餛飩很快端上來(lái)了。

一碗裝得滿滿，足有二兩，另一碗淺一些，是一兩的。湯汁泛著微黃，餛飩皮薄如翼，里頭的肉陷滾燙熱騰。

王淵虹眼也不抬，直接端起那二兩的，筷子攪了攪便大口吃將起來(lái)，邊吃邊嘟囔：“這餛飩啊，一定要趁熱，皮一冷就散了，湯也沒(méi)了味兒。”

黎言清小口吃著，味道倒不算特別，卻勝在實(shí)在。吃到一半，他才想起問(wèn)：“道長(zhǎng)，那碗大的……”

“你吃你的。”王淵虹嘴里鼓著，一揮手，“老道我修道多年，自是飯量大。”

兩人吃完，王淵虹長(zhǎng)舒一口氣，捏起桌邊的破布抹了抹嘴，然后從袖中抽出一串銅錢，嘩啦一聲甩在桌上，銅錢散開(kāi)，像是精心設(shè)計(jì)過(guò)的瀟灑動(dòng)作。他背著手，一扭頭就走，仿佛下一步就要踏風(fēng)而去。

黎言清忙起身跟上，嘴角微抽。

“銅錢確實(shí)甩得好，就是手有點(diǎn)抖。”

——

兩人一路走出餛飩攤，街道漸漸熱鬧了起來(lái)。

才走了不到三里地，前方忽有一處喧嘩。圍了一大圈人，有老有少，嘰嘰喳喳。

王淵虹一見(jiàn)熱鬧，眼睛一亮，步子都快了幾分，邊走邊招呼：“快來(lái)快來(lái)，蘭陵百姓的事，也值一觀！”

黎言清只得跟上。

湊過(guò)去一瞧，原來(lái)是城內(nèi)告示墻前貼了三張新布的募人告帖。三副圖文各異，卻都畫著宅邸陰影，紅紙黑字，帖下還貼著各家印章。

黎言清本以為是征召鄉(xiāng)勇討賊的榜文，一瞥之下卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

三張榜文全是請(qǐng)道士捉鬼鎮(zhèn)邪。

第一張寫的是：

東城李府夜起陰影，屋中燭火自滅，女眷多夢(mèng)魘。望有道高人前往察因。酬謝十兩銀。

第二張寫道：

西城劉員外近來(lái)心神惶惶，夜半常見(jiàn)亡妻身影，欲求鎮(zhèn)宅之術(shù)，銀十兩，供膳。

第三張尤為驚悚：

南城段家二郎死相悚然。愿請(qǐng)高道設(shè)壇驅(qū)邪捉妖，銀三十兩，不惜重謝。

人群中，有人壓低聲音交頭接耳：

“聽(tīng)說(shuō)東城李家家主的異母弟意外暴斃。”

“劉家那妾室，不是半月前淹死的嗎？也是怪哩……”

“段家那事我親戚看見(jiàn)了，說(shuō)那兒郎死得……嘖，大婚之夜，頭卻被妖怪吃掉，段家那女主人就整日以淚洗面了。”

王淵虹聽(tīng)得津津有味，嘴角一咧，笑著嘆道：“呵，世道亂，鬼也多。瞧這幾家出的銀子，不少嘛。”

黎言清皺了皺眉，低聲問(wèn)道：“這些事……道長(zhǎng)你打算接嗎？”

王淵虹瞥他一眼，眨了眨眼，笑得意味深長(zhǎng)：“你說(shuō)呢？”

他拈起胡須，望著三張榜文，緩緩開(kāi)口：

“捉妖降魔，雖非我輩之志，然既為道中人，遇事卻不能避也，但凡事都要量力而行。”

“而且。”他又一笑，“這飯碗都送到嘴邊了，不咬上一口，豈不浪費(fèi)？”

百姓言語(yǔ)尚未散盡，王淵虹卻已轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，掂著胡子，問(wèn)道：“小后生，你說(shuō)咱們?cè)搹哪募议_(kāi)始做起？”

黎言清一怔，答道：“道長(zhǎng)你不是說(shuō)，飯碗都送到嘴邊了不咬一口浪費(fèi)……那，自然是哪家出錢多，便去哪家了？”

王淵虹哈哈一笑，搖了搖頭，抬手指著三張榜文，道：“咱不去段家。”

“為何？”

“先去東城李家，再走一趟西城劉家。”

“那段家呢？”黎言清盯著第三張榜，心頭不知為何一緊。

王淵虹卻不答，反倒笑了笑，轉(zhuǎn)身擠出人群，道：“我方才問(wèn)你，人活世上，什么最重要？”

黎言清一愣，依舊答道：“你說(shuō)的是……吃食？”

老道腳步不停，頭也不回，只甩下一句話：“錯(cuò)，這種情況，自然是命重要。若是想要保命，段家那事，就別去摻和。”

他話音一落，手已伸出，一前一后揭下了東城李家與西城劉員外的兩張告榜，輕輕一抖，折成兩疊，塞進(jìn)了袖中。

“這兩樁事，老道我接下了。”他說(shuō)得大大方方，一副游山吃齋順便做點(diǎn)功德的樣子，“至于那段家，銀子雖重，命也重。”

黎言清站在人群邊，望著那仍貼在墻上的最后一張告文，心中忽然升起一種說(shuō)不出的熟悉感。

可他細(xì)想之下，卻又模糊得很，像是被什么遮住了一層，看不真切。

正愣神間，前方王淵虹已站到街口，回頭喊道：“我說(shuō)你這后生咋這么慢？快走快走，若是被別家道友搶了活，日后可沒(méi)錢吃餛飩了！”

黎言清一抬頭，只見(jiàn)老道負(fù)手而立，臉上帶著慣有的笑意，陽(yáng)光斜斜照在他酒葫蘆上，映出一點(diǎn)模糊的紅光。

他猶豫片刻，終是收回目光，快步跟上了去。

卻說(shuō)王淵虹與黎言清出了街口，一路尋至東城李家，行到門前。

只見(jiàn)那李家大宅朱門高墻，檐牙高啄，門上張貼紅符金紙，門神褪色模糊，卻依稀瞧得出是鐘馗夜叉。

王淵虹在門前站定，敲了兩下門環(huán)，對(duì)看門的小廝笑著道：“煩請(qǐng)通傳，就說(shuō)王道長(zhǎng)應(yīng)榜而來(lái)，驅(qū)邪鎮(zhèn)宅。”

小廝一聽(tīng)，眼睛一亮，連連點(diǎn)頭：“好嘞！您稍候，小的這就去請(qǐng)老爺！”

說(shuō)罷急急跑入府內(nèi)。過(guò)不多時(shí)，便聽(tīng)一陣沉重腳步“咚咚咚”地走來(lái)。

門扇打開(kāi)，一人身形肥碩，穿著錦繡道袍，肚子像掛了一口小鐘，臉圓如盆，雙下巴抖個(gè)不停。他一見(jiàn)王淵虹，立刻拱手作揖，滿臉堆笑：

“久仰道長(zhǎng)大名，久仰久仰！貧家李昶，正是這李府主人，道長(zhǎng)快快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)！”

黎言清在旁看得有些發(fā)愣：這李昶氣派十足，面色紅潤(rùn)，眉宇卻透著一股惴惴不安。兩眼雖笑，眼底卻陰影重重，像連日未眠。

王淵虹也不客氣，拱手回禮：“貧道王淵虹，受榜而來(lái)。”

三人一前一后走入李府。

這李府倒也非富即貴，院中青磚雕欄，古木斜影，池塘假山一應(yīng)俱全，地面鋪得光可照人，一看便是出自風(fēng)水高人的手筆，布得極為講究。

只是講究歸講究，院中花木卻不知怎的俱顯萎色，荷葉低垂，桃樹(shù)不生，石獅子背后藤蔓攀繞，日頭明明高照，院里卻透著一股涼氣。

走到堂前，李昶停下腳步，轉(zhuǎn)身壓低了聲音說(shuō)道：

“二位道長(zhǎng)，實(shí)不相瞞，府中異象已有半月之久，每至子時(shí)，宅中所有燈火，便忽地全滅，下人哪怕拿火折子重燃，皆點(diǎn)不起，非得拖到丑時(shí)，才突然恢復(fù)如常。”

他頓了頓，似在猶豫，最終還是低聲接道：“……家中一位女眷，這段時(shí)日夜夜夢(mèng)魘，醒后總說(shuō)有人站在床尾看她。我們怕丟臉，才說(shuō)是內(nèi)眷不安，實(shí)是……夫人快撐不住了。”

黎言清聞言，心中微凜。王淵虹卻面色淡然，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“可還有別事？”

李昶舔了舔嘴唇，額角微微冒汗：“還有一件……我本人，近幾日每夜起夜，回來(lái)時(shí)渾身如水撈過(guò)一般，全身濕透，氣喘如牛。可這幾夜天氣皆好，屋中無(wú)雨，實(shí)在古怪。”

李昶眼神晦澀：“我命不長(zhǎng)，胖是胖，但一向康健，這幾夜……我真覺(jué)得像是有人在勒我的脖子。”

王淵虹聽(tīng)完，也不多言，環(huán)視一圈，只淡淡地道：“好，貧道明白了。”

他說(shuō)著，緩緩轉(zhuǎn)頭看了黎言清一眼，眨了下眼睛，低聲笑道：“怎么樣，小后生，你怕不怕？”

黎言清正襟而立，答道：“怕也得上，來(lái)都來(lái)了。”

“嘿。”

王淵虹笑著一拍他肩。

“有膽，老道我喜歡。”

李昶卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩人細(xì)語(yǔ)，只忙著拭汗：“那道長(zhǎng)是今晚就要入宅布陣？可要請(qǐng)法壇？香燭祭品、銅鈴銅鏡，我都備著。”

王淵虹擺手道：“先別忙。今夜貧道在此略作查看，若真有邪祟，再行設(shè)壇不遲。邪祟若真來(lái)了，倒也省得我們尋。”