申時將近，許閑正在后院享受著難得的清閑，他原本是想著再蹭一會娘子的修為，奈何腎不由己。

葉凡就一陣風似的跑了進來，他額上還掛著細汗，衣角沾著些塵土，顯然是馬不停蹄地跑了一下午。

“三叔公！哦不，縣令大人！”葉凡現在改口改得飛快，臉上帶著幾分邀功的興奮，“您讓小的查的事，有眉目了！”

許閑懶洋洋地抬了抬眼皮：“說。”

“要說這暨陽縣里勢力最大的，那還得是張家。”葉凡壓低了聲音，“小的打聽了，張家不僅田產最多，生意也做得大，城里好幾家米鋪、布莊都是他們家的。至于您說的那些個行事張揚、民怨大的公子哥……嘿，那可就多了去了，一時半會兒還真不好說是哪個最拔尖。”

他撓了撓頭，又有些不好意思地說道：“就是您讓打聽的，最近哪家公子哥沒去醉春樓……月娘手底下那幫龜奴，收了錢也只說不知道。”

許閑點了點頭，這倒是在意料之中。

要么醉春樓真不知道，要么就是那個月娘特地關照過了，不讓他們說。醉春樓能開這么大，要是連這點規矩都沒有，早關門了。

“還有個事。”葉凡從懷里掏出一張燙金的請帖，雙手奉上，“張家派人送來的，說是為了感謝大人您擊退妖物，救了他們家公子的性命，今晚特地在府上設宴，邀請您務必賞光。”

許閑接過請帖，摩挲著上面精致的紋路，嘴角勾起一抹玩味的笑。

鴻門宴啊。

正好，他也有些事，想當面問問那位“空虛公子”張文彬。

他總覺得那只尕兔子總透著一股子古怪。

張文彬和韓子平是被你吸了精氣，可其他那些喜歡眠花宿柳的公子哥呢，本地唯一的青樓都不去了，難道他們都跟“黃”不共戴天了？

我許大縣令治下，就不允許有這種不受控制的事情存在！不然晚上覺都睡不踏實。

到了晚上，許閑好說歹說，答應給白婉兒帶一份張家大廚做的桂花糕，才在那張依舊氣鼓鼓的“小貓批臉”注視下，成功脫身。

馬車在張家府邸門口停下。

車還沒停穩，那個身段豐腴、風韻猶存的未亡人便已在兩個俏丫鬟的攙扶下，扭著腰迎了上來。

“許大人！快請進，快請進！”

張家主母臉上依然那副我見猶憐的表情，語調婉轉，那雙保養得極好的手，差點就直接挽上許閑的胳膊。

許閑不動聲色地退了半步，拱手道：“張夫人客氣了。”

進入大堂，里面早已是人聲鼎沸，燭火通明。

堂上坐滿了人，一個個穿著綾羅綢緞，腰纏玉帶，紅光滿面，腦滿腸肥，正是暨陽縣里有頭有臉的士紳鄉賢們。

而在客座的首位，劉桃之正端著茶杯，和旁邊的人談笑風生。

一見許閑進來，眾人立刻起身，劉桃之更是第一個迎了上來。

“許大人！您來了！”

在一片“大人少年英才”、“大人為民除害”的恭維聲中，許閑被眾人簇擁著，一番推辭之下，“不情不愿”地被按在了主位上。

酒過三巡，菜過五味。

眾人終于圖窮匕見。

一個下巴上長了顆黑痣的胖鄉紳，放下筷子，長嘆一口氣，苦著臉道：“許大人啊，您是不知道我們這些小門小戶的難處啊！今年雨水又不好，地里收成欠佳，佃戶們都快吃不上飯了，我們這些人吶，心里也難受啊！”

許閑瞥了一眼他手上那枚碩大的翡翠扳指，心里冷笑。

難受？我看你油光滿面的，挺滋潤啊。

“是啊是啊，”另一個尖嘴猴腮的瘦子也跟著幫腔，“如今大人您又要清查田畝，這可是個大工程，勞民傷財不說，萬一再耽誤了明年的春耕，那可如何是好？我們倒沒什么，就怕百姓們吃不上飯，到時候，有損大人的官聲啊！”

一時間，堂上唉聲嘆氣，眾人紛紛開啟了“比慘大會”，一個個說得那叫一個情真意切，仿佛自己不是地主，而是活菩薩。

許閑就那么靜靜地聽著，臉上掛著和煦的微笑，心里已經把這群老戲骨的祖宗十八代都問候了一遍。

就在這時，劉桃之“恰到好處”地站了出來，他先是安撫性地壓了壓手，示意眾人安靜。

“諸位稍安勿躁，許大人的決定，自然有他的道理。”他先是給許閑戴了頂高帽，隨即話鋒一轉，仿佛不經意般地說道：“不過，下官倒是有個疑問，不知當講不當講。”

他看向許閑，臉上帶著一副“我完全是為了你好”的誠懇表情：“大人吶，您的宗族，可就在本縣的許家村。”

許閑心中一動，點了點頭。

劉桃之臉上的笑意更深了，他緩緩道：“這許家村，占據的田畝可不少。只是……自從大人您去年金榜題名之后，這許家村，可就再也沒繳過一文錢的糧稅了。”

“轟！”

許閑的腦子，嗡的一聲。

他臉上的笑容，第一次出現了僵硬。

什么玩意兒？

許家村？自從我考上功名，就沒交過稅？

他瞬間就想明白了，難怪！

難怪那個韓子平一見面就橫眉冷對，敢情自己上任前，就已經替這幫混蛋宗親背上了一口逃稅的大鍋！

一群狗東西！

老子一個人在縣城，連去醉春樓喝茶的錢都沒有，還要問娘子要。

你們在村里借著我的名頭偷稅漏稅？

這么多天，連一點土特產都沒給老子送過！

tmd，你們吃肉，讓我來背鍋？！

是可忍孰不可忍！

大堂內，瞬間陷入了一片詭異的寂靜。

所有人的目光，都聚焦在許閑身上，等著看他怎么下這個臺。

你自己宗族都帶頭偷稅漏稅，你還有什么臉面去清查別人的田畝？

你要是敢查，就是六親不認，不孝不義；你要是不查，那你之前說的話，就全成了放屁，威信掃地！

劉桃之看著許閑那瞬間變幻的臉色，眼底深處閃過一絲得意的冷笑。

小子，跟我斗？你還嫩了點！

然而，就在所有人都以為許閑會暴怒，或者會想辦法辯解的時候。

許閑，卻笑了。

他緩緩地站起身，端起面前的酒杯，對著劉桃之，遙遙一敬。

“多謝劉縣丞提醒。”

他的聲音，平靜得聽不出一絲波瀾。

“本官初來乍到，對縣中事務尚不熟悉，險些就誤了大事。”

他環視了一圈堂上那些等著看好戲的士紳，臉上的笑容愈發燦爛。

“劉縣丞說得對！清查田畝，核算人口，乃是國之大計，絕不可有半點徇私！”

他將杯中酒一飲而盡，然后將酒杯重重地頓在桌上！

“既然如此，那本官就宣布，此次清丈田畝，就從許家村開始！”

“本官要親自帶隊，挨家挨戶地量，一分一毫都不能差！凡是許家村侵占、隱匿的田產，一律清查入冊！凡是許家村拖欠的稅款，連本帶利，三倍追繳！”

“本官，就要拿我許家村，給全縣的百姓，立一個榜樣！”

一番話，擲地有聲，殺氣騰騰！

整個大堂，鴉雀無聲。

所有人都被許閑這番操作給干蒙了。

這……這是什么路數？

自爆卡車？

大義滅親？

那幫士紳臉上的笑容全都僵住了，他們看著許閑那張年輕卻又寫滿決然的臉，心里齊齊冒起一股寒氣。

連自己宗族都下得去這么狠的手，這小子……是個狼人啊！

劉桃之臉上的得意，也徹底凝固。

他怎么也沒想到，自己精心設計的一個死局，竟然被對方用這種最蠻不講理，最不按套路出牌的方式，給硬生生破了！

他不但沒讓許閑丟臉，反而還讓他借此機會，立起了一個鐵面無私的牌坊！

一時間，堂上眾人面面相覷，神色各異。

有幾人是真的被許閑這股狠勁給鎮住了，眼神里流露出忌憚；有幾人則皮笑肉不笑地附和著，顯然口不對心；而坐在劉桃之身旁的那個胖鄉紳，更是飛快地與劉桃之交換了一個陰鷙的眼神，隨即，才混在人群中，爆發出了一陣比剛才更加熱烈的恭維聲。

“大人高義！”

“我等……佩服！佩服得五體投地！”

宴席終是不歡而散。

眾人走后，許閑揉了揉笑得有些發僵的臉，對一旁的未亡人說道：“張夫人，本官想去探望一下令郎，不知是否方便？”

張主母連忙應下，那雙美目在許閑身上滴溜溜一轉，扭著豐腴的大胯，帶著一陣香風，在前面引路。

“大人這邊請，那孩子，還在后院修養。”