許新舟走在京城繁華的街道上，耳邊是商販的吆喝聲，鼻尖飄過各種小吃的香氣。這本該是個閑適的午后，但他的眉頭卻始終緊鎖。

“恒慧與平陽郡主……”他低聲自語，腦海中回憶著原著的情節。明日就是那對苦命鴛鴦私奔的日子，也是悲劇的開始。

一個天真爛漫的郡主，一個情竇初開的和尚，兩個不諳世事的年輕人，怎么可能逃得過京城各方勢力的耳目？更何況還有三個紈绔子弟虎視眈眈……

“太蠢了。”許新舟搖頭嘆息，得阻止這場悲劇。

他轉身向凈心堂方向走去。穿過幾條小巷，遠遠就聽見孩子們嬉戲的聲音。推門而入，只見恒遠正在教幾個大孩子練武，一招一式間盡顯佛門金剛的威嚴。

“許施主？”恒遠見到許新舟，略顯驚訝，“會試結束了？”

許新舟搖搖頭：“出了些變故，貢院塌了，會試延期。”他看了看周圍的孩子，“方便借一步說話嗎？”

恒遠會意，領著許新舟來到后院一間僻靜的禪房。屋內簡樸整潔，只有一張木床、一個蒲團和一個小佛龕。

“何事如此緊急？”恒遠倒了杯清茶遞給許新舟。

許新舟斟酌著詞句：“大師可有一位師弟，法號恒慧？”

恒遠的手微微一顫，茶水濺出幾滴：“施主如何知曉？”

“地書碎片給了我一些……預知。”許新舟半真半假地說，“明日，恒慧將與平陽郡主私奔。”

“什么？！”恒遠霍然站起，禪床都被帶得搖晃，“這不可能！恒慧自幼持戒精嚴，怎會……”

“情之一字，最難參透。”許新舟輕嘆，“更糟的是，他們會被平遠伯嫡子、兵部侍郎之子張易和兵部尚書之子截殺。恒慧慘死，平陽郡主不甘受辱，自盡身亡。”

恒遠的臉色瞬間煞白，手中茶杯咔嚓一聲被捏得粉碎：“此言當真？”

“千真萬確。”許新舟直視恒遠的眼睛，“但我們可以改變這個結局。”

恒遠深吸一口氣，強自鎮定：“施主有何高見？”

“首先，勸恒慧放棄私奔的念頭，送他去西域佛門修行。”許新舟條理清晰地說，“其次，通知譽王，讓他攔住平陽郡主。”

“譽王？”恒遠苦笑，“他若知道女兒與和尚有私情，怕是會直接殺了恒慧！”

許新舟搖頭：“譽王沒有兒子，只有平陽一個女兒，視若珍寶。原著……我是說，我看到的未來中，譽王在女兒死后痛不欲生。如果我們提前告知，他只會感激我們阻止了悲劇。”

恒遠沉思良久，終于點頭：“貧僧這就去找恒慧。至于譽王那邊……”

“我來處理。”許新舟起身，“事不宜遲，分頭行動。”

離開凈心堂，許新舟直奔譽王府。作為新科解元，他有足夠的身份遞帖子求見。但考慮到事情的敏感性，他決定換種方式。

在譽王府外蹲守片刻，許新舟看到一個丫鬟模樣的少女從側門出來，手里提著個籃子，看樣子是去買東西的。

“這位姑娘。”許新舟上前，彬彬有禮地拱手，“在下有要事需稟告譽王殿下，事關郡主安危。可否行個方便？”

丫鬟警惕地后退一步：“你是何人？”

“白鹿書院許新舟。”他取出解元憑證，“請轉告王爺，明日有人欲害郡主。若不信，可派人暗中跟隨郡主，一看便知。”

丫鬟將信將疑，最終還是接過許新舟遞上的紙條，匆匆回府去了。

許新舟沒有停留，轉身離去。他知道，以譽王的謹慎，必定會調查此事。只要派人跟著平陽郡主，就會發現她準備私奔的跡象，自然會阻止。

接下來，就看恒遠那邊了。

夜幕降臨，許新舟來到與恒遠約定的地點——青龍寺后山的一片竹林。月光如水，竹影婆娑，恒遠早已在此等候。

“如何？”許新舟低聲問。

恒遠神色復雜：“恒慧起初抵死不認，直到貧僧說出平陽郡主的名字和私奔細節，他才崩潰痛哭。”他長嘆一聲，“情之一字，果然害人不淺。”

“他同意去西域了？”

“嗯。貧僧已安排可靠師弟連夜送他出城，走水路南下，轉道西域。”恒遠雙手合十，“阿彌陀佛，希望此去能化解他心中執念。”

許新舟松了口氣。最難的部分解決了。以恒慧的修為，只要離開京城這個是非之地，安全就有保障。

“譽王那邊呢？”恒遠問。

“已經遞了消息。”許新舟看了看月色，“現在只能等明天見分曉了。”

兩人約定明日再會，便各自離去。

第二天一早，許新舟剛起床，就聽見許新年在院中與人說話。推門一看，竟是褚采薇。

“許公子！”褚采薇蹦蹦跳跳地跑過來，“監正師父讓我來看看你傷勢如何了。”

許新舟這才想起，昨日在貢院地下與黑蓮教交手時，確實受了些輕傷。不過經過一夜調息，已無大礙。

“多謝關心，已經好多了。”他微笑道，“采薇姑娘用過早飯了嗎？”

“沒呢！”褚采薇眼睛一亮，“聽說京城西街有家包子鋪特別好吃……”

許新舟忍俊不禁：“那一起去吧。新年要一起嗎？”

許新年搖搖頭，壓低聲音：“兄長，我今早聽說件怪事。譽王府突然加強了守衛，平陽郡主被禁足了。”

許新舟心中一喜，表面卻不動聲色：“哦？為何？”

“不清楚。但傳聞郡主昨夜試圖偷跑出府，被當場抓住。”許新年疑惑地看著兄長，“你昨日不是去過譽王府附近嗎？可知道些什么？”

許新舟笑而不答，只是拍拍弟弟的肩膀：“走吧采薇姑娘，帶你去吃包子。”

三人剛出許府大門，就見一隊譽王府的侍衛迎面而來。為首的抱拳行禮：“可是許解元？我家王爺有請。”

許新年緊張地抓住兄長的袖子。許新舟卻從容還禮：“正是在下。不知王爺有何指教？”

“王爺只說請許解元過府一敘。”侍衛態度恭敬，看不出惡意。

許新舟點點頭，轉向許新年和褚采薇：“你們先去吃包子，我去去就回。”

褚采薇卻湊過來小聲道：“我跟你一起去！萬一有危險……”

許新舟心中一暖，笑道：“不必擔心。譽王若要對我不利，不會如此大張旗鼓。”

來到譽王府，許新舟被直接引至書房。譽王是個四十出頭的中年男子，面容威嚴中帶著幾分儒雅，只是眼下的青黑顯示他昨夜未曾安眠。

“許新舟？”譽王審視著眼前的年輕人，“昨日那張紙條是你派人送的？”

“回王爺，正是在下。”許新舟不卑不亢。

譽王眼神銳利：“你如何得知小女要與人私奔？又為何知道有人欲加害于她？”

許新舟早已想好說辭：“學生偶然在酒樓聽聞平遠伯嫡子與人密謀，說要給郡主一個教訓。跟蹤調查后，才發現郡主與青龍寺一位僧人……交情匪淺。”

他故意含糊其辭，既給了譽王調查方向，又不點破恒慧身份，免得給恒遠惹麻煩。

譽王臉色陰晴不定，半晌才長嘆一聲：“本王只有這一個女兒……若她有個三長兩短……”話到此處，這位位高權重的王爺竟有些哽咽。

“王爺愛女之心，天地可鑒。”許新舟適時道，“郡主年少單純，容易被人蒙騙。好在及時發現，未釀成大禍。”

譽王深吸一口氣，恢復了威嚴：“許解元，此事你立了大功。本王向來賞罰分明，說吧，想要什么賞賜？”

許新舟搖頭：“學生不敢居功。只是不忍見郡主遇害，王爺痛失愛女，才冒昧相告。”

譽王眼中閃過一絲贊賞：“年紀輕輕，不驕不躁，很好。”他沉吟片刻，“這樣吧，會試延期期間，你可隨時來本王府中藏書閣閱覽。另外……”

他取出一塊玉佩遞給許新舟：“持此物可自由出入本王府邸。若再發現對小女不利的消息，可直接來報。”

許新舟鄭重接過：“多謝王爺厚愛。”

離開譽王府，許新舟長舒一口氣。事情比他想象的還要順利。不僅化解了恒慧和平陽的悲劇，還意外獲得了譽王這個強力盟友。

轉過一條街，褚采薇突然從巷子里蹦出來：“許公子！沒事吧？”

許新舟笑道：“沒事。譽王只是感謝我提供了一些消息。”

褚采薇拍拍胸口：“那就好！對了對了，包子我買來了，還熱著呢！”她從腰間小包里掏出個油紙包。

許新舟接過咬了一口，肉香四溢，汁水飽滿，確實美味。

“好吃吧？”褚采薇得意地問，自己也啃著一個，“對了，你剛才和譽王說什么了？”

許新舟簡單解釋了事情經過，隱去了恒慧的身份。褚采薇聽得兩眼放光：“許公子好厲害！又救了兩個人！”

“只是未雨綢繆罷了。”許新舟謙虛道。

兩人邊走邊聊，不知不覺來到凈心堂附近。許新舟想起該向恒遠報個信，便與褚采薇告別，獨自前往。

凈心堂內，恒遠正在給孩子們分粥。見到許新舟，他放下木勺迎上來：“如何？”

“一切順利。”許新舟低聲道，“平陽郡主被禁足，應該安全了。”

恒遠長舒一口氣，雙手合十：“阿彌陀佛，善哉善哉。”

“恒慧呢？”

“已安全離京。”恒遠眼中閃過一絲不舍，“這孩子從小在寺中長大，從未出過遠門……但愿西域佛門能助他斬斷情絲。”

許新舟拍拍恒遠的肩膀：“大師慈悲為懷，恒慧會明白的。”

正說著，一個小沙彌匆匆跑來：“師兄！譽王府派人去青龍寺了！”

恒遠臉色一變：“難道……”

“別急。”許新舟鎮定道，“譽王只是調查，不會為難寺中僧人。畢竟恒慧已經離開，死無對證。”

恒遠勉強點頭，但眉宇間的憂慮未散。

三日后，許新舟正在許府研讀《浩然正氣訣》，忽聽門外一陣騷動。推門一看，竟是譽王府的侍衛，抬著幾個大箱子。

“許解元，王爺命我等送來謝禮。”

箱子里裝滿了珍貴典籍、文房四寶，還有一套罕見的《西域佛經》。許新舟心領神會——這是譽王在暗示，他知道恒慧的身份，但不再追究。

侍衛還遞上一封信。許新舟展開一看，上面只有簡單幾行字：

“小女已知錯，婚事已退。那個和尚……既已離京，便罷了。日后有暇，可來府中一敘。——譽王”

許新舟微笑收好信件。這件事，算是圓滿解決了。

【支線任務完成！】

【獲得獎勵：譽王好感度大幅提升】

【獲得《西域佛經》一套，佛門抗性+10%】

【恒遠信任度達到生死之交】

傍晚時分，許新舟來到凈心堂，將譽王的信給恒遠看。恒遠讀完后，長跪佛前，久久不語。

“大師不必自責。”許新舟安慰道，“恒慧此去西域，或許能修得更高佛法。平陽郡主經此一事，也會更加成熟。這已是最好的結局。”

恒遠緩緩起身，眼中閃爍著堅定的光芒：“許施主，貧僧欠你一條命。日后若有差遣，萬死不辭！”

許新舟連忙擺手：“大師言重了。不過……”他壓低聲音，“我確實有一事相求。”

“請講。”

“凈心堂這些孩子，尤其是那個人犬……我想幫他們找個更好的安身之所。”

恒遠苦笑：“談何容易。京城地價昂貴，貧僧積蓄有限……”

“譽王送了些謝禮，變賣后應該夠買處宅院。”許新舟提議，“不如我們合辦一個真正的善堂，專門收留殘疾孤兒？”

恒遠眼睛一亮：“施主此言大善！只是……為何突然有此想法？”

許新舟望向角落里熟睡的人犬孩子，輕聲道：“因為在這個世界，總得有人為弱者發聲。”

月光透過窗欞，灑在兩個心懷慈悲的男人身上。凈心堂外，京城的夜依舊繁華喧囂，但有些東西，已經悄然改變了……