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第33章 試探

吳天成大刀金馬坐于主位,吳志杰在他下首。兩人面前攤開了一張由葉家提供、相對(duì)最“詳細(xì)”的北大年周邊水系村落草圖。

“諸位!”吳志杰開門見山,話音剛落,幾位通譯立刻將他的漳州話轉(zhuǎn)成粵語、潮州話、客家話等諸方言,“吳家初掌此地,百廢待興。當(dāng)前首要事務(wù),在于厘清田畝,安撫墾殖,以便我華人移民日后在此落地生根。”

他指了指滿殿的圖冊(cè)和書籍,“這些圖冊(cè)都是土人所留,實(shí)在混亂不堪。而我吳家欲重整河山,分授田土于有功將士和日后新來的移民。因此,還需要借助各家扎根在此多年的見識(shí)。”

葉明遠(yuǎn)連忙躬身:“大少爺?shù)序?qū)策,我葉(林/劉)家定竭誠效力!”語氣恭敬,昨日的血腥殺戮猶在眼前,他們派出的家族武裝都被震懾到了,返回家中后還是一副魂不守舍的模樣,他們仔細(xì)詢問過后才知吳家竟下如此狠手。

因此,這時(shí)吳志杰提出要求,他們沒有半點(diǎn)反對(duì)的意思。

“好!”吳志杰朗聲道,“那就勞煩諸位,選派得力人手,配合我吳家的人員,先從這些箱中之物動(dòng)手,翻檢、核對(duì),重點(diǎn)先弄明白:近水的好田在哪些位置?大致有多少畝?能開墾的荒地又在哪片?不要求毫厘不差,先整理出個(gè)大致框架就行。待日后實(shí)地探查也能方便些許。”

目光掃過幾位家主,吳志杰又補(bǔ)充道:“凡用心出力者,吳家會(huì)按日開出豐厚酬勞。待田畝厘清,城內(nèi)外安定下來,吳家論功行賞,也不會(huì)虧待各位的。”他拋出一個(gè)模糊卻又足夠誘人的承諾。

幾位家主交換眼神,心中雖震驚不已,但還是紛紛應(yīng)諾,指派身邊人立刻投入工作。

王宮偏殿內(nèi),紙頁翻動(dòng)聲、通譯生硬的轉(zhuǎn)譯聲、書記官奮筆疾書的沙沙聲交織在一起。葉明遠(yuǎn)、林啟元、劉秉忠等幾位華商家主看似在盯著族人核對(duì)田冊(cè),但心思卻早已不在那些破舊的圖冊(cè)上了。

“分田!”

這個(gè)消息如同平地驚雷,在他們心中炸響。雖說結(jié)合上午的消息,他們心中早已有所猜測(cè),但此時(shí)聽吳志杰親口說出,還是給了他們不小的震驚。

土地!在故土閩粵,那是無數(shù)人心中夢(mèng)寐以求的東西,是家族綿延、身份地位的象征。在南洋,雖然他們通過經(jīng)商,賺取了不少的財(cái)富,也購置了些許田產(chǎn),但受限于身份、土人的排擠以及自身經(jīng)營的重心,他們所擁有的土地,不說與家鄉(xiāng)那些大地主相比,就連當(dāng)?shù)氐耐寥速F族也比不上。

而且大多還是零散、位置不佳的土地,還得每年向蘇丹繳納沉重的地租。

如今,吳家奇襲北大年,將城內(nèi)貴族和蘇丹全部消滅殆盡,掌握了北大年近七成的膏腴之地,不,不止這些,還有那未開發(fā)出來的廣袤之地,現(xiàn)在都是吳家的了。

而且他們竟然還要將這些土地分給士兵,分給新來的移民?

葉明遠(yuǎn)捻著胡須的手指有些顫抖。他腦海中飛快盤算著:吳家要分田,必然需要大量熟悉本地情況的人手去丈量、去分配、去管理。

葉家在此扎根最久、勢(shì)力最大,這正是千載難逢的機(jī)遇。若是能借此機(jī)會(huì)深度參與其中,不僅能鞏固在吳家新秩序中的地位,或許……家族能從中獲得遠(yuǎn)超土地的利益?

林啟元想的則是家中生意。吳家此舉,是要用土地把士兵和移民牢牢綁在這片土地上!這意味著什么?意味著北大年或許會(huì)迎來前所未有的大規(guī)模華人移民潮!

人口將會(huì)激增,對(duì)糧食、布匹、鐵器、其他用品的需求將大大增長,這對(duì)林家來說豈不是最好的壯大機(jī)會(huì)?林家必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì),這個(gè)足以讓家族根基再厚數(shù)倍的機(jī)會(huì)!

劉秉忠作為客家人,想的則是移民。吳家分田給移民,就是號(hào)召,是吸引,說明他們極度缺人。而且,這吳家似乎也不像那些潮州佬那么排外,那么他們客家人是否也能來分一杯羹呢?

若是消息傳回閩粵贛邊的族人聚居之地,那些還在貧瘠山地里苦苦掙扎、還在與和當(dāng)?shù)厝藸帄Z水源、土地的兄弟們,必然會(huì)聞風(fēng)而動(dòng),飄洋過海而來!

這里水田肥沃,遠(yuǎn)超家鄉(xiāng)山地。若能在此為客家人爭得一片安身立命之地,建立起穩(wěn)固的村落……他心中涌起一股豪情。看來,協(xié)助吳家清丈田畝、安置移民,他們劉家必須盡心竭力了。

幾位家主眼神交匯,彼此都看到了對(duì)方眼中的震驚、狂喜和野心!

吳志杰坐在上方,神色平靜,靜待這幾位華商勢(shì)力的首領(lǐng)消化這個(gè)消息,片刻后,又繼續(xù)說道:“當(dāng)然,如果幾位家主麾下的華人想要安心種地,我吳家也大力歡迎,到時(shí)待遇,與其他移民一視同仁。”

這話,倒是讓他們幾位變了臉色。這是要挖他們的根基啊!他們雖在此扎根多年,家族身邊也匯聚了不少人手,待遇也算不薄,但真要是知道了,吳家愿意分田分地給華人移民的消息后,還有多少愿意留下繼續(xù)效力?

土地,在當(dāng)今這個(gè)年代還是最重要的資產(chǎn)、最寶貴的財(cái)富,這樣一來,家族勢(shì)力豈不是會(huì)大受損失。

果然,世上沒有白來的好處。先前他們幫吳志杰奪下北大年城,吳志杰則回報(bào)他們先前被蘇丹侵占的各種產(chǎn)業(yè)。如今吳志杰又畫出了一張?jiān)试S他們插手分田分地之事的大餅,而代價(jià)竟是要挖他們的根基?這似乎并不是一筆劃算的買賣吧?

未等眾人細(xì)想,吳志杰又站起身來,掃視殿內(nèi)四周,繼續(xù)說道:“清丈田畝、梳理地契、聯(lián)絡(luò)村落、安撫土人、籌備墾荒、安置移民……此等事務(wù),千頭萬緒,非精干人手不能勝任!吳家初來,根基未穩(wěn),正需仰仗諸位家中的‘得力干將’。待日后上報(bào)暹羅王,我吳家將在此劃府設(shè)區(qū),建立地方秩序。”

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