半月后。
流云小筑外，李長青踏入熟悉的小院，合上外門，指尖輕點，院中禁制光幕如水波般升起，隔絕外界。
剛從‘安居閣’繳納完洞府租金歸來，心頭一塊石頭落地。
未來一段時日，這片清幽，仍是他安心修煉、精研丹道的根基。
進入室內，李長青心念沉凝，識海中青元靈珠光華微漾。
“嗡——”
空間漣漪蕩開，濃郁精純的靈氣，包裹全身。
仙府世界，映入眼簾。
李長青一步踏出，已置身于那片生機勃勃的沃土之上。
目光所及，景象已與先前大不相同——
核心區域，最新種下的百十余株聚靈草全都成熟，邊緣縈繞的淡青色靈氣漩渦比先前更為凝實，形成一片肉眼可見的氤氳靈霧。
這是煉制聚靈丹的絕對主力，亦是靈石循環的基石。
遠處，朱氣果、猴兒果又成熟了一批......
“吱吱......”
細微而滿足的啃噬聲自身旁傳來。
李長青低頭。
噬靈鼠不知何時已從御獸袋中鉆出，此刻正蜷在他腳邊的黑土地上，兩只小小的前爪捧著一粒飽滿的朱氣果，小口小口地啃食著。
比起最初那般炸毛或逃竄。
現在的它，已與李長青變得更為熟絡起來。
除開這些之外，最令李長青關注的，則是仙府另處氤氳著霞光的區域......
一株株通體剔透，宛如翡翠雕琢的琉璃花莖，已從三尺拔高至近人身高。
莖稈筆直，內里流淌霞光愈發絢爛奪目，變幻不息。
頂端，三團拳頭大小的玉色花苞已然成形，正緊緊閉合，卻已絲絲縷縷地透出那股令人神魂為之一清的奇異異香......
從種植靈種開始算起，外界已過兩月余半，對應仙府時間恰好便是七十余年。
如今，距離這百年靈植完全綻放，凝出那傳說中的‘琉璃玉露’
僅差，最后十五年！
李長青收回目光，壓下心頭的灼熱期待，轉身走向那尊置于靈田旁、散發著淡淡草木清氣的青木爐。
煉丹，才是此刻的重中之重。
他盤坐爐前，靜心凝神。
煉氣八層的精純法力在《龜息訣》的約束下，內斂如深潭。
“清心丹......”
李長青心中默念丹方。
此丹，以寧神花為主材，輔以數味調和心神的輔藥，煉制難度雖不如聚靈丹那般需強力萃取靈力，卻對藥性融合的細膩與火候轉換的時機要求極高。
稍有差池，輕則藥效大減，重則丹毒暗生。
他指尖輕點，法力引動，爐底一塊地火石無聲燃起橘紅火焰。
不同于最初煉丹時的生澀與全神貫注。
此刻的李長青，動作沉穩流暢。
靈泉水注入，靈石粉末調和。
幾株品相上佳的寧神花被靈識輕柔托起，送入爐中。
李長青雙手印訣變幻，靈識引導著爐內藥力聚合。
爐壁木紋光華流轉，嗡鳴聲低沉而穩定。
......
不知過了多久，爐火漸熄，嗡鳴止歇。
李長青揭開爐蓋。
爐底靜靜躺著五枚龍眼大小的淡藍色丹丸。
丹體圓潤，色澤均勻，表面隱有云紋般的天然丹紋，散發著純凈而沁人心脾的草木清香。
一階上品清心丹！
五枚之中，竟有三枚達到了上品品質！
李長青眼中掠過一絲疲憊，卻更盛著難以言喻的滿足。
從最初下品聚靈丹都煉得磕磕絆絆，到如今能穩定產出上品丹藥，這仙府的苦熬，是大量靈材與心血的投入......
他小心地將丹藥收入玉瓶，盤膝調息片刻，心神再次沉入識海。
那本承載著柳韻心血的《煉丹注解》在意識中緩緩翻開。
字里行間，墨香混合著娟秀小楷的批注，字字珠璣。
先前囫圇吞下的海量知識，在無數次實踐與反思后，此刻再讀，許多晦澀之處豁然開朗，仿佛撥云見日。
“藥性相沖，如火融冰，非中和不可輕合......”柳韻在旁注批：“中和非壓制，如疏浚河道，引其力為我所用。清心丹性涼，若遇火候稍猛，需以‘靈泉水’徐徐導之......”
李長青心中明悟更深。
這理解，源于實踐后的反芻。
放下心頭感悟，數日前拜訪柳韻請教考核事宜的情景，清晰地浮現在腦海中......
......
數日前，柳韻居所。
院外，李長青輕觸禁制，微光漣漪蕩開。
“李道友？”
院門無聲滑啟，柳韻立于門后，清麗眉眼間帶著慣有的溫婉淺笑：“快請進......”
她目光掃過李長青，溫潤澄澈的眸子里，不易察覺地掠過一絲微訝。
眼前這位鄰居，修為雖未有所長進，但氣息似乎比半月前更加沉凝內斂。
此外，柳韻更是敏銳地嗅出李長生身上，那股幾乎淡不可聞的草木清氣與丹藥余韻......
看來這李長青確實有在精進丹道。
“叨擾柳道友了。”李長青拱手，姿態依舊謙和，開門見山，“百工司的‘一階丹師’核驗之期將近。李某雖潛心準備，但畢竟是初次參與此等正式考核，心中難免有些忐忑。不知其中具體流程、評判要點以及需特別注意之處？特來向道友請教一二。”
他取出那本已被翻閱得邊緣微卷的《煉丹注解》，翻至記載相關標準和他留有疑問的幾處。
柳韻引他入院落座，目光在李長青身上停留一瞬，又落在他手中那本顯然被頻繁研讀的書冊上，心中那絲訝異悄然擴大。
備考一階丹師？
這才過去多久？
此等進境，已非‘刻苦’二字足以形容。
柳韻引他入院落座，目光落在李長青身上，又掃過他手中的書冊，心中訝異更甚。
“李道友有心了。”
壓下心緒，她接過話頭，聲音溫潤卻帶著專業，“百工司的考核要求，核心在于確證丹師是否具備獨立、穩定煉制一階丹藥的能力與扎實的丹道根基，其中流程大抵可分為三部分......”
她指尖在石桌上虛點：
“其一，辨識靈植。會隨機抽取十味常見一階藥材，需準確道出其名、性味、主效及常用搭配禁忌。此乃基礎，萬不可失分。”
“其二，控火與藥性解析。考官會給出一個簡化丹方或描述某種藥性沖突場景，要求考生闡述控火要點、藥性融合關鍵或沖突的化解思路。此環節考驗對丹理的活學活用。”
柳韻目光落在李長青臉上，“道友想必已有心得，但臨場需條理清晰，言之有物。”
“其三，亦是重中之重，現場成丹。”柳韻語氣微凝，多了幾分鄭重，“通常要求在三個時辰內，成功煉制出一爐指定的一階丹藥，最常見便是引氣丹或回靈丹、化瘀丹這些基礎丹藥。評判標準，一看成丹率，二看丹藥品質，至少需保證五成以上成丹率，且其中需包含一枚中品或以上丹藥，方算過關......”
柳韻頓了頓，補充道：“需格外留心的是，考官有時會臨時微調丹方中輔材的比例，或提出特定的火候要求，意在考驗應變能力。務必穩住心神，莫要自亂陣腳。”
“考核時，丹爐及基礎輔料由司內統一提供，但主材需考生自備，且品相必須過關，這點道友需提前備好，萬勿疏忽。”
李長青凝神靜聽，將柳韻所述要點一一記下，時而針對某個細節追問：“若遇藥性解析題涉及生僻搭配，當如何應對？”
柳韻從容解答：“丹道浩瀚，無人盡知。遇此情況，可坦誠說明，但需根據已知藥性，嘗試推演其可能走向，展現分析思路，而非全然放棄。考官更看重的是思考過程與丹道根基的扎實。”
“李道友短短時日便欲沖擊一品丹師，實令妾身驚訝。”
講解完畢，柳韻看著眼前這位鄰居，眼底贊賞之色不加掩飾：“這十幾日以來，想必是無一日懈怠。”
李長青坦然接受贊賞，臉上露出一抹些許疲憊的笑意：“柳道友謬贊了。不過是依仗道友所贈，日夜揣摩，加上...僥幸煉廢了幾爐丹藥，略有所得罷了。”
他巧妙地避開了具體細節。
柳韻聞言，唇角笑意加深，并未深究。
“道友過謙了。”她聲音溫婉，卻意有所指，“丹道一途，天賦、毅力、資源缺一不可。”
“道友能于短短時日內精進如斯，足見三者兼備。”
“下月的‘一階丹師’考核，妾身在此，先預祝道友旗開得勝了。”
李長青心頭微凜，面上卻不動聲色，拱手道：“承道友吉言。李某定當竭盡全力，不負道友指點之恩。”
......
辭別柳韻，回到自家小院。
禁制光幕升起，隔絕內外。
李長青靜立院中，腦海中反復回響著她關于考核流程與要點的清晰闡述，以及那洞若觀火般的目光。
“辨識...控火解析...現場成丹...穩字當先...”
他緩緩吐出一口悠長的氣息，眼神沉靜如古井。
百工司的考核，已近在眼前。
他再次沉入仙府。
青木爐旁，他盤膝而坐，面前攤開著那本《煉丹注解》。
他不再僅僅關注具體的丹術技巧，而是將書中知識，尤其是關于靈植特性、藥性規律、火候原理的部分，與柳韻所言的考核要點所緊密結合，進行更有針對性的梳理與強化。
他閉上眼，意識中仿佛不僅出現了虛幻丹爐，更模擬出考核場景：
辨識架上靈植的細微特征、快速拆解考官提出的藥性問題、在限定時間內穩定心神完成煉制......