寂靜。
潮濕而冰冷的空氣。
沈澈感到自己像是在一片虛無(wú)中墜落了許久，直到身體觸碰到堅(jiān)硬而冰涼的地面。他猛地吸氣，帶著泥土和石頭的微塵涌入鼻腔，引發(fā)一陣咳嗽。劇烈的頭痛像潮水般退去，取而代之的是全身酸痛和一種莫名的空虛感。
他掙扎著睜開(kāi)眼，模糊的視線漸漸聚焦。他躺在一個(gè)黑暗而寬敞的空間里。頭頂是高聳的拱形石頂，嶙峋的石壁泛著幽暗的光澤，空氣中彌漫著古老而沉寂的氣息，仿佛時(shí)間在這里凝固了千年。
洛凝就躺在他身邊不遠(yuǎn)。她似乎也剛從那種空間扭曲的眩暈中恢復(fù)，撐著地面慢慢坐了起來(lái)。青綠色的妖力光芒在她體表悄然隱去，露出了她略顯疲憊卻依然清冷的臉。
他們成功了？或者說(shuō)，他們逃出來(lái)了？
沈澈大腦一片混亂。最后那片狂暴的植物、洛凝周身爆發(fā)出的璀璨光芒、祭壇遺址的白光、黑衣人首領(lǐng)狂熱的喊叫……一切都如同噩夢(mèng)般沖擊著他的神經(jīng)。
“我們……這是在哪里？”沈澈嘶啞著聲音問(wèn)，撐著手臂艱難地坐起。
洛凝沒(méi)有立刻回答。她警惕地環(huán)顧四周，感知著這個(gè)陌生空間的氣息。這里……很古老，古老得超乎想象。空氣中蘊(yùn)藏著一種奇異的力量波動(dòng)，與荒園祭壇的氣息同源，卻更加濃郁、更加純粹。這里是祭壇傳送的終點(diǎn)，一個(gè)隱藏在地底的巨大遺跡。
“一個(gè)……被遺忘的地方。”洛凝緩緩開(kāi)口，聲音帶著一絲凝重。
她的目光落在了沈澈身上，確切地說(shuō)，是落在了他懷中那塊此刻正發(fā)出微弱暖意的木雕上。木雕的光芒已經(jīng)完全內(nèi)斂，但那種與周?chē)h(huán)境產(chǎn)生的共鳴感卻清晰可聞。
沈澈順著她的目光低頭，看到了那塊木雕。它安靜地躺在他的懷里，仿佛只是塊普通的木頭。但剛才發(fā)生的一切，都指向這塊木雕是關(guān)鍵。荒園祭壇的激活，空間傳送的發(fā)生，都與它有關(guān)。
最關(guān)鍵的是，洛凝的表現(xiàn)。
沈澈的心猛地一沉。他看著洛凝，看著她清冷的面容，回想起她周身那耀眼的青綠色光芒，回想起那些枯死的植物在她控制下瞬間“活”過(guò)來(lái)的景象，回想起她那時(shí)帶著原始力量的低吼……
那些畫(huà)面太真實(shí)、太震撼，讓他無(wú)法再自欺欺人。
他想到了他之前模糊的“夢(mèng)境”——那個(gè)模糊的人影，那座高高的“祭壇”，以及那種仿佛來(lái)自靈魂深處的連接感。他也想到了洛凝之前那些看似隨意卻充滿(mǎn)深意的言語(yǔ)，比如她對(duì)荒園異常生機(jī)的了解，比如她對(duì)那塊木雕的在意。
“你……”沈澈喉結(jié)滑動(dòng)，每一個(gè)字都像是從胸腔深處擠出來(lái)，“你是……花妖？”
他終于問(wèn)出了那個(gè)令他心神顫抖的問(wèn)題。聲音很輕，卻像驚雷般在這個(gè)寂靜的地下空間回響。
洛凝的眼神平靜，沒(méi)有絲毫閃躲。在荒園那樣危急的情況下暴露了妖力，她就知道這一刻遲早要來(lái)。隱瞞已經(jīng)沒(méi)有意義，而且他們被傳送到了這樣一個(gè)地方，未來(lái)的處境更加未知，沈澈需要知道一部分真相。
“是。”她坦然地承認(rèn)，語(yǔ)氣沒(méi)有起伏，仿佛只是陳述一個(gè)事實(shí)，“我不是人族。”
這個(gè)簡(jiǎn)單的“是”，像是一把重錘，狠狠地砸在沈澈的心口。雖然心中早有預(yù)感，但親耳聽(tīng)到她承認(rèn)，帶來(lái)的沖擊依然是巨大的。
花妖。傳說(shuō)中與草木共生的精怪，擁有操控植物、延緩衰老甚至不老不死的力量。那是只存在于志怪筆記和民間傳說(shuō)中的存在，神秘、強(qiáng)大，也往往與危險(xiǎn)和異類(lèi)畫(huà)上等號(hào)。
他看著眼前的洛凝，熟悉又陌生。她還是那個(gè)平日里清冷寡言、會(huì)給他準(zhǔn)備清淡飯菜、會(huì)在他頭痛時(shí)輕柔撫摸他額頭、會(huì)在危險(xiǎn)時(shí)刻拼死保護(hù)他的女子。可同時(shí)，她又是一位擁有不可思議力量的……非人存在。
“你為什么……”沈澈的思緒一片混亂，“你為什么在我身邊？為什么救我？為什么會(huì)有這塊木雕？”
太多問(wèn)題涌上心頭，交織著困惑、不解，甚至還有一絲被欺瞞的復(fù)雜情緒。他一直以為她只是一個(gè)普通的、有些特別的女子，卻沒(méi)想到她竟然隱藏著如此驚人的秘密。
洛凝嘆了口氣，那聲嘆息在空曠的遺跡中顯得格外清晰。
“有些事情，現(xiàn)在告訴你或許更合適。”她頓了頓，整理著思緒，“我與你相遇，并非偶然。這塊木雕，是牽引我找到你的信物。”
她輕輕摩挲了一下自己懷中，那里也有一個(gè)與沈澈懷中木雕氣息相似的東西，只是更微弱。那是她從本體上分離出來(lái)的一小塊，用于感應(yīng)和定位。
“我的職責(zé)，或者說(shuō)我的使命，是守護(hù)你。”洛凝看著沈澈的眼睛，語(yǔ)氣認(rèn)真而鄭重，“守護(hù)你平安，幫助你找回屬于你的東西，完成屬于你的……輪回。”
“守護(hù)我？”沈澈覺(jué)得自己在聽(tīng)天書(shū)，“守護(hù)我什么？我有什么需要守護(hù)的？我只是一個(gè)……”
“你不是普通的書(shū)生。”洛凝打斷了他，“你的身上有著特別的印記，與千年前那場(chǎng)大悲劇有關(guān)。那場(chǎng)悲劇導(dǎo)致了如今世間輪回的錯(cuò)位，也誕生了‘歸墟’這種扭曲的力量。而你，是打破這種錯(cuò)位、修正輪回的關(guān)鍵。”
“千年前的悲劇……輪回錯(cuò)位……歸墟？”沈澈感覺(jué)自己仿佛被卷入了一個(gè)宏大而晦澀的漩渦。這些詞語(yǔ)，既熟悉（黑衣人首領(lǐng)提到了歸墟），又完全陌生。
“詳細(xì)的情況，一時(shí)半會(huì)兒難以說(shuō)清，也涉及很多古老的秘密。”洛凝語(yǔ)氣微緩，帶著一絲無(wú)奈，“但我確信的是，你與那個(gè)時(shí)代有著深刻的聯(lián)系。而那塊木雕，是連接過(guò)去與現(xiàn)在、連接你與這個(gè)秘密的關(guān)鍵信物。”
“黑衣人追殺你，就是為了它？”沈澈下意識(shí)地抓緊了懷中的木雕。
“是為了它，更是為了你體內(nèi)被木雕喚醒的力量。”洛凝糾正道，“他們稱(chēng)那種力量為‘歸墟之力’，或者與‘歸墟之門(mén)’有關(guān)。他們想要利用這塊木雕和你的力量，達(dá)成他們的目的。”
她沒(méi)有告訴沈澈，黑衣人所說(shuō)的“歸墟之門(mén)”，她也有所感應(yīng)，那是一種禁忌而危險(xiǎn)的存在，其力量根源似乎就在這片地下遺跡之中。而沈澈與它的聯(lián)系，讓她感到不安。
沈澈的大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖消化這一切。花妖、千年前的悲劇、輪回錯(cuò)位、歸墟、木雕、守護(hù)、體內(nèi)未知的力量……這些元素像碎片一樣在他腦海中碰撞，拼湊出一個(gè)模糊卻充滿(mǎn)危險(xiǎn)的圖景。
他看向洛凝，眼神復(fù)雜。她為了守護(hù)他，暴露了自己的身份，冒著巨大的危險(xiǎn)。他之前對(duì)她的所有猜疑、不安，在這一刻轉(zhuǎn)化為了更深沉的探究和某種說(shuō)不清道不明的信賴(lài)。無(wú)論她是什么，她至少?zèng)]有傷害他，甚至一直在保護(hù)他。
“謝謝你。”他發(fā)自?xún)?nèi)心地說(shuō)道。
洛凝只是看了他一眼，沒(méi)有回應(yīng)道謝。她的職責(zé)便是如此，無(wú)需感謝。
“我們得先弄清楚這里是什么地方，有沒(méi)有出去的路。”洛凝站起身，拍了拍身上的塵土。雖然妖力消耗巨大，但她恢復(fù)得很快。
沈澈也跟著起身，身體依然有些虛弱，但精神上的沖擊讓他暫時(shí)忽略了肉體的疲憊。他小心翼翼地將木雕收好，然后開(kāi)始觀察周?chē)沫h(huán)境。
他們身處一個(gè)巨大的石廳。石廳的墻壁上刻滿(mǎn)了古老而復(fù)雜的浮雕和文字。這些紋路泛著淡淡的微光，在黑暗中顯得格外醒目。
“這些是……”沈澈走到墻邊，湊近觀察。那些浮雕描繪的似乎是某種儀式，或是歷史事件。
洛凝也走了過(guò)來(lái)。她的目光落在那些文字上，眼中閃過(guò)一絲驚訝。
“這是……上古時(shí)期的文字？”她低聲喃喃。作為花妖，她的生命悠長(zhǎng)，曾聽(tīng)聞一些關(guān)于遠(yuǎn)古時(shí)代的傳說(shuō)和語(yǔ)言，但親眼見(jiàn)到完整的上古文字，還是第一次。
她嘗試著辨認(rèn)，雖然無(wú)法完全讀懂，但一些簡(jiǎn)單的象形符號(hào)和意境，讓她能大概揣測(cè)出內(nèi)容。
這些壁畫(huà)和文字，講述了一個(gè)古老的故事。
故事的開(kāi)端，似乎描述了一個(gè)繁榮昌盛的時(shí)代，人族與其他種族（包括一些強(qiáng)大的非人族類(lèi)）和諧共處。接著，畫(huà)面出現(xiàn)了變化，一種奇異的、扭曲的力量開(kāi)始侵蝕世界，帶來(lái)混亂和災(zāi)難。隨之而來(lái)的是一場(chǎng)驚天動(dòng)地的事件，似乎與某個(gè)禁忌的“門(mén)”或“通道”被打開(kāi)有關(guān)。這場(chǎng)事件導(dǎo)致了時(shí)空的紊亂，生命的輪回變得不再正常，許多靈魂迷失在虛無(wú)之中。
壁畫(huà)的中央，描繪了一個(gè)巨大的、與荒園祭壇極為相似的圓形結(jié)構(gòu)，以及圍繞著它進(jìn)行的某種鎮(zhèn)壓或封印儀式。儀式中有許多身影，有人類(lèi)，也有非人族類(lèi)。其中一個(gè)身影，周身環(huán)繞著植物的光輝，顯得格外引人注目——洛凝心中一動(dòng)，那很可能是一位強(qiáng)大的花妖先祖。
而另一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的符號(hào)，則像是一個(gè)被困住的螺旋，與“輪回錯(cuò)位”的意境不謀而合。在鎮(zhèn)壓儀式后，壁畫(huà)變得更加晦澀，似乎描述了漫長(zhǎng)的黑暗時(shí)期和遺跡的沉寂。
沈澈看不懂那些文字，但他能從壁畫(huà)的圖像中感受到那種古老、悲愴而又充滿(mǎn)力量的氛圍。他注意到，在壁畫(huà)的某些角落，反復(fù)出現(xiàn)了一個(gè)小小的、看似不起眼的符號(hào)——那符號(hào)的形狀，與他懷中那塊木雕上的紋路竟然有幾分相似！
他取出木雕，將它湊到壁畫(huà)前。
奇妙的事情發(fā)生了。當(dāng)木雕靠近壁畫(huà)時(shí)，它散發(fā)出的暖意驟然增強(qiáng)，木雕上的紋路仿佛與壁畫(huà)上的符號(hào)產(chǎn)生了共鳴，發(fā)出微弱的光芒！更驚人的是，沈澈感覺(jué)大腦深處一陣悸動(dòng)，那些晦澀的壁畫(huà)和文字，竟然在他腦海中變得稍許清晰了一些，仿佛有什么古老的記憶被觸動(dòng)了。
洛凝也看到了木雕的反應(yīng)，眼中閃過(guò)一絲了然。
“果然。”她低聲說(shuō)，“這塊木雕，是開(kāi)啟或理解這里秘密的鑰匙。”
她嘗試著將木雕靠近壁畫(huà)上那個(gè)環(huán)繞植物光輝的花妖身影。當(dāng)兩者接近時(shí)，木雕的光芒穩(wěn)定下來(lái)，不再跳動(dòng)，而是散發(fā)出一種柔和的光暈，仿佛受到認(rèn)可。
沈澈則將木雕靠近壁畫(huà)中那個(gè)類(lèi)似祭壇的結(jié)構(gòu)，以及那個(gè)“輪回錯(cuò)位”的符號(hào)。木雕在這兩個(gè)地方的反應(yīng)都非常強(qiáng)烈，光芒閃爍，傳遞給沈澈的悸動(dòng)感也最為明顯。
“這個(gè)祭壇，就是荒園里的那個(gè)？”沈澈指著壁畫(huà)上的圓形結(jié)構(gòu)問(wèn)。
“很像。”洛凝點(diǎn)頭，“荒園里的祭壇，可能只是這里的延伸或出口。”
沈澈心中一凜。黑衣人首領(lǐng)最后說(shuō)“找到了……連接著那個(gè)地方……歸墟之門(mén)”。而這個(gè)地下遺跡，壁畫(huà)中描繪了輪回錯(cuò)位和與木雕相似的符號(hào)，同時(shí)又是荒園祭壇的連接點(diǎn)。一切線索都指向這里，指向這個(gè)古老秘密的核心。
“這里……會(huì)不會(huì)就是他們說(shuō)的‘歸墟之門(mén)’附近？”沈澈說(shuō)出了心中最不安的猜測(cè)。
洛凝沉默了片刻，眼神凝重。“可能性很大。”
如果這里是歸墟力量的根源地，或者與歸墟之門(mén)緊密相連，那么黑衣人很可能也能通過(guò)某種方式追蹤到這里。他們并非安全脫困，而是進(jìn)入了敵人最終的目標(biāo)之地！
他們繼續(xù)深入探索。石廳之后是一條狹長(zhǎng)的通道，通道兩側(cè)依然刻著壁畫(huà)和文字，內(nèi)容更加詳細(xì)，似乎講述了那場(chǎng)大悲劇的起因、經(jīng)過(guò)以及造成的后果。沈澈手中的木雕在通道中持續(xù)發(fā)出微弱的共鳴，仿佛在引導(dǎo)著他們前進(jìn)。
他們發(fā)現(xiàn)，壁畫(huà)中描繪的那種扭曲力量，與黑衣人使用的黑氣有著某種相似性，都帶著一種冰冷、吞噬生機(jī)的氣息。而壁畫(huà)中與這種力量對(duì)抗的，除了強(qiáng)大的古老存在，還有某種純凈、溫暖的光芒，那光芒的符號(hào)與沈澈懷中的木雕紋路幾乎一模一樣！
這塊木雕，不僅是信物和鑰匙，更是對(duì)抗“歸墟”力量的關(guān)鍵？而沈澈，作為持有木雕并能喚醒體內(nèi)力量的人，他的身份似乎遠(yuǎn)比洛凝告訴他的更加重要和危險(xiǎn)。
通道盡頭，是一個(gè)更大的圓形空間。空間的中央，聳立著一根巨大的、刻滿(mǎn)符文的石柱，石柱頂端連接著拱形石頂，仿佛是整個(gè)遺跡的支柱。石柱下方是一個(gè)圓形凹槽，隱約能看出曾經(jīng)放置過(guò)什么東西的痕跡。周?chē)牡孛嫔希歉嗟姆暮蛨D案，復(fù)雜到令人頭暈?zāi)垦！?
而在這個(gè)空間的某個(gè)角落，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被坍塌的石塊掩蓋了大半的通道入口。那個(gè)入口，似乎通向其他地方。
然而，就在他們準(zhǔn)備走向那個(gè)通道時(shí)，沈澈懷中的木雕突然發(fā)出了前所未有的強(qiáng)烈光芒！那光芒不再是柔和的暖意，而是帶著一種急促的、不安的跳動(dòng)。
與此同時(shí)，中央的巨大石柱也發(fā)出了低沉的轟鳴聲，石柱上的符文逐個(gè)亮起，整個(gè)空間開(kāi)始顫抖！
壁畫(huà)上描繪的那種扭曲的黑氣，竟然開(kāi)始從石柱的裂縫中滲出！而沈澈體內(nèi)被木雕牽引出的那股力量，也開(kāi)始自主地涌動(dòng)起來(lái)，仿佛被某種強(qiáng)大的存在所牽引。
洛凝臉色驟變，她能感覺(jué)到一股強(qiáng)大而邪惡的氣息正在這個(gè)空間中復(fù)蘇！這種氣息與黑衣人的力量同源，但強(qiáng)大了無(wú)數(shù)倍！
這個(gè)巨大的石柱，很可能就是封印“歸墟之門(mén)”或相關(guān)力量的關(guān)鍵所在！而木雕的到來(lái)，似乎觸動(dòng)了這里的某種平衡，導(dǎo)致封印松動(dòng)！
他們急忙退后，躲避著從石柱中滲出的黑氣。沈澈感到體內(nèi)那股力量涌動(dòng)得越來(lái)越厲害，木雕的光芒也刺得他眼睛生疼。他隱約聽(tīng)到，那低沉的轟鳴聲中，似乎夾雜著某種古老的、令人心悸的低語(yǔ)。
這個(gè)地下遺跡，遠(yuǎn)非他們以為的避難所。它是一個(gè)沉睡了千年的危險(xiǎn)之地，而他們的到來(lái)，可能喚醒了潛藏在這里的巨大威脅！
通往外界的那個(gè)通道入口，此刻顯得如此誘人，又如此遙遠(yuǎn)。他們能否在可怕的力量徹底復(fù)蘇之前，找到逃離這里的方法？或者，他們已經(jīng)闖入了無(wú)法回頭的深淵？