“唰”，老人聽著收音機里的歌曲，再度伸手提了提自己的老花鏡，將報紙翻頁。
當他的眼睛余光忽地察覺到尤廉就在附近時，這位老人放下了報紙，也摁下了收音機的開關鍵。
大廳內一時間只剩下廚房中的鐵鍋冒泡聲。
“祖父，中午好。”
尤廉十分自然地向老帕爾金德打了個招呼，并走到了他旁邊觀察那報紙上的內容，當然，他的主要目光還是放在桌子上的雞腿，并不斷盤算怎么才能把這東西給搞到手。
結果這不看報紙不知道，一看嚇一跳。
報紙上的內容赫然是一堆：孩子不愿繼承家業的危害；不學醫后悔一生；勸人學醫天打雷劈？實為謠言；那些在醫學上的領軍人物；孩子已經大學畢業，學醫還合適嗎？
“尤廉，你來得正好。”
帕爾金德不動聲色地把報紙從尤廉的手上搶了過去。
“你的祖母已經燉了湯，馬上就要做好了。”
說到湯，尤廉特意跑去廚房看了看鍋中的東西能不能喝，但當他打開鍋蓋，一股綠色的蒸汽緩緩上升時，他就后悔了。
桌椅上的帕爾金德還在看向這邊：“今天早上，阿德里安警長給我帶來了一樣東西。”
他從桌上提起了那只“雞腿”晃了晃，尤廉的眼神也跟著晃了晃。
“阿德里安警長聲稱這東西是從凱恩街那里所取得的不明生物死尸，希望我能鑒別。”
“他真是高看我了，我現在已經不再是大醫院的醫師，我老了，怎么能鑒別出這東西，家里沒一個孩子愿意繼承診療室，你大學又不聽勸告跑去學什么心理學……”
“唉，我老了，也不想再多說些什么，看你好像對這東西很感興趣，那你就把它帶回房間吧。”
帕爾金德像是想起了什么不堪回首的往事，整個人的靈魂都變得疲憊且沉重。
“您不是不準我再調查父母的事了嗎？”
尤廉走到他的身后，為其揉捏斜方肌。
“只憑借一個殘肢你也調查不出什么，如果你嫌棄它惡心，把它丟了也可以，鬼知道阿德里安閑出什么毛病了才把這東西送來。”
這句話可就有些刻意了。
尤廉收下了桌上的雞腿，并帶著它回到了自己的房間，望著他的背影，老帕爾金德忍不住瞇起了眼睛。
……
“帕爾金德他只是嘴上說著放棄，但仍舊沒有放棄追查。”
尤廉也不可能放棄，只有查清父母死因才能破解自己身上的死亡詛咒，但他卻并非要通過尋常意義上的方式來調查。
在帶著雞腿重新回到自己房間后，尤廉幾乎是迫不及待地就對著它咬了一大口，“咔嚓”一聲，那被烤得酥脆又恰到好處的雞腿皮在他的口中碎裂，鮮嫩的汁水隨之噴出，很快就占據了他的全部味蕾。
對于饑餓的人來說，這東西簡直就是一場盛宴。
他三下五除二地將這只烤雞腿給解決，剩下的骨頭則是被梅菲斯特“咯嘣咯嘣”地咬碎，吞了進去。
【太好吃——啦】
它開心地揮舞觸須，尤廉則是幫它擦了擦嘴，重新用圍巾將其覆蓋。
那雞腿的原型究竟是什么尤廉并不清楚，但在吞下它的一瞬間，尤廉的身心皆得到了前所未有的滿足。
“老帕爾金德聲稱這是一種未知生物的殘肢，或許我知道自己接下來要覓食的目標是什么了。”
尤廉舔了舔自己的嘴角，這一刻他感覺自己的身體都變得更加輕盈了幾分，之前因為吞咽面包而導致的“過敏”痕跡也在飛速消退。
很快，那些蟄伏在他胳膊上的紅印便消失殆盡。
“身體比之前多出了幾分力氣，視物也變得更加清晰。”
“只是……我仍舊沒有吃飽。”
尤廉想起剛剛帕爾金德對自己說的話，他大概內心還是不愿放棄調查尤廉父母的死因，只是因為某種未知因素不得不宣告自己已經放棄。
而警長愿意給他們提供一些線索，說明阿德里安警長與帕爾金德存在一定交情。
“原主是心理學專業畢業的學生，不想繼承家業，自然也不會前往診療室為患者會診，但原主的父母就是在診療室被人哄騙，那里必然會存在更多的線索。”
“也許我有時間應該去診療室一趟。”
有時間觀察是一回事，自己現在還餓著肚子又是另一回事。
尤廉在房間里回味起烤雞腿的滋味，口水忍不住分泌得更多。
“你還餓嗎？”
尤廉低聲詢問著梅菲斯特，它沒有予以回應。
過了片刻，尤廉察覺到后頸處的皮肉傳來刺痛，而且這份刺痛正在一步步轉化為劇痛。
就好像一根根針正在他的血肉中不斷穿刺，切割著他的筋絡，很快就要“破土而出”。
事實不出他所料，伴隨著疼痛的加劇，尤廉的血肉中開始鉆出一根又一根的血色觸須。
那些觸須像是擔憂他會發出聲音一般，便一股腦地延伸著，直至它們湊到尤廉的面部，一股腦地捂住了他的嘴，飛快收攏。
【很餓】
【我很餓】
這下，尤廉即便是感到再疼痛也發不出半分聲音。
他的脖頸側方冒出一個個血紅的齒輪紋路，尤廉的前方就是鏡子，面對鏡子，他愕然發現自己的身后出現了一道模糊的血色巨影，那影子的形狀不斷變化千奇百怪，如同依靠齒輪運轉的機械般沉重且不靈活。
在它的身上唯一靈活的事物大概就是那些鉆出齒輪縫隙的觸手，在鏡子中，它們團團地將尤廉圍攏，一根根血色的絲線從它的巨影上伸出，如同操縱木偶般串聯在尤廉的各個關節。
但現實中，尤廉的肩膀上只是多出了一團紅色的觸須，并且伴隨著那些觸須的出現，鏡中巨影在頃刻間消失得無影無蹤，就仿佛它從未出現過。
一瞬間，尤廉背后的衣衫已經被冷汗浸濕，就連眼底也充斥滿了血絲。
“為什么會這樣，我只不過是多看了一眼鏡子里面的影子而已。”
尤廉捂著額頭大口呼吸起來，片刻后，他肩膀上多出來的觸須團小心翼翼地伸出一根觸須，幫他擦拭起額頭上的冷汗來。