黎言清也不客氣，直接踏進屋內，然后順手將腋下夾著的小男孩往地上一放，還把那裝了五兩銀子的袋子還給了他。

小男孩雙腳一沾地，像是得了大赦，趕忙跑去桌邊，劃亮一根火柴，將那盞小小的煤油燈點燃，然后再把裝銀子的袋子放好。

他記得母親的話，又從水缸里舀了一碗水，雙手捧著，小心翼翼地遞到黎言清面前。

“道長，喝水。”他的聲音還有些怯生生的。

黎言清接過碗，入手冰涼，顯然是沒燒過的生水。

但他并不介意，直接喝了。

小男孩轉身便拿起掃帚，開始默默地收拾起屋里的雜物，動作很是麻利。

“居士貴姓？”黎言清的目光轉向那依舊扶著麻繩站立的女人。

“妾身姓周。這孩子，名叫做范滿，平日里都喚他滿兒。道長若不嫌棄，也這么叫他就行。”

黎言清點了點頭，目光掃過這空蕩蕩，沒有一絲喜氣的屋子，又問道。

“周居士，我看外面家家戶戶都在慶祝知翼節，為何你家中……卻不見半點節日氣氛？”

他這話問得隨意，像是不經意的閑聊。

此時，范滿剛好收拾完屋角的一堆干柴，聽到了黎言清和他母親的對話。他小小的身子一頓，似乎想沖過來說些什么，嘴巴都張開了。

可還沒等他發出聲音，周氏卻像是背后長了眼睛一般，察覺到了兒子的意圖。她沒有回頭，只是聲音陡然提高了幾分。

“滿兒！”

范滿被這一聲喊得渾身一哆嗦，剛到嘴邊的話又硬生生咽了回去，低下頭，噤了聲。

黎言清將這一切看在眼里，心中已然明了。

“看來，這背后，果然藏著什么難言之隱。”

他不動聲色，換上了一副溫和的語氣，對周氏說道。

“周居士但說無妨，貧道并非永安城人士，只是個路過的方外之人，聽過便忘了，不會與外人道也。”

周氏站在原地，沉默了許久。

昏黃的燈火在她臉上投下搖曳的光影，讓她那張本就消瘦的臉龐更顯憔悴。最終，她輕輕嘆了一口氣。

“不瞞道長說。”

她緩緩開口，聲音里帶著一絲追憶的沙啞。

“十年前，我家雖算不上什么大富大貴的人家，但靠著一間小鋪子，溫飽也不成問題。那時候的永安城，也遠沒有現在這般……這般推崇天將大人。”

“忽地有一日，城里的太守大人忽然頒下告示，說是在城南那座山上，出了位天將大人，是能保佑我們全城百姓發家致富的真神仙。”

周氏的話還沒說完，一旁一直沉默不語的范滿，卻再也忍不住了。他猛地抬起頭，搶著接話道：

“哪是什么神仙！分明就是個吃人的妖魔！”

聽到范滿那句充滿恨意的吃人妖魔，黎言清眉毛一挑，目光落在了這個小男孩身上。

“范小居士，為何這么說？”

這一次，周氏沒有再出聲阻止，只是默默地站在一旁，任由兒子將那些壓抑在心底多年的話，一股腦地傾訴出來。

“那狗賊太守，定是和那妖魔勾結了！”

范滿的拳頭捏得緊緊的。

“自從有了那天將大人，每幾個月，城里就要選出五十男和五十女，不論年齡大小，說是上山去祭拜，去取那勞什子的翼。”

他的聲音因為激動而微微顫抖。

“翼倒是取回來了，可那些上山的人，卻一個都沒見回來過！”

“那狗賊太守卻跟城里人說，是他們自愿留在了山上，享神仙的福氣去了！我呸！什么神仙福氣，分明就是被那妖魔給吃了！”

范滿越說越激動，眼圈也漸漸紅了。

“開頭那兩年，還有不少人去太守府門前鬧，想討個說法。可是……可是后來，靠著那翼帶來的金錢和好處，城里人日子越過越好，漸漸地，就再也沒人去問那些失蹤的人了。他們……他們都見利忘義！”

說到這里，范滿的聲音哽咽了，他抬起袖子，狠狠地擦了一把眼睛。

“我爹……我爹就是前幾年被選上山的，然后……就再也沒回來過。”

“我娘不信，非要去太守府討個說法，結果……結果卻被那狗太守扣上一個對天將大人不敬的狗屁罪名，家被抄了，我娘的眼睛……我娘的眼睛也是被他們打瞎的！”

話音落下，屋子里只剩下范滿壓抑不住的抽泣聲。

而一旁的周氏，早已是淚流滿面。她扶著那根麻繩，身子微微顫抖著，無聲的淚水順著她那雙空洞的眼眶滑落，滴落在積滿灰塵的地上。

這對孤兒寡母，在這昏暗的燈光下，一個放聲悲哭，一個默然垂淚，那份深埋心底的悲痛，終于在這一刻，徹底決堤。

聽完范滿的控訴，黎言清的眉頭微微鎖緊。

“五十男五十女，有去無回。翼倒是取回來了，人卻不見了。這所謂的天將大人，果然有問題。”

他站起身，走到母子二人面前，聲音沉穩地說道：“范小居士，周居士，貧道不才，正好會些降妖除魔的手段。既然遇上了，愿替你們去探一探那所謂的魔穴。”

周氏聞言，先是一愣，隨即臉上爆發出難以置信的狂喜。她像是抓住了最后一根救命稻草，拉著范滿，便要跪下給黎言清磕頭。

“道長！道長您一定要為我們做主啊！，妾身……妾身下輩子做牛做馬，也定當報答您的大恩大德！”

黎言清連忙上前一步，伸手將母子二人扶住，沒讓他們真的跪下去。

“周居士且慢。”

他開口，語氣卻一轉，帶上了幾分生意人般的計較。

“貧道向來不做虧本的買賣。這事嘛，要辦成，也需要居士給些報酬才行。”

此話一出，周氏臉上的喜色瞬間凝固，繼而化作一片死灰。

“道長……妾身……妾身家里，確實是什么都不剩了……道長若是還想要些什么東西……那……那也只好將妾身這條賤命，這副破身子拿去了……”

黎言清看著她這副模樣，心中暗嘆一聲，然后不緊不慢地將話說完。

“貧道的話還沒說完呢。”

他頓了頓，語氣平靜地報出了自己的價碼。

“報酬就是——五兩銀子。”

周氏愣住了。而一旁的范滿，更是猛地抬起頭，眼中爆發出驚喜的光芒。

五兩銀子！

多的他拿不出來，但這五兩銀子，他正好有！

他不再猶豫，先連忙將母親扶到床邊坐下，自己則轉身把那裝滿了“賺”來的銀子的錢袋。

范滿緊緊攥著錢袋，興奮地轉過身，想將這報酬交給黎言清。

“道長，銀子在……”

他的話還沒說完，便愣在了原地。

屋子里，哪里還有那個道士的身影。

門口那扇破舊的木門不知何時已經打開，清冷的月光灑了進來，而在那門檻上，正靜靜地放著一個布袋。

那布袋看著眼熟，正是他從道士身上偷來的那個。只是此刻，袋子卻變得沉甸甸的。

范滿疑惑地走上前，撿起布袋，打開一看。

里面裝的，不再是那幾張空白的黃符紙，而是一袋子沉甸甸的碎銀，比他那五兩，多了不知多少。

他的眼眶，一下子就濕潤了。

屋里，由于遲遲沒有聽到黎言清的回應，周氏有些不安地開口問道：“滿兒，可把銀子給道長了？”

范滿站在門口，望著空無一人的巷子，用力地擦了擦眼角，將淚水憋了回去。

他轉過身，對母親答道：

“嗯，孩兒給了。”

“那……道長人呢？”

“道長先走一步了。”