伊莉德絲帶著滿腔的敬意與感動，轉(zhuǎn)身離開了辦公室。

房門被輕輕的帶上。

辦公室里恢復了寂靜。

“蠟燭？重新點亮？”

他低聲的重復著自己剛才的話，從喉嚨里發(fā)出一聲短促而干澀的嗤笑。

拯救？

他什么時候做過那么天真又愚蠢的事。

一個人的忠誠，尊嚴，良知……值多少錢？

對恩斯特來說，這是一個可以精確計算的問題。

對一個孩子發(fā)著高燒，卻連一瓶廉價杜松子酒都買不起的碼頭工人來說，它就值一瓶退燒藥的價格。

對一個因為付不起房租，馬上就要和孩子一起被趕到臭水溝里睡大街的寡婦來說，它就值區(qū)區(qū)幾個先令的租金。

對一個在工廠里斷了手指，被老板一腳踢出來，明天就要餓死的老工匠來說，它就值一張可以換取黑面包和煤炭的票據(jù)。

這些微不足道的善款，就是他用來購買靈魂的價碼。

他要的不是拯救。

拯救是神明的工作，廉價又虛偽。

他要的是擁有。是絕對的，不容背叛的支配。

這是他放縱黑幫，攪亂整個伯里特區(qū)的目的之一。

要讓他的組織，扎根進這片骯臟的土壤里。

怎么才能做到？

像那些貴婦人的慈善會一樣，在教堂門口施舍一點稀粥？在報紙上登幾篇自我感動的文章？

恩斯特的嘴角勾起一絲不屑。

沒用的。

伯里特區(qū)的窮人，只是窮，不是傻。甚至可以說，他們都是極端狡猾的刁民。

他們只會一邊喝著粥，一邊在心里嘲諷施舍者人傻錢多，然后嘴上吐出幾句感謝的話來。

他們的感激比狗屎還惡臭。

所以，該怎么做？

很簡單。

放任拉米的刀，搶走他們最后一個銅板。放任賽拉斯的藥，毀掉他們的孩子。放任夏娃的賭場，吞噬他們的希望。

讓他們被高利貸逼債，讓他們被房東驅(qū)趕，讓他們眼睜睜的看著家人生病卻無能為力，讓他們在每一個深夜里，都感受不到一絲一毫的希望。

把他們徹底逼到死路上。

然后，就在他們準備上吊，或者跳進那條骯臟的運河里之前，再以“天使基金會”的名義，向他們伸出一根救命的繩子。

走投無路的人會自己搶著把這根繩拴在自己的脖子上。

那一刻，恩斯特和他的基金會，就不是什么無關(guān)緊要的施舍者了。

他們會是神。

是唯一愿意聆聽他們禱告，唯一愿意拯救他們于水火的天使。

到那個時候，他們獻上的就不再是廉價的感謝。

而是他們的全部。

他們的膝蓋，他們的雙手，他們的眼睛和耳朵。

對于恩斯特來說，整個伯里特區(qū)，黑也是他，白也是他。

工人是他，官方是他，黑幫也是他。

他成為了真正意義上的掌控者。

然后他就可以裹挾著民意和選票，倒逼上層讓步。

這個模式如果試驗有效的話，那么接下來他會將其推廣到整個洛丹的貧民區(qū)。

至于伊莉德絲……

只要給她一個足夠崇高的理由，她就會不知疲倦的，為他拉動那個通往地獄的磨盤。

還自以為是在追尋光明。

真是……可愛。

好想……想用這些骯臟的算計污染她。

想看她得知真相后崩潰的模樣。

想把她變成自己的形狀。

不過，不著急，好的餐品，要小火慢熬才能香味濃郁。

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伊莉德絲從恩斯特的辦公室里出來，門外是警局一貫的嘈雜和混亂。

警局的檔案室已經(jīng)沒有地方了。

最近的報案卷宗激增，都被雜亂無章的堆在走廊的角落里。

她沒有去費力挑選。太多了，根本看不過來。

她只能是從那堆積如山的絕望中，隨手抽取了一份。

報案人：薩拉·米勒。

地址：紡織廠后巷，三號公寓，地下室。

報案內(nèi)容很簡單，只有寥寥幾行字，字跡潦草，記錄的警員顯然也沒把這當回事。

報案人稱，她的丈夫，在碼頭做搬運工的約翰·米勒，為了省下飯錢給孩子們買吃的，從一個藥販子手里買了一種名為“耐餓糖漿”的奇特藥物。

廣告上說，只要每天早上喝一小口，就能一整天不餓，而且還有用不完的力氣干活。

一開始，效果好的出奇。米勒先生每天只吃一片黑面包，卻能比以前更有精神。他把省下來的所有食物都留給了妻子和三個孩子。

可一周后他就倒下了。

如今他躺在床上，渾身冒著虛汗，整個人瘦的脫了形，連下床的力氣都沒有了。

薩拉·米勒來警局報案，她不指望抓到那個騙子，也不指望能得到賠償。她只是覺得，自己的丈夫，不該就這么不明不白的死掉。

伊莉德絲拿著卷宗走出了警局的大門。

陽光本該是溫暖的，但落在伯里特區(qū)的街道上，卻被厚重的煤灰和彌漫的塵埃過濾成了灰蒙蒙的色調(diào)。

街道比以往更加混亂。

幾個剃刀黨的成員，正大搖大擺的靠在街角，他們嘴里叼著煙，毫不避諱的檢查著路人的包裹

被搶的人敢怒不敢言，只能低著頭匆匆離去。

不遠處的巷口，一場因為賭博出千而引發(fā)的斗毆剛剛結(jié)束。

一個男人被打的頭破血流，他身邊散落著幾張浸了血的撲克牌。圍觀的人群麻木的看著，沒有人上前，也沒有人報警。

伊莉德絲的出現(xiàn)，讓周圍的喧囂出現(xiàn)了一瞬間的寂靜。隨后人群迅速散開了。

她正準備邁開腳步，朝著紡織廠后巷的方向走去，一個聲音卻從身后叫住了她。

“伊莉德絲。”

她回過頭，看見絡(luò)腮胡約翰快步從警局門口跟了出來。他的表情有些復雜，不像平時那么大開大合，眼神甚至有些躲閃。

他走到她面前，看了一眼不遠處還在街角游蕩的剃刀黨，又看了一眼伊莉德絲臉上那種不加掩飾的憤怒和決心，然后重重的嘆了口氣。

“我知道警長派了任務(wù)給你。”約翰的聲音壓的很低，“但你看看這地方，看看這群人渣。這不是你一個人能管得了的。”

伊莉德絲沒有說話，只是倔強的看著他。

約翰被她看得有點不自在，他撓了撓后頸，從口袋里摸出了一張名片，塞到了她的手里。

“這是……？”伊莉德絲低頭看去。

“一個記者的名片。”約翰的眼神飄向別處，“這些亂象，你一個人去查，一個人去抓，根本沒用。你抓了一個，他們會冒出來十個。”

他頓了頓，似乎在組織語言，最后用一種近乎于勸誡的口氣說道。

“但如果能有一個發(fā)聲的渠道，讓全城的人，讓那些住在上城區(qū)的大人物們，都看看伯里特區(qū)現(xiàn)在到底爛成了什么樣子，情況或許就會好很多。”

“有時候，一支筆，比十把槍還管用。”