神族使者帶來的寒意，遠比寒流海溝的冰風更加刺骨，滲入了黑淵城的每一寸巖石縫隙，也凍結了每一個奴隸的心。祭祀場的氣氛變得更加壓抑，監工們的鞭子揮舞得更加頻繁，呵斥聲更加暴躁，仿佛要將所有的緊張和恐懼都發泄在這些卑微的生命身上。

林小劍被勒令繼續完成擦拭工作，但被嚴格限制在祭壇外圍最不起眼的角落。他機械地動著，每一次彎腰，每一次抬手，都牽動著潰爛手掌的劇痛，也牽動著腦海中那些揮之不去的血腥畫面和神族使者冰冷的“清理”二字。他必須活下去，必須找到機會！但出路在哪里？這巨大的黑淵城如同一個密不透風的囚籠，唯一的出口被重兵把守，而內部，黑鯊和那些神族的爪牙如同跗骨之蛆。

“動作快點！磨磨蹭蹭的找死嗎！”一個監工的鞭子抽在旁邊一個動作稍慢的老奴隸背上，留下一條血痕。老奴隸悶哼一聲，身體晃了晃，卻不敢有絲毫停頓。

林小劍低著頭，用眼角余光觀察著四周。他看到黑鯊正站在祭祀場入口的高處，雙手抱胸，那只渾濁的黃眼珠如同鷹隼般掃視著下方忙碌的奴隸，尤其是在那些看起來比較年輕、或者身體有異常特征的奴隸身上停留得更久。他的目光偶爾會與幾個核心區域的守衛交換一下眼神，無聲地傳遞著某種信息。

“小劍哥……”一個極其微弱的聲音從旁邊傳來，是同樣被分配來做雜役的小豆丁，他正吃力地搬運著一塊沉重的、用來壓住祭壇帷幔的黑石，小臉憋得通紅，眼神里充滿了恐懼，“我……我好怕……他們……他們是不是在找我們？”

林小劍的心猛地一揪。他飛快地瞥了一眼小豆丁，男孩的脖子上有一塊不太明顯的、暗紅色的胎記，形狀有點像一片扭曲的葉子。在平時或許沒人注意，但在這種“清理”的風聲下，任何一點“異常”都可能成為催命符！

“別說話，低頭干活！”林小劍的聲音壓得極低，帶著不容置疑的嚴厲，“搬完這塊就離我遠點！去幫那邊收拾祭品！”他指了指祭壇另一側堆放祭品的地方，那里人多眼雜，相對安全一些。

小豆丁被林小劍的語氣嚇住了，眼里瞬間蓄滿了淚水，但還是咬著嘴唇，點了點頭，更加賣力地搬起石頭，搖搖晃晃地走開了。

林小劍強迫自己不再去看小豆丁，繼續擦拭著冰冷的石地。他感到一種深深的無力感。自身難保，又如何保護別人？他能做的，只是盡量不連累這個唯一對他釋放過善意的孩子。

時間在緊張和恐懼中緩慢流逝。祭祀場終于布置完畢。巨大的黑曜石祭壇在特意布置的光源下，散發著莊嚴而詭異的光澤。冰魄石在凹槽中幽幽發光，寒氣與祭壇本身的陰冷氣息融為一體。龍魂晶核在基座上靜靜懸浮，幽藍的光芒似乎比往日更加深邃，隱隱帶著一種不安的躁動。奴隸們被驅趕著退到祭祀場最外圍的陰影里，如同等待審判的囚徒。

夜幕降臨（根據發光苔蘚判斷）。黑淵城深處，卻開始響起與平日死寂截然不同的喧囂。

低沉而渾厚的海螺號角聲連綿響起，穿透層層巖壁。通道里傳來整齊而沉重的腳步聲，那是黑淵城精銳護衛的鎧甲摩擦聲。空氣中開始彌漫開一種奇異的、混合著深海香料、烤炙海獸肉和某種迷幻藻類的濃郁氣味。

祭祀，開始了。

穿著最華麗海藻長袍、佩戴著璀璨珍珠和珊瑚飾品的海族貴族們，在護衛的簇擁下，魚貫而入。他們臉上帶著矜持而興奮的笑容，相互低聲交談，享受著這難得的盛宴氛圍。與外圍奴隸的麻木和恐懼形成了鮮明而諷刺的對比。

林小劍和其他奴隸一樣，被勒令跪伏在祭祀場最外圍冰冷的石地上，頭深深低下，不允許有任何窺視。他只能通過地面的震動、衣袍摩擦的聲音和空氣中氣味的變化，來判斷場內的情況。

“恭迎城主大人！恭迎神族使者大人！”司儀高亢而諂媚的聲音響起。

接著是城主那熟悉的、帶著討好意味的致辭，無非是歌頌海神（龍魂）的恩澤，祈求力量與庇佑，以及對神族使者的阿諛奉承。然后是神族使者那冰冷平直、毫無感情的簡短回應，每一個字都像冰珠砸落，讓場內的喧囂瞬間安靜了幾分。

冗長的儀式環節開始了。林小劍聽到祭壇上傳來祭司們吟唱古老咒文的聲音，音調古怪而悠長，帶著一種催眠般的魔力。龍魂晶核似乎被激活了，幽藍的光芒開始有節奏地明暗閃爍，一股無形的、帶著威壓的能量波動如同水紋般擴散開來，掠過每一個跪伏的奴隸，讓他們不由自主地顫抖起來。林小劍感到自己血脈深處那股微弱的悸動，在這股威壓下變得更加清晰，也更加……痛苦？仿佛有什么東西在晶核的召喚下，想要破體而出！

接著是獻祭環節。林小劍聽到了大型海獸被拖上祭壇時沉重的腳步聲和低沉的嘶鳴，然后是利器刺入血肉的悶響和海獸臨死的悲鳴。濃重的血腥味瞬間蓋過了之前的香料氣息，彌漫在整個空間。

貴族們發出滿足的、帶著興奮的低語和贊嘆。

林小劍感到一陣陣惡心。他死死攥緊了拳頭，潰爛的手掌傷口再次崩裂，鮮血滲出，帶來尖銳的疼痛，卻也讓他保持著最后的清醒。他必須忍耐。機會，或許就在混亂之中。

終于，到了最核心的環節——貴族們上前，近距離“感受”龍魂晶核的“恩澤”，并獻上自己的“祈愿”。場內變得稍微有些混亂，貴族們移動著，低聲交談著，護衛們需要維持秩序。

“都跪好了！不準抬頭！”監工在奴隸外圍厲聲呵斥。

林小劍依舊低著頭，但他的耳朵捕捉著每一個細微的聲音，身體調整到一個隨時可以發力的姿態。機會……就在混亂中！

就在這時，他聽到一陣略顯急促的腳步聲靠近他跪伏的區域邊緣。一個喝得有點微醺、體型肥胖的海族貴族，似乎是嫌外圍的奴隸礙事，一邊和同伴大聲說笑，一邊隨意地伸腳踢開擋在他面前的一個奴隸。

“滾開點，賤奴！別擋著本大爺的路！”

那個奴隸被踢得一個趔趄，正好撞到了旁邊堆放祭品的架子！那架子本就不太穩固，上面擺放著一些沉重的、盛放著珍貴海獸油脂和香料混合物的陶罐！

嘩啦——！

其中一個陶罐被撞得搖晃了一下，眼看就要掉下來！而它所砸落的方向，正是供奉著龍魂晶核的珊瑚基座！

時間仿佛在這一刻被無限拉長！

林小劍猛地抬起頭！他的瞳孔瞬間收縮！他看到那個巨大的、沉重的、里面盛滿了粘稠、易燃、并蘊含微弱能量的祭品陶罐，正帶著致命的弧線，砸向那散發著幽藍光芒的晶核基座！

如果砸中……后果不堪設想！那不僅僅是破壞祭祀，那是觸犯整個海族和神族的禁忌！在場的所有奴隸，恐怕都會被憤怒撕成碎片！

“不——！”一聲驚恐到極致的尖叫不知從哪個奴隸口中發出。

但林小劍的思維比聲音更快！在陶罐脫落下墜的瞬間，在所有人都被這突如其來的變故驚呆的剎那，他幾乎是出于一種完全無法解釋的本能——不是思考，而是身體比意識更快地動了！

他距離架子并不算最近，但他像一支離弦的箭，爆發出超越極限的速度，猛地向前撲去！他不知道自己想干什么，是去接住那沉重的陶罐？那無異于螳臂當車！還是……推開基座？那更是癡心妄想！

他的目標只有一個：阻止災難發生！無論用什么方法！

他的身體在空中扭曲成一個近乎不可能的角度，右腳在地上猛地一蹬，整個人如同炮彈般斜著撞向那個被撞得重心不穩的奴隸！他要把那個奴隸撞開，或許能改變陶罐下落的軌跡？或者……至少讓罪魁禍首變成別人？

砰！

他的肩膀狠狠撞在那個奴隸的腰側！巨大的力量讓那個奴隸慘叫著飛了出去，撞翻了旁邊的另一個架子，引起更大的混亂！

然而，就在林小劍撞開那個奴隸的同時，他自己也因為巨大的反作用力和濕滑的地面，完全失去了平衡！他身體不受控制地向前撲倒，而他的右手，那只潰爛、劇痛的手，為了支撐身體，本能地向前伸出……

伸向的方向，正是那散發著幽藍光芒、古老而神秘的龍魂晶核！