？難道還想把吉蘭丹也一口吞了？”

他的話引起了在場眾人的共鳴，客家人與潮州人的關系一直算不上好，在福建本土就一直不斷地圍繞著水源、土地開展爭奪，此時雖然還未像幾十年后爆發大規模地土客之爭，但諸多事跡早有苗頭。

而在南洋，圍繞著各種貿易、金礦、銀礦等諸多財富，也爆發過不少沖突，因此，張阿財一開口就引起了不少人附和。要是潮州人對吉蘭丹真有心思，那他們這些手握金礦的客家人可沒什么好下場。

“沒錯，那些潮州佬推上去的王都死了幾年了，他們連暹羅都要保不住了，怎么還敢染指大泥國。”

“對，暹羅不是還在跟緬甸打仗嗎，他們怎么還能占領大泥國？”

就在這時，一名較為年輕的礦主李茂才接口道：“張老哥，宋卡吳家好像是漳州人吧，雖說與潮州佬關系密切，但到底還不是穿一條褲子的。而且，這次據傳還是是大泥國的蘇丹派兵攻擊宋卡，結果半道上被埋伏了，八千人死傷殆盡，連那蘇丹都被抓了。這才讓吳家趁勢占據了大泥國。”

李茂才與在都城埔頭沿岸做胡椒生意的一些潮州人交好，因此倒是知道更多的消息。

“原來如此！”另一位年長的礦主，劉福安，捋著胡須，說道，“我說以那吳家的實力怎么會是大泥國的對手，原來是被埋伏了。不過，”他轉頭看著上方一言不發的甲必丹李振邦，“叔公頭，我們與吉蘭丹蘇丹合作多年，相安無事。要是那些潮……漳州人真打過來了，我們……要出手嗎？”

此言一出，場中頓時陷入了寂靜，先前對潮州人再怎么不滿也只是口頭上罵兩句，眼下劉福安問的這個問題才是關鍵所在。

他們這些客家人雖然與蘇丹交好，但也是付出了代價的，每年他們都得繳納兩成左右的金礦收入作為“腳仿金”（采礦稅），以獲取蘇丹的庇護。

而且，他們位于吉蘭丹南部的山區，離陶公遠著呢。要是那些漳州人真想出手，那也是先把吉蘭丹的首都埔頭給打下來，因此，這會他們倒是沒那么心急，只是心中的擔憂、憤怒、以及對未來的不確定感還是少不了的。

（大概是圖中畫圈的位置）

但眼下諸多變故多少讓他們這些在此經營數代的客家人有些不安。

李振邦坐在上首，靜靜地看著眾人，手中的水煙壺終于被拿起，他慢條斯理地裝上煙絲，再用火鐮點著，隨后深深吸了一口，再緩緩吐出白色的煙霧。煙霧繚繞中，他好像下了某種決定。

“好了。”李振邦的聲音不急不慌，卻帶著久居上位的威嚴，廳內眾人頓時將目光全部聚焦在他身上。

“哈倫宰相來訪，也只是讓我們幫著先探聽消息，”他緩緩說道，“我們客家人與那些潮州佬關系是不怎么好，但也不至于僅僅因為這個就兵戎相見。日后他們真要打來了，也有蘇丹在前面頂著。”

他頓了頓，目光掃過眾人：“至于吳家……哼，一群得了勢便張牙舞爪的后生仔。他們連大泥國都不一定拿的安穩，還想染指吉蘭丹？沒那么容易！”

“陳伯，您的意思是……？”張阿財急切地問。

“哈倫不是讓我們探聽消息嗎？”李振邦眼中精光一閃，“阿財、茂才，你們各自挑選幾個得力的人手，去大泥國聯絡那里的客家鄉親，先打探一下吳家的態度再說。”

“是，叔公頭！這事包在我們身上！”張阿財和李茂才精神一振，立刻領命。

李振邦吸完最后一口煙，將煙壺放下，聲音有些深沉，“大泥國可不小，吳家一口吞下去估計得消耗不短的時間，哪還有心力繼續往南，我估計他們會止步陶公。總之，我們以不變應萬變，先等消息傳回來再說。對了，阿財，記得帶些金子去，要是有機會，去見那吳文輝一面，我當年與他爹吳讓也算有些交情，他應該會給這個面子，到時候你先探探他的口風。”