“你說得對，從某種意義上，她確實沒有親人。”

壹坦然地承認。

這個舉動，反而讓他顯得更加真誠。

“我們并非誕生于血緣，而是誕生于一項偉大的計劃——奇美拉。”

“我們，是這個世界上，唯一的家人。”

他凝視著方舟號冰冷的攝像頭，眼神卻無比誠摯。

“她的記憶出現了問題，這都是我們的過錯。”

壹的聲音里帶著一絲恰到好處的沉痛。

“她不記得我，是正常的。我甚至……不敢奢求她的原諒。”

“所以，我才更要感謝你，方舟。”

“感謝你在她最無助的時候保護了她，照顧了她。這份恩情，我們永遠不會忘記。”

他三言兩語，就將零的失憶歸結為實驗后遺癥。

將自己的身份，從一個突兀的闖入者，變成了前來彌補過錯、接回家人的兄長。

同時，又將方舟號高高捧起，放到了“恩人”的位置上。

這番話術天衣無縫，讓旁聽的陳巖和言屠都找不到任何可以反駁的理由。

但陸啟的意識核心里，警鐘長鳴。

他敏銳地捕捉到了那個被刻意美化過的詞。

“那么，請問是什么樣的‘實驗’？”

方舟號的電子音再次響起，冰冷，且尖銳。

“需要零付出如此沉重的代價？”

你不是說你們是家人嗎？

那家人之間，會進行什么樣的“實驗”？

能讓一個人失去所有記憶，淪落到在末世里獨自掙扎求生？

空氣里那絲剛剛緩和的氣氛，再次被撕裂。

所有人的目光，都重新聚焦在了壹的身上。

壹的眼簾微微垂下，長長的金色睫毛在眼下投出一片陰影，臉上流露出令人心碎的悲傷。

“那是一段……不光彩的過去。”

他沒有回避。

這種坦誠，遠比任何辯解都更有力量。

“奇美拉計劃的初衷是偉大的，但是，任何偉大的探索都伴隨著風險與犧牲。”

“我們犯了一個錯誤，一個無法挽回的錯誤。”

“讓零來江城，就是這個錯誤的核心。我們以為這是一次治療，一次能幫助她穩定核心的嘗試……但我們低估了這座城市的危險，也高估了我們自己的能力。”

“而我現在的目標，就是竭盡所能，去糾正這一切。”

他抬起頭，金色的瞳孔里閃爍著太陽般真誠的光芒，鄭重地向方舟號發出了邀請。

“我知道，你們現在充滿了疑慮。這很正常。”

“所以，我誠摯地邀請你們，和我們一起，前往鋼鐵長城。”

“在那里，我會向你們共享所有關于奇美拉計劃的情報，解答你們的一切疑問。同時，鋼鐵長城也會為方舟號提供最高規格的技術支持與資源補給，來回報你對零的守護。”

他的姿態無可挑剔。

一個“贖罪者”。

一個將方舟號的疑慮歸結為理所當然的“兄長”。

一個將最終的解決方案，指向了充滿了善意和巨大利益的未來的“領袖”。

去，還是不去？

陸啟能感覺到，周圍那些前哨站士兵們的目光已經變了。

在他們看來，壹部長已經做到了仁至義盡，坦誠、感恩、許諾，面面俱到。

如果方舟號再拒絕，就顯得有些……不近人情了。

第一次交鋒。

陸啟看似問出了最尖銳的問題，卻被對方四兩撥千斤地化解，并將皮球，又踢回了他的腳下。

陸啟陷入了沉默。

在旁人看來，這是猶豫和權衡。

壹的臉上，始終掛著那副溫和而耐心的微笑。

他相信，沒有任何一個獨立的幸存者，能夠拒絕鋼鐵長城這個名號所代表的資源、安全和情報。

他要的，不僅僅是回收零。

他更要得到這臺神秘的方舟號。

或者說，得到它背后，那個足以顛覆時代的秘密。

“我能理解你的顧慮。”

壹見火候差不多了，主動打破了沉默，語氣中充滿了體諒與包容。

“突然出現一個自稱是家人的人，換做是我，也無法立刻相信。或許，我該把事情說得更清楚一些。”

他環視四周，目光從陳巖、言屠，以及那些豎起耳朵的士兵臉上一一掃過，最后，還是落回到方舟號上。

他接下來說的每一個字，既是說給方舟聽的，也是在向整個前哨站，輸出一個官方版本的故事。

“我們，奇美拉計劃的產物，是為了應對這場末日而誕生的先行者。”

他的聲音帶上了一絲沉重的使命感。

“零，是計劃中最特殊、也最強大的個體。她擁有著我們都無法企及的、駕馭混亂的潛力。”

“但是，這種力量，也是一柄雙刃劍。”

壹的眼神變得悠遠，仿佛陷入了無比痛苦的回憶。

“在一次至關重要的實驗中，她承擔了遠超極限的能量沖擊。”

“那一次，幾乎成功了，但也因此……失控了。”

“失控”兩個字，他說得極其艱難，臉上流露出恰到好處的自責與悲痛。

“她的意識陷入了混沌，力量開始暴走，對周圍的一切都充滿了攻擊性。我們別無選擇，只能將她暫時封存起來，用盡一切方法，試圖穩定她的精神核心，修復她受損的記憶。”

這個故事說得天衣無縫。

它將囚禁和洗腦，完美地粉飾成了保護和治療。

將零的強大，定義為一種不穩定的、需要被管制的病癥。

而他們這些“家人”，則是為了治好她，而殫精竭慮的守護者。

但這些話，在雷哲的腦海里，卻炸開了一幅截然不同的地獄繪卷。

那不是家。

更不是什么封存和治療。

是冰冷的，泛著金屬光澤的合金地板。

是消毒水和血腥味混雜在一起，形成的，一種令人作嘔的、獨屬于實驗室的氣息。

那個赤著腳的女孩就站在訓練場中央。

小小的身軀上，青一塊，紫一塊。

鈍器和沖擊造成的內傷，讓她每一次呼吸都帶著細微的顫抖。

“指令，A-7。”

一個冰冷的聲音通過廣播下達指令。

她便執行。

身體的每一次扭轉，每一次出擊，都精準得如同教科書。

仿佛骨骼的哀鳴和肌肉的撕裂，對她而言，根本不存在。

他又看見了。

那條白得晃眼的金屬走廊，長得沒有盡頭。

寬大的病號服套在她瘦削的身體上，空蕩蕩的。

她一個人走著，腳步悄無聲息，對周遭的一切都視而不見。

然后，他聽到了自己曾經聽到過的話。

是同僚壓低聲音的警告，充滿了鄙夷與畏懼。

“奇美拉的造物，聽說這個根本沒有人類感情。”

“就是個危險的實驗體。”

危險的。

沒有感情的。

實驗體。

這三個詞，曾是他對零全部的認知。

是他過去構筑起所有偏見與排斥的基石。

可現在，壹口中那“充滿愛意的保護”，與雷哲腦海中那地獄般的真實畫面，重疊了。

謊言，被撕得粉碎。

雷哲的拳頭，在無人注意的角落，死死攥緊。

經歷了這么多，他很清楚，零絕不是沒有感情。

她只是在那座地獄里，被剝奪了表達感情的權利。