當陸澤來到惡人幫的地盤時，沈煉則從府衙后門偷偷溜出。

沈煉裹緊了身上的衣服，身形如同貍貓輕巧，悄無聲息地穿梭在燁陽城錯綜復雜的小巷深處。

他此次出來的目的地是位于城西一處毫不起眼的貨棧——那里是靖武司多年以前設在燁陽城的暗衛駐地，也是他即將前去拿取消息的地方。

但越是接近，沈煉心頭那股不祥的預感就越是濃重。

太安靜了。

貨棧所在的小巷仿佛被無形的力量抽空了生機，連雞鴨的叫聲聽不見，只有風穿過狹窄巷道發出的嗚咽，如同鬼魅的低語。

他并沒有靠近正門，而是憑借記憶，繞到貨棧后方一條堆滿雜物的死胡同。

手指在一塊略有松動的墻磚上輕輕一按，一推，一扇與墻壁幾乎嚴絲合縫的暗門無聲滑開，露出僅容一人通過的縫隙。

門內并非預想中的接應，而是一片死寂和濃得化不開的血腥味。

沈煉的心猛地一沉。

他屏住呼吸，側身潛入，反手扣上了暗門。

駐地內部沒有燈火，只有冰冷的日光透過高窗的縫隙，在地面上投下幾道慘白的光帶。

借著這微弱的光線，里面一片狼藉。

隨處可見桌椅翻倒，賬本散落一地，墻壁上、地面上，更是噴濺著已然凝固發黑的斑斑血跡。

這里顯然經歷過一場極其殘酷的廝殺。

“斑鳩？鵪鶉？”沈煉壓低聲音，呼喚著暗探的代號。

但無人回應。

只有他自己的呼吸聲和心跳在死寂中格外清晰。

他小心翼翼地移動，指尖劃過冰冷的墻壁，觸碰到一處尚未完全干涸的血跡。

暗衛駐地里，仿佛人間蒸發，只留下這片狼藉，以及縈繞在空中久久不曾散去的死亡氣息。

不對勁！

眼中莫名閃過。

就算遭遇強敵，以暗衛的訓練有素，絕不至于全軍覆沒連一點預警都發不出，除非……

念頭剛起，余光中就瞥見駐地深處，有兩道身影躺在地上，一動不動。

見狀，沈煉快步上前，欲要查探一番，忽地，一股極致的寒意如同冰錐刺入他的脊椎！

嗖！嗖！嗖！

數道凄厲的破空聲從四面八方襲來！

一根根弩箭在慘淡的微光下閃爍著冷芒，瞬間封死了他所有的閃避路線！

登時，他明白，這是一個陷阱！

一個敵人為他精心布置的絕殺之局！

敵人早已算準了會有人來，甚至算準了來人會從這條密道進入！

沈煉瞳孔驟縮，電光火石之際，常年在刀尖舔血的本能，讓他猛地一腳踹翻身旁厚重的實木桌案，同時身體如同沒有骨頭的游魚般向側后方急滾！

篤篤篤！

密集的弩箭大半釘入了桌案，發出悶響，可仍有幾支擦著他的衣角掠過，帶起幾縷布絲。

下一瞬，

不等他站穩，兩側陰影中猛然撲出四道黑影！

這些人身著夜行衣，動作迅捷狠辣，配合默契，刀光密布，編織成的一張死亡之網，無聲無息地向他罩來，招式路數陰毒詭異，招招不離身上死穴！

沈煉神情凝重，腰間長刀瞬間出鞘，刀光如秋水乍現，蕩開劈向要害的兩刀，金鐵交鳴之聲在寂靜的貨棧內炸響，火星四濺！

但對方畢竟人多勢眾，且個個都是好手，攻勢如同潮水般連綿不絕。

沈煉且戰且退，刀光護住周身，每一次格擋都感到手臂發麻。

對方的力量大得驚人，刀法中也透著一股邪門的粘滯感，讓他氣血翻騰。

“魔崽子！”沈煉啐出一口帶血的唾沫，從對方的武功路數中，他終于確定了來襲者的身份——這些人可都是萬魔宗之人！

難道陳家背后站著的是萬魔宗？！

沈煉且戰且退，試圖向出口移動，但對方顯然也看出了他的意圖，攻勢更加猛烈。

打斗正激烈時，一名黑衣人瞅準機會，硬生生用肩膀扛了他一記劈砍，骨頭碎裂聲清晰可聞，卻仿佛毫無痛覺般，反手一刀劃向沈煉的肋下，誓要將他一刀兩斷！

沈煉下意識側身，刀尖擦著皮肉而過，帶起一道血痕。

劇烈的疼痛讓他動作微微一滯。

但就是這瞬息的停滯！

讓場中的情況發生劇變。

另一名黑衣人化作鬼魅般貼近，一掌拍出，掌風腥臭，直印他的后心！

這一掌，避無可避！

千鈞一發之際，他倏地擰身，用左臂硬接了這一掌！

“咔嚓！”骨裂聲再次響起，鉆心的劇痛傳來，沈煉整條左臂瞬間軟塌下去。

一掌之下，他的一條手臂廢了。

但他也借著這一掌之力，身形向后急退，同時右手長刀忽地插向地面一堆散落的賬本之下，接著一挑！

一個不起眼的、巴掌大小的鐵盒被他從雜物中挑飛起來，落入他尚能完好的右手中。

這是他剛才翻滾躲避時，眼角余光瞥到的半掩在賬本下的東西！

鐵盒入手冰涼！

而就在這時，那名擊傷他的黑衣人再次撲上，刀光直取他的咽喉！

沈煉眼中厲色一閃，毫不猶豫地將手中鐵盒狠狠砸向對方面門，同時身體全力向后撞向墻壁！

那黑衣人下意識一刀劈向鐵盒！

當啷！鐵盒被劈飛，當即炸開，里面的東西瞬間灑落出來。

幾封密信和一個小瓷瓶。

沈煉卻趁此機會，合身撞破了身后看似堅固的木板墻！

那后面根本不是實墻，而是一個堆放廢舊麻布的隔間！

他整個人摔進麻布堆中，毫不停留，順勢向后翻滾，撞開另一扇虛掩的后門，直接跌入了外面冰冷刺骨的黑暗小巷里。

黑衣人接過空中灑落的信封，但那瓷瓶在鐵盒被劈開的那一刻，被沈煉拿走。

“追！”身后的黑衣人發出低沉的命令，幾人立刻竄出。

沈煉此時來到小巷中，強忍著左臂劇痛，身形在復雜的小巷中幾個閃爍，很快便將追兵甩開。

確定安全后，他靠在一處冰冷的墻角，大口喘息著，冷汗浸透了內衫。

左臂傳來的劇痛和隱隱的麻癢感讓他心頭發沉，那一掌恐怕還帶著毒。

他緩緩攤開右手，剛才撞破墻壁的瞬間，他并非只顧著逃命，更是冒險從散落的物品中，精準地抓住了一樣東西——那從鐵盒中掉出的、小巧的白瓷藥瓶。

藥瓶溫潤，上面卻用朱砂畫著一道詭異的符箓，散發著淡淡的、令人不安的甜香。

沈煉的目光死死盯在這個小藥瓶上，又回想起那險些讓他喪命的鐵盒中散落的密信碎片上的只言片語——“……陳……丹……延壽……萬魔……”

腦海里一閃而過，沈煉當即明白瓷瓶裝的是什么。

這里裝的是拿人命煉制的丹藥。

暗衛恐怕正是拿了此物，才招來了殺身之禍！

想到這里，沈煉用力握緊手中的瓷瓶。

陳家遠比他想的要復雜。

這燁陽城的漩渦，也遠比表面看起來的更加深邃。

得趕快回去找陸澤相商，他一個人把握不住。

......