模仿技術和原生技術

人們有兩種方式來使用新興技術：（1）用來改進已經能做的事情，現在可以更快、更便宜、更容易或質量更高地實現；（2）做一些全新的，在此之前根本做不了的事情。在新技術發展初期，第一類行動往往更受歡迎，但第二類行動才會對世界產生更為深遠的影響。

對現有行動進行改進會率先發生，因為這更為直接。而發現新媒介真正的力量是需要時間的。當活字印刷術發明者約翰內斯·谷登堡（Johannes Gutenberg）在15世紀出版以他自己名字命名的《圣經》時，他刻意讓它看起來像一份手抄本。誰能想象一本書不是這個樣子呢？但正如計算機科學家、圖靈獎獲得者艾倫·凱（Alan Kay）所說的：“印刷術的真正意義不在于模仿手寫版《圣經》，而在于150年后以全新的方式來論辯科學和政治治理。”——這才是革命的催化劑。

以新的方式行事，需要想象力的飛躍。早期的電影導演拍攝電影就像拍戲劇一樣，他們實際上只是用更好的發行模式來制作戲劇作品。直到真正的創新者意識到這種新媒介特有的視覺語言潛力后，電影制作才發生了根本性的改變。電力的發展也依循了類似路徑。人們最初把煤氣和蠟燭換成電燈只是為了方便，直到幾十年后，人們才利用電網給從烤面包機到特斯拉等各種設備供電。

那些借鑒過去技術的設計有時被稱為“擬物化設計”。這個詞最初指的是在藝術作品中故意保留的，不必要卻有意義的設計元素。史蒂夫·喬布斯時代的蘋果公司普及了這一概念，[2]用數字化圖形描繪常見的物件，例如在讀書應用中使用木紋書架作為裝飾，或用垃圾桶圖標來表示刪除的文件。模仿設計讓人們易于與電腦屏幕進行交互?，F在，科技行業從業者用這個詞來描述那些模擬現有活動或體驗的技術。模擬已有事物會讓新事物產生熟悉的感覺，這有助于人們更快地適應它們。

整個20世紀90年代的互聯網都是在模仿。那時的互聯網主要是對互聯網之前的事物進行數字化改造：網站模仿廣告冊和商品目錄，電子郵件是寫信的延伸，在線購物則讓人想到郵購商業。人們將這一時期稱為只讀時代，因為盡管人們可以發電子郵件、提交數據和購買商品，但信息一般是從網站到用戶的單向流動。這好比一個只讀的數字文件，可以打開和查看，但不能編輯。當時，網站制作屬于專業技能，大多數活動也不涉及向更廣泛的受眾群體發布信息。

今天已經很難想象，但從20世紀90年代到21世紀初的互聯網，和現在全天候在線的高速移動互聯網是完全不同的。[3]彼時，人們只能坐在笨重的臺式電腦前間歇地“登錄”互聯網，一般是為了檢查電子郵件、做旅行計劃或瀏覽網頁。圖片加載得很慢，視頻流媒體即使在正常工作狀態下也極不流暢。大多數人通過調制解調器撥號（緩慢的固定電話線路連接）登錄網絡，在今天看來這樣的龜速上網簡直令人抓狂。

即使在互聯網公司熱潮的高峰時期，人們對互聯網的熱情也就那樣。2000年3月，在人們的熱情達到頂峰之前，美國國家工程院將互聯網列為20世紀最偉大的工程成就排行榜第13位。這項創新排名在無線電和電話（第6位）、空調和冷藏技術（第10位）以及太空探索（第12位）之后。[4]

然后，砰的一下，泡沫破滅，股市全面崩盤。2001年，亞馬遜的股價跌至歷史最低點，市值縮水至22億美元（還不到現在的0.5%）。[5]2002年10月，知名民意調查公司皮尤研究中心詢問美國人會不會選用寬帶上網，[6]大多數人都表示不會。人們使用互聯網主要是為了收發電子郵件和“網上沖浪”，用得著更快的網速嗎？主流共識是互聯網確實很酷，但用途有限，而且可能也不是一個理想的謀生之地。市場崩潰也證明了這一觀點。

然而，雖然互聯網行業陷入了困境，但也正處在即將復興之際，一場規模雖小卻日趨壯大的力量正在匯聚之中。

到了2005年左右，技術專家開始探討互聯網原生產品設計。如果說模仿意味著雷同，那么原生則意味著創新。新的服務層出不窮，它們充分利用了互聯網的獨特功能，而非僅僅模擬線下的同類產品。重要的新品包括博客、社交網絡、在線約會、公開簡歷制作和照片共享等。API等技術創新使得互聯網服務之間能夠實現無縫集成。網站變得具備互操作性，同時也變得動態化，能夠自動刷新。應用程序和數據的“混搭”突然遍地開花。網絡流動了起來。

理查德·麥克馬納斯（Richard MacManus）在2003年4月于其早期頗具影響力的科技博客讀寫網上發表的首篇文章中，對此做了精彩闡述：“萬維網絕不應該止步于一個單向發布系統，然而在萬維網前10年的發展中，網絡瀏覽器一直是一個只讀工具，”他寫道，“現在的目標是將萬維網轉換為雙向系統。普通人應該能夠像瀏覽和閱讀網頁一樣輕松地寫入內容?！?span id="h9gnigr" class="super">[7]

互聯網遠遠不止一個只讀媒介，這一點給新一代的建設者和使用者帶來了靈感和活力。這種對互聯網的重新構想，使得任何人都能輕松創建內容并將其呈現給廣大受眾——不僅能接收信息，還能廣播信息——這開辟了全新的可能性領域。于是，網絡開啟了下一個階段，人們能以史無前例的規模自由消費和發布信息——這在互聯網之前的世界里是從未發生過的。

眾所周知的Web2.0，即讀寫時代，來臨了。

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[2]Nick Wingfield and Nick Bilton,Apple Shake-Up Could Lead to Design Shift,”New York Times,Oct.31,2012,www.nytimes.com/2012/11/01/technology/ap-ple-shake-up-could-mean-end-to-real-world-images-in-software.html.

[3]Lee Rainie and John B.Horrigan,“Getting Serious Online:As Americans Gain Ex-perience,They Pursue More Serious Activities,” Pew Research Center:Internet, Science ＆ Tech,March 3,2002,www.pewresearch.org/internet/2002/03/03/get-ting-serious-online-as-americans-gain-experience-they-pursue-more-serious-activ-ities/.

[4]William A.Wulf,“Great Achievements and Grand Challenges,” National Acade-my of Engineering,The Bridge (vol.30,issue 3/4),Sept.1,2000,www.nae.edu/7461/GreatAchievementsandGrandChallenges/.

[5]“Market Capitalization of Amazon,” CompaniesMarketCap.com,accessed Sept.1, 2023,companies marketcap.com/amazon/marketcap/.

[6]John B.Horrigan,“Broadband Adoption at Home,” Pew Research Center:Inter-net,Science ＆ Tech,May 18,2003,www.pewresearch.org/internet/2003/05/18/broadband-adoption-at-home/.

[7]Richard MacManus,“The Read/Write Web,” ReadWriteWeb,April 20,2003, web.archive.org/web/20100111030848/http:/www.readwriteweb.com/archives/the_readwrite_w.php.