馬車剛駛過城門，周元便忍不住掀開車簾，倒吸了一口涼氣。白玉雕琢的城門足有十丈高，門楣上并非尋常城池的龍鳳紋飾，而是由上千種花卉浮雕組成的巨幅源紋——牡丹的雍容、薔薇的銳利、蘭草的清雅……每一片花瓣的紋路都精準得如同活物，晨光灑在上面，竟引得周遭的空氣都泛起淡淡的七彩光暈。“這哪是城門，分明是座活著的源紋藝術品。”他指尖無意識地摩挲著天元筆，忽然明白夭夭說的“匯聚花靈”是什么意思——那些花瓣紋路間流轉的，正是百花凝練的精純靈氣。

剛進城，撲面而來的花香便織成一張溫柔的網，將人從頭到腳裹住。主街兩旁的店鋪前沒有尋常幌子，而是用鮮活的花枝搭成拱門，粉白的海棠垂落如瀑，嫣紅的月季攀墻而上，連石板路的縫隙里都鉆出細碎的藍星花，仿佛腳下踩著一片流動的花海。

“以前只聽說百花城四季如春，卻不知能美到這種地步。”蘇幼微輕聲感嘆，伸手接住一片飄落的櫻花，花瓣在她掌心微微顫動，竟逸出一絲微弱的木屬性源氣。

夭夭仰頭望著頭頂交錯的花枝，陽光透過花葉的縫隙灑下，在她發間跳躍成細碎的金斑。“這些花不是自然生長的。”她指尖輕點，一縷源氣拂過身旁的紫藤，那些原本含苞的花骨朵竟“簌簌”綻開，“每株花草都被植入了催花源紋，既能保持盛放姿態，又能不斷吐納靈氣——難怪整座城都像個巨大的靈園。”

吞吞從夭夭懷里探出頭，鼻子嗅個不停，忽然掙扎著跳下車，一頭扎進路邊的郁金香叢里，滾得滿身都是金色花瓣。周元看著那團毛茸茸的金團子，又望向遠處——城墻內側爬滿了凌霄花，橙紅色的花朵順著城磚蜿蜒，竟與城門的花卉源紋隱隱呼應，仿佛整座城都在呼吸吐納。

“用一城之花布下源紋大陣，這份手筆，怕是只有百花城能做到了。”周元收回目光，眼底滿是驚嘆。他走過不少城池，見過青陽城的古樸、大周城的肅殺，卻從未有一座城，能將力量與柔美融合得如此恰到好處。

風過時，滿城花枝齊顫，落英繽紛如一場溫柔的雨。周元忽然覺得，這趟百花城之行，或許從踏入城門的那一刻起，就已是場難得的修行——畢竟，能在如此磅礴的生機與精妙的源紋中行走，本身就是種滋養。

城門前人流如織，來自五湖四海的修行者、商販和奇能異士絡繹不絕，他們或是背著行囊，或是牽著馱滿貨物的靈獸，歡聲笑語交織成一片，熱鬧非凡。

客棧后院的海棠花瓣落了滿階時，周元被窗外的鳥鳴喚醒。昨夜卸下行囊后，他特意去城中轉了半宿，那些沿街盛放的花朵到了夜里竟會散發熒光，將石板路照得如同星河，連空氣里的花香都帶著淡淡的暖意。此刻推窗望去，晨光正透過花枝，在夭夭的窗紙上投下細碎的光斑——想來她也醒了。

下樓時，蘇幼微已在桌邊擺好了早點，青瓷碟里盛著用玫瑰花瓣做的糕點，蒸騰的熱氣里裹著甜香。吞吞蹲在她肩頭，正抱著塊桂花米糕啃得歡，尾巴尖沾著的花粉蹭得蘇幼微衣袖上都是。“幼微早。”周元剛坐下，就見夭夭從樓梯口走來，她今日換了身月白色的襦裙，裙擺上用銀線繡著纏枝蓮，倒比昨日的騎裝更襯這滿城春色。

“今日便是百花節開幕式。”夭夭坐下時，發間的銀鈴輕響，“城主府會在正午開放萬花城，據說那里的‘四季花廊’能同時看見春夏秋冬的名花綻放，還藏著不少與花相關的源紋機關。”

周元咬了口玫瑰糕，甜而不膩的花香在舌尖散開：“正好去看看，說不定能給天元筆尋些新靈感。”他想起昨夜滿城熒光，忽然笑道，“連夜里的花都這么熱鬧，開幕式怕是要擠破頭。”

正說著，客棧外傳來一陣歡快的鼓樂聲，夾雜著孩童的笑鬧。周元探頭望去，只見街上已涌來游行的花車——第一輛由白玫瑰簇擁，車中端坐的女子正彈著琵琶；第二輛鋪著三色堇，幾個少年在上面表演著源氣凝聚的戲法；最惹眼的是第三輛，車頂上立著株丈許高的曇花，花苞上纏繞著淡青色的源紋，想來是要等到夜間才會綻放。

“走吧。”夭夭起身時，順手替吞吞擦了擦嘴角的糕屑，“去晚了，怕是連萬花城的門檻都擠不進。”

四人隨著人流往城中心走，沿途的店鋪都掛出了新采的花枝，連路邊的攤販都用鮮花裝飾著攤位——賣糖畫的老翁用糖漿畫出牡丹形狀，說書先生的驚堂木上插著朵半開的茉莉。周元看著這滿城為花而歡的景象，忽然覺得比演武場的刀光劍影更讓人舒心。

行至城主府前的廣場時，周元再次被眼前的景象震撼——廣場中央的噴泉并非水流，而是由各色花瓣凝聚的花雨，隨著源紋的運轉不斷起落；四周的花柱上，桃花與臘梅竟在同一枝上綻放，粉白與嫩黃交相輝映，引得不少人駐足驚嘆。

“這才是百花節的模樣啊。”蘇幼微望著那株并蒂而開的桃花臘梅，眼中滿是向往。

周元望著廣場上空飛舞的花瓣，忽然想起剛進城時那座白玉城門。從守護城池的源紋，到這供人賞玩的花雨噴泉，百花城的每一處，都將“花”的美與力融到了骨子里。他握緊手中的天元筆，忽然有些期待，在這場屬于花的盛會里，會遇到怎樣的奇遇。

廣場上的花雨噴泉還在落英繽紛，周元望著那片絢爛的粉色花瓣，心頭卻沒來由地一沉。方才人群中那道一閃而過的陰冷目光，像根細針似的扎在他后頸——明明是滿城歡騰的日子，那目光里的惡意卻濃得化不開。

他下意識握緊了腰間的天元筆，筆桿傳來溫潤的觸感，卻壓不下那股莫名的煩躁。身旁的蘇幼微正指著花柱上并蒂而開的桃花與臘梅驚嘆，吞吞趴在夭夭肩頭，爪子扒著一朵垂落的白玉蘭，玩得不亦樂乎。連夭夭都難得露出幾分輕松的笑意，指尖輕拂過飄過眼前的紫藤花。

可周元卻笑不出來。

他見過太多這樣的景象——越是盛大的慶典，越是藏著洶涌的暗流。就像此刻滿城的繁花，看似柔美無鋒，可他分明從某些花瓣的尖端，看到了被刻意打磨過的銳度，那是源紋加持下的偽裝，好看，卻也可能致命。

“怎么了？”夭夭似乎察覺到他的異樣，側頭看來，發間的銀鈴輕輕晃了晃，“臉色不太好。”

“沒什么。”他低聲道，指尖在天元筆的龍紋上重重按了按，“就是覺得……這百花城太美了，美得有點不真實。”