方舟號在空曠的街道上平穩行駛。得益于全新的越野輪胎和經過強化的懸掛系統，即使碾過路面的廢墟和尸骸，車廂內部也幾乎感覺不到顛簸。厚重的模塊化裝甲將外界的一切噪音都隔絕在外，只剩下引擎那令人安心的低沉轟鳴。

這輛車，已經變成了一個安全而舒適的移動堡壘。

陸啟的意識，卻沒有絲毫放松。他的大部分計算力，都投入到了一個全新的模塊上——【遠程通訊與信息偵測套件】。這是他剛才花費了80點能源解鎖的新功能，集成了大功率無線電收發、電磁頻譜掃描、衛星信號捕捉等一系列功能。

在這個信息時代，沒有什么比失去網絡更讓人恐慌的了。對于一個前社畜來說，斷網簡直比斷水斷電還要命。他迫切地需要信息，任何信息都行。

【全頻段掃描啟動。】

無形的電波以方舟號為中心，向著四面八方擴散而去。車載平板的屏幕上，無數條頻譜線在瘋狂地跳動。但幾秒鐘后，所有的跳動都歸于平寂，只剩下一片代表著背景噪音的微弱雜波。

緊接著，一行刺目的紅色警告彈了出來。

【掃描報告：檢測到高強度電磁脈沖（EMP）殘留輻射。根據衰變模型推算，本市在72至80小時前，曾遭受一次覆蓋全城的超強EMP風暴。評估結果：99.8%以上的未受保護的電子通訊設備已永久性損毀。】

“EMP……”陸啟的意識核心涼了半截。原來如此。不是沒有幸存者，而是所有的通訊手段，很可能都在幾天前那場無聲的風暴中，被一瞬間摧毀了。

難怪整個城市安靜得像一座墳墓。文明的嗓子，被硬生生掐斷了。

而且這時間……和自己的穿越有關系嗎？

沒有多想，陸啟不死心地切換到主動發射模式。

【CQ，CQ，CQ。這里是方舟號。聽到請回答。重復，這里是方舟號，聽到請回答。Over。】

生硬的電子合成音，被轉換成無線電信號，發射出去。

回應他的，依舊是令人窒息的沉默。

“看來守株待兔是行不通了。”陸啟放棄了在電磁海洋里撈針的徒勞舉動。既然聽不到，那就只能靠看了。

副駕駛上，零似乎察覺到了他情緒的波動。她睜開眼，偏過頭，看向中控臺的方向。

這種安靜的注視，反而讓陸啟煩躁的心情平復了些許。

他強迫自己冷靜下來，重新思考對策。既然現代化的信息手段已經失效，那就只能回歸最原始的辦法。

他的意識沉入偵測系統，切換到了另一個模式。

【廣域紅外及熱成像掃描開啟。】

車頂的遙控武器站，那顆冰冷的“眼球”，開始緩緩轉動。

鏡頭切換到了紅外模式，整個世界，在他眼中瞬間變成了由不同顏色和溫度構成的熱力圖。冷卻的尸體是深藍色，廢棄的車輛在白天的余溫下呈現出淡淡的黃色，而街道的陰影處，則是大片大片的深紫色。

他設定好參數，將掃描范圍擴展到最大，開始對地平線進行地毯式的搜索。他要找的，不是單個的生命體，而是由人類活動聚集產生的，不可能被自然現象模仿的、持續的熱源。

比如……火焰。

掃描儀耐心地一寸寸掃過城市的天際線。高樓的輪廓，倒塌的橋梁，荒廢的公園……一切都籠罩在死寂的冷色調中。

【發現異常熱源！】

系統提示音在他的意識中響起。

陸啟立刻將鏡頭推到最大，對準了那個方向。經過數次放大和圖像銳化處理后，景象終于變得清晰起來。

那是在郊區的東北方向，距離他們至少有五公里遠的地方。

一道細長的煙柱，正從一棟建筑的頂部裊裊升起，一直延伸到灰色的云層之下。

那不是失控的火災。火災的煙是不規則的。而這道煙柱，持續的穩定。

陸啟的意識核心，一半是找到了目標的興奮，一半是社畜本能的警惕。

在末世里，人類，往往比喪尸更危險。

“零。”

這一次，他沒有使用平板，而是直接通過意識鏈接，將那個放大的熱成像畫面，同步到了零的腦海中。

零的瞳孔微微放大，她的“視界”里，清晰地出現了那道代表著希望，也代表著未知的狼煙。

【我們要過去嗎？】陸啟的聲音直接在她腦中響起。這不是命令，而是詢問。

經過了屠夫一戰，他已經下意識地將零視為伙伴。

零沉默地看著那道煙柱，看了很久。

然后，陸啟聽到了她的回答。那聲音依舊清冷，卻帶著一種不容置疑的決斷。

“去。”

只有一個字。

【坐穩了。】

V6柴油引擎的咆哮聲驟然拔高，這頭重達十余噸的鋼鐵巨獸，在空曠的街道上劃出一道優美的弧線，車頭對準了那道遙遠的狼煙，猛地加速。

十幾分鐘后，方舟號如同一頭潛伏的猛獸，悄無聲息地滑入一棟坍塌了一半的商業樓的陰影中。引擎熄火，周圍瞬間恢復了死寂。

煙柱的源頭，是一家廢棄的大型汽車修理廠。四周用生銹的集裝箱和廢車壘起了簡陋的圍墻，墻頭插著削尖的鋼筋，看起來有模有樣。

陸啟操控著車頂武器站的鏡頭，如同上帝之眼，冷漠地觀察著這個小小的幸存者據點。

院子里，十幾個幸存者面黃肌瘦，穿著破爛的衣服，正進行著某種麻木的勞作，分揀著一些看不出本來面目的垃圾。他們的動作遲緩，眼神空洞，仿佛一群被抽走了靈魂的行尸。

幾個身材壯碩、手持鋼管和砍刀的男人，在他們之間來回巡視，時不時對著動作慢的人呵斥叫罵。而在修理廠辦公室的門口，一張破舊的躺椅上，一個體型肥胖、腰間別著一把老式手槍的男人，正懶洋洋地曬著太陽，享受著手下遞上來的罐頭。

【幸存者團體掃描中……】

【評估等級：D級。構成：1名武裝頭領，5名武裝護衛，17名無武裝平民。】

【威脅評估：低。】

陸啟看著系統面板上冰冷的數據，又看了看那個胖子頭領。這場景，讓他沒來由地想起了自己從前公司的部門主管，同樣的油膩，同樣的作威作福。一種生理性的厭惡感油然而生。

就在這時，一陣汽車引擎聲由遠及近。一輛半舊的皮卡車，小心翼翼地停在了修理廠的大門外。車門打開，一個中年男人跳下車，臉上帶著一絲緊張和期盼。

他對著銹跡斑斑的集裝箱圍墻，高高地舉起了雙手，以示自己毫無威脅。

他的聲音因為緊張和長途跋涉的疲憊而顯得有些沙啞，卻用盡了全身的力氣。

“喂！里面有人嗎！”

他朝著那個懶洋洋的胖子頭領的方向，近乎卑微地喊道。

“我們是幸存者！沒有惡意！”

他指了指身后那輛不敢熄火的皮卡車，車窗后，一個女人的臉和一張孩子的臉一閃而過。

“我們一家三口，是從北邊的三河鎮過來的！”

他的語氣里帶著一絲打探和巨大的期盼，仿佛在確認一個關乎生死的傳說。

“我們聽說……聽說這里有鋼鐵長城的前哨站！”

“我們是特地來尋求庇護的！”

“鋼鐵長城？”零的意識里傳來一絲微不可察的波動，陸啟通過鏈接感受到了，但他來不及深究。

胖子頭領從躺椅上坐了起來，臉上堆起了熱情的笑容，親自走過去打開了用鐵鏈鎖住的大門。

“歡迎歡迎！兄弟，這年頭能活下來就不容易！快，讓你老婆孩子都下來，進來說話！”

皮卡車里的女人和一個七八歲的小女孩也下了車，她們的臉上還帶著對未來的憧憬。然而，當男人看清院子里那些幸存者麻木的神情和簡陋如監牢的環境時，他臉上的笑容僵住了，下意識地將妻女護在了身后。

“怎么，兄弟，不相信我們？”胖子臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種陰冷的狠戾。

他沒再廢話，直接對身邊的手下使了個眼色。

兩個壯漢一擁而上，一記悶棍就將中年男人砸倒在地。女人的尖叫聲還沒來得及發出，就被另一個壯漢捂住嘴，粗暴地向院內拖去。小女孩的哭聲撕心裂肺，同樣被抓了起來。

皮卡車上所有能用的物資，食物、水、汽油，被洗劫一空。

“什么狗屁鋼鐵長城！”胖子對著倒在地上的男人啐了一口唾沫，“前幾天那場鬼風暴，把老子的手機都他媽弄壞了！不過也好，那些煩人的家伙和喪尸顧不上咱們了，現在這地盤，老子說了算！”

這殘忍的一幕，就發生在光天化日之下。院子里那些被奴役的幸存者，只是抬起頭，麻木地看了一眼，然后又繼續低頭干活。

陸啟通過鏡頭，將這一切看得清清楚楚。

而他身邊的零，已經站了起來。

表情雖然沒什么變化，但是她的手，已經握住了大腿槍套上的那把戰術手槍。那是一種源于本能的憎惡。

【目標團體威脅等級修正中……】

【團體屬性判定：掠奪者。】

【邏輯推演：為不相干人員介入沖突，將消耗能源、彈藥，并承擔車輛受損風險，不符合當前最優生存策略。】

冰冷的系統文字，像一盆冷水澆在陸啟的頭上。是的，從純粹的利益角度，他應該立刻掉頭就走，把這里的一切拋在腦后。這才是最正確的選擇。

可是，他的人類靈魂，那個曾經為了幾百塊全勤獎而掙扎，會因為看到不公而憤怒的靈魂，正在發出強烈的抗議，他無法對眼前這一幕無動于衷。

他沒有立刻下令開火。用重機槍把這里掃平很容易，但可能會傷到那對母女。怒火需要宣泄，但不能以犧牲無辜為代價。

系統分析，為他激烈的情感找到了一個完美理性的出口。

【我們需要更全面的情報。】

陸啟的聲音通過意識鏈接傳遞給零，冷靜，但壓抑著風暴。

【在徹底摧毀他們之前，我要知道他們的一切。人員分布，武器情況，以及那對母女被關押的位置。】

零眼中的怒火，轉化為更深沉的殺意。她看向陸啟的方向，無聲地點了點頭。

【準備行動。】