距離鎮民集會，只剩下最后一天。

整個小鎮的空氣，都仿佛被拉成了一根繃緊的弦，充滿了山雨欲來風滿樓的壓抑。

白人礦工們在之前“紅胡子”漢克的煽動下，情緒日漸高漲，他們三五成群，在酒館和街道上公開談論著要如何將“使用巫術的華人”趕出小鎮，看向華人的眼神中，充滿了不加掩飾的貪婪和惡意。

與之形成鮮明對比的，是“華人商會”總部——聚寶齋內的一片井然有序。

陳默要求的所有準備工作，都在李阿虎和王老三的督導下，有條不紊地進行著。

內堂，變成了臨時的作戰指揮室。

王老三正帶著幾個賬房先生，將這幾日租賃淘金盤的收入、統一收購金砂的支出、以及采購平價物資的賬目，都整理得清清楚楚，一筆筆地記錄在全新的賬本上。

旁邊，一個專門的木盒里，裝著從不同華人礦工手中收集來的、作為“樣品”的金砂，在火光下閃爍著動人的光芒。

這些，都將是明天在集會上，用來反擊“巫術”謠言最有利的、事實的武器。

后院，變成了臨時的軍營和工坊。

李阿虎親自監督著火槍隊的十名成員，進行著最后的隊列和持槍訓練。

他們的動作已經遠比最初熟練，眼神中也褪去了幫派混混的戾氣，多了一份屬于軍人的沉穩和紀律。

而在另一頭，施密特的鐵匠鋪爐火熊熊，他不僅在帶人趕制最后一批淘金盤，更按照陳默的神秘圖紙，打造出了一些造型古怪、充滿了尖刺的“防御工事”——鐵蒺藜和便攜式拒馬。

陳默看著這一切，心中平靜。

他已經落下了所有的棋子：用“黃金”引爆了白人的貪婪，用“謠言”激化了雙方的矛盾。

用“善意”安撫了敵人的頭領，用“信仰”爭取了道德的權威……他已經做完了一切能做的準備。

現在，只剩下最后一件，也是最重要的一件事。

午夜，房間內。

陳默獨自一人，坐在桌前，靜靜地擦拭著他的柯爾特左輪。

窗外，是死一般的寂靜。

他知道，明天，將是一場決定所有華人生死的“戰爭”。

他所有的布局和算計，都將在明天的鎮民集會上，迎來最終的檢驗。

他的計劃看似天衣無縫，但人心，永遠是最大的變數。

漢克，真的會被他妻子的病情所束縛，放棄在集會上發難嗎？

彼得神父，真的會站在華人這一邊，用上帝的名義，去對抗那些狂熱的白人信徒嗎？

麥克林，那條被他馴服的忠犬，在面對數百名憤怒的白人時，真的還敢執行他的命令嗎？

一切，都是未知數。

而能為他揭示這一切的，只有那個即將在午夜十二點，準時到來的聲音。

他閉上眼，調整著自己的呼吸，將所有的情緒都摒除在外，精神進入了一種絕對的、冰冷的專注狀態。

墻角的座鐘，發出了“當……當……當……”的悠長聲響。

午夜，到了。

陳默的腦海中，那冰冷而又熟悉的信息流，準時浮現：

【每日情報已更新】

【1.“瘋狗”奧康奈爾已決定，不等明日的鎮民集會。他認為夜長夢多，且不相信漢克能成功。

他已集結所有核心打手，計劃就在今晚午夜之后，趁所有人熟睡之際，突襲“聚寶齋”，目標是燒毀建筑、殺死所有華人、搶走所有的黃金、武器和新式淘金盤。】

【2：確保行動的突然性，奧康奈爾將其幫派分成了兩隊。一隊從正門強攻，另一隊由他的副手芬恩帶領，攜帶了火油和炸藥，準備從聚寶齋的后院廚房進行爆破和縱火，切斷你們的退路。】

【3：邁爾斯醫生已將藥品送至漢克家中，漢克的妻子病情大為好轉。漢克內心陷入了巨大的掙扎和動搖之中，他雖然沒有取消在集會上發言的計劃，但他煽動驅逐華人的決心已經不再堅定。】

【4：你用于驅趕灰熊的、浸泡過高度酒的燃燒物，其殘骸被一名有化學知識的白人勘探員發現。他對這種能產生明亮藍色火焰、燃燒劇烈的物質產生了濃厚的研究興趣，正在四處打聽其來源。】

【5：由于近期河水枯竭，下游河床上裸露出大量因淘金熱被丟棄的生銹工具和雜物。】

陳默緩緩地站起身，走到了窗邊，看向聚寶齋的方向。

他的臉上，不僅沒有絲毫的驚慌，反而露出了一絲冰冷的、如同獵人看到獵物自己走進陷阱般的笑意。

他的原定計劃，是在明天后的鎮民集會上，徹底瓦解漢克的陰謀，然后在全鎮的默許下，找一個合適的借口，名正言順地帶領火槍隊，去“清剿”奧康奈爾這伙盤踞在側的匪徒。

這本是一場需要耐心和鋪墊的獵殺。

卻沒想到，獵物竟然自己失去了耐心，迫不及待地，一頭撞到了他早已準備好的槍口上來。

“這倒是……省了我不少事。”陳默用只有自己能聽到的聲音，喃喃自語。

他沒有片刻的耽擱，猛地推開房門，矯健的身影如同一只黑豹，迅速地消失在了沉寂的夜色中。

一刻鐘后，華人商會（聚寶齋）總部，內堂。

原本已經休息的李阿虎、王老三和施密特，被緊急召集了起來。

當他們看到陳默那張凝重的臉時，就知道，出大事了。

“先生，發生什么事了？”李阿虎沉聲問道。

“提前開始了。”陳默的語氣，比他的眼神更冷。

他沒有浪費任何時間，直接將剛剛從情報中得知的、奧康奈爾的夜襲計劃，一字不差地復述給了在場的三位核心成員。

“……他們會兵分兩路，奧康奈爾從正門強攻，他的副手芬恩，會帶人攜帶炸藥，從后院廚房動爆破，切斷我們的退路。”

聽完這番話，王老三嚇得臉色慘白，幾乎要站立不住：“炸……炸藥？他們這是要我們所有人的命啊！”

李阿虎的臉上，也露出了前所未有的凝重。

但他沒有恐懼，反而被激起了一股同歸于盡的狠勁：“先生！您下令吧！就算是死，我也要拉上奧康奈爾那個雜碎墊背！”

“死？”陳默冷冷地看了他一眼，“我從不做虧本的買賣，死的，只會是他們。”

他走到那張簡易的地圖前，開始用一種不容置疑的、充滿了鐵血意味的語氣，下達他那早已在心中成型的、針對性的作戰指令。

他首先看向施密特：

“施密特先生，你之前打造的那些防御工事，現在派上用場了。立刻帶人，在聚寶齋正門前的街道上，給我用拒馬和鐵蒺藜，布下一個入口寬、里面窄的‘口袋陣’。我要讓他們沖得進來，退不出去！”

“是！老板！”施密特重重地點頭，眼中閃爍著興奮的光芒。

接著，他看向王老三：

“王管事，你的任務，是立刻組織所有非戰斗人員，帶上我們所有的黃金、現金和賬本，從聚寶齋的密道，撤退到之前說好的安全屋里。記住，動作要快，要安靜！”

“明白！先生！”王老三連滾帶爬地領命而去。

最后，陳默的目光，落在了李阿虎身上。

“李老板，你親自帶領火槍隊，分成兩組，埋伏在正門街道兩側的屋頂和巷子里。等奧康奈爾的人沖進口袋陣，陷入混亂時，進行交叉火力射擊。我要你用我們剛練的戰術告訴他們，什么叫屠殺！”

李阿虎的眼中，燃起了嗜血的火焰：“是！保證完成任務！”

“很好。”陳默點了點頭，“正門的客人，就交給你們了。”

李阿虎忍不住問道：“那先生您呢？后院的芬恩和炸藥……”

陳默轉過身，從墻上拿起了一支保養得最好的火帽步槍，又檢查了一下腰間的柯爾特左輪。

他的臉上，露出了一絲微笑。

“后院的客人，比較尊貴。”

“我得親自去迎接。”