圣族圣祖天內，太彌古圣踏入暗殿時，殿頂懸掛的萬盞魂火突然齊齊明滅三次，他腰間的顱骨念珠迸裂出細碎裂紋，其中一枚顱骨眼窩中滲出的不再是預言血光，而是蒼淵圣者特有的青色靈光——那是周元踏入蒼淵圣者所藏之地的瞬間，被圣族的窺天鏡所捕捉到的畫面。

暗殿中央的混沌水晶球猛地爆發出刺目黑光，球面上凝聚的圣神投影第一次出現了裂痕。太彌古圣感覺到一股毀天滅地的威壓碾過脊背，殿內懸浮的萬千骸骨同時發出悲鳴，眉心的九星圣瞳更是傳來灼燒般的劇痛。

“是，屬下這就派人去拖住蒼淵，吾神的計劃必定成功。”太彌古圣急忙恭敬地退下。

視線回到周元處。

目光撥開層層疊疊的綠蔭，林間光影驟然開闊。森林中央的空地如被巨斧劈開的翡翠，青草鋪就的地毯上，一座灰色茅屋靜靜矗立，泥墻爬滿苔蘚，宛如一幅被時光遺忘的水墨畫。三面低矮的籬笆由枯藤纏繞而成，籬笆上掛著幾串風干的草藥，在微風中輕輕搖曳，散發出清苦的藥香。

周元的視線越過籬笆，落在茅屋前的那張老舊躺椅上。椅身的竹篾已被歲月磨成琥珀棕色，一位黑衣老人正仰躺著，蒼勁的手指搭在椅把上，銀白的長須隨著搖晃的節奏微微起伏。他身著洗得發白的玄色長袍，領口袖口都已磨出毛邊，卻異常整潔，仿佛承載著某種不尋常的莊重。陽光透過葉隙灑在他溝壑縱橫的臉龐上，半開的眼縫里，沉淀著古井般的深邃。

就在周元的目光觸及老人的剎那，那雙看似閉合的眼睛忽然睜開。兩道精光破體而出，宛如出鞘的利劍，瞬間刺破林間的薄霧，直直落在周元身上。那目光并不銳利，卻帶著一種洞悉世事的滄桑，仿佛能穿透靈魂，將他體內的圣龍與魔龍氣運、甚至每一道經脈的流轉都看得清清楚楚。老人唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，干枯的喉嚨里發出低沉的聲音，如同古鐘輕鳴：“可惜，圣龍氣運被奪了，還有怨龍毒，雖然強行開了三脈，但慘吶，真慘。”

但心中卻想到——是老夫的錯覺嗎？怎么會有圣族的氣息？還比那些圣族天驕更強，怎會這樣？應該是老夫多想了，看來老夫的時間不多了。

夭夭行過籬笆時，青衫下擺如蝶翼般揚起，沾在裙擺上的露珠竟在半空凝成細小的冰晶。她步幅輕盈得仿佛腳不沾地，發間墨玉簪折射的碎光在泥墻上畫出流暢的弧線，直到停在黑衣老人身后。少女垂眸看向周元時，琉璃般的瞳孔里映出少年震驚的神情。他能看見她睫毛細長如蝶須，隨著眨眼的動作在眼瞼下投出淡淡的陰影，而鼻尖微皺的細節，暗示著她對林間塵土的微妙不適。

就在周元失神之際，腳邊的吞吞突然爆發出興奮的低吼。這頭平日威風凜凜的小獸此刻卻像只小型犬，前爪離地躍起，血盆大口咧出討好的笑容，涎水差點滴在少女的青裙上。然而它剛撲到一半，就被少女玉指輕抬——那指尖凝著一層薄薄的冰霧，精準地戳中吞吞的眉心。

“撲通！”少女嫌惡地將吞吞丟進水缸，青石水缸頓時爆發出巨響，濺起的水花在陽光下折射出彩虹。巨獸龐大的身軀在缸里擠成一團，濕漉漉的耳朵耷拉下來，琥珀色的獸瞳里寫滿哀怨。林間的風穿過籬笆，吹動少女鬢角的碎發。這幅先天圣獸與潔癖少女的反差畫面，讓原本肅穆的林間茅屋，陡然增添了幾分令人忍俊不禁的煙火氣。

回歸正題。

周元深吸一口氣，壓制著內心涌動的激動，拿出自己提前準備的禮物，一些酒與源獸肉，抱拳恭聲道：“晚輩周元，見過前輩。”隨后將禮物交給老者。

黑衣老者點點頭，道：“果然是周家的人。”收下禮物轉交給夭夭，同時叮囑道：“夭夭，這里面的酒別喝太多，對你的身體不好，至于其他吃的給吞吞吧！”夭夭看著美酒，內心不禁一喜，原本對周元那天然的厭惡瞬間消失。

當即古怪的笑道：“老夫知道你在想什么，沒錯，老夫能夠幫你解決強行開脈帶來的問題，只不過，老夫為何要幫你？”

周元一怔，斟酌著言辭，道：“說句真心話，晚輩此時沒有任何可以拿得出手的，但我想前輩應該是在等我。”

搖動的躺椅終于是在此時微微一頓，黑衣老人雙目微瞇，看不出喜怒的盯著周元，伸手將周元拉至面前，浮于半空，道：“小娃娃，口氣倒是不小，你有什么資格值得老夫來等？”

周元回到：“這個答案，想必前輩更清楚，或者前輩就當在我這個天才身上投資吧。”

夭夭：怎么感覺背后一涼。

半晌后，黑衣老人面無表情的蒼老面龐上，一抹無奈的笑容浮現，他輕輕躺在椅子上，嘆道：“看來真是老了，竟然連一個小娃子都唬不住。”

夭夭的聲音清澈而淡淡：“他裝的，其實他怕得要死。”

“呃……”周元心中想到——別坑我啊。

“罷了。”黑衣老人也是收起了神色，看向周元，道：“你這重開八脈帶來的問題，老夫能解決，不過有一個條件，帶夭夭離開這里，并且保護她。”

“黑爺爺。”夭夭貝齒輕咬著紅唇，那張清淡的精致俏臉，則是在此時露出了一些不愿與抵抗。真是人如其名，柔嫩嬌俏。

黑衣老人起身，溫聲道：“夭夭，黑爺爺要離開一段時間，不能陪在你身邊了。”

夭夭突然想到一個方法：“黑爺爺，他太弱了。”

黑衣老人道：“這個小娃子現在雖然弱，但未來可還不好說。”

“黑爺爺，以后，我還能夠再看見您嗎。”夭夭低聲道。黑衣老人沒有回答，詢問周元的意見。

周元正色道：“我答應前輩，若是誰要傷害夭夭姐，那么，他必須要先踏過我的尸體。少年的聲音，略顯青澀稚嫩，但卻有著不容置疑，令人側目。

言畢，黑衣老人會心一笑，忽然袖袍一揮。

周元腳下的青石突然滲出蛛網般的黑氣，不等他反應，所占之處發出沉悶的咆哮。一道十丈長的裂縫從他足尖瘋狂蔓延，大地掀起的氣浪將落葉卷成黑色漩渦。他看見裂縫深處噴出硫磺味的濃煙，煙柱中隱約有猙獰的骨手抓撓，而裂縫邊緣的泥土正以肉眼可見的速度碳化，形成鋸齒狀的黑色巖棱。